Глава 11 - Наконец-то Прогресс (1/2)
Глава 11 — Наконец-то Прогресс</p>
— Можешь оставить себе Ваббаджек. Как символ моего… О, просто возьми эту чертову штуку. — Шеогорат буркнул тоном, который он явно считал великодушным, даже когда Жон отчаянно пытался вернуть посох его (бывшему) хозяину. Отмахнувшись от возможных протестов, он жестом показал на них и весело добавил: — Позаботьтесь о себе сами. И если вы когда-нибудь окажетесь в Новом Шеоте, разыщите меня. Мы можем поделиться клубничным тортом. Та-та!
Неприятно знакомая темнота поглотила пару, и на этот раз они не потрудились достать свое оружие. Не то чтобы оно могло причинить им вред. Когда темнота рассеялась, они снова оказались в пыльном дворце, как и тогда, когда вошли в него.
Однако они не стали обманывать себя, думая, что это сон. Зловещий черный посох, увенчанный навершием с тремя кричащими лицами, все еще был в руке Жона.
— Значит… это был даэдрический принц… — Пробормотал Жон, пытаясь осмыслить события этого дня. Менее чем за сутки он встретился с истинной формой повелителя вампиров, узнал о существовании древнего вампирского заговора, который теперь имеет доступ к неограниченным знаниям (благодаря ему), столкнулся с призраком претендента на звание худшего Верховного короля/королевы Скайрима и только что встретил Шеогората во всей его нечестивой (и безумной) славе. — Ну… он казался… эксцентричным.
— О, для одного из даэдрических принцев он очень обаятельный и дружелюбный. — Янг пожала плечами, даже выхватив посох из его рук и бросив его под изъеденную молью кровать. Она знала, что даэдрические артефакты могут быть привязчивыми, но надеялась, что Шеогорат не обидится на нее. Но опять же… — Это все равно, что сказать, что он воспитанный и мягкий для дракона, хотя…
— Ты уверена, что безопасно просто оставить его там, где любой может его найти? — Спросил Жон, обеспокоено. Жутковатый посох нашептывал ему, и он не хотел больше иметь с ним ничего общего, но в то же время не хотел просто оставить его там, где кто-нибудь может случайно его подобрать.
— Я скажу Фолку, что это небезопасно, и он закроет крыло обратно. Надеюсь, на ближайшие несколько сотен лет. — Янг пожала плечами. — Поверь мне, ты не захочешь держать его слишком долго. Говорят, это то, что сделало Пелагия Безумного… ну… безумным.
— Пелагий Безумный… это тот парень, чей разум мы «лечили», верно? — Жон вспомнил внезапное ощущение толчка в безымянном направлении, когда их охватила тьма, а потом Шеогорат заставил их бегать вокруг того, что, как он им сказал, было разумом мертвого Пелагия, используя Ваббаджек, чтобы помочь ему справиться с его проблемами. Янг сначала была в ярости, но Жон, к счастью, смог успокоить ее, прежде чем она попыталась ударить Безумного Бога. О, за это она на него посмотрела; он тоже заслужил это, невольно согласившись на задание, но он просто отчаянно пытался что-то сделать, хоть чем-то помочь людям, хоть как-то изменить ситуацию… хоть как-то почувствовать себя не таким уж неудачником.
Служащие очень хвалили его за это; за абсолютное безумие — позволить вампирам заполучить Древний Свиток, а затем пытаться компенсировать это, помогая случайным деревням. Это все равно что компенсировать оползень, раскапывая пляж ложкой, — весело смеялись они. Учитывая его послужной список, он не мог с этим не согласиться, хотя все же решил проигнорировать призывы использовать его в качестве орудия безумия тем, кто так предан ремеслу своего покровителя, как он.
— … знаешь, мне все еще трудно поверить, что это действительно был его разум. — Янг ответила непринужденно, все еще пытаясь смириться с увиденным. Древние повелители вампиров с Древними Свитками и призраки прошлых правителей — это одно, но разум безумца, который был мертв пятьсот лет, все еще был для нее чересчур. — Это объясняет, почему он совершал такие безумные поступки, как объявление смерти вне закона на смертном одре, если таково было состояние его разума…
Жон молчал, мысленно обдумывая все, через что ему довелось пройти с Пелагием. Он знал, что должен воспринимать большую часть увиденного с долей сомнения, но те обрывки мыслей, эмоций и воспоминаний, которые он наблюдал у бывшего императора, заставили его задуматься. Он знал, что Скайрим суров, суровее, чем даже Ремнант, но даже слушать рассказы Янг было не сравнить с тем, как это происходит в чьей-то голове. Уже не в первый раз он задумался, сможет ли он кого-нибудь спасти. Конечно, он лечил мертвеца с помощью артефакта даэдрического принца, но он сомневался, что такое случается часто. Более того…
Янг заметила его молчание и, оглянувшись, увидела, что он глубоко задумался. Догадавшись, что у него на уме, она подошла и легонько стукнула его по плечу, выводя из задумчивости. Когда он поднял на нее растерянные глаза, она спросила: — Ты все еще слышишь отголоски его шепота, не так ли?
— …
— Даэдра лгут, Тошнотик. Тебе лучше игнорировать все, что он сказал. — Посоветовала ему Янг.
— Но что если это не так? — Жон не мог не спросить. — Можем ли мы действительно что-то изменить? И будет ли это вообще иметь значение в такой безумной стране?
Янг просто уставилась на него, а затем вздохнула. — И это от тебя? Должно быть, Ваббаджек действительно достал тебя.
— Это был не просто Ваббаджек! — Запротестовал Жон. — Просто… какой смысл спасать деревню, если мир все равно обречен? Особенно если это я его обрекаю…
— Жон. — Огрызнулась Янг. — Посмотри мне в глаза. Посмотри мне в глаза и скажи мне, что ты так думаешь. Скажи мне, что ты думаешь, что люди, которым ты помог, не имели значения, что ты сожалеешь о решениях, которые ты принял.
Жон попытался подчиниться, но когда он заглянул в ее сиреневые глаза, слова застыли у него в горле.
— Ты сожалеешь о своих ошибках. — Янг продолжила гораздо более мягким тоном. — Что у вампиров есть Древний Свиток. Что сейчас у тебя нет времени на решение этой проблемы. Что ты не можешь быть в двух местах одновременно. Но ты не жалеешь, что на самом деле помогаешь людям, которые просили об этом.
— … Я не жалею. — Жон подтвердил, глядя в сторону. — Может быть, мне бы хотелось, потому что тогда я смог бы сосредоточиться на том, что важнее, но Оум помоги мне, я не жалею, что помог им.
— Я знаю, Тошнотик. — Сказала Янг с улыбкой. — И я здесь, чтобы напомнить тебе об общей картине и убедиться, что тобой не воспользуются… пока ты не научишься говорить людям «нет», по крайней мере.
— … — Жон хотел сказать, что он не так уж плох, но прошедший день был неопровержимым доказательством, и, судя по огромной ухмылке Янг, она тоже это знала. Наконец, он вздохнул и согласился: — В этом я буду полагаться на тебя.
— Ну, все было не так уж плохо. — Признала Янг, чувствуя себя так, будто пнула щенка, когда увидела выражение его лица. — Я имею в виду, ты не ошибся, когда говорил, что нам нужна информация о вампирах, а воскрешенная Потема была бы так же плоха, как и вампиры. Кроме того, встреча с Фолком дала нам наводку на охотников на вампиров…»
— Так мы действительно идем к этим «Стражам Рассвета» дальше?
— Ну, это наш лучший шанс забрать Древний Свиток у вампиров и остановить все их планы.
«ФОРТ СТРАЖЕЙ РАССВЕТА, НЕДЕЛЮ СПУСТЯ»</p>
— Стоять! — Крикнул темнокожий воин с массивным молотом на спине с этажа над ними, и Янг и Жон посмотрели на окружающих их тяжеловооруженных людей, арбалеты которых были направлены в их сторону.
— Что все это значит?! — Сердито потребовала Янг, хотя Жон отступил назад и слегка поднял руки вверх, пытаясь показать, что они не представляют угрозы. Не то чтобы у них был большой выбор: они находились в маленьком вестибюле с ограниченным укрытием, арбалетчики превосходили их числом, занимая возвышенность, а ворота в остальную часть замка были подняты. Другими словами, идеальное место для убийства. Не в первый раз Жон задался вопросом, не является ли это каким-то тщательно продуманным заговором вампиров; он слышал все об операциях под ложным флагом и ложных движениях сопротивления (в комиксах и фильмах). В крайнем случае, если понадобится, он мог прикрыть Янг, надеясь, что его Аура остановит болты, а пока они перезаряжаются, Янг удалось бы выбить одну из дверей.
Затем темнокожий воин потянул за веревку, и Жону пришлось прищуриться, так как солнечный свет, проникающий через крышу, внезапно усилился. Мужчина кивнул сам себе, отпустив веревку, и когда свет вернулся к нормальному уровню (а стражники опустили оружие), он объяснил: — Убеждаюсь, что вы не вампиры. Нельзя быть слишком осторожным.
Жон и Янг кивнули, теперь понимая суть проверки. Предположительно, вампиры тоже пытались проникнуть к Стражам Рассвета. Они могли бы назвать этого человека параноиком, но они видели замок Волкихар. В крайнем случае, его можно было назвать эксцентричным.
— Итак, добро пожаловать в форт Стражей Рассвета. Меня зовут Изран. — Темнокожий воин продолжил, представившись. — Уверен, вы уже слышали о том, с чем мы столкнулись. Могущественные вампиры, не похожие ни на что, что мы видели раньше. И у них был Древний Свиток. Если кто-то и встанет на их пути, то это будем мы.
— Откуда они знают о Древнем Свитке? — Спросил Жон у Янг, придя в замешательство. Ведь они пришли предупредить Стражей Рассвета об угрозе вампиров. Янг пожала плечами, в ней росла осторожность, и она воскликнула: — Откуда ты знаешь, что у них… был Древний Свиток?
Изран посмотрел вниз, не обрадовавшись прерыванию, но, глядя на пару, он вспомнил описание пары блондинов. Владелец морозного клинка с уникальным белым металлическим щитом, и боец с большим топором. — … вы двое — Жон Арк и Янг?
— Да. — Янг подтвердила, вытянувшись во весь рост.
— Несколько дней назад здесь появился вампир, который искал вас. — Сурово ответил Изран, когда арбалеты снова были направлены на них. — Следуйте за мной. Пойдемте, побеседуем с ним, хорошо?
Изран привел их в помещение, которое Жон мог назвать только пыточной камерой, где на средневековой дыбе сидела знакомая брюнетка<span class="footnote" id="fn_30433806_0"></span> и смотрела на пару вооруженных стражников, настороженно наблюдавших за ней. Пока он таращился на нее, Янг потянулась за своим топором и прорычала: — Ты.
Серана незаинтересованно посмотрела на новоприбывших, но, узнав их, заметно оживилась. Вскочив на ноги, она проигнорировала арбалеты и топор Янг и, ухмыляясь, подошла к Жону, возбужденно говоря: — Я знала, что найду вас двоих здесь!
— Как? — Спросил Жон, обеспокоенный, когда Янг зарычала на нее, когда она приблизилась. Следили ли за их передвижениями? Действительно ли вампиры управляли Стражами Рассвета? Если нет, то что Серана делала здесь, в Рифтене, на другом конце провинции от дома ее семьи, в компании охотников на вампиров.
— Ну, это было очевидно, не так ли? После того, что ты увидела в замке моего отца, к кому еще ты могла обратиться, как не к охотникам на вампиров? Не знаю, почему Изран все время отрицал, что видел вас двоих раньше… — Гордо заявила Серана, довольная своими логическими умозаключениями. Жон, хотя и был рад, что за ними не шпионят, не нашел в себе сил сказать Серане, что они только что приехали. Затем тон Сераны стал серьезным, и она мрачно сказала: — Ты, наверное, не ожидал увидеть меня снова…
— Ты имеешь в виду, после того, как ты обманом заставила его вернуть тебя ко двору Харкона, прежде чем он изгнал нас? — Тон Янг был холоднее, чем зима в Скайриме, и Жон и Серана вздрогнули.
— Я не знала, что произойдет! — Серана попыталась защищаться. — Если бы вы попытались что-то сделать, они бы убили вас обоих! А если бы я заступилась за вас двоих, он бы приказал своему Управителю убить вас двоих во сне!
— Что ты здесь делаешь? — Спросил Жон, прерывая их спор, прежде чем из него что-то вышло.
— Я бы тоже не хотела быть здесь, но мне нужно было поговорить с тобой. — Призналась Серана, обращаясь к Жону. — Это важно, так что, пожалуйста, выслушай, пока твои друзья не потеряли терпение. Это… ну, это обо мне. И о Древнем Свитке, который был похоронен вместе со мной.