Воспоминания прошедших дней.Наперегонки со смертью (1/1)

Льюис и Джон злились из-за того, что надо было опять летать в одиночку. Где вся остальная рота? Почему их до сих пор не сменят? Сна в эту ночь было недостаточно. Они оба ?плыли? и опять начали бить ?Хьюи?. К полудню мужчины доставили все отделения куда надо и вернулись на холм — пообедать и получить новое задание. Заходя на посадку, далматинец заметил, что паренек сдался и переставил палатку в другое место. Джон заглушил двигатель, лопасти еще вращались, но тут посыльный выскочил из палатки и подбежал к вертолету:— Взлетайте. В пяти километрах отсюда джип подорвался на мине.Ричер, только что открывший кожух турбины для какой-то проверки, захлопнул его с грохотом, все четверо вскочили в вертолет и Джонзапустился. Когда машина уже приподнялась на полозьях, к ним вскочил медик.Пока они мчались над верхушками на 160 километрах в час, медик долодоложил ситуацию по микрофону Ричера:— В джипе было шесть человек из артиллерийской бригады. Двое на передних сиденьях живы. Остальные четверо либо ранены, либо убиты. У них есть рация, так что они могут говорить с нами.Далматинец увидел дым, поднимающийся в месте, соответствующем координатам, которые медик написал у себя на ладони шариковой ручкой.— Вот они, — сказал он.?Хьюи? приземлился перед джипом, или перед тем, что от него осталось. Он был скручен, как поломанная детская игрушка.Края смятого и разорванного металла дымились. Джип был уничтожен снарядом гаубицы, закопанным на дороге и подорванным дистанционно. Садиться перед ним было глупо, там могли оказаться и другие мины. Это был один из тех случаев, когдалетчики доверили людям на земле выбрать место посадки. К двери далматинца подбежал сержант-енот. По выносному микрофону он сообщил, что двое парней сзади еще живы.— Мертвых берем? — его глаза были широко открыты.Пилоты кивнули. Они начали погрузку. Двое раненых были без сознания, изорванные, окровавленные, серые.Одному из убитых оторвало ногу со штаниной. Остального трупа Джон пока не видел.Неожиданно его охватил какой-то журналистский инстинкт и, пока несли раненых, он сделал несколько быстрых снимков. Далматинец сфотографировал ?сапога?, несущего оторванную ногу, и вдруг до него дошло,чем он занимается. Он остановился. Это выглядело, как самое страшное нарушение личной тайны. Больше капитан никогда не снимал раненых или мертвых.Извернувшись в своем кресле, он наблюдал за погрузкой, давая Ричеру указания по переговорному устройству. Буйвол, потерявший ногу, потерял еще и яйца. Сейчас он лежал голый в грузовой кабине, разлохмаченный обрубок его ноги торчал из двери. К расщепленному обломку кости прилип ком земли. Джон отвел взгляд от его паха, потом все же глянул. От мошонки остался лишь лоскут кожи. Льюиса, похоже, мутило. Как выглядел он сам, не известно. Джон сказал Ричеру, чтобы тот отодвинулся от двери — мог выпасть. ?Сапоги? в спешке бросили ботинок с ногой внутри в грузовую кабину. С верха разорванного шерстяного носка капала кровь. Медик запихнул ногу под сиденье.Обернувшись, капитан увидел растерянного рядового, идущего сквозь клубы дыма. Он нес за волосы голову какого-то своего знакомого.— Голова? Голову берем? — спросил кот далматинца.Парень посмотрел на них и Джон кивнул. Голову бросили внутрь вместе с остальными частями. Медик, не глядя, отправил окровавленную голову под сиденье, пнув каблуком по носу.— Тело никак не найдем! Может, не будем задерживаться?Головы не хватит? — прокричал ?сапог?.— Хватит. Более чем! Взлетаем! — ответил капитан.Джон летел к Плейку так быстро, как только мог лететь ?Хьюи?.Ричер сообщил ему из грузовой кабины, что Одноногий скользит к краю пола. Далматинец ответил, чтобы он сказал медику. Койот поставил ногу на кровавый пах буйвола. Так он скользить перестал, но клочья кожи на обрубке заполоскались на ветру, разбрызгивая кровь наружу и на Ричера, сидевшего за пулеметом.?Сапог? плакал. Один из раненых, его друг, только что умер. Второй был едва жив. Капитан постарался выжать из винтокрылой машины сверх возможной скорости.Льюис радировал на землю и им дали посадку в лагере Холлоуэй без промедления. ?Хьюи? вихрем пронёсся мимо вышки и приземлился на красном кресте рядом с недавно поставленной госпитальной палаткой.К вертолету бросились санитары с носилками.Джон увидел, что недавно у них было немало работы. Рядом с госпитальной палаткой лежала куча трупов американцев.Умер второй раненый.Первая аэромобильная проиграла гонку со смертью.~Да твою же мать!-Выругался далматинец вылезая из кабины и принялся с остервенением пинать брошенный кем то деревянный ящик из под пайков.~Джон,Джон,успокойся,все хорошо,ты сделал все что мог.-Подошедший к ним майор Филдс развернул капитана к себе лицом и крепко сжал в своих могучих обьятьях.~Ты не понимаешь!Если бы мы могли сделать все чуть чуть быстрее,то эти сопляки остались бы живы.-Закричал мужчина и попытался вырваться из крепкой хватки коня,но тот держал крепко.Предприняв ещё несколько тщетных попыток освободится,Джон успокоился и тихонько затрясся,опершись о грудь майора.По щекам далматинца стекали соленые капли,почти сразу же высушиваемые безжалостным вьетнамским солнцем.~Я все понимаю капитан.Со мной это случалось ещё в 55ом в Корее.Тогда я тоже винил себя во всех смертях,что принесла стране эта никому не нужная война.Это нужно принять как должное,ведь все в мире ты один сделать просто не сможешь.Твоя доля-возить,и ты должен понимать,что этот случай далеко не последний.Так что успокойся и приведи себя в порядок.Никто не должен видеть тебя таким.-Конь разжал объятья и двинулся вдоль стройных рядов армейских палаток с красными крестами на брезентовых стенках,оставляя Джона разбираться со своими проблемами самому.~Будешь?-подошедший сбоку Ричер протягивал ему бутыль с мутным содержимым и характерным запахом спирта.Судя по глазам кота,тот уже успел изрядно принять на грудь.Капитан ещё пару секунд бездумно пялился на техника и на бутылку в его руках,после чего тряхнул головой,словно сбрасывая с себя пыльный мешок,и взяв бутылку,надолго припал к горлышку,пытаясь заглушить боль душевную алкогольным угаром.