Пролог (1/1)

Расчет зенитной установки ДШКМ сегодня был вне себя от радости и на это был веский повод. Только что они подбили свой ?юбилейный? пятидесятый вертолёт. Весь экипаж пел и пританцовывал вокруг установки, словно племя дикарей вокруг жертвенного костра. Кроме одного. Командир расчета стоял поодаль от этой вакханалии и всматривался в небо, точнее в ту его часть, куда улетел этот недобитый ?цыпленок? и размышлял вслух: ?Засекли мы его на взлете с ближайшей поляны, значит он кого-то высаживал или забирал. Вот только знать бы кого? Не пришлось бы ждать гостей с земли. Да и сбили мы его, чисто теоретически. Ну и что, что он задымил и пошел на снижение. Он ведь не взорвался в воздухе? Да и после того, как он прошел над нами, гул от него ещё долго витал вокруг нашей позиции. Значит не добили?. Этот старый лев побывал во многих горячих точках, много воевал и еще больше видел. Видел он, как заживо снимают кожу с пленных, как давят беззащитных мирных жителей танками, как летчики с северо-восточного континента, уже будучи смертельно ранеными, направляли свои искореженные машины на противника, тем самым обрекая на смерть и себя, и врага. С этими противниками наёмник не любил сталкиваться больше всего, ведь в войнах этой страны занозой сидела гордость за свою родину и они готовы были ради ее благополучия отдать жизнь, и каждый бой с ними превращался в русскую рулетку с шансом 50 на 50.— Тупые фанатики! Они готовы умирать за идею, но помани их пачкой купюр и они тут же воротят носы, заявляя, что мол у нас все равны. Наивные идиоты, — Лев сплюнул накопившуюся за время размышлений слюну, и тут его ухо уловило до боли знакомый стрёкот, в данной ситуации не предвещавший ничего хорошего.— Воздух! — заорал лев и приплясывающий экипаж словно ветром сдуло, а ?зенитка? хищно закрутила стволами, подобно учуявшему добычу зверю. Командир удовлетворенно хмыкнул и, достав бинокль, принялся искать на небе источник звука. Он не заставил себя долго ждать. Это был давешний недобиток, который каким-то образом смог потушить возгорание и зайти на второй круг. Расстояние от установки до цели было примерно метров четыреста и лев незамедлительно дал команду ?огонь?. Земля задрожала от толчков самоходки и огненные трассы понеслись в сторону летящего аппарата. Наемник видел, как первая трасса огненных пчёл пронеслась чуть правее цели, зато вторая очередь хлестанула точно, поперек двигателя вертолёта, который после вторичной серии попаданий задымил еще больше и в звуки его работы вклинился посторонний шум. Весь экипаж установки радостно взревел на разные лады, а лев, кивнув, спрятал бинокль в поясную сумку. Вертолет в это время начал сбавлять скорость и высоту, но не успела команда ?зенитки? отойти от радости победы, как с пилонов геликоптера стали срываться неуправляемые ракеты и, оставляя за собой дымный след, понеслись в сторону маленького островка противовоздушной обороны. Последней реакцией командира перед смертью была слабая улыбка и вроде бы перед порогом мира живых должна проносится вся прожитая жизнь, нопоследней мыслью этого обреченного существа стала вроде бы глупая и не уместная фраза ?А как же красиво здесь весной?. Земля вновь задрожала. Только уже от разрывов ракет, которые с одинаковой легкостью перемалывали землю, металл и живую плоть, образовывая сплошную коричневую массу со вкраплениями металлических частей и мяса. Грозная установка вместе с бравым и веселым экипажем перестала существовать в считанные мгновения. И не кому было видеть, как винтокрылая машина, оставляя густой дымный след, прошла над местом обстрела и рухнула в соседнее болото. На поляне вновь воцарилась тишина.