Странное свидание (1/2)
Через три дня из Болхейма прибыло письмо. Почтовая служба действовала оперативно, и вскоре Витус получил заветный конверт. Он сгорал от предвкушения, не в силах потушить огонь любопытства. Его распирало от противоречивых эмоций: страха, радости, паники и т.п. Дни, проведённые в ожидании, были наполнены чем угодно, но только не покоем. Герой прочёл от корочки до корочки приобретенную на ярмарке книгу, старался в любом деле помогать хозяевам лачуги и даже стал вырезать фигурки из древесины. Но чем больше он отвлекал себя, тем сильнее было желания получить заветный ответ. И вот, наконец, этот час настал.
Витус находился на улице, когда к нему, точно призрак, подошёл почтальон. Парочка формальностей, слова благодарности, и мужчина скрывает конверт, с апетитом проглатывая каждое предложение. В лачугу герой вернулся воодушевленным, и вскоре Дулси узнала причину хорошего настроения гостя.
***</p>
— Вот значит как: твой брат наконец-то дал ответ, — в каждом слове девушки чувствовалась нотка обиды. — Передай герберовый золоцветик. Угу.
— Представляешь, он исписал три листа бумаги!
— Лучше бы не представляла, — буркнула Дулси, продолжая работу пестиком.
Они расположились в главном зале, спинами к ”господину разбойнику”, сортируя и смешивая травы. Витус был доволен, точно сытый кот, но девушка не разделяла этой радости, что, впрочем, скрылось от взгляда мужчины. Возможно, читатель подумает, что наш герой имел наглость каким-то образом оскорбить юное сердце. Увы, отчасти это верно.
После ярмарки Дулси ходила по селению, задирая подбородок. Она в коем-то веке не чувствовала себя обделенной, словно чужой в этом потоке людей. Девушка считала (что было в высшей степени верным) их ”свидание” успешным и всё ждала, когда Витус сделает следующий шаг, о котором он неоднократно упоминал. Но читатель уже догадывается, что несостоявшаяся пара говорила на разные темы и мы с горестью это подтверждаем.
С самого утра Дулси была не в духе, а вопрос соседушки: <<Чего это твоего хлопца не видно?>> — добил её окончательно. Да, она ко всем была мила и приветлива, но к Витусу относилась особенно нежно. Как этого можно не замечать! Короче говоря, девушка обиделась, как обижается всякая представительница чудесного пола, не находя ответной тяги.
Витус тем временем не унимался:
— ...И вот он пишет, — пальцы героя возбуждённо проходились по бумаге, — <<В прошлом месяце я пережил инсульт. К чёрту, больше не пью.>> — Не пьёт, представляешь? У нас отец пил, наверняка это гены. Ну, гены ведь передаются...
— Да, передаются. Следующую, — девушка взяла переданную ступку, начиная зло толочь пестиком — Фильтиян и экстракт бугемони. Да, сыпь сюда.
— Дулси, ты сегодня такая...
— Какая? — в очах сверкнули молнии.
— Уставшая...
Воцарилась тишина, прерываемая работой пестика. Дулси пыталась скрыть своё раздражение, но письмо Гэвиуса (как и он сам) вызывали в сердце девушки приступы ревности. Она была собственницей, пусть и сама не осознавала этого. Её голос дрогнул, вопрос слетел с уст:
— Ну и когда ты уезжаешь?
— Гэвиус пишет, что отошлёт за мной корабль. Вот это строчка: <<...Даже если ты не собираешься в скором времени возвращаться (мне это разобьёт сердце!), хороший бриг под рукой, это всегда к добру...>> Да уж, братец, как всегда, прав.
— Угу, — буркнула Дулси, а после вполголоса добавила, активно заморгав, будто в глаза попала соринка: — Разбивать сердца ты умеешь.
***</p>
— Вы очень глупо поступаете, — заметил ”господин разбойник”, стоило Дулси отойти. — Такая к'асавица, а ст'ладает.
— Простите?
— Я гово'ю: вы не п'авельно ведёте себя с к'асавицей.
Витус повернулся к лежащему и уже поправившемуся (более или менее) ”господину разбойнику”. Это был забавный индивид, покрытый бурой шерстью, с уходящими вверх ушами-лепёшками, где-то потерявший один из выпирающих зубов. Возможно, из-за этого он не мог произносить букву ”р”, а быть может картавил с рождения. Как бы то ни было, герой обратил на него внимание только из вежливости.
— Я хотел вас поблагода'ить! Вы чудная нянька, и достойный се'дца этой п'елестной девушки, — ”господин разбойник” поднялся с лежанки, подполз к герою; его глаза хитро щурились. — Позвольте дать вам па'у советов.
Мужчина не просил ни одного из сказанных вастаии советов, но получил их и, улыбаясь, поблагодарил советчика. Отчего-то он утверждал, будто Дулси кокетничает с Витусом, а тот не замечает. Конечно, герой не принял эти слова всерьёз, но чем больше думал об этом, тем больше убеждался в правильности наблюдений ”писающего гостя”. <<Да он ведь прав!>> — размышлял Гальего. — <<Если в этом кроется причина плохого настроения Дулси... Но ведь её отец ясно дал мне понять, что не хочет такой партии для своей дочери. Я уважаю его, а значит... Эх, нет, стоит быть благодарным и всё ей объяснять.>>
Пока Витус размышлял, вернулась Дулси. Она снова заняла прежнее место, старательно отворачиваясь от героя. ”Господин разбойник” заметил застывшую влагу в её глазах. Решившись, мужчина произнёс:
— Прежде чем мы продолжим, хочу спросить: как ты смотришь, чтобы мы... — Витус замялся, слова рождались с трудом. — Ну... Вроде как сходили...
— Позвольте мне повто'ить свои слова, милейший господин, — пришёл на выручку вастаии. — Вот в чём дело, уважаемая в'ачевательница. Я 'ассказал своему спасителю легенду п'о золотую 'ыбку, обитающую в озе'е 'ядом с селением. Он п'иглашает вас на охоту.
Витус краснел, Дулси молчала. Наконец, обработав очередной пучок трав, девушка пролепетала:
— Вечером я буду свободна.
***</p>
— Тифооон! Тифооон!
— Тумба, чтобы тебя духи сожрали, где мы?
— Тифооон!
— Да здесь я, здесь. В камышах лежу. Дай руку.
Закадычные друзья покинули заросли камыша в обнимку. Оба уже трое суток пребывают в пьяном кутеже, что, впрочем, не умаляет их любви к рыбалке. Судя по всему, им взбрело в голову наловить улов на озере близ селения, где квартировал Витус. Его же, хлопцы, заметили, стоило им выйти на дорогу.
— Тифооон!
— Да замолчи ты, окаянный<span class="footnote" id="fn_31604222_0"></span>! Вижу я, вижу. Вот наш дух воды идёт, и опять с кралей.
— Тифооон!
— Да, да, идём за ним. Ох, как плохенько-то, как плохенько...
Наши соглядатаи проследовали за четой к пристани, где их ожидала подготовленная лодка. Это было небольшое суденышко на одну персону. Как там поместятся двое, оставалось загадкой.
— Уселись, угу... Тумба, мочись в другом направлении. О, отплывают, видать, на рыбалку собрались. Ну, а почему нет? Почему нет, тебя спрашиваю, а? На закате само-то клюёт, и погодка тёплая, самое то для рыбалки. Эгэ, а как они без удочек будут рыбачить? Ну профаны, ну дурочки. Идём, покажем им, как это делается...
***</p>
Разместится вдвоём в лодке было непросто. Витус сидел у весел, Дулси же пришлось расположиться у кормы. С момента выхода из лачуги, они не проронили ни слова. Не смотря на это, девушка заметно оттаяла к герою. Уже не было колких взглядов, тяжёлых вздохов, обиды в голосе. Но так же не ощущалась привычная нежность, словно между ними появился барьер. Сегодня мужчина намеревался разрушить это препятствие. Он решил объясниться и поставить все точки над ”i”.
— Ты не взял совок.
— Прости?