25. Новые соседи (1/2)
С момента заселения в Пик прошло уже две недели. Но даже за это время, нет-нет, да и находилось что-то новое для новых владельцев. Вот и сейчас, Тенебрис и его спутник наблюдали, как пара скелетов методично разгребали очередной завал. В прошлый раз подобные раскопки позволили проникнуть в забытую оружейную, где сохранилось оружие и доспехи, но к сожалению сырость и время изрядно подпортили их. Вампир нетерпеливо мерил шагами коридор, под размеренный стук кирки и заступа, пока Василек изучал очередную причудливую вязь, украшавшую стены.
— Ты слишком нетерпелив. Лучше посмотри на эти узоры и руны! Этот храм просто находка для исследователя!
— Рад, что тебе нравится, — буркнул Грегос, морщась от очередного противного звука, когда заступ ударился об камень. — Эти скелеты слишком безмозглые!
— Ты сам предпочел переложить все дела на них. Они просто выполняют твой приказ…возможно даже слишком буквально.
— А что не так? Не самому же тут все убирать и ремонтировать. Нанимать людей слишком рискованно, да и с ограми мы так и не поладили. Я их мясом кормил? Кормил. В диалог вступить пытался? Пытался. Даже сразился один-на-один с их бойцом! Победил, хотя та скотина руку мне сломала!
— Поэтому мы сейчас здесь, с парочкой скелетов. И знаешь, это следствие твоих решений. Тебе надо углублять познания некромантии, а не довольствоваться врожденными силами вампира. Глядишь и нежить будет более сообразительной.
Очередной звук инструмента по камню прокатился по коридору, но на сей раз мешавший камень поддался, и теперь можно было пройти к двери. Тенебрис решительно направился к ней, взмахом руки заставляя скелетов встать по стойке смирно. Узоры, украшавшие окованную металлом сдвоенную дверь, давно истерлись, но в них все еще можно было различить силуэты драконов. Толкнув створки, вампир шагнул в темный зал, зажигая стоящую при входе жаровню.
В свете пляшущих языков пламени стал различаться просторный зал, уставленный саркофагами, сундуками и урнами. Кое-где сохранились даже статуи, а на уцелевшем барельефе гордо застыл дракон в окружении небольших фигурок людей. Присвистнув, Тенебрис направился к одному из саркофагов, что стоял вертикально в стенной нише. Практически без усилий его крышка поддалась, с оглушительным грохотом падая на камни пола. Внутри оказалось похожее на мумию тело, замотанное в обрывки льняной ткани и облаченное в кожаную броню с редкими металлическими вставками. Пустые глазницы невидяще смотрели перед собой, но руки мертвой хваткой сжимали древний меч, покрытый ржавчиной.
— Воу, да это же драугр! — Грегос отшатнулся от тела, однако вопреки его ожиданиям, ни мертвец, ни другие его товарищи не пробудились от подобного бесцеремонного вторжения в их гробницу. Даже когда вампир провел пару раз рукой перед иссохшим лицом, на котором сохранились остатки бороды, драугр никак на это не среагировал. — Неожиданный, хотя и логичный сюрприз.
— Драугр? Те мертвецы о которых ты столько рассказывал? Любопытно. Помнится ты упоминал, что опытный некромант способен пробуждать и подчинять их, не так ли? — наблюдатель подплыл поближе к саркофагу, сосредоточенно изучая его, и его обитателя.
— Угу. Занятные тварюшки. Но эти похоже мертвы. В них нет даже капли не-жизни. Нет, я точно помню, что они связанны со своими хозяевами, драконами, чье возвращение пробуждает их. Но ведь они бодрствуют подчас и в другое время! А тут…тут они просто иссохшие призраки прошлого, — Тенебрис в сердцах отбросил бронзовый сосуд, из которого выпал ссохшийся орган, извлеченный при бальзамировании. — Какая прелесть. У нас тут еще коллекция сушеных органов!
— Может пригодится в алхимии. Знаешь, а почему бы тебе не попробовать воскресить этого драугра? Может от него будет больше толка, чем от этих скелетов, — щупальце указало на пару застывших в дверях скелетов, все еще сжимающих в костлявых руках свои инструменты. — И вид у них более внушительный все-таки.
— И они все еще практически безмозглые. Эх, мне бы кого-нибудь в меру сообразительного, готового работать за еду и чтобы без разницы, кто хозяин, — Грегос мечтательно прикрыл глаза, прислоняясь к колонне.
— Ну-ну. Скампов с бейнекинами себе заведи. Или трэллов. Хотя любом случае огры могут быть проблемой.
— Пфф, да даже гоблин умнее и сговорчивее скампа! Стоп. Идея!!! — бурный восторг вампира еще несколько секунд гулял эхом по залу, пока сам он потирал руки. — Точно, гоблины! Эти зеленые коротышки умудряются соседствовать даже с ограми. Могут в простейшие команды, выполнять работу которую им дашь…и что самое главное, весьма неприхотливы.
Глаза даэдра уставились на Грегоса, полные изрядной доли скептицизма. Ещё бы — даэдра уже привык, что у всех этих авантюр примерно равные шансы на успех или провал. И этот раз не был в его глазах исключением. Тем временем Грегос уже словно и забыл про гробницу, судорожно что-то вспоминая. Хлопнув себя по лбу, вампир тут же направился к выходу, жестом приглашая Василька следовать за собой.
— У меня в записях остались заметки касательно гоблинов. Помнится, там была пара очень интересных и важных моментов, — Тенебрис на ходу, не оборачиваясь, решил просветить в свои планы Василька, неспешно парящего по пятам. — Если я не ошибаюсь, то у данмеров была какая-та фишка для того чтобы подчинять себе целые племена. Быть может, нам получится с помощью этих знаний мирно договориться с местными племенем? Тут ведь поблизости было какое-то…на них уже давно ведут охоту жители соседнего городка.
— Лучше бы ты все заметки отдал мне для изучения, — приняв обратно свой иллюзорный облик, Василек всем своим видом выражал свое недовольство. — В моей памяти они будут в большей сохранности, нежели в библиотеке. И я всегда смогу ими воспользоваться.
— Всему свое время, мой любознательный друг. Считай это маленькой подстраховкой, — Тенебрис бодро двигался в сторону лаборатории, ставшей домом и библиотекой. Окрыленный новым планом, он подобно стреле влетел в зал, приступая к поискам записей. Миновав несколько шкафов, вампир остановился около полки с своими рукописными дневниками, сосредоточенно перебирая книги, пока наконец не остановился на одной из них.
— Вроде она. Так, что тут у нас… Ага, вот! У любого мало-мальски крупного племени гоблинов есть тесная связь с их тотемом. Уничтожь тотем — племя впадет в ярость и начнет громить все вокруг. Забери тотем — племя последует за ним и им можно будет управлять… — на лице Грегоса расплылась широкая улыбка, а в глазах заплясали огоньки вдохновения. — Ты понимаешь, что это значит? Если мы сможем заполучить тотем племени, оно последует за нами! Возможно понадобится немного магии, но будем надеяться, что у их шамана или вождя и без того сильная связь с тотемом.
— А как же переговоры? Ты ведь собирался уладить все мирно? — в голосе даэдра слышались нотки сарказма, а его иллюзорный образ застыл со скрещенными на груди руками и ехидной усмешкой. — Или я неправильно понимаю мирное решение вопроса?
Тенебрис отвлекся от чтения остальных заметок, благодаря которым в памяти всплывали прочие, не менее увлекательные и полезные факты о гоблинах. Отложив книгу на стол, вампир вкрадчиво ответил наблюдателю, ни на миг не прекращая улыбаться:
— Все будет. Перефразируя одного очень умного человека из моего мира, могу сказать, что добрым словом и с тотемом, можно добиться куда большего, чем просто добрым словом. Благодаря этому нехитрому приему, рабовладельцы дома Дрес, и просто влиятельные семьи Морровинда, могли обращать в рабство или заставляли работать за еду целые племена. Дай гоблину еду, крышу, тотем — он будет жить у тебя и выполнять твои приказы. Они даже с ограми и дреугами уживаются под одной крышей!
— Какие идеальные слуги. Звучит крайне неплохо и сулит необычный опыт. Только если все как обычно не пойдет не по плану.
— Я тебе больше скажу — цаэски те еще кровопийцы, а гоблины не только им служат, но и снабжают их своей кровью. Интересно, добровольно или нет? Хотя знаешь, на безрыбье и гоблинская кровь сойдет. Но сначала маленькие приготовления, — Грегос подошел к ограждению второго яруса и скомандовал пришедшим за ним скелетам, — Эй, вы, костлявые. А ну марш работать — нас ждет большая готовка!
***</p>
До рассвета оставалось несколько часов, а герои только добрались до заброшенной шахты неподалеку от Ветровой крепости. При всем своем относительном миролюбии (если их не трогать), у гоблинов нет-нет да возникали проблемы с прочими расами, считающими себя разумными. Как например сейчас, когда конфликт между местными жителями и гоблинами достиг точки кипения. Конфликт, который Тенебрис решил разрешить в свойственной ему манере, оставив стороны по возможности довольными, но что самое главное — не забыв про себя.
Взору спутников открывался вид на небольшой карьер, в котором собственно и находился вход в шахту. Среди старых разбитых вагонеток и битого камня виднелась пара низкорослых сутулых фигур, чья зеленоватая кожа и острые уши безошибочно выдавали в них гоблинов.