13. Планы и импровизация (2/2)
— Прекрасно, сейчас мы от них избавимся, — усмехнулся Грегос, заслышав тяжелый топот, что удалялся от них. — Эаранион?
Альтмер задумчиво взглянул на сородича. На его лице выражалась смесь сомнения, страха и недоверия. Впрочем, в их ситуации выбирать особо не приходилось… Человек и мер направились к тоннелю, сконцентрировались и с их рук сорвались огненный шар с молнией, обрушившиеся на шаткий свод тоннеля. Вот только к удивлению Грегоса взрыв хоть и повредил камень, но не более того — своды потемнели, на их поверхности возникла сеточка из трещин, даже несколько кусков камня упали на пол, но не более того.
— Эмм, я как бы на это не рассчитывал, — шокировано произнес Грегос, бросая быстрый взгляд на весь нанесенный урон, а затем на альтмера. — Ещё!
Взрывы, вспышки и искры, страшный грохот — все это сотрясало тоннель, который несмотря на свою шаткость, не очень то смешил обваливаться… Вот вдалеке появился багровый туман, стремительно приближающийся к выходу, а за ним следом вспышки света и огня.
«Может здесь всё и шаткое, но от таких чар вызвать обвал будет затруднительно…»
— А сразу сказать — не судьба была?!
Впрочем, молния и огненные шары бьющие в одно и то же место сделали своё дело — обветшавший тоннель начал медленно осыпаться. Вот уже рухнула очередная балка, с потолка сыпался камень и земля, хотя этого было явно меньше, чем требовалось. Противник уже стал виден, так что медлить было нельзя. Эаранион с проклятиями на устах направил молнию в противников, но как и в прошлый раз щит-оберег отразил её. Чародей из камлорнского отряда не послал ничего в ответ, поддерживая еще один барьер чтобы защитить союзников от обвала.
— Василек, портал! Грегос схватил арбалет и не глядя выстрелил в сторону зала из которого они изначально пришли. Эаранион, что-то зашипел Тенебрису, чье лицо ехидно улыбалось. Арбалетный болт исчез в темноте, а в следующую секунду из тоннеля раздался короткий вскрик, и следом женский протяжный вопль. Ему вторил мужской крик ярости. — Попал, хе-хе. Отступаем!
Вампиры и наблюдатель спешно ретировались в глубины пещер, сзади доносились крики ярости, а в след им летели вспышки огня, посылаемые чародеем. Бойцы поспешили вслед за впавшим в безумную ярость магом, потерявшим, судя по реакции свою возлюбленную…
— Поздравляю, мы убили жрицу, — в голосе даэдра звучали нотки торжества. — Что ж, из всех этих планов — этот самый удачный. Вот сразу так надо было начинать.
— Спасибо, но нас сейчас хотят поджарить! — Грегос стрелой взлетел по лестнице, ведущей в просторную пещеру разделенную пропастью. Вот только, если ранее она была затянута паутиной, то сейчас там зиял обрыв, и лишь узкий натяжной мост вел на противоположную сторону. Тенебрис нервно сглотнул — в случае падения лететь было по меньшей мере метров десять на каменное дно. Голос приближался, поэтому, надеясь на лучшее и свои крылья, вампир побежал по жалобно натянувшемуся и заскрипевшему мостку, явно не приспособленному к весу облика чистокровного вампира. Эаранион от увиденного готов был схватиться за голову — он не ожидал подобного от высшего сородича…
Одна из досок хрустнула и когтистая нога провалилась в пролом, заставляя Грегоса растянуться на мосту, чуть-чуть не добежав до спасительного края. В это время со спины раздался торжествующий клич — запыхавшийся маг, подобно урагану ворвался в пещеру, на ходу допивая какое-то зелье. Альтмер, выругавшись из последних сил послал в сторону оппонента очередной разряд молнии, пока Тенебрис высвобождался из ловушки. Появившиеся товарищи мага с опаской смотрели на мост и собравшихся вампиров на другой стороне. Пожалуй в их случае самым лучшим вариантом было отступление, но ослепленный жаждой мести чародей с криком вырвался из рук товарищей, призывая под их протестующие крики нового союзника.
Ткань реальности начала рваться, в воздухе замерцал небольшой разрыв, вырастая до размеров портала. Буквально на краткий миг открылся проход между Нирном и Обливионом, давая дорогу призванному на время бессмертному даэдра. Взору вампиров и наблюдателя предстал высокий воитель, с ног до головы закованный в черно-алую броню. Из-под шлема увенчанного шипами, создававших подобие короны, горели пламенные глаза, смотрящие с одинаковым презрением как на призвавшего, так и на врагов. Дремора, как было можно было судить по виду существа, обнажил слегка изогнутый клинок, такой же черный с алыми прожилками и узорами, как и доспех, щит же воитель поднял перед собой, готовясь блокировать возможные выстрелы от противников.
— Если у тебя есть идеи, как его одолеть, то сейчас самое время, — Василек наблюдал из-за обломков стены. Часть кладки за прошедшее время пришла в негодность, поэтому рядом лежали куски блоков, от маленьких фрагментов меньше кулака, до крупных, размером с голову.
— Есть идея, — задумчиво произнес Грегос, благополучно потерявший арбалет во время отступления, — но мне снова нужна помощь.
— Die, weakling mortals!!! — по пещере эхом прокатился зловещий голос дреморы.
— Оу, а вот это я и без твоего перевода знаю! Он же сказал: «Умрите, слабые смертные?» — Грегос так и замер, с камнем в руке. — Как хорошо, что у меня сохранен даэдрический алфавит, а фонетически он созвучен с одним из языков моего мира! — поудобнее перехватив булыжник, Тенебрис воодушевлено метнул его в открывшийся портал. Дремора и бойцы ступили на мост, начавший опасно скрипеть под весом двоих мужчин и ещё более тяжелого дреморы в даэдрической броне, который ловко смог отразить удар молнии щитом. Противник уже дошел до середины, как из-за их спин раздался крик — портал открылся за магом, который был занят поддержкой товарищей и поста, а посему вовремя не заметившим впечатляющего булыжника, со страшной силой летящего ему в затылок. Чародей сделал несколько шагов до края пропасти, пошатнулся, и, наконец, рухнул вниз.
— Отличная командная работа, — усмехнулся Грегос. — Go to the hell, baby!
До чуткого слуха вампиров донесся звук упавшего тела, тогда как дремора, почти дошедший до края моста, издал яростный крик, после чего исчез, возвращаясь обратно в воды Обливиона.
— И вот их осталось двое! — Тенебрис осклабился, глядя на последних воинов. В следующий миг мост дернулся и устремился в пропасть — Атаф кровавым туманом достиг уже безопасного края и парой ударов перерубил и без того не самые прочные канаты. Потерявший равновесие воин в латах с криком устремился на дно пропасти, в то время как редгард-предводитель прыгнул на врагов, занося клинок для самоубийственной атаки.
Возможно, будь это бой один на один, или как минимум более подходящее место для схватки, то у доблестного потомка Йокуды были бы шансы забрать кого-то из врагов, ну или хотя бы с честью пасть в бою. Вот только его противники не собирались давать такого шанса…
Тенебрис схватил стоящую рядом жаровню и наотмашь ударил противника, которого так же атаковали его сородичи. Воин под натиском ударов оказался отброшен к стене, потерял оружие, а следом и жизнь.
— Поздравляю, вы победители, — в голосе Василька в кои-то веки зазвучали нотки удовлетворения. — Конечно, могло бы быть лучше, но как минимум для тебя это стало весьма поучительным, я полагаю?
Грегос ничего не ответил. Он задумчиво смотрел на своих сородичей, которые жадно вгрызались в ещё не успевший остыть труп, лишь Эаранион стоял в стороне, качая головой на такую первобытную реакцию сородичей.
«Победа… но какой ценой? И ради чего?» — человек затряс головой, гоня прочь мысли. — «Нет-нет, даже не начинай снова. Они сами выбрали эту участь! Разве их кто-то заставлял преследовать нас, меня? Что им мешало оставить меня в покое?!»
Василек снова принял свой иллюзорный облик и направился к человеку, качая головой на ходу:
— Опять самокопание? Человек борется с вампиром? Или это ваша пресловутая мораль и совесть? Мы ведь, кажется, все это уже обсуждали…
Тенебрис прикрыл глаза, успокаиваясь и пытаясь очистить разум. В этот раз даже вышло. Задумавшись еще на некоторое время, он ответил:
— Отчасти. Но знаешь, со всеми этими событиями я чувствую, что меняюсь. Будто из меня капля за каплей уходит то, что делало меня мной. И все же, сквозь призму логики я могу сказать, что… мне не так жаль этих людей. Они сами сделали свой выбор, отправившись на эту самоубийственную миссию. Да и по правде сказать, тот же норд сейчас явно счастлив — он пал в славном бою достойном песни и наверняка в этот самый миг поднимает кружку меда в чертогах Совнгарда среди таких же героев… Да даже этот редгард, — Грегос кивнул на уже обескровленный труп, — сейчас его душа должна быть в пути к Далеким Берегам — месту, где нет ни голода, ни жажды, но зато есть все то, что столь любо сердцу воина. Пожалуй, меня больше печалит участь тех двоих вампиров, которых потеряли наши новые знакомые. С этого мига и до скончания веков их ждет вечное рабство в Хладной Гавани. Эх, если бы только Пепельный Владыка завершил свой замысел…
— Как трогательно. Но сделанное не изменить. Что толку в сожалениях и терзаниях, если ты достиг своей цели? Ты живой, цел и невредим, твой враг уничтожен. Да, у тебя есть долг перед местными, но если проявить должную смекалку, то из этого можно извлечь выгоду. Поверь мне, даэдра знают толк в сделках. Тем более, что твоя основная сделка во много раз труднее того пустяка, о котором тебя попросил Эаранион…
Тенебрис замер. В его голове мимолетным искрой пролетела идея, способная помочь решить его проблему с планом, но пока он даже мечтать о подобном не смел. Нет-нет, в первую очередь необходимо обучиться, подготовиться и… начать собирать потенциальных сторонников.
— Да, друг мой, пожалуй ты прав… Что ж, я пожалуй с радостью перекушу и обсужу все возможные дела с Эаранионом. И спасибо тебе за помощь — мы все же стали с тобой неплохой командой…
— Отрадно слышать твой настрой и то, что ты так ценишь меня. Но не обольщайся, смертный, мы с тобой не друзья… и надеюсь, ты не забудешь это.
Попаданец кивнул и начал искать взглядом альтмера. Мер как раз отправил Атафа и еще одного вампира проверить подземелья и заняться телами сородичей, слуг, и самое главное — врагами. Вдруг кто каким-то чудом выжил? Да и кровь лишней не будет.
Заметив, что Тенебрис закончил обсуждения с своим товарищем и направляется к нему, Эаранион кивнул своему подручному, отправляя его с очередным поручением, и переключил все внимание на виновников происходящего:
— Он говорит, что это было несколько необычно. Хоть к реализации некоторых аспектов плана есть вопросы, но нестандартные решения не могут не удивить и не вызвать в некоторой степени одобрение. Тем не менее, по твоей милости ситуация стала плачевной. Учитывая, что некоторые вещи требуют конфиденциальности, он приглашает нас приватно все обсудить за бокалом-другим крови в его покоях, — закончил переводить наблюдатель.
— Замечательно. Передай ему, что я очень признателен за оказанную мне помощь и постараюсь отплатить за его доброту и щедрость. А также, что для меня большая честь принять его приглашение. И я только «за», чтобы приватно посидеть и обсудить наши дальнейшие планы!
Услышав ответ, альтмер удовлетворенно кивнул, жестом пригашая проследовать за ним. Грегос и Василек направились за эльфом по короткому коридору в очередную пещеру, где во всей красе можно было наблюдать прекрасно сохранившуюся часть айлейдских развалин, в которых за тяжелыми белокаменными дверями скрывалось логово Эараниона.