2. Сделка (2/2)
— О да, я знаю… И это прекрасная мотивация, лорд Бал. Я не сомневаюсь в вашей изобретательности и фантазии… пример Маннимарко очень показательный, сам видел. А уж сколько и каких фанфиков про это написали! Ой… — Гриша понял, что он только что сморозил и нервно взглянул на принца. Молаг Бал замер, а в его глазах зажглось нечто похожее на огонек интереса.
«Вот как? Выходит я знаменит там, откуда ты родом? И вы знаете о судьбе Маннимарко, замечательно! И что же про меня и него пишут? Что такое эти ваши «фанфики»?»
— Ну как бы сказать… Это рассказы фанатов по разному творчеству — книгам, играм, людям. А про вас обычно пишут как вы караете опального короля всеми возможными способами. С предельной жестокостью. Иногда даже он втягивается в извращения и ему нравится…
В следующий миг остров затрясся от жуткого оглушающего смеха.
«А вы забавные, смертные существа. И что же я такого с ним делаю с особыми извращениями, что ему это нравится? Давай, удиви меня! Пытки не могут приносить удовольствия, если за них берусь я!!!»
— Ну… знаете, может тут и не ловит интернет, но у меня в телефоне есть пара сохраненных фанфиков…
«Я не понял половины твоих слов, но ты говоришь, что у тебя есть эти самые фанфики? Читай. Хочу послушать, что там такого обо мне сочиняют смертные!» — голос князя Господства сквозил самодовольными нотками с едва заметным намеком на интерес.
— Как пожелаете, владыка. Сейчас-сейчас, только телефон достану, — рука полезла в карман куртки, но без подзарядки батарея почти села. — Ох, заряда почти нет. У меня среди вещей было устройство способное зарядить его, — Гриша кивнул на экран «умирающего» телефона, а принц лишь шумно втянул воздух.
«И это и есть так называемый телефон? Что это я сейчас и сам у тебя узнаю, а зарядить… Чем его заряжают?»
Снова глаза человека расширились, а в голову полезла чужая воля.
— Эл-электричеством! Но не всяким, а только определенной силы, ох…
«Какой любопытный артефакт. Похож на двемерские устройства. Если я правильно понял, он дает доступ к безграничной библиотеке лишь немногим уступающим Апокрифу Хермеуса?» — голос принца стал вкрадчивым и оттого еще более пугающим. — «У меня есть вариант лучше. Ради такого дела я даже помогу тебе с зарядкой артефакта!»
Прежде, чем Гриша успел опомниться и возразить, на его глазах индикатор батареи стал сам собой расти пока не достиг ста процентов.
— Вы реально могущественнейший принц! Так, где же тут оно было. Ага, вот! Что ж, слушайте…
И вот посреди безжизненного и безрадостного царства ужасного принца разнеслись слова написанные в далеком мире, под иными звездами. Нц-овые истории о всесильном князе даэдра и короле-червю, проходившем через пытки, унижения и прелести пенетрации князем даэдра. И вот спустя несколько фанфиков (а больше в «сохраненках» у человека и не было), Хладную Гавань сотряс зловещий смех Молаг Бала.
«Что ж, маленький смертный, ты смог меня позабавить. Сколь широка, но однообразна фантазия твоих сородичей! В ваши смертные умы не могут прийти вещи на которые я способен, но попытка сносная. Я даже оценил. Какая досада, что Маннимарко этого не слышал — я бы с удовольствием посмотрел как его самодовольное лицо искажается гримасой ярости и уязвленной гордыни. Обещай мне, если ты его когда-нибудь встретишь, то прочтешь ему эти строки, а я может даже еще чем-нибудь тебя одарю, ха-ха!»
Гриша оживленно закивал головой. Сколь не был бы Маннимарко его любимым персонажем, но все же своя жизнь и благополучие стояли выше. Да и не умирал никто от такого…
— Да, владыка. Как пожелаете!
Но вот смех затих и пронизывающий взгляд злобного существа снова устремился на смертного, дерзнувшего воззвать к самому Отцу Чудовищ.
«Хорошо, смертный. Я дарую тебе то, о чем ты просил. Условия предельно просты: ты обретаешь силу высшего вампира со всеми вытекающими последствиями. С твоей же стороны, в случае твоей смерти, я забираю твою душу навеки вечные к себе. В Хладную Гавань. Где мы проверим все написанное и даже больше, ха-ха-ха. А кроме того, ты обязуешься уничтожить жаровню, что питает Драконьи огни. Когда, если не секрет, о знающий будущее?» — последние слова были сказаны максимально пренебрежительным и насмешливым тоном.
— Конец третьей, начало четвертой Эры! Это будет самое подходящее время, владыка Бал! Это примерно тысяча лет…в конце то концов, иначе бы я и не просил бессмертие и силу. Ну точнее просил бы, но для других целей!
Принц задумался ненадолго.
«А не слишком ли это долго, смертный?»
— Что значит тысяча лет для столь всесильного существа, попирающего законы мироздания? Я не такой гений как Маннимарко… Мне нужно время, силы, ресурсы. Опыт. Думаю, что за тысячу лет я придумаю способ исполнить наш договор. Тем более, вы дали мне такую мотивацию! Но можно еще добавить кроме потенциального кнута, не менее потенциальный пряник? Когда вы, великие, будете делить мир… можно мне хотя бы крошечку, а? Я ведь, по сути, бросаю его на растерзание вам!
Когтистая лапа сжалась, обращая в крошку крупный камень. Гриша, ойкнув, чуть было не упал в обморок, но Молаг Бал лишь рассмеялся своим ужасным смехом.
«Ох, смертные, как же я люблю ваши аппетиты. Ваша алчность не дает вам вовремя остановиться и вами так легко манипулировать. Но мне это нравится. Быть посему, выполнишь свою миссию — дам тебе этот кусочек пирога. И может быть даже освобожу твою душу от долговых обязательств. Не справишься… Ты сам всё прекрасно знаешь. А теперь слушай меня внимательно и запоминай. Когда проснешься — на алтаре тебя будет ждать кубок. Выпей его весь, до последней капли. И тогда ты обретешь мою силу и изменишься. С того самого мига ты будешь связан со мной нерушимыми узами, а наша сделка вступит в силу. Я буду следить за тобой, маленький смертный…»
С этими словами человек начал чувствовать, будто он снова проваливается в пустоту, а в следующий миг он проснулся в холодном поту перед алтарем. На нем величественно возвышался кубок, наполненный темно-алой субстанцией.
— Значит… это был не сон… — Гриша встал и осторожно подошел к алтарю. Холодный металл кубка не шел ни в какое сравнение с морозом Хладной Гавани, отчего нервная усмешка пробежала по лицу.
— Ваше здоровье, владыка Бал. За нашу сделку!
Тягучая жидкость отдавала металлом.
«Кровь», — пронеслось в голове.
Но пути назад не было, поэтому Гриша прикрыл глаза и, стараясь не думать о последствиях, жадно пил кровь, в которой содержалась маленькая капля сил принца. Когда последний глоток был сделан, по телу будущего вампира прошла первая судорога. Кубок упал на пол и, жалобно зазвенев, покатился в сторону. Жгучее чувство расползалось по телу уже бывшего человека. Он яростно царапал грудь в ужасе смотря на ногти, превращающиеся в длинные когти. Обувь на ногах трещала под натиском когтей и звероподобных лап. На спине появились два отростка, яростно прорывающихся наружу лишь для того чтобы стать огромными кожистыми, похожими на демонические, крыльями. Глаза покраснели, а лицо уподобилось морде нетопыря, сохраняя отдаленное сходство с «демоническим» ликом Отца Чудовищ. Из заброшенного святилища раздался леденящий душу вой. Последнее, что помнило угасающее сознание Гриши — алая дымка перед глазами и жуткое чувство голода…