Глава 90. (2/2)

- Абсолютно, - самодовольно усмехнулся Люциус. - И я уже предпринял все необходимые шаги, чтобы это обернулось против него. Если вы решите продолжить работу над проектом, то домовые эльфы Гринграссов станут первыми участниками эксперимента — нельзя же оставлять в стороне столь горячее участие в судьбе этих милых созданий. Необходимое финансирование также будет выделено вам в полном объеме. Так что, возможно, не стоило торопиться с громкими заявлениями?..

Гермиона хотела было сказать, что смысл статьи был вовсе не в этом, и она не какая-нибудь экзальтированная истеричка, чтобы, как счел Люциус, из-за одной неудачи все бросить, но… Но он так здорово решил её проблему! И кажется, весьма доволен собой. Так зачем разочаровывать человека?

- Видите ли, мистер Малфой… - осторожно повела она свою партию. - К сожалению, Министерство магии после войны чрезвычайно стеснено в средствах. Очень много ушло на восстановление Хогвартса, реорганизацию Министерства, Азкабана и прочее, вы знаете. Поэтому финансирования для новых проектов практически не выделяется. А без этого работа там превращается в обычную бюрократию! Мне кажется, я способна на большее, чем целыми днями оформлять отчеты, справки и перекладывать бумажки!

- Безусловно, дорогая, я целиком и полностью с вами согласен! - горячо поддержал её Люциус. - Но все же работа в Министерстве, особенно так близко к министру магии, дарит такие возможности, о которых вне его остается только мечтать. Вы никогда не добьетесь тех высот без поддержки Министерства, каких способны достичь с ней.

- Но финансирование!.. - вздохнула Гермиона.

- Дорогая, вы забываете, что деньги — это не проблема, - тонко улыбнулся Люциус. - Уж во всяком случае, не для той, кто носит фамилию Малфой. Мы можем создать фонд для экспериментальных программ и проектов, нацеленных на развитие волшебного сообщества. И вы больше не будете зависеть от этих министерских бюрократов.

- Но зачем это вам? - недоверчиво прищурилась она. - Речь ведь идет о больших деньгах. Что вы получите с этого?

- О, многое, - усмехнулся Люциус. - Несмотря на то, что нашу роль в войне наконец-то признали, репутации семьи уже был нанесен значительный урон. Я рассматриваю это как инвестиции в наше доброе имя, вклад Малфоев в развитие волшебного общества, который, безусловно, не останется незамеченным. И, кроме того, я возлагаю большие надежды на вас, моя дорогая. Ваши успехи — это в том числе успехи Малфоев, и я, как глава семьи, крайне в них заинтересован.

- Но вы же отдаете себе отчет в том, что Министерство не допустит вашего прямого участия в принятии решений? - уточнила Гермиона. Предложение было слишком щедрым, и её не покидало ощущение, что за ним кроется двойное дно.

- Каких решений, дорогая? - снисходительно хмыкнул Люциус. - Освобождение домовых эльфов? Поверьте, я вполне в состоянии платить им жалованье, это меня не разорит. Защита прав других групп волшебного общества? Это вне зоны моих деловых интересов. А что касается повышения налогов, то здесь Министерство уже и так расстаралось, едва ли вы можете усугубить ситуацию. Все, что мне нужно — это самая широкая огласка, ну и контроль за тем, чтобы мои деньги не утекали на сторону. Но в этом вопросе, мне кажется, я могу на вас положиться.

- И вы правда готовы пойти на это? - все еще с сомнением переспросила она.

- Разумеется, - царственно кивнул мистер Малфой. - Можем обсудить этот вопрос подробнее после завтрака, в моем кабинете, если вам угодно.

- О, это было бы чудесно!..

Увлеченная своей ролью, Гермиона упустила из виду тот факт, что у этого спектакля были зрители. И один из них сидел напротив неё, прикрывшись газетой так, что из-за неё были видны лишь глаза — и эти глаза искрились таким весельем, что она чуть не поперхнулась кофе, когда заметила.

- Гермиона, дорогая, я хотела бы еще обсудить с тобой участие в одном мероприятии, - извиняющимся тоном проговорила Нарцисса. - Я помню наши договоренности, но, возможно, ты сочтешь возможным сделать исключение.

- О каком конкретно мероприятии идет речь? - уточнила Гермиона. Она запомнила слова Драко о приглашении Гринграссов на прием, но хотелось бы все же прояснить, по какому поводу Малфои его устраивают, прежде чем отказаться.

- Поговорим об этом позже, - мягко улыбнулась Нарцисса. - Полагаю, ваши дела с Люциусом сейчас важнее.

Гермиона кивнула, но идея ей, конечно, не понравилась. Она была не настолько наивна, чтобы не понять простой расчет миссис Малфой: если они договорятся о создании фонда для её проектов, финансируемого Малфоями, отказаться от участия в любом мероприятии, будь это хоть ведьмин шабаш, ей будет значительно сложнее. А может, и вовсе не стоило отказываться?..

Окончив завтрак, Люциус и Нарцисса покинули столовую, и Гермиона поднялась, чтобы последовать за ними. Но не удержалась и, обернувшись в дверях, все же спросила:

- Что тебя так развеселило, Малфой?

Озорные искорки продолжали плясать в его серых глазах, и, казалось, он с трудом сдерживает рвущийся наружу смех.

- В этой статье четыре раза в различных формулировках упоминается о том, что наш с тобой брак не может быть расторгнут, - заметил он. - Это отличная мысль, признаться, я и сам собирался сделать то же самое и написал вчера Скитер. Ты и не думала уходить из Министерства, так ведь? Это был просто повод для статьи. Так что, выходит, ты просто развела моего отца, как школьницу-пуффендуйку, Грейнджер.

- И почему же ты не озвучил свои гениальные предположения? - подозрительно прищурилась она.

- Счел, что это чертовски забавно. Разве нет?..

- Ничего подобного! - отрезала Гермиона, круто развернулась на каблуках и вышла из столовой.

Но всю дорогу до кабинета Люциуса очень, очень старалась спрятать игравшую на губах улыбку.