Глава 11 (2/2)

— П-просто Мисс М…

— Вон отсюда! — Прозрачная жидкость вошла тебе в шею.

Душный салон автомобиля. Тело, которое тебя не слушалось и незнакомцы, надевающие на тебя ошейник. А каким же еще более гнусным способом тебя, полукровку: наполовину азиата, могли привезти в Район 900? Майкл Грей — не повезло тебе, не повезло уродиться именно собой.

***</p>Уйти из дома было единственным верным на тот момент решением. Льюис принял его еще тогда, когда отец посмотрел на него с отчаянием и мольбой.

— Куда ты? — Его сухая рука коснулась запястья сына.

— Подальше от тебя, — Льюис не сдерживаясь оттолкнул от себя мужчину.

— Мари… Она… Я не хотел чтобы так вышло, но они…

— Знаешь, — Льюис резко остановился и с грохотом уронил дорожную сумку на пыльный пол коридора. — От тебя-то и требовалось всего ничего — дорастить нас обоих до совершеннолетия. Но ты и с этим не справился! То, что Мари забрали и моя вина, нужно было валить отсюда…

— Да как ты смеешь так разговаривать с отцом! — Мужчина занес руку для удара, но Льюис с решительностью перехватил ее.

— Ее забрали твои дружки из МЕТА Со.?

— Скорее всего, — мужчина неуверенно застыл. — Я думаю, что ее забрали для проведения каких-то экспер… — Льюис с наслаждением вмазал отцу по лицу.

— Ты говоришь об этом, как будто ты для тебя Мари ничего не значила! — Глаза заволокла пелена гнева. — Ты просто бесполезный кусок дерьма, а не отец! — Льюис снова не поскупился на удар, падая вместе с отцом на пол. — Да ее уже сейчас могут препарировать заживо на грязном столе… — Юноша устало встал с мужчины, с брезгливостью отмечая, что скорее всего сломал тому нос. — Не ищи меня, — таким вот и стало прощание отца с сыном. Стоит сказать, что когда Льюис вычитал знакомый адрес в заголовке газеты, что буквально кричал новостью о самоубийстве бывшего члена сил Самообороны, в его душе не возникло чувств сожаления. Каждый получает то, что заслужил и Льюис свое получит, вот только уже после того, как спасет Мари.

Несколько месяцев он бродил из дешевых мотелей в не менее грязные постоялые дома и дважды проигнорировал прошение властей явиться на похороны отца и прилюдное чтение завещания. Скорее всего, тот и не подумал оставлять своему сыну, а тем более дочери, выданный МЕТА Со. дом. Денег не было даже на батон хлеба, что уж говорить о каких-то изысков вроде новой одежды. В особенно дождливый весенний день, подтягивая колени ближе к себе и скрываясь под козырьком какого-то здания в переулке он впервые задумался о смерти.

Толку бродить туда-сюда подобно бродячей собаке, если всего-то и надо, что найти веревку покрепче, да крюк понадежнее. Мари… Она скорее всего уже мертва. Если отец был прав и ее забрала МЕТА Со., то у бедняжки было мало шансов выжить, только если… Если детей подобных ей не увозили куда-то в особое место на передержание, но как Льюису узнать это?

Мысль связаться с аппаратом Рейгана Норингтона пришла совершенно спонтанно, именно в тот дождливый день. Терять Льюису уже было нечего, и помереть пытаясь, уже не казалось такой плохой идеей. Рейган слыл человеком неприветливым, пусть и поставленным для общения с гражданами. Имея весомый голос в директорате корпорации, он также имел доступ и к архивам с переписью населения. Если у Льюиса получится, то он сможет узнать жива ли Мари до сих пор, и, где ее искать.

Первое прошение на личную встречу было отклонено буквально на следующий день. Тогда, Льюис, разозлившись, напился в стельку и проснулся уже на углу какой-то незнакомой улицы совершенно без денег и курткой в кроваво-грязных разводах. Но делать нечего, на новую такую же куртку денег бы попросту не хватило. До мотеля он добрался только к вечеру, потому как заплутал в незнакомом районе, а внешний вид не позволил попросить у кого-то помощи.

Второй раз он писал с просьбой найти пропавшую сестру, но похоже, в аппарате Рейгана решили, что это не проблема вселенского масштаба и просто проигнорировали письмо. Тогда, стоя в очереди почты с давно не бритым лицом и жуткими синяками под глазами, он и познакомился с ней — девушкой-ангелом. Ее золотистые кудряшки до сих пор вызывают восторг стоит их вспомнить. Льюис так и не дождался, когда же с обеда вернется работница и заснул в кресле ожидания. Очнулся уже тогда, когда уборщица с неприятным лицом не ткнула в него шваброй и не вышвырнула из здания, приговаривая что-то про бомжей. Тейлору было пофигу. Ему в целом стало тошно от всего и даже от самого себя, так что он просто вышел и завернул в ближайший переулок с аккуратными мусорными баками. Письмо, что аккуратным конвертом покоилось за пазухой, внезапно отрезвило его, но сил встать не придало. Перед глазами мутило от двухдневной голодовки.

— Сэр? — Мелькнули золотистые пряди. — Вам нужна помощь?

— Съеби, — Льюис, точно агрессивный бомж, каким его назвала уборщица, махнул грязной ладонью.

— Меня зовут Мишель, быть может вы знаете меня, я — телеведущая на канале…

— Мне похер, знаешь, — Тейлор впервые глянул на собеседницу и шумно сглотнул. Если перед ним не стоял ангел, то он уж и не знал, кто же это тогда был. Девушка, с уверенным взглядом густо обведенным черным глаз, с улыбкой посмотрела в ответ. На ней было короткое белое платье со свободной юбкой из-за чего Льюис прекрасно сумел рассмотреть ее стройные ножки. Длинные светлые локоны девушки укрывал капюшон теплого черного плаща, а простые туфли на невысоком каблуке делали ее несколько выше.

— Вы долго стояли в очереди, — как бы заходя издалека, сказала она. — Я тоже была там, — она протянула руку, не побрезговав испачкаться. Льюис отметил это про себя и поднялся самостоятельно. Теперь он понял, что даже так был выше ее на пол головы.

Настроение все еще оставалось скверным, поэтому Тейлор, не заговорив с Мишель-я-сую-свой-нос-не-в-свои-дела, сделал (именно «сделал») попытку уйти из переулка. Девушка, как клещ вцепилась в грязную куртку Льюиса и подтянула себя к нему.

— Вы не представились, сэр, — озадаченно, но все так же миролюбиво заявила она.

— Льюис, — буркнул парень и аккуратно отодрал руку девушки от себя. — И не стоит «выкать», я явно младше тебя.

— Во-от как, — протянула Мишель, ничуть не обидевшись на колкое замечание о ее возрасте. — В таком случае, Льюис, думаю, тебе нужна помощь.

— И как же ты собираешься мне помогать? — Нет, он не хотел принимать помощь от незнакомого человека. Тем более от незнакомой девушки, но что-то в этой Мишель заставило его отказаться от своих принципов.

— Для начала, предлагаю зайти ко мне: я дам тебе сменную одежду и… Кхм… Ты примешь душ.

— Ха! — Льюис рассмеялся. Никуда он не пойдет.

Час спустя.

— Вот, думаю эти джинсы должны быть тебе как раз, — рука Мишель просунулась через щелку двери в ванную. Все-таки отказать этой девушке было сложнее, чем найти Мари. Так уж сравнил Льюис.

После горячего душа, вкусного ужина, состоящего из куриного супа с черным хлебом и пирогом с яблоком Льюису неимоверно захотелось спать. Робот-ассистент приготовил ему постель в комнате для гостей и Тейлор даже не поблагодарив Мишель за приют, уснул самым крепким сном за все последнее время.

Утро не пахло помоями, голову не ломило после похмелья, а тело не воняло потом и грязью. Странно. Льюис открыл глаза и встретился с голубоватым незнакомым потолком.

— Мисс Оттаро приказала подготовить вам выходную одежду, — в комнату, точно по приказу влетел круглый синий робот-помощник последней модели. Его гидравлическая подушка в месте, где по логике вещей располагались ноги заманчиво мерцала.

— Ага, — безразлично отметил Льюис.

— Желаете принять душ или поесть? — Все продолжал допытывать ассистент с мужским голосом.

— Пожрал бы чего…

— Мисс Оттаро сказала подчиняться вашим просьбам. Она прибудет после того, как закончит вести репортаж. Это может затянуться на весь день. — Робот остановился, будто бы был заинтересован: слушал ли его собеседник. — Пожарить яичницу с беконом?

— Валяй, — Льюис довольно потянулся.

Завтрак продлился не более получаса. Затем пошли водные процедуры и настало свободное время. Впервые Льюис мог просто сесть на диване, включить телевизор и лениво чесать живот, щелкая каналы.

— …ая продукция собак. Покупайте наш корм…

— Да как ты смеешь! Я упеку тебя за решетку.

— Нет Элайн, я…

— …олжит наш специальный корреспондент Мишель Оттаро.

Синий плоский экран сменился серьезным выражением блондинки.

— Да, спасибо, Мейн. И так, сегодня я нахожусь на территории банка, принадлежащего одному из членов директората Милфреду Заккири. Разумеется, вы это знаете, но все же повторюсь, что это человек, который отвечает за культурное образование нашего с вами Района 800 и всей Новой Республики! Ах, вот и мистер Заккири. — Камера дернулась вслед за побежавшей на каблуках девушкой.

— Вот безбашенная, — фыркнул Льюис.

— Мистер Заккири, — продолжила Мишель с легкой отдышкой. — Здравствуйте. Я — Мишель Оттаро, специальный корреспондент от канала Район 800. Не могли бы вы рассказать о произошедшем? — Девушка махнула рукой в сторону дымящегося многоэтажного здания с выпуклой буквой «З», в качестве вывески.

— Кхм, — мужчина в строгом костюме и сверкающей лысиной на голове задумчиво остановился. Пару телохранителей сзади выступили вперед, но Заккири остановил их. — Пожалуй, у меня найдется пару минут.

— Это просто прекрасно, мистер Заккири. — Мишель искренне улыбнулась, чем слегка смутила мужчину. Он прокашлялся и не спеша начал.

— Вчера ночью группа вооруженных огнестрельным оружием людей, предположительно из Хафл Смит ворвалась в здание банка.

— Хафл Смит? — С ужасом воскликнула Мишель поднося микрофон ближе к Заккири. Незаметно для него и для камеры у нее также был включён диктофон, но об этом никто не смог бы догадаться.

— Именно, моя дорогая, — кивнул Милфред.

— Вы уже проводите свое собственное расследование, — констатировала Мишель.

— Мои люди уже передали файлы с камер видеонаблюдения и…

— Вы узнали личность хотя бы одного из нападавших?

— Мне бы не хотелось делать поспешных выводов…

— И все же, — напирала Мишель.

— Лидер группы девушка родом из Хафл Смит. Ее зовут Маргарет Сью, не уверен, быть может это ее псевдоним.

— Разве…

Льюис выключил совершенно неинтересный ему репортаж, пусть даже его и снимала Мишель. Девушка, как и предполагал робот, явилась около пяти часов вечера, когда Льюис успел заснуть прямо в гостиной.

— Дорогой гость, я дома!

— Мисс Оттаро, господин Льюис спит. — К ней подлетел робот. — Желаете что-нибудь перекусить?

— Подбери что-нибудь к этому вину, Луи. — Девушка протянула роботу бутылку красного полусухого вина с золотистой надписью «Zweigelt».

— Цвайгельт, мисс? Кто же ваш ухажер на этот раз? — Оказывается даже роботы умеют шутить.

— Сама купила, — рассмеялась Мишель и легкой походкой прошла в гостиную.

— Тогда бы вы взяли белое вино, госпожа, — робот замолчал на мгновение и продолжил. — Я приготовлю мясо, мисс.

Но Мишель уже обнаружила сладко спавшего Льюиса и не будила его вплоть до момента, пока Луи не позвал их ужинать.

— Льюис, — нежно позвала она, дотрагиваясь до свисающей ладони парня. Его лицо действительно оказалось молодым (без щетины, так уж точно). Он невнятно пробормотал что-то, но открыл свои голубые глаза.

— Вино? — Сонным голос переспросил он, садясь за светлый стол. Перед ним уже аппетитно дымилась мясная нарезка, а в бокалах сверкала бордовая жидкость.

— Сегодня работала с членом директората МЕТА Со., — она отсалютовала бокалом и с причмокиванием отпила.

— Да, я видел. Милфред Заккири… — Льюис начал с сочного мяса.

— Он пригласил меня поужинать, как только прямой эфир завершили, но, как видишь, я отказалась и поэтому, он подарил мне это вино. Нормально. Ничего необычного — сойдет.

— Ага~

Дальше разговор все не клеился и потому Мишель снова взяла на себя бразды правления.

— Льюис, не думаю, что ты хотел это скрыть от меня, но твоя фамилия же Тейлор? — Пронзительный взгляд Мишель заставил юношу поежиться.

— Допустим, — он тяжело сглотнул прожеванное мясо. — И как ты об этом узнала?

— Я же журналист, для меня нет ничего невозможного! — Такая бравада девушки посеяла в Льюисе некую надежду, однако хорошее расположение духа тут же сменилось скорбью. — Соболезную насчет, кхм… Отца. — Она допила вино, не разрывая зрительного контакта с макушкой Льюиса — голова его была наклонена.

— Не думаю, что тебе стоит переживать из-за его смерти, — Тейлор с силой сжал попавшуюся под руку вилку. Затем, слова полились из него, точно водопад. Он рассказал про частые ссоры родителей, про свою дражайшую сестру Мари и про то, в чем именно заключался грех Тейлора старшего и почему его сын совершенно о нем нп беспокоился. После окончания рассказа Мишель затихла. Льюис было подумал, что все, вот он и конец их недолгого общения, как девушка с жаром отложила столовые приборы и положила обе ладони поверх его.

— Давай напишем статью.

— Статью?

— Я уже вижу заголовок: Не мирная история сына миротворца. — Ее звонкий смех вселил какую-то надежду.