Глава 3. XIII. Кто есть кто (1/2)
— Звучит, как некий магический запрет, — задумалась ЛедиБаг. — Кто же отнял крылья у богини?
— Другие боги, конечно, — кивнул Граккхаз. — Младшие боги. Дали ей свою силу, когда понадобилась защита — а потом отняли, когда стала не нужна. Намерен или нет Хранитель талисманов поступить так с тобой, гадать не стану. Но представь, что победив Бражника, тебе придётся вернуть чудесные серёжки. Оторвать то, что за полгода стало частью тебя. Ведь больно будет, признайся?
— Почему? — снова усмехнулась хитрюга. — А может, я мечтаю избавиться от этой хлопотной должности и зажить обычной жизнью.
— От должности — может, — усмехнулся в ответ чародей. — Но не от силы. Да и должность своё возьмёт. С талисманом или без, а спасать людей ты ринешься снова. Вступивший на этот путь уже не свернёт с него. Уж поверь, я кое-что повидал на своём веку. В конце концов, полезла же ты воевать со мной, хоть я и не Бражник.
— Пожалуй.
— Но я отвлёкся. Не кто отнял крылья у богини, интересовало тебя, а за что. И не возьмётся ли она, возродившись, уничтожать мир. О том, насколько это глупо и бессмысленно, рассуждать не буду. Да и прямых доказательств, что она была, по сути, твоей коллегой, не имею. Впрочем, ты ведь уже заглядывала в сознание наших кристаллов и кажется, увидела даже слишком много… Знаешь что — а если я просто подарю тебе помощницу и дублёршу? — подмигнув, интриган кивнул на мумию. — Это тело куда сильнее и крепче человеческого. Внешность можно доработать. А уж с талисманом получится вовсе непобедимая воительница. Ты же, управляя ею, перестаёшь рисковать собственной головой. А попутно тоже ознакомишься с сутью Бескрылой богини, и сама ответишь, хорошая она или плохая.
— Что, так вот просто и подаришь? Свою лучшую разработку?
— А почему нет? Чем без толку лежать, пусть лучше в добром деле потрудится.
— И принесёт твоей богине новую служительницу.
— Исключительно по доброй воле, — не став отнекиваться, поднял палец колдун.
Девушка снова окинула его задумчивым взглядом, ещё раз осмотрела лабораторию, пленного напарника, отчаянно мотающего головой, остановилась на мумии…
— Да, Гражш, * проповеди читать ты по-прежнему мастак, что есть, то есть. Поаплодировала бы, но, эмм, не могу.
Бледнеть каменно-серая кожа тхоккгижарца, видимо, была неспособна. Но остальное выражение лица выдало непритворный шок.
— К-как ты меня назвала?..
— Ой, спалилась! — кокетливо съёжилась «артистка», не сводя, впрочем, сверлящего взгляда со старинного недруга, и полностью давая волю широкой, хищной, ослепительно-сумасшедшей ухмылке. — Зато и ты дал понять. Не наследничек передо мной, а тот самый… Обрёл, стало быть, бессмертие чужими руками и чужими жизнями. И как оно? Не кошмарит по ночам?
— Ты?.. Ты!.. Как ты могла его обрести?! Я знаю, ты использовала мои творения в жалкой попытке отсрочить старость, но никак не могла постичь всю их силу!
— Просто мне помешали. Не вышло из меня твоей преемницы, увы, — развела руками девушка. На тонком запястье эффектно покачивались расстёгнутые наручники, а в пальчиках сверкнула серёжка с погнутым крючком. — И никого ты больше не погубишь.
Зорко прищуренные глаза снова быстро обшарили зал, остановившись на чаше с «эликсиром жизни»
— Кот — в Небытие этот горшок!
— Как скажете, миледи! Но у меня остались вопросы. Котоклизм!
Окончательно обескураженный хозяин обернулся к дальней стене, из норы под потолком которой, вместе с комом химерной лозы «для запаха», вывалился… ещё один Кот Нуар!
Оба кинулись к чаше наперегонки, но освободившаяся ЛедиБаг с какой-то даже ленцой скользнула вперёд, скручивая Граккхаза в руколомный захват.
Тот, однако, рванулся дальше, игнорируя треск собственных костей… А сосуд развалился почерневшими обломками, роняя из какого-то секретного отделения сияющий шарик размером с небольшое яблоко.