Глава 3. IV. Раскрытие тайн (1/2)
— Да никак ты, мудрейший, в два горла кушать вздумал? Или чистая душа не по вкусу пришлась — захотелось позловреднее? Но где следы твоего зверья-то? Уж тут ни один барс не справился бы…
Луч маленького фонарика пристально шарил в предрассветных сумерках под высокими, но не дающими разрастись подлеску, древесными сводами. Увы, ни простор, ни относительная освещённость не помогали обнаружить даже малейшего следа.
Потому, отставив это бесполезное занятие, следопыт бегом бросился туда, где высокие кроны сменялись зарослями орешника. И так же спешно вломился в хаотичное переплетение тонких стволов.
— А гнездо-то где?! Нет… Нет-нет-нет, не мог ты дотянуться сюда своими корнями. Далековато будет. Да и нет их у тебя толком — уж крысята разнюхали бы.
Рассвет уже вовсю сиял, наполняя лес праздничной торжественностью, а столь же усердные поиски не давали результата. И даже извлечённая из кармана сфера не могла подсказать судьбу Горгоны. Из следов, словно насмехаясь, попадались лишь бутылки да пакетики из-под чипсов и прочих городских вкусностей, коими разбавляли ассортимент забредавшие сюда любители орешков.
— Вот она, ваша хвалёная «цивилизация»!.. — зло и устало ворчал незадачливый охотник, пиная трофеи. — Вот что она являет по сути. Мусор! Жалкий бесполезный мусор! И вот что от неё останется, когда…
Когда очередной пинок перевернул особо крупный пластиковый пакет. С честью переждав зиму, тот засиял яркой картинкой.
Философ запнулся. Потом не побрезговал подобрать находку и поднял перед собой на вытянутой руке. Лучезарно улыбающиеся ЛедиБаг и Кот Нуар застыли в прыжке-полёте, выставив вперёд одну ногу, словно пробивая невидимую преграду. Девушку окружал крапчатый вихрь Чудесного Исцеления, а на подошве тёмного героя красовался рельефный рисунок в виде кошачьего следа…
— Ну конечно! Куда ж без них-то? Что в прошлый раз, что теперь. А я тут сказочки сочиняю про хранителя кургана, ещё и жертвы ему приносить удумал. Ха-ха, стыд, да и только! Но даже тебе не может везти бесконечно, Цхарлабб!*
* * *</p>
ЛедиБаг, Кот Нуар и Рена Руж сидели рядком на моховом краю балкона с серебряными кубками (подобных сокровищ в нишах за корнями нашлось немало) кристальной и необычайно вкусной воды из ближайшего ручейка-водопадика. А око Смотрителя над ними кипело и вихрилось работой мысли.
Битва с Горгоной не ожила видением, как Гиперборея, но всплыла в памяти необычайно чётко. Позволяя в лицах, подробностях и цветистых эпитетах пересказать всё, включая догадки.
«Значит, химеры. Различные по форме, направляемые человеческими душами и нацеленные на битву. Это означает лишь одно. Ваш противник эволюционирует. Развивает себя и свои творения. Хочет превратить кристаллы в истинную жизнесферу, дабы создавать собственную полноценную жизнь. И почти наверняка уже сделал это. Предполагаю, жрец Граккхаз нашёл где-то кристалл ярости. Эксперименты с послушниками помогли освоить его энергетику и научиться ею пользоваться, чтоб в итоге переселить собственную душу в своё творение»
— Жертвоприношение Кровавой Серьги… — побледнела ЛедиБаг.
«Да. Грубый и ненадёжный, но метод активировать и направить большой объём духовной энергии. Полноценным аладао Граккхаз не стал. Но, как та валькирия, обрёл для этого главную деталь. В ней вся его сила. В ней вся его слабость. Я не буду описывать, как можно разбить подобную вещь и чем это грозит. Потому что ты, Божья Коровка, обладаешь способностью перерождать и очищать»
— В этом вся моя леди! — с улыбкой взял за плечо напарницу Нуар.