Глава 2. X. Снова вместе (2/2)
Снова вспомнилась Маринетт. И в беседке, и на вечеринке, когда месье Левильон подменил Агреста за роялем, позволив-таки пригласить принцессу на танец, она выглядела вполне счастливой. Но так ли это на самом деле? Сумела ли бедняжка забыть кошмар, навеянный Граккхазом и осознание собственного «превращения» в чудовище куда страшней акумы? Какая-то не то чтобы тревога, но суровая собранность читалась в её взгляде и манерах на месте былой смущённой неуклюжести.
Возникло острое желание перепрыгнуть на знакомую крышу, заглянуть в окно девичьей комнаты… кхм, но лишь для того, чтоб убедиться, что на милом спящем лице царит улыбка…
Тряхнув ушами, парень достал из-за спины верный шест и от нечего делать взялся экспериментировать. Техномагическое устройство управлялось пятью кнопками, составлявшими известный символ кошачьей лапы. Обычно владелец жал их интуитивно, превращая оружие то в мобильник, то в нунчаки, то вовсе в дыхательный подводный аппарат. А уж удлиняя и сокращая его в бою, кажется, вовсе порой обходился без таких условностей. Вспомнился Лунный Коготь и другие предшественники. Интересно, каково было их оружие? Что умело? И можно ли расширить список функций?
В итоге различные комбинации кнопок подарили компас, фонарик, мегафон, даже штопор… Хихикая, изобретатель набрал более сложную, и вдруг центральная кнопка вспыхнула красным — будто предупреждающая надпись в интернете над сомнительной ссылкой. Замерев, Кот посерьёзнел. Но не может же эта штука выдать что-то опаснее «Катаклизма»? Подумав, он всё-таки поднёс было палец… когда на крыше пансионата бесшумно возникли две эффектные девичьи фигурки.
* * *</p>
Красный диск ЛедиБаг тоже раскрылся в режиме «торшера» со световым стержнем, разнёсшим на концах створки-половинки, и исполнял роль небольшого уютного костерка. Озаряя розоватыми отсветами ближайшие кривые стволы, зелёную сень над головами и удивлённые лица двух героинь, сидящих на замшелом камне.
Сначала хотели провести «инструктаж» на поляне святилища. Но, осмотрев его, все трое, не сговариваясь, направились через лес к холму — подальше от потенциальных наблюдателей. И, устроившись ближе к вершине, под особо густыми кронами, почувствовали себя в относительной безопасности. А подсветка и вовсе придала уюта. Эх, мог ли знать организатор встречи, что мечты сбудутся так скоро, и он действительно приведёт свою леди на посиделки в лесу у ночного костра…
Когда он увидел, что та явилась не одна, первой мыслью было колкое: «Не желает оставаться наедине в романтичной обстановке — компанию привела!» Но, отогнав этот недостойный порыв, испытал благодарность: «Поверила напарнику, не сочла затею бредом, даже подмогу прихватила»
Потому, взяв на себя роль экскурсовода, Кот Нуар включил обретённый фонарик и проводил спутниц по тропинке к святилищу, в двух словах объясняя, что оно собой представляет.
И теперь, вальяжно облокотившись на ствол перед девушками, всё же оставил шутки и снова «встал на отцовы ролики»:
— Итак, начну по порядку. Вы наверняка знаете Адриана Агреста.
— Да-а…
— Ну конечно.
— Но вряд ли слышали, что сейчас он, инкогнито, отдыхает в этом пансионате.
— Инкогнито? — те переглянулись. Ни про какое «инкогнито» они и впрямь не слышали.
— Официально отец отправил его на какие-то лечебные воды. Даже телохранитель поехал туда для отвода глаз. В общем, не суть. А суть в том, что мы с этим парнем немного общаемся. И он так расхваливал свой долгожданный отдых на природе, что и меня заинтриговал. Удачей или неудачей стало то, что Кот решил убежать в лес, но вот с какой лесной нечистью столкнулся в итоге.
Красная и чёрно-бурая ладошки одновременно потянулись за чудесным коммуникатором. Рыжая и темноволосая головы склонились над снимком. На двух выразительных лицах под полумасками отразились отвращение и тревога.
— Что это такое?..
— Думаю, вы уже поделились соображениями, — улыбнулся юноша. — Это гомункул. Химерный голем. Присмотритесь — он выращен на базовом скелете из дерева и костей при помощи особой биокультуры. Я уточнял у своего квами — сотни лет назад эту технологию изобрёл… некий алхимик. И, судя по всему, умудрился оставить не только наследника, но и наследство.
ЛедиБаг удивлённо подняла голову. «Некий алхимик»? И это всё? Потом вспомнила собственную просьбу, и в груди потеплело. Он не забыл. Не стал хвастаться проделанным расследованием и свершениями предка. Превратил древнего хитрого злодея в наследника-любителя, чтоб не пугать раньше времени. Хотя, может так и есть…
Рена Руж тоже заподозрила неладное.
— Что-то смотрю я на тебя, озорной Котик, и не узнаю. То ли самого тут подменили, то ли волшебный поцелуй заставил посерьёзнеть.
— Рена! — потупилась героиня дня, не зная, сердиться или смущаться.
— Когда-то я и сам бы так сказал, — грустно улыбнулся парень. — Но сдаётся мне, скоро вы тоже посерьёзнеете здесь. И, смею заверить, мне этого так не хочется.
— Извини…
— А что до поцелуя, то врать не буду — оно того стоило… Но в первую очередь это был самый быстрый и вежливый способ уберечь от отравления песками времени. Сожалею, что он стал достоянием общественности и был истолкован превратно, моя леди.
Слушательницы снова переглянулись и потупили глазки уже синхронно. Таким деловым и собранным тёмного героя ни осведомлённая журналистка, ни даже испытанная напарница и впрямь представить не могли.
— Ну а теперь самое противное, — вздохнул тот и протянул обеим по симпатичному на вид бледно-лиловому семигранному кристаллику-капельке.