Глава 1. IX. Не акума, но… (1/2)
— Так, ладно… — собрался с мыслями Адриан. — И чем дело кончилось?
— Новая фишка нашему мяснику не особо помогла. Во-первых, создавать кристаллы душ было не так-то просто, во-вторых, святилище Младших богов на весь Тхоккгижар нашлось только одно. А в-третьих, Кровавая Серьга поставила его жителям ультиматум: кто не с нами, тот против нас! То есть, либо вы поможете одолеть культ — либо разделите его судьбу, когда начну огнём и мечом зачищать вашу выгребную яму. Те и сами были уже не против. Под начальством, видящем в тебе лишь мясо для экспериментов, жить не очень-то весело. Даже сектанты вовсю дезертировали, увидав, что собой представляет обещанная «сила и долголетие». Ну да жрец как будто не особо и горевал. Одной из его заповедей было «кто сильнее, тот и прав». Так что ЛедиБаг своего времени он даже уважал, и был вполне согласен проиграть такой противнице.
— А Лунный Коготь?..
— А он, видя, что жрец окончательно включил «безумного учёного» и только об исследованиях думает, подкатил к нему на этой теме. Изобразил заинтересованность, выведал все детали, что я тебе сейчас рассказал, даже в святилище посидел, в тело монстра переселившись, бр-р-р! Зато освоив этот фокус, в следующий раз просто призвал мою силу на расстоянии. Не всю, конечно, но раскидать охрану и добраться до сокровищницы хватило. А там уж забрал перстень и, разнеся «Катаклизмом» ближайшую лабораторию, удрал.
— Молодец! — махнул сжатым кулаком юноша.
— Стараемся! — улыбнулся Плагг, будто имел отношение не только к способностям, но и к характеру прежнего хозяина. — Кстати, у «Катаклизма», как и у «Счастливого Шанса», есть второй этап. Уничтожив инструмент — можно уничтожить и всё им созданное. Так что досталось и гомункулам. Жаль, лаборатория не одна была.
— Ого! Что же ты раньше не говорил? Хотя… звучит опасно.
— Потому и не говорил. Тем более, Исцеление твоей ненаглядной и так возвращает всё на круги своя в «хорошем» смысле. Потом, значит, парень подключил свои связи в городе, собрал второй фронт и двинул реализовывать план бывшей подруги… Ну и, как бы, всё… Победа. Уряу.
— А по-моему, не всё.
— Ну, оставшиеся лаборатории они громили хоть и не вместе, но чтоб даже записей этого умника не осталось, старались оба. Так что чего знал, то рассказал, но откуда вылезла вчерашняя нечисть, ума…
— Значит, он так и не помирился со своей леди?
— Эх, оно тебе надо? Это две тысячи лет назад было.
— Взялся рассказывать, так уж давай до конца, — в тон волшебному товарищу ответил Агрест.
Чёрный квами лишь горестно потупился.
* * *</p>
«Давай, ЛедиБаг, ты сможешь! Это просто — как поймать акуму. Там тоже надо сломать предмет, в котором она засела. Давай, трусиха, шевели своей мечтой фанатов, пока эта бракозябра не выпуталась! Как говорил Нуар: хочешь сделать что-то неприятное — делай быстро и не думая» — то кнутом, то пряником подбадривала себя новоявленная охотница за нечистью.
Брезгливость, однако, снова взяла верх над боевым запалом. Будь Маринетт собой — упала бы в обморок даже при виде обычной сколопендры, а уж тут…
Окончательным призывом к действию стал второй писк серёжек. Сорвавшись с места, героиня, как по стремянке, взлетела по ребристому хребту связанного чудовища, занесла пинцет…
Голова, возмущённо ворочающаяся в своём воротнике, тоже представляла собой круглую бугристую деревяшку, полностью затянутую корой с мелкими лиловыми прожилками. В дупле глазницы не наблюдалось ничего мерзкого. Гранёный каплевидный кристаллик зрачка будто плавал в мерцающем сумраке, ничем не закреплённый. При виде победительницы он выпучился, словно нарочно приглашая схватить. Однако стеклянный взгляд всё равно проникал в самую душу.
Девушка снова замерла. В сознании мелькали размытые картины. Определённо знакомые парты в школьном кабинете, улицы Парижа, машины, автобусы, Эйфелева башня — пополам с какими-то подземельями, бликами костра на каменных сводах, изломанными в диком танце тенями на стенах. Полёт!.. Дикая неукротимая энергия. Свобода! Сила! Не служить обществу! Не служить никому…
Рефлексы героини, однако, знали своё дело, и свободная рука, вскинувшись, перехватила выпутавшуюся клешню. Вторая метнулась, обходя щёлкающий на толстом стебле клюв — и лиловый кристалл оказался в зажиме пинцета. Дрожь прокатилась по длинному телу химеры, и она застыла неподвижным чучелом с занесённой лапой и раскрытым зубастым цветком пасти.