Глава 18 (2/2)
Непонимающе смотрю на Клауса, гадая, почему он привёл меня именно сюда.
— Здравствуйте, желаете подобрать аромат? — раздаётся нежный, как-то неземной женский голос.
Словно из воздуха за прилавком материализуется белокурая девушка, выглядящая болезненно-худой, прямо-таки прозрачной.
— Привет, Патриция, — улыбается менталист, и я понимаю, что передо мной сестра Присциллы, в лавке которой я так хотела побывать.
Совпадение ли, что Клаус привёл меня именно сюда? Или ему всё же удалось добраться до каких-то моих мыслей?
— Приветствую, Клаус, — мелодично отвечает девушка. — Понравились ли твоей сестре духи, что я составила для неё?
— Она в восторге, пользуется ими каждый день. Рассказала всей родне о тебе и твоём потрясающем таланте.
— Я очень рада, — отвечает девушка и переводит взгляд фиолетовых глаз на меня. — А вы — наречённая герцога Линдена.
— Вы правы, — киваю я, не в силах оторваться от этого необычного взгляда, который, кажется, затягивает меня куда-то. — Альвина.
Патриция моргает, разрывая зрительный контакт, и загадочно улыбается.
— Вам бы больше подошло имя Алевтина, могу я называть вас так, герцогиня?
Моё дыхание перехватывает, а сердце начинает стучать быстрее от столь неожиданного вопроса. Она знает? Откуда?
— Лучше Аля, — выдыхаю я. — Всё же, не слишком комфортно, когда тебя называют чужим именем.
— Тут вы правы. Хотите подобрать аромат для себя? — меняет тему девушка. — Или приобрести композиции масел, что есть в наличии? Вот эта — для спокойного сна, а вот эта — от головных болей, есть ещё…
— Извини, Патриция, — перебивает девушку Клаус. — Подбери пожалуйста аромат для Али.
— Конечно, — с лёгкой улыбкой соглашается девушка, ничуть не задетая тем, что её перебили.
— Клаус, спасибо за заботу, — шиплю я, пока Патриция копошится под прилавком. — Но я не располагаю средствами для покупки.
— Я и не позволю тебе платить, — отрезает менталист. — Это будет мой тебе подарок ко дню Моросотворения.
— Я не уверена, что прилично принимать подарки от малознакомого мужчины, уж извини, — сопротивляюсь я.
— Считай, что ты получила его от тайного поклонника магической почтой.
— А что, есть такая? — поражаюсь я, отвлекаясь от основной темы разговора.
— Конечно есть, — серьёзно кивает Клаус. — Мгновенная доставка любовных писем, знаков внимания и горячих поцелуев.
— Да ну тебя, — ударяю мужчину по плечу, понимая, что он, пользуясь моим незнанием, решил пошутить.
— Аля, я просто хочу тебе сделать приятный подарок. Не хочешь духи? Давай куплю что-нибудь другое. Украшение? Музыкальная шкатулка? Может быть, ты хочешь какой-то артефакт?
— Нет, — качаю головой. — Я была бы рада духам, но это не очень удобно…
— Неудобно голову в пасть к броумгу засовывать, — отрезает менталист.
— Герцогиня, — влазит в наш спор Патриция. — Проходите пожалуйста ко мне, вот за эту портьеру. Уверена, что смогу помочь решить ваш спор.
Колеблюсь, ощущая, что всё это как-то неправильно, но, столкнувшись с непоколебимым взглядом Клауса, вздыхаю и прохожу внутрь палатки.
Духи так духи. Я же сама хотела их, так чего теперь сопротивляться?
Патриция, стоящая около длинного стола, уставленного сотнями флакончиков, уже нетерпеливо переминается с ноги на ногу.
— Присаживайтесь, герцогиня, не стесняйтесь, — улыбается девушка указывая на стул, обитый ярким атласом.
— Почему вы сказали, что моё имя мне не подходит? — задаю я девушке вопрос, устраиваясь на предложенном месте.
— У вас необычайно интересный, необычный аромат. Очень люблю сложные задачи, — бормочет Патриция, почти вплотную приблизившись ко мне и глубоко вдохнув. — А что до вашего вопроса… Вам при рождении было дано другое имя.
Патриция отходит к столу, ловко открывая пузырьки, выбранные по непонятному для меня принципу.
— О чем вы говорите, Патриция? — требовательно спрашиваю, слегка повышая голос.
Я невероятно устала от всех этих тайн и загадок.
— Ваша мать… Она сильно раскаивалась в совершенном, но не могла поступить иначе. Я знала её. — отзывается Патриция, смешивая разные масла и выжимки в стеклянной ёмкости.
— Я не понимаю.
— Вы же чувствовали себя всегда одинокой и непринятой? — скорей утвердительно, чем вопросительно произносит девушка, нанося мне на кожу капельки масел. — Невозможно быть счастливой в мире, которому не принадлежишь.
— Вы… Ты… Знаешь? — ошеломлённо спрашиваю я, не обращая внимания на своеобразные действия Патриции, которая раз за разом вдыхает аромат моей кожи. — Но как?
Девушка отстраняется, внимательно смотрит на меня, а я замечаю искры веселья, мерцающие в её невероятных глазах. Сохраняя молчание, Патриция возвращается к своей стеклянной ёмкости, в которую добавляет по несколько капель из разных пузырьков, потом всё переливает в фигурный флакон из тёмного стекла и закупоривает его.
— Я чувствую, — наконец, нарушая тишину, отвечает девушка, оборачивается, даря мне загадочную улыбку, и протягивает флакон. — Ты можешь быть счастливой здесь, Алевтина. Нужно найти свой путь. Готово. Идеально.
Машинально беру тёплый флакон и, крепко сжимая его в ладони, выхожу к ожидающему меня менталисту.
Дальнейшая прогулка проходит практически полностью мимо меня. Странный разговор с Патрицией выбил меня из колеи. После него мне было уже не до творящегося вокруг веселья и разноцветных палаток с необычным содержимым, но, чтобы не обидеть Клауса, я всячески изображала заинтересованность.
Вдоволь нагулявшись, мы вернулись в особняк и поужинали в компании Вивьен и Доротеи. Последняя весь ужин сверлила меня недовольным взглядом, от которого невозможно, казалось, укрыться. Я чуть не подавилась, в очередной раз встретившись глазами с плохо скрытой яростью во взгляде сестры Райнхольда. Восхитительное жаркое просто встало комом в горле. Сославшись на головную боль, я, не закончив ужин, ретировалась в свою комнату.
Пришло время осмыслить сегодняшние события.
Устроившись поудобнее, распечатываю флакон духов, сотверённых для меня Патрицией и вдыхаю кажущийся волшебным аромат. Совершенно невозможно описать его словами, ведь он словно является продолжением меня самой, напоминает что-то из детства. Свободу и счастье, безмятежное спокойствие и безграничную радость, предвкушение — те яркие эмоции, которые мне редко доводилось испытывать после того, как резко пришлось повзрослеть.
Патриция отказалась брать плату за своё мастерство, хоть Клаус и пытался настаивать. Но девушка молча улыбалась, лишь напоследок сказав, что когда-нибудь, мы с ней сочтёмся. Не знаю, что она имела в виду, откуда ей известно о других мирах и обо мне, но не зря Патриция мне сразу показалась какой-то необычной, словно она не от мира сего. Хотя, не удивлюсь, если так оно и есть. В связи с последними событиями, я готова поверить во что угодно.
Морщусь от стука в дверь комнаты. Я сбежала, чтобы побыть в одиночестве, но меня не оставляют в покое.
— Войдите, — кричу, не утруждая себя тем, чтобы подняться с уютного места возле камина, где я устроилась прямо на ковре, предавшись размышлениям.
— Аля, ты в порядке? Ты так быстро ушла из столовой, — взволнованно спрашивает Клаус, врываясь в комнату.
Проведя целый день с этим мужчиной, я поняла, что не хочу играть с ним, пользоваться его симпатией ко мне для достижения собственных целей. Не могу я так, не умею. Хоть и глупостью кажется упускать шанс стать свободной от властного герцога.
Пока мы бродили по узким улочкам Олегии, я обратила внимание, что Клаус постоянно пытается коснуться меня, заботится о том, чтобы я не замерзла, смотрит на меня с неприкрытым восторгом в глазах. Я честно пыталась найти в себе хоть что-то, какую-то искру, хотя бы малюсенький проблеск чувств к этому красивому и нежному мужчине. Но наткнуась на полнейшую тишину, царящую внутри, не откликающуюся на трепетные прикосновения, близость и знаки внимания. Почему нельзя влюбиться по желанию? Почему сердце всегда выбирает не тех? Быть может, одного дня просто мало для того, чтобы чувства появились?
— Всё хорошо, — улыбаюсь я, видя искреннюю тревогу в глазах мужчины. — Хотела лечь спать пораньше, насыщенный получился день.
— Мне очень понравилось, — тихо говорит Клаус, подходя ближе. — Я бы хотел проводить с тобой каждый день.
— Ты же знаешь, что я сочетаюсь брачным союзом с Райнхольдом, — возражаю, испытывая смятение от его откровенности.
— Плевать, Аля. Я готов пойти против него, если понадобится, выкрасть тебя, — запальчиво произносит менталист, делая ещё несколько шагов ко мне. — Только бы знать, что это взаимно.
— Клаус, я… — не ожидая от него признания, я теряюсь, совершенно не понимая, что ответить. — Я не знаю тебя совсем, да и ты меня тоже. Мне с тобой хорошо, уютно и спокойно, но… Этого же не достаточно?
— Давай познакомимся ближе. Я готов рассказать о себе всё, что тебя заинтересует. Хочешь, завтра же познакомлю со своей семьёй?
— Нет, — пугаюсь я. — Я не готова, Клаус, прости.
— Всё же, подумай, Аля, — мужчина наклоняется и, застав меня врасплох, накрывает мои губы своими.
Очень нежно и медленно, смакуя, менталист целует меня, изучает мягкими губами, не пытаясь сразу же углубить поцелуй. Совсем не так как Райнхольд.
Вздрагиваю, вспомнив настойчивые губы герцога, его аромат, туман вожделения в моей голове. Отшатываюсь от Клауса, теперь совершенно точно осознавая, что не смогу. С графом тепло и уютно, он нежен и добр ко мне, но… Всё не то, мне нужен иной мужчина, в которого, похоже, я имела глупость влюбиться.
— Доброй ночи, Аля, — не скрывая грусти в голосе, говорит Клаус и, оставив меня в растерянности, покидает комнату.