Глава 11 (1/2)

Открыв глаза, понимаю, что вновь нахожусь в выделенной мне спальне, с которой попрощалась меньше получаса назад. Моё лицо мокрое от слёз, а дыхание сбившееся. Странно ещё, что обнаруживаю себя лежащей на кровати, а не на полу, где проводила ритуал. Да и вообще отсутствуют какие-либо напоминания о том, что я совершила очередную бесполезную попытку сбежать от герцога.

— Слава Хольмгеру, ты очнулась, — раздаётся в тишине взволнованный голос, в котором я узнаю Вивьен. — Лекарь сказал, что этого может не произойти.

— Что случилось? — спрашиваю я чуть осипшим голосом и закашливаюсь, стараясь принять сидячее положение.

— Лежи, ты слишком слаба, чтобы вставать. Горничная нашла тебя лежащей на полу. Наверное, ты потеряла сознание. Не помнишь? — с тревогой вглядывается в моё лицо Вивьен, склоняясь над постелью.

— Нет, — качаю головой. — Давно я без сознания?

— Ты больше суток провела в бреду, поднялась высокая температура. Ты стонала и кричала, плакала. Срочно был вызван Хакон, который предположил, что ты простудилась во время обряда в Ледяных чертогах, — рассказывает блондинка, а я пытаюсь сообразить что к чему.

Получается, что время в той комнате течёт совершенно не так, как здесь. Мне казалось, что я разговаривала с Темпусом не больше получаса, но, похоже, лишь моё сознание было там, а тело в это время переживало последствия сильнейшей простуды.

А может быть, моя встреча с божеством — всего лишь плод воспалённого воображения? Может и ритуал мне почудился? Ведь Вивьен не спросила, зачем мне понадобились зажженные свечи и аромамасла, возле которых я должна была лежать, когда меня нашла горничная.

— Всего лишь бредовый сон… — облегчённо выдыхаю я, проводя рукой по мокрому лбу.

Ну точно же! Как я могла поверить в то, что мой отец мог проигнорировать похороны собственной дочери в угоду бизнесу? Как вообще допустила такие мысли о родном человеке? Да и мама, я уверена, что несмотря на наши напряжённые отношения, на те слова, что я слышала от неё в последнюю нашу встречу… Нет, она не могла легко и просто позабыть обо мне. Всё-таки, я её дочь. А это известие о собственной смерти… Смешно, до чего интересные, но бредовые иллюзии способен создавать разум. Вот и некое божество в нелепой мантии придумал. Точно, это высокая температура дала о себе знать.

Во мне вспыхивает огонёк радости и надежды. Значит, шансы ещё есть. Раз мне всё привиделось, я могу всё-таки попробовать сотворить ритуал.

— Я сообщу, что ты очнулась, — тяжело поднимается со стула Вивьен и, вразвалочку, идёт к выходу из комнаты.

— Ай-яй-яй, Алевтина, нельзя же быть такой недоверчивой, — слышу голос Темпуса, стоит только девушке скрыться за дверью. — Не трать больше силы на ритуалы, не надейся на возвращение — мой тебе совет.

— Всё-таки настоящий… — разочарованно шепчу в пустоту и закрываю глаза, чувствуя пульсирующую боль в висках и затылке.

Вот так, всего за минуту, хрупкая надежда может разрушиться.

— Ну и напугали же вы нас, герцогиня! — ураганом врывается в спальню лекарь, не дав мне вновь погрузиться в тягостные мысли. — Как вы себя чувствуете? Где болит? Что помните?

Прислушиваюсь в ощущениям и честно отвечаю:

— Не очень хорошо. Голова, болит, горло и очень холодно.

— Так-так-так, сейчас проверим, — присаживается на стул рядом с кроватью Хакон и достаёт причудливого вида разные предметы, которые я видела ещё в прошлую нашу встречу.

Дальше начинается нудная процедура осмотра, которая лишает меня последних сил. Тупо глядя в стену, выполняю разные команды: приподняться, открыть рот, подышать, повернуться — ожидая, когда это закончится. Очень хочется спать и есть, ощущение, будто я провела на ногах последние сутки, занимаясь активной физической деятельностью.

— Ничего страшного не вижу, — кажется, с облегчением произносит лекарь. — Сейчас поедите, выпьете несколько моих волшебных снадобий, отвар из лекарственных трав и к вечеру, думаю, вам станет гораздо лучше.

— А сколько сейчас времени?

— Около четырёх часов от полуночи, — отвечает Хакон, складывая свои инструменты в мешочек. — Сейчас прикажу подать вам что-нибудь лёгкое и сытное, вам нужны силы.

— А где Райнхольд? — вспоминаю я о своём наречённом.

Нет, я конечно не ожидала, что он будет лить слёзы у моей постели, трепетно сжимая мою руку, но… Хотя бы прийти и поинтересоваться, как я себя чувствую, мог бы? С другой стороны, не исключено, что ему настолько безразлична моя судьба, что он, на всякий случай, уже подыскивает себе новую фиктивную жену, а потому слишком занят, чтобы найти минутку и проведать меня. Если уж оказалось, что я не нужна собственным родителям, почему я ожидаю внимания от совершенно постороннего мужчины?

— Думаю, вы встретитесь с герцогом утром, он занят приготовлениями к грядущему балу во дворце. Необходимо обеспечить полную безопасность гостям и королевским особам, — добродушно улыбается Хакон и встаёт. — Я вернусь через несколько минут.

Откидываюсь спиной на подушку и поплотнее укутываюсь в одеяло.

Интересно, обязательно было насылать на меня болезнь? Неужели нельзя было просто сослаться на глубокий обморок или, не знаю, придержать время, чтобы я вернулась в тот же момент, из которого ушла? В том, что моя простуда вызвана проделками вредного Темпуса, я, почему-то, не сомневаюсь. Видимо, бог посчитал, что огорошивающих новостей не достаточно, стоит добить меня окончательно.

Дверь снова хлопает, на пороге появляется пожилая горничная со стопкой свежего постельного белья в руках.

— Герцогиня, мне велено сменить вашу постель, — склоняет голову женщина.

Киваю и, дрожа, поднимаюсь с кровати.

Идея, действительно, здравая. Мне бы следовало сменить ещё сорочку, потому что она влажная от пота.

Без особой надежды доползаю до гардеробной и открываю дверь.

Ничего себе! Всё помещение забито новой одеждой: платья всех оттенков и фасонов, шляпки, туфли и сапожки. Чуть дальше развешана одежда для сна, в углу, в большом комоде, нахожу разнообразие нижнего белья. И когда только Присцилла успела подготовить для меня столько вещей? Уму непостижимо! Не уверена, что жизни хватит, чтобы успеть надеть каждый из нарядов.

Достаю шелковую сорочку нежного зелёного цвета, в комплект к ней нахожу фланелевый уютный халат, и, пошатываясь, бреду в ванную комнату.

Душ здесь, похоже, не изобрели, поэтому, изогнувшись буквой зю, освежаюсь под краном, стоя ногами в ванной. Неспешно одеваюсь и расчёсываю спутанные волосы, смотря в зеркало на бледную девушку с тёмными кругами под глазами.

В какой-то момент чувствую головокружение. Меня ведёт в сторону. Стараюсь удержаться за раковину, но пальцы скользят по гладкому фаянсу. Перед глазами растекается мутная пелена, а расческа выпадает из вмиг ослабевшей руки, со звонким стуком соприкасаясь с полом.