Глава 22 (2/2)

Оба замолчали.

— А кто такой хуй с горы? — тихо, но любознательно спросил Адам.

Юрэк, не скрывая интереса в голосе, задал встречный вопрос:

— Ты знаешь, что это плохое слово, но не знаешь…

— Нет, он не знает, — не выдержал Риган. — Правда. Это мы ему сказали, что слово плохое.

— Да, мы знаем, — поддержала Элиза. — Вчера в гараже Никки сильно запнулся и сказал «какой хуй бросил здесь этот блядский аккумулятор?!», а Элек сказал «не выражайся при детях». А миссис Шток всегда говорит, что те, кто выражаются, невоспитанные, потому что говорят плохие слова.

После всего сказанного и услышанного Юрэк и Линда снова переглянулись, одновременно приходя к одинаковому выводу.

— Джон нам башку оторвёт, когда вернётся, — Юрэк потёр зарастающий щетиной подбородок.

— Нам одним, что ли… — попыталась скрасить мрачные перспективы Линда и взяла Адама за руку: — Это не вызывающий доверия незнакомец. Так называют тех, кого ты не знаешь, но кто тебе уже неприятен.

— Хуй с горы? — уточнил Адам.

Линда прикрыла глаза и судорожно втянула воздух.

— Просто неприятный незнакомец.

— Надо было назвать того толстого дяденьку неприятным незнакомцем? — Адам покосился на до сих пор ещё розового и топчущегося поодаль «неприятного незнакомца».

— Типа того. Но вообще, между нами, с такими лучше не разговаривать и никак их не называть. Хорошо?

— Ну ладно, — с сомнением в голосе согласился Адам.

— И ещё, — пользуясь коварством и изворотливостью всех попавших впросак взрослых, сказала Линда, — не говорите папам о том, что здесь было. Да?

— Потому что вам башку оторвут? — сочувствующе понял Риган.

— Может, даже не фигурально, — не стала вилять Линда.

— Ладно, — повторил за братом Риган.

— А пойдёмте-ка, дружочки, влупим по мороженому, — Линда встала с дивана и махнула рукой в сторону тележки с ушедшим с головою в интернет-сёрфинг мороженщиком.

Старый добрый трюк сработал.

— Кора… Кора, погоди минуту, — остановил Юрэк тоже рванувшую следом за всеми Кору.

— Тто? — она остановилась, нетерпеливо припрыгнув.

— Повтори ещё раз, кто вон тот толстяк?

— Хуй с горы, — радостно и чётко припечатала Кора.

— Прекрасный «эс», дорогая, — гордо похвалил Юрэк. — Иди к маме.

*** </p>

— Как им всем, наверное, бывает страшно, — тихо сказал Элек.

Валери повернула лицо вверх, чтобы видеть осуждающий, крепко сжатый рот и, в некоторой доле, сочувствующее выражение глаз Элека. Ответила:

— Проглоченным Котом? Ещё бы. Им страшно.

Заговорить Элека вынудили полные отчаяния и гнева крики, гремевшие за красной дверью с прикрученной именной табличкой «Чистилище».

— Это же там теперь её честь Иванз?

— Не исключено, что это как раз она воет от одиночества, — философски повела плечом Валери и удобнее перехватила локоть Элека, за который держалась, идя рядом.

Распахнутая пасть Кота, стоило ту миновать, обернулась длинным, просто бесконечным коридором. Точь-в-точь таким, какие отстраивались в восточноевропейских отелях столетней давности. Шёлковые обои, деревянные панели, красные двери, тёмный потолок и чуть слышно гудящие по стенам подвесные светильники, работающие исправно, пока ты на них смотрел. Но стоило отвести взгляд, как те начинало коротить, а свет и дребезжание нитей накаливания принимались скакать и мигать. Цветная ковровая дорожка под ногами скрадывала шаги, и это не было хорошо. Потому что чем тише было в коридоре, тем чётче шумело за каждой пройденной и оставленной позади дверью и тем становились слышнее жалобные причитания старика Отиса, трусившего возле Никки.

Коридор, несмотря на роскошь отделки, был отталкивающим. Дорогой кашемировый ковёр оказался затёртым, пыльным, а местами прожжённым сигаретами и испачканным бурыми пятнами. Шёлк на стенах лоснился, плесневел, много где изорвался от ветхости и под потолком затянулся паутиной. Застоялый воздух, пропитанный духом сырого погреба, падали и опять же плесени, производил впечатление чуть ли не жирного.

— Смердит-то как, — ругнулся Никки, — словно клубок мышей издох под панелями. Сразу подо всеми.

В приближающуюся справа дверь что-то врезалось изнутри, и в щели над порожком мелькнул, быстро скрывшись, кончик лилового скользкого тентакля. От неожиданности старик Отис отпрыгнул в Никки.

— «Страна Лавкрафта*», — прочитал Никки и обернулся на Валери. — Прямо-таки?

Та подтверждающее кивнула:

— Из коридора можно попасть в любой культовый мир, созданный воображением человека. Гениального человека.

— А дверь с «Тёмной башней**» есть? — подал голос идущий самым первым, но заслонённый от Валери Иво.

— Есть. И «Янтарное королевство***» есть, и дверь в Красный Вигвам Линча**** есть… Есть всё, что угодно, парни, — успокоила Валери.

— А ну как какая выдуманная херота дверцу вскроет? — Элек оглянулся туда, где видел тентакль.

— Нет, — категорически опровергла Валери. — Двери открываются только из коридора. Того более, ни ты, ни все мы, ни кто иной не попадут за дверь, им не предназначенную.

— Что, сами распахиваются перед кем следует? — уточнил Никки.

— С ключа. В нужной нам двери с табличкой «Астрал» будет ключ.

— Система «не наебёшь», — нашёл подходящее определение Никки.

Двери продолжали чередоваться и оставаться позади. Уже давно прошли и «Парадиз», и «Нирвану», и «Эреб», и «Навь». Это из читаемых. А ведь были красные двери, подписанные по медным, зеленеющим патиной табличкам незнакомым чужим алфавитом, из-за которых тоже то шипело, то орало, а то и пело.

Минут десять шли, отсчитывая двери и прислушиваясь к вселенным, вероятностям и мирам, живущим за ними.

— Валери, — вдруг позвал Иво.

— Да?

— Если Джон уже одержим?

Все становились и к Валери развернулись. Никки протащил вокруг себя собирающего ногами коврик Отиса.

Валери стояла, одной рукой по-прежнему держась за локоть Элека, а в другой сжимая пробирку в кармане кардигана.

— Можно поступить по-разному, — нехотя сказала она.

— А чего-то я не помню, чтобы хоть один из возможных вариантов вы с нами обсудили, — вдруг сообразил Элек.

— Потому что отвлеклись на твою гениальную догадку, — дёрнула Валери мужнин локоть.

Элек и ухом не повёл.

— Ну хорошо, — сдалась та. — Можно короче и проще.

— Вы сдурели? Убить Джона, пусть и одержимого? — сразу сообразил Иво.

— Мы так и думали, что с вами это не сработает и вы не согласитесь. Поэтому слушайте. Если Джон уже одержим, то выманить из него подселенца, прельстив нашим старикашкой…

Тут Отис сильно забеспокоился, и Никки привёл его в чувство крепким встряхиванием, после чего в шее приманки что-то опасно щёлкнуло.

— …не удастся. Хорошая новость для вас, мистер Хикс, не так ли? — сказала Валери тоном, в котором даже близко не было намёка на хорошее.

— Ну? — подтолкнул Никки.

— Мы заберём одержимого Джона на Колледж-Лейн, где будем долго-долго и, конечно же, мучительно выбивать из него астральную тварь.

— А когда вы это сделаете, то что? — спросил Иво.

— Воодушевляет, что ты безоговорочно уверен, будто я и Сесиль это сделаем, — повела ресницами Валери.

— Мы получим генетического идиота вместо Джона? — не отставал Иво.

— Возможно, но это уже обсуждалось. В общих словах. И вообще возможно, что в итоге вернёмся к первому варианту: убить Джона.

Помолчали.

— Всем понятно, почему ни я, ни Сесиль не заикнулись о варианте с «Джон уже одержим» перед Дайаном? — мстительно спросила Валери.

— Джон немного бог, — напомнил Элек. — Есть же шанс, что астральная тварь, если он окажется одержим, не успеет наворотить в нём дел?

— Есть шанс, — серьёзно согласилась Валери. — Но пойми, мы все идём вслепую. Даже я. Как поступить, надо будет решать на месте и быстро.

— О’кей, — выдохнул Никки. — Ещё один маленький вопрос: мы поймём, что Джон уже с подселенцем внутри?

— Непременно. Стоит ему открыть рот. Будь уверен.

— У меня тоже вопрос: а как мы справимся с уже одержимым Джоном? Я же верно понимаю, он будет силён как и не снилось. Как нам работать с таким страшным ебучим случаем?

Валери подняла взгляд на Элека:

— Я верю в Дайана и в его воздействие на Джона из любви. Я безумно хочу, чтобы твоя теория оказалась уместной. Ведь, в конце концов, иммунитет твой и Никки пропускают нашу магию во благо, почему бы по такому же принципу не работать гипнозу Дайана. Но. Если будет иначе, то Джона надо будет держать. Его надо будет очень-очень крепко держать.

— Может, поставишь на нас ещё какую-нибудь приблуду? Ну типа магической гидравлики?

— Как для руля? — улыбнулась Валери.

— Да, как для руля у дальнобоя, — присоединился к пожеланию брата Никки.

Валери погладила обоих по груди:

— На страшный ебучий случай у меня кое-что есть. Но вы и сами невероятно сильные. Оба.

Валери обернулась на Иво:

— А ты ещё и умный.

Все трое покачали головами.

Отис тоже головой качнул, но только потому что, похоже, периодически терял сознание.