Часть 2. Дорога до Лунного поселения (2/2)

Я не дала себе ни единого шанса на раздумья.

Я нагнулась к магу и поцеловав его в щеку, прошептала, погладив по лицу:

-Велен, мне понравилось.

И резко всадила свой кинжал парню прямо в сердце (который прежде незаметно достала из своего сапога). Все магические светлячки тут же грустно погасли, развеяв остатки волшебного вечера, знаменуя смерть.

Ошарашенная от своих же действий, ахнув, я вскочила на ноги, смотря как маг кашляет кровью, а мой кинжал действительно торчит из его груди - это не галлюцинация, мне не показалась, я и вправду решилась на это.

Я затравленно оглянулась по сторонам, но никого кругом не было. Бедный Велен даже не успел понять, что произошло - болезненная, но быстрая смерть. К горлу подкатил приступ тошноты и меня вырвало.

Чуть оклемавшись, но не медля, трясущимися руками, я сняла с шеи мага камень, надев на себя и спрятав под одежду. Я, морщась, высунула свой кинжал из окровавленного тела, вытерев его о мантию убитого. Я старалась не смотреть на лицо мага, когда моя рука потянулась к его карманам.

Отлично просто... зарезала человека, еще и обчистила. Той самой записки от мужчины из таверны нигде не было, зато я нашла на поясе у парня монеты, ключ от его комнаты и небольшой нож.

Что делать с телом я долго раздумывать не стала, оттащила его за сапоги в ближайшие камышовые заросли. Найдут не так быстро. Я умыла окровавленные руки в воде и вошла в ”тень”.

Демоны, я только что убила своего попутчика... Убила ради денег. А за секунду до убийства переспала с ним. Я оглянулась на труп в последний раз и осторожно осмотрелась по сторонам, прежде, чем уйти.

Я быстро бежала по лесу, запинаясь, царапаясь о низкие ветви, но не замечая всего этого. Ветер смахивал слезы, катящиеся градом по щекам. От меня отвратительно пахло - кровью, рвотой и потом. Чувствовала я себя просто дико, была на грани нервного истощения.

Зато на груди теплел камень. Демоны! И что я вообще с ним буду делать, как объяснюсь интенданту, если, конечно, встречусь с ним? Я даже толком не знаю деталей этого демонового похода магов в пещеру и я не маг сама, чтобы врать о том, что я участвовала в сражении с черным энохом, если Велен все это не придумал.

Я сбросила ”тень” только у самой своей комнаты, убедившись, что в коридорах никого и все спят. Сердце бешено колотилось. Дар подвел и очень рано выкачал все мои силы, я почувствовала, что повалюсь с ног, если сейчас не передохну.

Я быстро умылась остывшей водой, чтобы привести себя в порядок, сбросила с себя вонючую мантию Велена и нашла свою. Взглянула на себя в зеркало. И эта девушка теперь убийца? С зеркала смотрела на меня новая я с белыми волосами до плеч, которую я больше не узнавала.

Я собрала все вещи в авоську и направилась в комнату мертвого мага. Вещей у него было немного - в основном, всякое ненужно барахло. Меч я трогать не стала, оружие хорошее, но пользоваться им я не умею. Хотя... поразмыслив, я все таки надела меч себе за спину. Ох, тяжеловат... но так я выгляжу чуть грознее и смогу продать его какому-нибудь кузнецу за хорошие деньжата.

Я вынырнула на улицу под ночным покровом, скрываясь в ”тени”. Сил мало, но я паниковала и боялась выдать себя. Мне надо где-то переждать эту ночь, а затем выследить мужика из таверны, чтобы выйти на интенданта. Если увижусь с интендантом, то уберусь прочь из этого города при первой возможности.

Я замедлила шаг только когда вышла на окраину города. С неба на меня смотрела луна или другим именем - око богини ночи Аири. Она является покровителем всех наемников, воров и убийц, скрывающихся в ночи. Я всегда завороженно заглядывалась на око, оно будто притягивало меня.

Я тихо кралась по улице, пытаясь восстановить дыхание. Но слабость накатывала волнами и я остановилась, оглядываясь, в поисках места куда можно присесть.

Я даже не успела ничего понять, как совершенно внезапно кто-то сбил меня с ног резким ударом. Я упала на дорогу, сильно ударившись подбородком о землю, так, что в глазах потемнело и вся моя маскировка мгновенно слетела. Разбойник подхватил меня под руки, поднял легким движением с земли и приставил нож к моему горлу, схватив меня сзади.

Я почувствовала, как по подбородку течет кровь.

Что?! Как?! Я ведь шла в маскировке... Я не успела даже среагировать, как была схвачена непонятно кем на пустой ночной улице.

Я прохрипела:

-Что тебе нужно? - я покосилась на руки в черных перчатках, крепко удерживающие меня. Сил сопротивляться просто не было, нахождение в тени истощило меня, я чувствовала себя хрупким бутоном - легкое дуновение ветра и я рассыплюсь.

Нож нападающего был на грани - легкое движение вперед и острое лезвие вонзится в шею.

-Кто тебя прислал? - прозвучал враждебный женский голос.

-Чья ты наемница, отвечай?! - она ударила меня кулаком в бок и я охнула, еле держась, чтобы обессиленно не обмякнуть в руках нападающей.

-Никто! Я ни на кого не работаю, ты ошиблась, - хрипло выдавила я, понимая, что еще чуть-чуть и я упаду в бессознательном состоянии.

-Ты то? - хмыкнула незнакомка. - Ты, мразь, убила мага, украла его камень и ходишь в городе в теневой маскировке и ты хочешь сказать мне, что ты не наемница?!

Я сглотнула. Ну да, плохи дела, со стороны все так и выглядело.

Демоны, получается, она следила все это время за мной, иначе откуда ей было все это узнать? По спине пробежали мерзкие мурашки.

-Еще и неопытная такая. Тот, кто тебя подослал - отчаянный дурак. Твою маскировку и маскировкой-то не назовешь, ты же почти светишься.

-Демон тебя побери, я ни на кого не работаю, - вспыхнула я, скривившись от боли и слабости, - мы с этим магом вместе путешествовали и я просто его обокрала, ясно?

-А как же трахнула и убила?

Я вяло усмехнулась. Так все-таки она и это видела. Надеюсь, я со стороны хорошо смотрелась...

Незнакомка резко крутанула меня и схватила за горло, уперев свой нож мне в живот, а я слабо стояла, понимая, что попросту не могу сопротивляться. Кровь с подбородка текла по шее и испачкала ворот рубахи.

Мы злобно уставились друг на друга. Я испытала легкое удивление, увидев лицо незнакомки. Точнее то, что не скрывала черная маска и капюшон мантии. Ее бойкий, несколько мальчишеский голос никак не вязался с коротким носиком и миндалевидными, мягкими зелеными глазами. Остальное было не рассмотреть.

-Ты не врешь, я чувствую это, - будто нехотя, недовольно выдавила она. - Кто ты и почему у тебя дар Аири?

-Дар Аири?

-Откуда ты? - девушка еще сильнее сжала мое горло.

Я сиплым голосом выдавила с трудом:

-Если... хочешь... чтобы я говорила, то... отпусти...

-Не советую врать, у меня дар, учую любую ложь.

Она убрала руку с горла и я зашлась в приступе кашля. Меня повело, но я смогла удержаться на ногах.

Отдышавшись, я аккуратно заговорила, пытаясь не соврать, но и не выдать лишнего:

-Я из знати. Сбежала со столицы - меня мучали в моем доме. А теневой дар у меня с рождения. У меня нет ни наемника, ни покровителя.

Она одобрительно кивнула, почувствовала, что не вру.

-Зачем тебе понадобился камень?

Я даже бровь приподняла от глупости вопроса:

-Мне нужно есть. Мне нужны деньги.

-Ты же в жизни, наверняка, оружие не держала, - презрительно сказала незнакомка.

Я пожала плечами, переводя тему:

-Что тебе от меня нужно?

-Я - интендант гильдии Синего Луносвета. Предполагаю, ты хотела меня найти.

-Вот как... - глухо сказала я.

Что еще сказать я не знала. Внутри что-то оборвалось.

Наемница сейчас выбьет из меня всю дурь, обыщет и заберет камень, а затем убьет. Она очень сильна, а я обессилена. В самый нужный момент мой разум и тело мне отказали, на ум не шли никакие идеи.

-Куда ты шла, что хотела делать? - рука незнакомки снова предостерегающе оказалась на моем горле, но она не спешила душить меня, лишь надавила пальцами, показывая, что в любой момент может нажать сильнее.

-К чему эти вопросы? - сморщилась я. - Я же знаю, что ты хочешь забрать камень. Что же ты медлишь?

Интендантка мгновение пребывала в непонятной задумчивости, затем, рявкнула, тряхнув меня:

-Отвечай, если голова дорога.

-Шла устраивать себе новую жизнь. Плана нет. Концы все обрубила.

-Не врешь...

Использовав секунду задумчивости интендантки, я собрала все остатки своих сил в кулак и попыталась резко вырваться из захвата, уйдя в скрытность, но наемница быстро среагировала и снова скрутила меня, прижав спиной к себе. Я не понимала каким образом ей удавалось заметить меня в скрытности.

Я услышала предостерегающий шепот в свое ухо:

-Ты - не воительница, а я обучалась искусству боя с самых пеленок, не будь демоновой идиоткой.

Незнакомка развернула меня снова лицом к себе, больно прижав спиной к забору, и сказала:

-Знаешь, я хочу спать. Поговорим завтра.

-Что... - начала я, но не успела закончить, почувствовав, как незнакомка грубо прижала к моему лицу какую-то вонючую тряпку, а в следующее мгновение я обмякла, растворившись во тьме.

Я проснулась и моей первой мыслью было: ”Фух, все-таки не сдохла”. Кажется, я была в какой-то телеге. Было темно, но мерные покачивания и характерные звуки говорили сами за себя.

Я двинулась и поняла, что руки мои туго связаны. Сев, я размяла затекшую шею и оценила свое общее состояние на оценку ”пойдет”. Да, слабость прошла не полностью, но я пока жива, а значит шанс есть. Светящегося камня на себе, я естественно, не обнаружила. Что же получается, зря Велена убила...

Вспоминания вчерашнего дня вдруг накатили внезапной волной. Разве это не сумасшедше, что жизнь человека можно прекратить легким движением? Как убийца смеет думать, что он подвластен решать когда человеку умирать? Как он смеет отнимать самое драгоценное человека - жизнь? И теперь, я убийца. И все из-за какой-то демоновой безделушки, которую у меня сразу отняли.

Я горько усмехнулась. Я была противна самой себе. В свое оправдание я могла сказать, что я попыталась сделать все лучше, спасти свою жизнь.

-Эй, какого демона?! - закричала я, забарабанив руками по повозке. - Выпустите!

Я услышала смешки. Кажется, женский и мужской голос.

Меня буквально высунули из повозки за шкирку.

-Какого... - начала я было кидаться ругательствами, но молодой мужчина странной внешности насмешливо прервал меня:

-Для аристократки ты скверно разговариваешь.

Передо мной предстала картина: молодые мужчина и девушка, напоминающие по одежде крестьян или фермеров, сделали перевал в лесу у реки, разожгли огонь и варили себе какую-то еду в котелке. Повозка была запряжена пятнистой лошадью.

Мой взгляд снова остановился на девушке и я, конечно же, узнала в ней интендантку. Эти глаза точно не спутать.

-Ты! - зашипела на нее я.

Бесподобно красивая девушка с русыми волнистыми волосами до бедер, завернутыми в платок, отряхнула руки о свой крестьянский фартук, смотрящийся на ней неуместно, и хитро улыбнулась:

-Я, - в ней было не узнать ловкую и сильную наемницу.

Я не знала что сказать, не знала почему меня оставили в живых и потащили с собой.

-Какого демона ты меня вырубила?!

Они молча заулыбались и молодой мужчина насильно усадил меня к костру, нажав на плечи.

-Грейся.

У черноволосого незнакомца был тихий голос. Он был очень высок, нескладен и у него был огромный нос крючком. При этом от него веяло какой-то скрытой опасностью.

Интендантка заговорила:

-Как спалось?

Почему-то враждебности от них я больше не ощущала, но расслабляться было рано.

-Отлично. Что происходит и зачем я вам?

-Нам - низачем. - Ухмыльнулся мужчина, - Главе гильдии, думаю, понадобишься.

-Зачем?

-Сама не догадаешься? - прошелестел своим тихим голосом черноволосый.

-Завербовать меня хотите из-за дара? - выпалила я первое, что пришло на ум.

-А ты не совсем идиотка, - во все зубы улыбнулась девушка.

Я вскинула брови. Что? Серьезно?

Далее, мои расспросы никчему не привели и незнакомцы отказались на что-либо отвечать. Из разговора я поняла, что они держат путь к Лунному поселению гильдии. Мужчину звали Неремин, а девушку Асари. Насколько я поняла, Неремин тоже гильдийский наемник, но на мой вопрос об этом он не ответил.

Что делать - я не знала. Я оставалась связанной, наемники не спускали с меня глаз - не доверяли. Сбежать вряд ли получится - я обессилена и Асари видела меня во время маскировки.

Радости от того, что меня насильно волокут к главе гильдии я не испытывала. Я не хочу и не могу снова где-то жить не по своей нужде, делать то, что меня заставляют. Я хочу уехать куда-нибудь и построить новую, свободную жизнь, для этого я и сбежала. А не для того, чтобы снова попасться в чьи-то липкие паучьи сети, из которых не выбраться.

Тем более, я не хочу становиться какой-то падшей наемной убийцей и воровкой.

Похитители накормили меня и сами сели перекусить, игнорируя меня, общаясь о каких-то незнакомых людях. Когда я встала, молниеносная реакция Неремина дала о себе знать, он дернулся, чтобы схватить меня за руку, подумав, что я куда-то ухожу.

-Мне что, уже размяться нельзя? И что я буду в лесу делать одна со связанными руками? Не собираюсь я сбегать, - я подняла руки и продемонстрировала им туго завязынные веревкой кисти.

Асари сказала:

-Не умничай, а будь благодарна, что мы тебя вообще выпустили из повозки прогуляться на свежий воздух и накормили.

-Да... определенно есть за что поблагодарить, - мрачно протянула я. - Я хочу пить.

Девушка высунула из моей сумки флягу воды и я с неудовольствием поняла, что они рылись в моих вещах. Демоны, там же яды и противоядия.

Асари близко подошла ко мне и поднесла флягу к губам.

-Сильнее наклони, - сказала я, жадно делая глотки.

От девушки чем-то вкусно пахло и стоя так близко к ней, я поразилась такой красивой лисьей форме глаз, делающей взгляд хитрым и выразительным.

-Спасибо. Я хочу в туалет, отвернетесь?

Асари сказала со скрытой угрозой в голосе:

-Думаю, ты привыкла ко вниманию служанок и потерпишь, если я посмотрю.

Не вышло, буду думать еще варианты побега...

Вскоре наемники начали собираться и двигаться в путь, меня кинули обратно в повозку, заперев засов на замок. Какие бы угрозы я им не кричала, ничего не помогало и через несколько попыток заговорить их, чтобы меня выпустили, я обмякла. Меня окутывала тьма и лишь маленькие дырки пропускали тонкие лучики света вовнутрь.

Я со вздохом отчаяния опустилась на мешки с чем-то мягким и через некоторое время провалилась в неприятную дремоту под мерное покачивание повозки.