Часть 4 (2/2)

У него не было привычки надолго оставаться с одними и теми же вещами. Хотя бы потому, что надолго не выйдет в любом случае. У него нет понятия «долго». Есть лишь бешено собственническое желание, возрастающее с каждым кинутым взором на эту вещь. Которая, в конце-концов, рано или поздно, но безвозвратно уйдёт. Это неизбежно, очевидно и ожидаемо. Но чем больше взглядов спустя уйдёт его развлечение, тем будет неприятнее. Больнее. А он и так уже переполнен болью. Если бы боль была чем-то осязаемым, он давно бы уже обблевался, выхаркивая на эту грешную ублюдскую землю все свои органы, все свое естество, пачкая пол в поганой смоляной отраве, въевшейся в каждую клетку. Он пытается закончить хоть что-то, хотя бы здесь остановиться, не переживая один и тот же сюжет снова и снова.

Силуэт, практически что смерть, но без косы, так и стоял, не дергая ни единым мускулом. Он даже моргать перестал, чувствуя, как горят глаза и по щекам начинают ползти чёрные струйки, высыхая на полпути. Машины за окном монотонно шумели, не прерывая покоя. Гирлянда мигала, но только красным цветом. Светь-светь.

Цветом, который он хотел бы видеть тут везде.

***</p>

Николь просыпается от нарочито громкого хлопка двери, дрожью прошившего всю квартиру. Она подскакивает на кровати, испуганно озираясь в поисках угрозы, чьё смутное ощущение чувствовала всю ночь, но забыла, чем оно вызвано. Комната светлая, из-за штор виднеется привычное восковое небо, скрытое облаками. Буднично холодно, нагревшаяся во сне кожа моментально покрывается мурашками, но… что не так?

Одеяло на полу. Кресло у противоположной стены.

Парень! Сероглазая, заторможенно перебирая руками, свешивает ноги вниз с кровати и встаёт. Деревянный пол морозит ступни, но ей не привыкать.

Кухня и ванная пусты. В доме ни одного признака нахождения блондина, словно его здесь и не было. Ушёл и даже не попрощался.

И кто бросает чужие одеяла на пол? Она, между прочим, всю ночь страдала под той вшивой тряпкой, чтобы её нежданному посетителю было чем укрываться. А он ни спасибо, ни пожалуйста.

С сонными зевками встречает холод кухни. Она сама не знает зачем пришла сюда, но, наверно, чтобы поставить себе чай. Почему бы и нет, раз пришла? На столе блестит что-то подозрительно маленькое и круглое. Поставив чайник на подставку греться, она цапает предмет, вертя его между пальцами.

Цент. Неужели тот, что блондин вечно подкидывал, при этом насвистывая какую-то мелодию? И как это понимать? Сувенир на память? Подарок? Девушка пообидчивее…и вовсе бы могла придумать более непристойные вещи.

Вздох.

Утренняя бесцветность развеет весь вчерашний негатив.

Может быть, и не стоило так бояться.

***</p>

Осень. И без того туманный, дождливый город топился ещё больше, вода ручьями стекала с крыш, заставив на выходе мгновенно заскочить в подьезд обратно.

А дома снова раздосадованно цыкнуть.

Она же сломала зонтик Мии.

Если точнее, не она, а…хотя, какая разница.

Стоило бы извиниться, но вряд ли они обе вспомнили под это, когда Николь буквально вломилась в кофейню, прикрывая голову сумочкой со стекающей по ней водой. Надо ли говорить, что помогла она чуть меньше, чем никак. Девушка сонно оглядела помещение, зябко передернув плечами, сбрасывая с себя ощущение холода. В кофейне уже вовсю кипит жизнь. Тепло окутало, заставляя шмыгнуть носом. Мия, стоящая за стойкой, кинула на коллегу взгляд. Удивленно вскинула брови, нахмурилась. Куда подевался ее зонт, который она давала ей вчера?

Ну, хоть живая. Хотя бы за это волноваться не стоило.

— Ты бледноватая сегодня, — настороженно заметила официантка, когда Николь, переодевшись, присоединилась к работе. У девушки и правда были заметные синяки под глазами. И ощущение, что она совершенно не выспалась. Сколько Николь вообще спала? Часа три?

Неясное тяжелое чувство на душе и пустота в голове позволили ответить только взглядом. Серые глаза мазнули по фигуре рядом, пытаясь сымитировать какое-то участие в недодиалоге. Смотри, я слушаю. Только разговаривать сил не хватает.

«Может, ей и не стоит приходить ко мне. Поспала бы хоть, бедняжка» — сочувственно поглядев на подругу, подумалось Мие. Насколько возможно будет уговорить Джека дать пару выходных младшей и при этом не вычитать из зарплаты, она не знала, но попытка явно будет совершена.

Она даже и забыла, сколько Николь уже работает здесь. Год? Больше? Когда она вообще приехала? Откуда? С каких пор видеть серое небо и улицу, неразборчивое лепетание толпы, гул машин, монстров и извечное дурацкое «так ведь, Господин Гуабара?» с огромных экранов стало для нее каким-то обыденным? Что происходит в ее жизни, что она плачет посреди дня? Что происходило, что она сюда приехала?

В очередной раз звякнул колокольчик, внося в помещение влажность и холод. Очередной посетитель не привлек много внимания, тихо пройдя к свободному столику. Блондинка вгляделась только когда стало заметно, что Нико встрепенулась и начала со странным выражением сверлить фигуру взглядом. Обычный парень в черной толстовке. С ним что-то не так?

Зачем ты сюда пришел?

Р-р-р…

Наваждение прошло, и сероглазая вернулась к своим обычным делам. Парень же просто сидел у окна и смотрел на улицу, больше ничего не предпринимая. Не подзывал официантку, не вставал. Мия про себя пожала плечами. Ну и ладно. Мало ли что там может почудиться их сонной мышке?

Почему?.. почему?

Работа шла своим ходом. А в Николь, не спавшей нормально уже пару недель, начинает взыгрывать странная паранойя. Сначала забрал ключи, забрался в квартиру, теперь еще и где она работает выяснил? Этот парень ее что, сталкерит? Почему он сидит просто так? Чего-то ждет? Можно ли будет просто проигнорировать его?

Руки все еще работают слажено, хоть и немного дрожат. Туман в голове заволакивает все больше, а усталость давит на плечи, заставляя колени подгибаться. Один раз она чуть не падает, но вовремя хватается за барный стул. Зеленый фартук Мии маячит постоянно рядом, будто она ее сторожит. Ох, ну что с ней поделать…

За этим проходит несколько часов. Николь, у которой уже некоторое время порядком шумит в ушах, ловит взглядом момент, как блондин поднимается со своего места, выйдя из глубокой задумчивости. Если честно, то и его вид не лучший. Но он таким был с самого начала.

В голове пролетает мысль, блескнув каким-то облегчением.

Уходит?

Но блондин встает, только чтобы пересесть за стойку. Прямо у нее перед носом. Близко и нагло вглядываясь фиолетовым взором в глаза, будто нарочно поселяя в душе какую-то…тоску? Рядом с его яркими глазами мир кажется…серым и медлительным.

Гам в голове усиливается и девушка зажмуривает глаза, мотая головой. Это действие ей приносит только больший дискомфорт, потому что голова начинает кружиться сильнее, а звуки вокруг приглушаются. В этом кафе всегда было так жарко? Ноги слушаются как-то странно и она будто не ощущает пола.

-…ну а я как сказал этой сучке, «слушай, ты…»

Слишком эмоционально-громкая речь одного из пришельцев сопровождалась активным жестикулированием, в процессе которого тот долбанул Дзецубо прямо по плечу. Успевший спокойно, в каком-то смысле, задремать у стойки, вампир ощетинился, дико уставившись на гостя вмиг покрасневшими глазами.

А может быть…

— Ой…че это, — гуманоид с широкой челюстью на секунду оборачивается назад, заценив за своей спиной тощего паренька в кедах, фыркает и продолжает вести грубую беседу. — Да червь какой-то, — мах рукой. — Короче, слушай дальше…

Уверен, что тебе это поможет?..

— В таких случаях говорят «простите», отброс.

Пониженный злобный тон за мускулистой спиной заставляет инопланетянина застыть, будто тот не совсем уверен, что это говорят ему.

Он весьма крупный. Уильяму будет…думаю, очень больно. Готов потерпеть?

«ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?! Не делай этого, он же нас по стенке размажет!»</p>

— Че сказал, выродок? — оборачивается полузвериная морда, начав все больше напрягаться. Дзецубо жестоко усмехается. «Не нас, а тебя, Блэкки».

— Привык много работать ртом, я вижу?

«Ты с ума сошел?! Прекрати!»</p>

Король Отчаяния готов до бесконечности смаковать момент, как тупое лицо пришельца вытягивается, а затем так же медленно показывается бешеный оскал и вены вздуваются у него на лбу.

Мия спокойно протирает стойку неподалеку мокрой тряпочкой, а Николь вежливо, хоть и немного рассеянно подает посетителю чашку кофе, когда вдруг по всему помещению разносится оглушительный грохот и небольшое тело в мгновение слетает по стула, мешком падая на клетчатый пол. Кровь кривыми каплями украшает его, и разбитый ноющий нос приносит какое-то мазохистское удовольствие.

В кафе как по щелчку меняется атмосфера и поднимается шум. Охреневшая от жизни Николь роняет чашку, выпуская ее из пальцев и та разбивается вместе с еще парой стаканов, которые собой сгреб блондин. Мия машинально отскакивает назад и еще пара посетителей вскрикивают, никто не успевает отреагировать сразу же, что дает пришельцу возможность слететь со стула самому и широким ударом зарядить мальчишке прямо по ребрам. Слышится сдавленный хрип и Дзецубо отшвыривает, идущая из носа кровь льет в рот.

Давай, еще, сильнее…

— Джек! Папа!!! — в панике ломится на кухню Мия, понимая, что мало что может противопоставить двухметровому амбалу.

Бьющий застывает, давая блондину подняться. Вставая и истерично похихикивая, он замечает, что ему кроме той девушки никто не пытается помочь.

Из всех посетителей.

Никто.

Ну а чего ты ждал?

Не то, что бы он надеялся на другой исход или вообще об этом думал, но то, что факт, к которому он давно привык, так и не изменился, греет душу. Всем плевать. Какое очарование.

В тот самый момент, как парень неустойчиво встает на ноги, мир смазывается, массивный кулак снова отбрасывает куда-то в сторону, подняв новую волну криков. Только кричать и горазды.

В дверях кухни появляется высокая фигура владельца заведения и он, явно частенько до этого сталкиваясь с такой ситуацией, появляется рядом с зачинщиком драки. Ну, или скорее избиением. А Дзецубо с удивлением чувствует чье-то прикосновение к своим плечам. Кто-то его поймал. Вау. Выкрашенные в русый волосы свисают рядом с искалеченным лицом. Вампир смотрит чуть выше и встречается с широко раскрытыми серыми глазами, в которых плещется страх. За него? За себя? Скорее они просто не понимают, что сейчас происходит. Парень улыбается окровавленными зубами. Бедняжка, ты так неустойчива к стрессовым ситуациям?

Пока Джек и Мия выясняют что-то, кричат, ругаются и тыкают телефоном (с набранным номером полиции, интересно, что она сделает?), блондин полулежит на полу и чувствует, как руки девушки ослабевают. Она растерянно и заторможенно моргает, временами смотря куда-то сквозь него. Бунтаря, похоже, удается убедить выйти из кафе по-хорошему, и судя по взгляду убедившего его мужчины, этого типа он сюда больше не пустит никогда. Порычав еще на всех напоследок, гуманоид и его друг громыхают дверью, едва не выбив, но точно повредив красивый витраж. Трещинки расползаются от низа, хотя это вряд ли сейчас кого-то волнует. Король Отчаяния улавливает чужую дрожь.

Он приподнимается на локтях одновременно с тем, как Николь его отпускает и хватается за собственный лоб. Воу, да девчонка совсем побелела.

— Эй, ты чего? — он, нахмурившись, поворачивается и тянется к сидящей на полу, как вдруг одна рука, которой она опиралась о кафель подгибается и ловить приходится уже ее. Дзецубо как-то на автомате подставляет руки, не позволяя ей приземлиться на землю лицом. Похоже, на попытку его поймать она потратила последние силы из хиленького запаса. Рядом тут же оказывается та блондинка в фартуке, чуть ли не с разбега падая на колени. На лице приподнятой Николь выражение только бессознательности, глаза закрыты, а руки безвольно свисают вниз.

— Что такое?! — вскрикивает Мия, не зная, от чего ужасаться первым — от юноши, у которого с подбородка капала кровь или мертвенно-бледной подруги.

— Упала в обморок, — с сомнением выдает парень, держа ее с таким видом, будто она какая-то заразная. Какого черта она повалилась на него? Это было немного неожиданно.

— Черт! — похоже, раньше в таких ситуациях она не бывала, кровь и вся эта ситуация ее чертовски пугала, но она старалась держаться. Закинув руку подруги себе на шею и избавив Дзецу от такой ноши, блондинка снова заговорила: — Ты нормальный или нет вообще?! Что ты с тем типом не поделил? Придумали тоже, устраивать драку прямо в баре!

— Да я случайно как-то, — пожал плечами вампир, а затем кое-как стер кровь рукавом. Уильяму придется хорошенько постирать одежду.

— Парень, ты в порядке? — раздался мужской голос, и блондину пришлось повернуться и встать. Сидеть на полу перед каким-то людишкой он бы себе не позволил, даже если бы у него были переломаны ноги. Посетители, встревоженные этой потасовкой, начали собираться и выходить. Зазвякал колокольчик. Несмотря на слегка недружелюбный взгляд от пострадавшего, Джек продолжил: — тебе пока лучше посидеть тут, мы вызовем врачей.

— Сам разберусь.

Кажется, мужчина и сам сказал это только из вежливости, и лишней шумихи в и так разгромленном кафе не хотел. Лицемерный урод.

— Пап, закрой пока кафе, пожалуйста, — послышался встревоженный голос Мии, которая сидела, уложив голову русоволосой себе на колени. И чего она так волнуется? Бесит. Будто убили кого-то. Когда живешь в Салеме, и не к такому надо привыкать.

Но почти все вышли и без просьбы официантки.

Уснувшую Николь в итоге поместили на узкий диванчик, на который она, даже со своим невысоким ростом, помещалась не очень. Нервничающая блондинка осталась сидеть за противоположным диваном, потому что места больше не было, а Джек ушел за метлой и тряпками, чтобы убрать осколки и прочие прелести, оставленные после потасовки.

Дзецу из интереса остался, присев неподалеку и уставившись на свисающие тощие ноги. Его будто и не замечали. Подсыхающая на лице кровь неприятно стягивала кожу. Мия сидела за столом, спрятав лицо в ладонях и явно пытаясь успокоиться перед тем, как будить нерадивую подружку. Что-то Король Отчаяния сомневался, что у них тут есть другие для этого методы, кроме стакана холодной воды в лицо.

Через время девушке удается привести себя в норму и она поднимает голову только чтобы испугаться вновь.

— Господи! Ты бы хоть умылся! — поджимает плечи блондинка, рассматривая некрасивую картину. Король хмурится. Умыться? И смыть свою защитную окраску? Ну уж нет, он хочет внушать ужас всем.

Лень ему, короче.

Парень откидывается на спинку и вздыхает. Сейчас уснет…