81. Удачи в будущей войне (2/2)

— На твою долю ещё хватит боёв, государь, — говорит Старый Гриф, и Эйгон знает: он хотел сказать не ”государь” — ”сын”.

— Бескровная победа — лучшая из побед, Десница, — отвечает он, и Старый Гриф знает, не может не знать, что он хотел сказать: «Знаешь, мне кажется, уже хватило».

Он слушал песни о славных битвах всю свою жизнь. Одни были полны радостного торжества, другие высокой грусти, но ни одна не говорила правды: что люди, как вспугнутые звери, будут бежать по подожжённой траве, спотыкаясь о трупы и падая под ударами безжалостных клинков. Что умереть может каждый: ребёнок и взрослый, мужчина и женщина — он всегда знал, что у стрел и мечей нет души, но никогда не думал, что души, рассуждения, нет и у того, кто их направляет. Есть только одно: убей — или умри.

Но он король, а король ведёт своих людей в бой, и если его потом тошнит, то за палатками позади лагеря и незаметно. И если королю неприятно видеть, как усталые бойцы передают друг другу полумёртвую шлюху, как чашу вина... что ж, это беда короля.

Он мог бы и не смотреть.

— Многие дома Простора надеются сместить Тиррелов с их нынешнего поста, — начал объяснять Старый Гриф, появившись у него за спиной, как соименная птица. — Флоренты, Тарли, Хайтауэры... давайте им обещания, но ничего конкретного, и они придержат войска, позволив нашим дорнийским союзникам взять Хайгарден. А когда он будет взят, Простор присоединится к нам, как Штормовые Земли — вассалы преклонят колено перед новым сюзереном.

«Потому что они трусы, — подумал Эйгон. — Зачем нам трусы?». Но он знал, что других лордов нет, надо обходиться этими. И так потом перекраивать всё ради выживших капитанов Золотых Мечей.

— Я милостив, и не забуду прибавить о том, что кто преклонит колено, останется живым и нетронутым, — улыбнулся он.

«Как Алин Коннингтон». Племянницу Старого Грифа возил у седла Лисоно Маар — и сколько Эйгон её не спрашивал, она всегда отвечала, что с ним по доброй воле. Но лицо у неё было белым, как полотно, а руки тряслись. «Отец, почему ты позволяешь так с ней поступать?!»

Но его отец — Рейегар, и он мёртв.

Вчера у корней чардрева в богороще нашли братьев Маддов и Саймена Бисбери, управляющего, который открыл ворота для их войск. Кто это сделал? Почему управляющим Штормового Предела служил Бисбери из Простора?

— Ты ещё молод, государь. Это нормально, что некоторые вещи понимаешь не сразу, — покровительственно сказал Гриф.

Он не хотел понимать, почему запрет насиловать не касается крестьянских девушек, которые умирают от того, что с ними творили, почему крестьянских детей можно топтать конями, почему если они пришли мстить за страшную смерть матери и сестры, его солдаты делают с его народом всё то же, что делал с его близкими Гора.

— Я вырасту, Десница.

Он хотел быть лучшим королём — мудрым, как Джейхейрис Миротворец и милостивым, как Эйгон Невероятный, красивым, как Рейнира и спокойным, как Дейрон Добрый.

Но он начинал бояться, что из него выйдет только кто-то очень Недостойный.