Глава 26. План Корво. Часть 2 (2/2)

Uda Enko ожидаемо проигнорировал обвинения, но Карабалгасуна это лишь больше раззадорило. Он повернулся ко мне и, ткнув в сторону Мирового зла лапой, рявкнул:

— Он жульничал, Вэйван! Он же сжирает все вокруг — настоящая бездонная утроба! И он безнаказанно поглощал мои фигуры, пока я отлучался за угощением! А потом делал вид, что так и было, выставляя все как мои ошибки. ЖУЛИК!

Последнее слово Карабалгасун крикнул, обращаясь уже к Uda Enko. Тот снова никак не отреагировал на это, лишь выпустил новую порцию дыма, а у меня от драконьих воплей заболела голова и зазвенело в ушах. Прроклятье, знал бы что так случится — не спрашивал за чертовы шахматы!

— Три слона! Три пешки! Ферзи — тоже три! — стонал тем временем дракон. — Пять разных шахматных наборов — и все теперь неполноценные. Один — из чистого сусального золота, содранного со стены одного мерзкого храма дракононенавистников, между прочим! Людишки под мой заказ делали — думали откупиться этим, наивные… Но не это важно. Важно, что от варварских действий пострадал эксклюзив. Понимаешь, Вэйван?!

— Да, да, ужас… Но ты, что, на трюк с пожиранием фигур попадался целых восемнадцать раз? — скептически поинтересовался я, потирая уши — духи, как же им несладко сейчас…

— Девятнадцать, — снова поправил меня Uda Enko, чем, видно, окончательно доконал Карабалгасуна. Он вдруг поднялся за задние лапы и с силой ударил крыльями — образовавшийся порыв ветра едва не сбил меня с ног.

— Ррррррррраррр!!! — вместе с ревов из драконьей пасти вырвался столб ярко красного пламени. Правда, устремился он не в Uda Enko, а просто в небо — об осторожности наш чешуйчатый шахматист не забыл, даже пребывая в расстроенных чувствах.

— Я был молод, грррр! — гаркнул он и снова выдохнул пламя. — Мне тогда было семьдесят четыре года — дитя совсем. Имейте совесть!

— Да, но восемнадцать раз подряд? — опять спросил я, недоверчиво приподняв одну бровь.

— Девятнадцать, — эхом отозвался Uda Enko. Мне кажется, или он это специально? Впрочем, я тоже — никогда еще не видел Карабалгасуна таким взбешенным. Еще и отомстить обидчику не может — в кои-то веки тот сильнее его. Что тут скажешь? Только одно: месть любителю «хорошей интриги» превзошла все ожидания.

— Гррррр! — опять зарычал Карабалгасун, оскалив зубы. Чешуя на его спине встала дыбом — такого я тоже не видел за все двести лет знакомства с ним. Может, он еще и нападет? На меня или на Uda Enko?

Карабалгасун тем временем яростно бил лапами землю, переводя пылающий взгляд с меня на Uda Enko и обратно. Так продолжалось не менее минуты, а затем дракон открыл пасть.

— Тррррребую ррррреванш! Прямо сейчас! Никаких больше восемнадцати пррррроигрышей — сам увидишь! Я теперррь мастерррр!

— Девятнадцати, — снова повторил Uda Enko, и внезапно склонил голову на бок. На лице его, как и всегда, не отразилось эмоций, но у меня возникло ощущение, что он задумался. Не знаю, почему, просто возникло и все. И если оно, ощущение, меня не обманывало, значило ли это, что Мировое зло все-таки заинтересовала игра в шахматы? Да ладно!

— Минуточку! — встрял я, повысив голос, чтобы привлечь к себе внимание. — Карабалгасун, становись в очередь. Сначала Uda Enko обещал ответить на мой вопрос. — Тут я, игнорируя драконьи протесты и объективную реальность — по факту, никто никаких обещаний мне не давал — повернулся к духу на облаке. Тот теперь смотрел на меня все с тем же отсутствующим выражением лица. Ответит ли он или нет? Черт знает, но я все равно спрошу.

— Скажи: почему ты помогаешь демону Корво? Что он тебе пообещал такого, что ты слушаешь его приказы?

Ожидаемо, ответом мне стала тишина. Замолчал даже Карабалгасун. Забыв о своем возмущении и проигрышах, он настороженно посмотрел сначала на меня, затем на Uda Enko. Зрачки его расширились, а из ноздрей вырвался белый пар. А вот Uda Enko резко прищурился — его черные глаза превратились в две сплошные щелки, даже кожа под ними сморщилась. Такое выражение лица я у него еще не видел и это немного пугало. Но в тоже время я ждал ответа. Я очень хотел понять, ради чего существо вроде Uda Enko спелся с Темным владыкой. Просто ради жажды сделать что-то плохое? Убить всех? Но для этого ему не нужен Корво…

Uda Enko молчал до безумия долго. Молчал и смотрел на меня, правда интерес к мундштуку внезапно потерял. Все это время я еле сдерживался, чтобы не поторопить его — духи обычно этого не любят. Наконец, когда у меня уже почти кончилось терпение, Uda Enko вытянул вперед руку и разжал кулак. На раскрывшейся ладони покоились мои семена.

— Месть, — отчетливо и неожиданно громко произнес он, глядя на меня. Его взгляд стал острее и жестче, он будто бы пытался заглянуть внутрь меня. Хотел убедиться, правильно ли я его понимаю. — И справедливость.

— Месть… и справедливость, — эхом повторил я, не в силах отвести взгляд от Uda Enko. По спине почему-то пробежали ледяные мурашки, а в голове воцарилась поражающая пустота.

Но через миг из меня вырвался смешок. Еще через секунду я закинул головву вверх и расхохотался — громко, не сдерживаясь. От души. Рядом недовольно засопел и завозился Карабалгасун — наверное, не понимал, что же меня так разозлило. Uda Enko, как всегда, не шелохнулся и даже слова не вымолвил. Но я не обращал на них внимания — просто смеялся. А что еще мне оставалось, черт возьми!

— Ты знал, да? — спросил я, когда на смех уже не осталось сил. Повернув голову, я с любопытством посмотрел на Карабалгасуна.

— Что? — сердито отозвался тот, резко дернув крыльями — одно из его внешних проявлений раздражения. Но я не обратил на это внимание. Только радостно улыбнулся в ответ и с готовностью пояснил:

— То, что эльфийские россказни об Uda Enko лживы чуть меньше чем полностью? О том, что не он убил Непорочную, я давно в курсе — слышал от Рейнеки, других духов. Но я всегда верил той части легенд, утверждавших, что Uda Enko — злодей, каких свет не видел. И что он хочет уничтожить светлых эльфов лишь потому, что его цель — уничтожить светлую магию как таковую. Почему бы и не поверить? Ведь это Uda Enko уничтожил вторую столицу Эльфийского царства. Не просто уничтожил, но сделал некогда прекрасный город Златоцвет непригодным для жизни. Это Uda Enko породил дисбаланс магии в Перевертыш-лесу. Это Uda Enko помог демонам сто лет назад и убил Лучезарного владыку Алатара. Тогда и многие духи погибли тоже, и этого я не мог понять. Почему он уничтожил и их? Ведь те духи ничего не сделали. Просто жили там, где эльфы с демонами сошлись в битве. Никто не мог ответить мне. Ни духи, ни эльфы, ни даже ты, Карабалгасун, живущий на этом свете больше тысячи лет. Все ссылались на то, что Uda Enko никогда ничего не объяснял — просто делал, что хотел. Это лишь углубило мою веру в образ злодейского злодея. Но теперь, увидев ужасное Мировое зло воочию, услышав его ответ, я вдруг подумал… Все что случилось. Все что было сделано… Что если это все — не ради уничтожения света? И не просто ради жажды убийства. Это лишь месть светлым — но не за то, что они пленили Uda Enko, а за то, что убили его драгоценную сестру. Ведь в его глазах виноваты именно они, так? И эта месть — цель, что оправдывает любые средства… Правда, Uda Enko?

— Fen&#039;rel fen&#039;ha<span class="footnote" id="fn_32394362_2"></span>, — невозмутимо ответил тот, и я мрачно усмехнулся в ответ:

— Fen aza fen, ano?<span class="footnote" id="fn_32394362_3"></span>

Uda Enko в ответ снова прищурился, оглядев меня с ног до головы. Затем он медленно отвернулся, устремив взгляд на горизонт, и затянулся из своего мундштука. Продолжать разговор дальше он, похоже, не собирался. Да и не нужно было — я уже и так начинаю понимать. И если мои догадки верны… Если все, что он делал раньше и делает теперь — это оттого, что он не простил эльфов и все еще не отпустил A’aushani, то… пожалуй, мне даже немного его жаль… Духи, сам не верю, что говорю это. Ведь он уже загубил тысячи жизней, не только эльфийских, и я могу стать следующим!

— Хммм. Ты удивляешь меня, Вэйван, — вдруг заявил Карабалгасун, усаживаясь на землю. Он уже успокоился, судя по всему. По крайней мере говорил спокойно, крыльями не дергал и даже чешуя из вертикального положения вернулась в горизонтальное. — Ты то невероятно медленен в полете мысли и не улавливаешь очевидного, то внезапно показываешь чудеса сообразительности. Интересно, какая муха тебя укусила, что ты вдруг начал думать?

Я в ответ закатил глаза, но ничего не сказал. А Карабалгасун, игнорируя меня, говорил дальше:

— И раз уж ты все же постиг прозрение, считаю своим долгом наградить тебя порцией дополнительного знания. Совершенно бесплатно, заметь. — Тут дракон смерил меня изучающим взглядом, явно прикидывая, оценил ли я его великодушие по достоинству. Должной реакции он конечно не получил и недовольно нахмурился поэтому, но от обещания не отступил и снова заговорил:

— Говорю это тебе и только тебе, да и то потому, что это может принести пользу мне в первую очередь. И говорю я следующее: ты прав. Мне известно многое о том, кого принято называть Uda Enko. И я даже помогал ему… когда была нужда. И не ради платы, как твой медленный эльфийский мозг уже успел подумать, — Карабалгасун вздохнул и замолчал, задумавшись. Затем медленно произнес:

— Все дело в долге. В принципах.

— Что-что, прости? — не поверил я своим ушам. — Ты только что произнес то самое слово на букву «д»?

— Ну знаешь, все совершают ошибки! — раздраженно фыркнул Карабалгасун и почему-то отвернулся. У меня закралось смутное подозрение, что так он хотел скрыть свое смущение. И это стало новым откровением для меня. Еще ни разу в жизни я не видел смущенного дракона. И тем более — смущенного Карабалгасуна!

— Так уж вышло, что Uda Enko спас меня. Давно еще, когда я был мелкой несмышленой ящерицей. Все из-за полыни, забери ее тьма! Не надо было влезать в те проклятые кусты… Хм! — Карабалгасун резко замолчал и недовольно засопел, по-прежнему глядя в сторону. — Так или иначе, Uda Enko спас меня, выходил. И даже обучил… многому. Например, языку духов и игре в шахматы. То время было… приятным, полным выгод. Настолько, что я, повинуясь юношескому максимализму, решил, что обязательно должен отплатить своему спасителю и наставнику. Глупая затея, конечно, учитывая, что вскоре погибла A’aushani и все встало с ног на голову, но как я и сказал, я был очень молод и…

— Inogacco<span class="footnote" id="fn_32394362_4"></span>.

Uda Enko не повышал голос, да и выглядел таким же холодным и равнодушным как всегда. Но каким-то образом одно единственное слово он умудрился произнести так, что у меня вновь мурашки побежали по спине, а все тело напряглось. Даже Карабалгасун вздрогнул и удивленно посмотрел на Uda Enko. Затем вздохнул, кивая в ответ:

— Ako ntuvuge<span class="footnote" id="fn_32394362_5"></span>.

Сказать, что я изумился, слушая и наблюдая все это — это не сказать ничего. Беспринципный ценитель выгоды, обманщик и просто троглодит, способный продать за еду родную мать, сейчас мне втирает о долге! Проклятье, я что, сплю?!

А то, что они с Uda Enko близко знакомы и то, что монстр из сказок оказался добрым настолько, чтобы спасти кого-то, — тут вообще без комментариев. Просто не верится!

Но если откинуть эмоции в сторону, если подумать… все это дает основания предположить… понять слабости Uda Enko. Одна из них — A’aushani, без сомнения. Вторая — хотя я и не уверен полностью — это Карабалгасун. Кто знает, может конечная цель сегодняшнего визита на Скалу заключалась именно в желании увидеть когда-то взрощенную зверюшку? Если я прав, это значит, что даже у монстра уровня Мирового зла тоже есть тайные потребности. Желания, в исполнения которых ему нужна помощь. Помощь Торгующего с духами. А это значит, что у меня есть шанс заключить интересный контракт...

Размышляя об этом, я медленно повернулся к Uda Enko, внимательно разглядывая его. Он смотрел в ответ. Его взгляд вдруг стал острым, колючим, казалось, он улавливает ход моих мыслей. И если так — он все еще не пытался меня убить или вообще сделать хоть что-то. Казалось, он просто ждал… и это окончательно меня убедило.

Решившись, я сложил руки на груди и медленно произнес:

— Aku nibarage si chcet, adarasi?<span class="footnote" id="fn_32394362_6"></span>