Глава 21. Условия (2/2)

Ни он, ни Корво, похоже, не заметили текущую слабость эльфийского владыки.

— У неё мало времени, знаешь ли.

Тут Корво кивнул в сторону Телендиль. Ауриэль скривил губы и тоже посмотрел на принцессу. На то, что от нее осталось, по крайней мере.

— Она не нападает на тебя… — просипел Лучезарный, все ещё глядя на дочь. — И присутствия Непорочной я тоже… не ощущаю… Почему?

Тёмный владыка в ответ издал тихий смешок:

— О, так ты заметил, что в твоей принцессе кое-кто поселился. Ну надо же… Дай угадаю, ты думал, остатки Непорочной тебе помогут? Поэтому предпринял эту свою бесполезную атаку? — Корво опять усмехнулся.

— Ответь мне, демон! Что ты сделал с ней… с ними? — потребовал эльф. Он повернулся к Тёмному владыке, бросив на него долгий, холодный взгляд, но былой решимости в нём уже не было.

— Я — ничего. Это всё мой… друг.

— Друг… — эхом повторил Ауриэль. Его взгляд замер на рыбе, которая вальяжно курила свою трубку, лениво глядя куда-то в небо. — Зачем, ты ему помогаешь? В чём твоя выгода? Я знаю тебя, монстр. Ты ничего не делаешь просто так…

Сом в ответ медленно-медленно вынул трубку изо рта и также медленно опустил взгляд вниз, на Ауриэля. Секунду они смотрели друг на друга, а затем сом выплюнул сгусток лилового дыма, опять засунул трубку в рот и отвернулся.

Странно, но Ауриэль никак не отреагировал на такое отношение к себе. Нет, он, конечно, злился, судя по выражению его лица. Но высокомерия, пафосных нравоучений и тем более попыток напасть уже не было. Очевидно, он уже признал, что в одиночку не справится с Корво и «Злом».

— Что ты хочешь? — сухо спросил Лучезарный, поднимаясь на ноги. — И учти, демон: я ещё не согласился на твою сделку…

Я не видел лица Корво — он стоял ко мне спиной. Зато я видел узоры, покрывавшие его тело. При последних словах Ауриэля они коротко вспыхнули — мягким тёплым золотым светом, а не тем обжигающим глаза пламенем, как ранее. После этого узоры померкли, став едва различимыми на тёмной коже. Наблюдая за этим, я вдруг подумал: могут ли эти вспышки отражать настроение Корво? Странная мысль, конечно, но всё же…

— У меня три условия, Лучезарный владыка эльфов. Первое: ты отдашь мне в ученицы свою дочь. Официально.

Ауриэль стиснул зубы, но промолчал. Uda Enka выдохнул очередное облако дыма и зевнул. А Корво… Он заложил руки за спину и медленно подошёл ко мне. Я заметил, что он улыбался. Его чёрно-золотые глаза сверкали и переливались, как драгоценные камни на ярком свету. Этот блеск завораживал, равно как и улыбка на губах — аккуратная, мягкая, совсем не отталкивающая, какой она могла бы быть. И какой она бывала при определённых обстоятельствах.

Сам Корво, продолжая глядеть на меня, опять заговорил, но обращаясь к Лучезарному:

— Второе: ты наконец выслушаешь мою версию событий гибели Непорочной и узнаешь, какую на самом деле роль в этом сыграл твой отец. И третье… третье условие я озвучу, когда мы с тобой поговорим о прошлом. Я настолько великодушен, что даже позволю тебе отказаться, если моё условие тебе не понравится. Но что-то мне подсказывает, что такого не случится.

— Это всё? — мрачно спросил Ауриэль. На лице его отразилось недоверие, которое я вполне себе разделял. В конце концов, условия Корво оказались не такими уж и страшными, как того ожидалось. С другой стороны… кто знает, возможно, всё не так просто. Хотя мне-то что?

Меня волновало совсем другое: моя роль во всем этом балагане. За время разговора двух владык я понял лишь одно: ничего хорошего мне не светит. Поэтому, когда Ауриэль задал свой вопрос, я не дал ответить Корво и высказался сам:

— Нет! У меня тоже есть условие. И ты, демон, выполнишь его, если хочешь, чтобы я спас девчонку.

Я сказал это, глядя в глаза Тёмному владыке. Тот прищурился, а улыбка его померкла. Но уже через секунду Корво ухмыльнулся, его золотисто-чёрные глаза странно сверкнули. Похоже, его забавляет моё требование… хотя я и не знал, почему.

Ауриэль с осторожным удивлением посмотрел на меня, но промолчал. Uda Enka тоже перестал созерцать лишь ему видимую точку и повернулся ко мне. Во взгляде его что-то промелькнуло. И пусть меня поженят на ком-то из gutto<span class="footnote" id="fn_29762127_1"></span>, если это было не любопытство! Но какая разница?

За последние несколько часов меня пытались убить чаще, чем за весь последний год. Мне угрожали, меня использовали, а мой самый важный секрет раскрыли. Сейчас Корво требует, чтобы я снова сделал так, как он хочет. Я не могу отказаться, потому что связан с ним. Но цена… слишком высока. Для меня.

Конечно, Корво обещал, что сохранит мою жизнь. Отпустит, когда получит всё желаемое… Но теперь я в это уже не верил. Он наверняка найдёт, как обмануть меня и тут. Так или иначе, но исход всей этой кутерьмы, которую затеял Корво, вряд ли будет благополучным для меня. И раз уж мне опять предстоит рисковать — пусть демон заплатит за это свою цену. Тем более нужно мне не так уж и много: всего-то вернуть старые долги.

— И снова ты удивляешь меня своей дерзостью, «Испорченный», — мягко пропел Корво, выдержав короткую паузу. В его голосе прозвучала насмешка, но я её проигнорировал. И страх перед Тёмным владыкой, который нет-нет да появлялся раньше, сейчас отпустил. Наверное, это нормально для того, кому некуда больше отступать…

Глубоко вдохнув, я закрыл глаза и «вытянул» магию из своего Глубинного Сердца.