Глава 24 (1/2)

Разведчики…

Как они сформировали отряд дальнего обнаружения из тех, что были у Стены Роза? Откуда лошади? Кто был в состоянии сражаться? На что они готовы пойти, лишь бы вернуть Эрена?

Айли бросила взгляд на Йегера, потом на Брауна и Гувера. Даже если она успеет схватить Эрена, убежать у нее уже не получится. Можно попробовать увести их подальше от пленников, а после вернуться назад. Продержаться-то всего ничего нужно было, зеленый дым рассеивался на бескрайнем небе совсем близко. Главное увести Райнера, Бертольд вряд ли станет обращаться: его Титан разрушит тут все подчистую, убив всех сразу, а Эрен и Имир нужны им живыми. Ее главная проблема — Браун. Они тренировались вместе, он лучше всех знал способности девушки. Придется выложиться сильнее чем обычно, иначе все пропало.

— Даже не думай, Айли, — угрожающе прошипел в ее сторону Райнер, держа УПМ на изготовке.

— А ты догони, — она сорвалась вниз с ветви, практически падая в руки Аномального Титана, который все это время наблюдал за ними, вальяжно развалившись на земле. Практически. Рефлексы солдата и полностью готовое к использованию снаряжение: она точно не проиграет этих предателям и сможет вернуться назад к разведчикам.

Маневрировать среди деревьев было бы сплошным удовольствием, если бы не обстоятельства. Как хотелось насладиться полетом: отдать себя свободному падению, а после снова взмывать к небесам с такой лёгкостью словно она была невесомой птичкой, способной улететь за горизонт. Каким сильным было это желание, таким же жгучим и был стыд за то, что она позволяла себе подобные мысли. Не время и не место, чтобы отвлекаться на какие-то мелочи, сейчас любая ее ошибка приведет к непоправимым последствиям.

Ей нужно было скрыться от Райнера, вернуться за Эреном и дождаться разведчиков. И все это параллельно с задачей не попасть в рот Титанам, облюбовавшим эти земли в качестве своего шведского стола. Почему на словах план всегда звучит значительно проще? А что на самом деле? Скрыться от второго из десятки лучших солдат их выпуска, который явно проходил подготовку задолго до, раз попал к ним за стены извне. Какие способности он скрывал, какой туз держит в рукаве? Чем обернется для Айли даже самая незначительная оплошность? Недооценивать врага точно нельзя, если она допустит подобную мысль, то может идти сдаваться в ту же секунду. Если ей удастся оторваться от Брауна, то дальше следует пункт спасения Эрена. С Бертольдом осталась Имир, которая хоть и кажется настроенной враждебно к ним, но это все же часть ее характера. Каковы шансы на то, что она решит присоединиться к ним и вернуться в их дом? Лезвий у Айли еще три новехонькие пары плюс еще одна, которая может сломаться в любой момент. Хватит ли этого, чтобы забрать Йегера и улизнуть? Допустим — да, но что дальше… Скрываться среди деревьев, когда внизу тебя ждут Титаны, а наверху преследуют от двух до трех человек, вполне себе трудновыполнимая задача. Впрочем, конкретно про эту часть плана она может подумать позже, пока что она не разобралась даже с первыми пунктами.

Зелено-коричневые пятна из листьев и веток мелькали перед глазами, еще немного — и все сольется в единый мутный блик, а ориентация в пространстве будет потеряна. Стоит бросить взгляд через плечо и тут же видна фигура Райнера. Нагонит? Можно поддать газа, в приводе запаса должно быть больше, чем у Эрена, но кто знает, сколько ещё они будут играть в салочки? Газ стоило бы и экономить. Но много ли будет толку от ее УПМ, если ее догонят? Слишком много производных, нужно выбрать оптимальный вариант и быстро, а легкие уже слегка покалывает от вдыхаемого воздуха.

Углубившись в чащу, петляя между стволами, Айли не заметила, что Райнер уже давно не следует за ней по пятам.

Все потому что Браун мог прочитать ее движения, ведь столько лет наблюдал за ее привычками. Кто знал, что ему пригодится это сейчас? Нельзя позволить ей уйти, это может стать помехой в будущем. Или просто не хотелось ее упустить? Когда она сама последовала за ними, в буквальном смысле отдалась ему в руки, лишь бы узнать ответы. Разве он не имеет право забрать ее с собой в Марлию, чтобы… чтобы что? Конечно же, передать военным в качестве заложника, который может владеть ценной информацией о Разведкорпусе как приближенный к главнокомандующему Разведкорпуса солдат. Явно Айли, давно заслужившая доверие командирской верхушки, в частности Эрвина Смита, знала больше чем Райнер и Бертольд, только недавно «посвятившие» себя крыльям свободы.

Парень ушел вбок, ускоряясь совсем капельку. Этого хватит. Нужно лишь подрезать ей путь. Незаметно для девушки обогнуть ее чуть ниже к земле, чтобы не попасть в поле зрения. Резко подняться на ветку, с помощью которой она совершит очередной маневр на разворот, пытаясь запутать след. Поймать ее, опешившую, в свои объятия, сжимая предплечья в ладонях достаточно крепко, чтобы она не могла воспользоваться приводом.

— Игра окончена, — их салочки среди деревьев, совсем как во время тренировок? Или его притворство отличным парнем с Парадиза, который готов отдать жизнь за товарищей? Какая сейчас разница, всему конец. Острову, людям, живущим на нем, и самому Райнеру, который настолько запутался в паутине лжи, что та либо задушит его либо отрежет голову.

— Приз как на тренировках? — это пришло в голову быстрее, чем Айли могла бы осознать. Что ей нужно сейчас? Вырваться. А для этого нужно отвлечь его, обескуражить. Что подойдет лучше поцелуя?

Приподнявшись на цыпочках, она прижалась к его плотно сжатым губам. И в противовес предыдущим поцелуям, ее тело обдало холодом: словно целует давно остывший труп, который тянет за собой в могилу. Костлявые пальцы смерти обернулись вокруг шеи, заставляя мороз гулять по тонкой коже и вызывая мурашки. Не вдохнуть — горло начинает колоть, а губы, кажется, немеют. И все это от нескольких секунд поцелуя с предателем, который был прямым олицетворением смерти.

А если не он несет погибель? Не в этот раз как минимум. Ведь что ей стоит сейчас покрепче обхватить его, руками и ногами, и упасть вниз? Либо разобьются, либо окажутся съеденными, но одним врагом станет меньше.

Слишком просто, нельзя. Эрен не справится с Бертольдом, если к тому присоединится Имир. Нужно вернуться, сейчас же, пока Райнер отвлекся на этот фарс.

Вывернувшись из его рук, Айли запустила крюк как можно дальше: сейчас не стоило экономить газ, нужно было вложиться в скорость по максимуму, второго такого шанса у нее не будет. И когда девушка уже рассекала телом воздух, продумав наперед несколько своих шагов, ее ногу пронзила жгучая боль.

В какой бы тупик Райнера не поставил ее поцелуй, но сейчас он не был солдатом Разведкорпуса, который не знал за что и почему готов отдать свою жизнь и сердце. Воин, надежда элдийской нации, почетный марлиец, который гордо несет на своих плечах груз по восстановлению чести своего народа.

Ему потребовалась лишь секунда, чтобы воспользоваться приводом. Не для того, чтобы вновь догнать: металлический крюк привода с невероятной точностью пробил девичью левую икру, разрывая мышцы и дробя кости. Охота удалась: добыче не скрыться из капкана.

Крик потонул в лесной чаще, срывая с верхушек деревьев маленькую стайку птиц. Айли больно настолько, что в глазах темнеет. Пальцы дрожат, рука автоматически тянется к ноге. Нужно выдернуть это, нужно сорваться вниз. Она не может позволить схватить себя живой.

Райнеру нужно натянуть трос. Медленно, чтобы подтянуть девушку поближе. Сейчас главное — чтобы она не сорвалась с крючка и не упала на землю, разбившись. Пусть ни ее жизнь, ни смерть не несет никакой ценности для Марлии, убивать Айли своими руками Браун не планировал: это не тот грех, который он готов хранить в своей душе — слишком тяжелый.

Ногу сейчас словно оторвет. Кажется, Айли бы не отказалась остаться без конечности, лишь бы ей вернули способность трезво соображать и двигаться.