Глава 23 (1/2)
Чертовы предатели!
Отчаяние. Оно сквозило в каждой клеточке, разъедая тело изнутри похлеще кислоты. Как… как они оказались втянуты во все это?
Райнер и Бертольд. Бертольд и Райнер. Райнер.
Человек, хотя человек ли, который признавался ей в чувствах. Который не позволял вмешиваться в заранее проигранный бой. Который в первую очередь думал о товарищах, а не о себе. И сейчас он, в облике Бронированного Титана сражается с Эреном, пока остальные могут только смотреть. Микаса уже разбила пару лезвий о его каменную шею, приближаться нет никакого смысла: часть разведчиков наблюдает за боем со Стены Мария, пока другие заняты Колоссальным Титаном, который проглотил Имир.
Айли не отходила далеко, кружа с дерева на дерево совсем рядом с битвой. Пришибут? Да и плевать! Раз Райнеру все равно, то почему должно заботить ее, кто ее остановит?
Внутри клокотал вулкан, готовый взорваться с минуты на минуту. Так ощущается предательство? Она защищала его, старалась оставаться хотя бы хорошим другом и не ранить его чувства еще сильнее! А он все это время насмехался над ней, играя словно куклой? Презрение от Леви девушка хотя бы заслужила, но за что получила нож в спину от Брауна? За что все обернулось в этот бой? За что погибли тысячи людей, когда Райнер пять лет назад уничтожил внутренние ворота Шиганшины? За что умерли их товарищи из Кадетского училища и все другие солдаты, когда Бертольд натравил Титанов на Трост?
Какие грехи несет на себе остаток человечества, что они так рьяно пытаются изничтожить его?
За боем Черч следила абы как, стараясь просто не попасться им под руку, и когда Райнер побежал прочь от Стены Роза, вырываясь из клуба пара от испаряющегося тела Колоса, она была одной из немногих, кто оставался в сознании.
Почему, почему, почему? Чем они все это заслужили?!
Она не может оставить это без ответа, она должна выяснить любой ценой. Пусть мечи не перерубят его чертову шею, чтобы вытащить парня на свет и вытрясти с него правду, но крюки УПМ зацепиться смогут. Нужно просто прибавить газа, догнать их, а дальше действовать по обстоятельствам.
Оказавшись на плече у Райнера, она встретилась с испуганным взглядом Бертольда. Тот был в своей человеческой форме, которая сейчас вызывала лишь отвращение. Гадкие лицемеры, которые смели рассказывать слезливые истории о том, как Титаны уничтожили их деревеньку. Что ей стоит убить его сейчас, пока он обессилен?
Боковым зрением Айли видела, что к ней тянется рука Райнера, но попытки уклониться она не сделала. Стоило только пальцам, твердым как железо, сжать ее тело, она крикнула что есть мочи.
— Я не хочу вас убивать! — пока нет, пока что рано. — Мне нужны ответы!!!
Иначе ее разорвет на мелкие кусочки. Если, конечно, Браун не раздавит ее раньше словно назойливого комара. Хватка стала чуть крепче, но пока что терпимо.
— Что ты задумала? — Гувер неотрывно смотрел за ней, словно ожидал подвоха в любое мгновение. Он настолько высокого мнения о ее способностях или продолжает паршиво играть?
— Поговорить. Я не смогу убить Райнера, а мы все дальше в землях Титанов. Без лошади я здесь не выживу, так что прокатиться на Бронированном единственный шанс. Просто дайте мне ответы, — легкие саднило, на фразу ушел почти весь запас кислорода, а вдохнуть полной грудью уже не получалось.
Вот так легко, без сомнений и сожалений, она ставила на кон свою жизнь. Все или ничего: или она вернётся к разведчикам хоть с чем-то ценным и полезным или не вернётся вовсе.
***
Лес Гигантских Деревьев. Живой памятник природы, величия мира как оно есть: стремление к солнцу. Кроны деревьев словно гигантская шапка, которая укрывает своей тенью путников. Укрывала когда-то, до падения Стены Мария. Как иронично: что-то, служащее ранее развлечением для туристов со всех концов Стен теперь является одновременно сосредоточением опасности и кровом для разведчиков.
Место, где погиб Крис. Кажется, что было так давно, хотя прошло всего ничего. А у Айли складывалось ощущение, что они не разговаривали уже лет сто, с самого основания Стен. Как причудливо ощущается время, когда теряешь кого-то. Что бы сказал Крис на ее авантюру? А Фарлан? О, братик бы точно пришел в ярость и высказал свое негодованию по поводу того, с какой лёгкостью она рискует всем, что у нее имеется. А ведь это всего лишь жизнь. Полная разочарований, потерь и скорби. Окруженная людьми, но такая одинокая по своей сути. Уже почти что монохромная, а единственные лучи цвета так далеко, что Айли казалось она никогда их не достигнет.
Бертольд наблюдает за горизонтом, словно от его взгляда солнце быстрее скроется с небосклона и уступит место луне. Вся эта ситуация, в которую их загнал Браун своими внезапными откровениями была до жути несвоевременная. Допустим, они схватили Эрена, а что дальше? Сколько усилий им потребуется, чтобы добраться до берега? Примут ли их? Нашли потерянного по своей же оплошности Титана-челюсти, привели нового, но не забрали Женскую Особь. Расклад вырисовывался не самый радужный. Еще и Черч. По-хорошему, Райнеру стоило прихлопнуть ее ежесекундно, но будь он проклят! Гувер предупреждал, что Брауну стоит держаться подальше от этой девчонки, иначе быть беде. И что по итогу? Как в воду глядел. Если бы владелец Бронированного Титана помнил о своем долге воина, то не подпускал бы ее близко, не оберегал, прекрасно зная, что это не может закончиться чем-то хорошим. И теперь Черч увязалась за ними по пути домой. Видимо, задача избавиться от нее ложилась на плечи Бертольда, ведь на товарища надежды никакой.
Райнер неотрывно смотрит за Айли. Поддаваясь импульсу не навредить ей, парень потащил девушку за собой и сейчас понятия не имел что делать дальше. Попробовать убедить и переманить на их сторону? Она слишком предана Разведкорпусу, да и даже если получится, то в Марлии не оценят сотрудничество с демонами Парадиза. Доставить домой в качестве пленницы? Если бы от этого был хоть минимально обозримый толк. Убить сейчас? Просто сбросить вниз, а там неразумные Титаны сделают все остальное. Но рука, кажется, не поднимется.
Сама девушка держится от этих двоих метрах в двадцати, держа наготове УПМ. Сейчас они люди, но менее опасными от этого не становятся — они были хорошими сильными солдатами, а стоит им принять форму Титанов, так и вовсе не ясно, как этих двоих победить. На ветке между ними лежат Эрен и Имир с отрубленными конечностями, пока что без сознания. Что пугает Черч, так это отсутствие крови. Вместо нее из них валит пар. Как сильна регенерация у тех, кто может обращаться в Титана по своей воли, каков ее предел? Новые вопросы.
— Так и зачем ты пошла за нами? — голос Райнера мурашками пробежался по коже.
«Ты нравишься мне» — это всплыло в голове машинально, стоило Брауну заговорить с Айли. Сейчас она не понимала, как могла быть настолько глупа, что поверила в это.
— Память после обращения страдает? Я хочу поговорить, — возможно, стоит убрать наглость из голоса, но внутри все дрожит от возмущения и негодования.
— Тогда говори, а не сверли меня взглядом, — Браун с вызовом усмехнулся.
— Что это за Титан гулял недалеко от замка Утгард? Вы двое явно должны быть в курсе. Учитывая обстоятельства, — в этом не возникало и капли сомнений. Они должны быть замешаны во всем этом, если не своим участием, то хотя бы осведомленностью. — Откуда появились Титаны за Стеной Роза? Ведь пробоины нет, за тобой и Бертольдом следили неотрывно.
— Следили? — вот зачем был нужен этот фарс. Но где они себя выдали, что разведчики начали подозревать в них врагов?
— Не уходи от вопросов. Как, черт побери, эти твари оказались на землях людей? Подкоп? Скалолазанием увлекаться начали? Вырастили крылья? Да я в любой бред поверю, так что давай, попробуй удивить!
— А пораскинуть мозгами о природе Титанов не пробовала? У тебя перед глазами аж четыре примера, так вперед. Соображай, Черч.
Бред. Нет, что за глупости. Это люди? Это обычные люди, которых еще пару дней назад все знали, которые были чьей-то семьей? Это… Боже.
— Рагако… ни одного жителя… ни капли крови… — теперь все сходилось до тошноты идеально: и разрушенные дома, и оставшиеся в стойлах лошади, и отсутствие хоть каких-то признаков кровавого пира. Айли оперлась рукой о ствол дерева, вдавливая ладонь в сухую кору: боль должна отрезвить разум. Но осознание свалилось на нее огромным валуном и у девушки мир поплыл перед глазами. Нет, нет, нет! Этого не может быть, он врет.