Глава 19 (1/2)
— Хоть бы лицо попроще сделала, — усмехнулся Мик после того, как закончил объяснять Айли детали их миссии.
— Прошу прощения, — выдохнула девушка, опуская голову. Как ей хотелось быть в гуще событий в Стохесе, приносить пользу разведке и человечеству. Надо же было Эрвину отправлять ее черт пойми куда. С другой стороны, так она была лишена возможности столкнуться с Леви в неловком и неприятном разговоре, но какое это имело значение в сравнении с операцией по поимке человека-Титана? Твари, убившей Криса. Айли лично хотела участвовать в бою, своими глазами увидеть, как повяжут эту сволочь. Хотела отомстить? Хреновая мотивация, которая ведет человека на поводу эмоций, девушка знала. Может из-за этого ее и отправляли в тыл? Чтобы не действовала на горячую голову и не наломала дров.
— Понимаю, почему ты недовольна тем, что тебя отправляют наблюдать за новобранцами. Я тоже не в восторге от того, что не смогу помочь в Стохесе. Но сама подумай: если Эрвин прав и среди них скрываются Колосс и Бронированный, отряду наблюдения придется иметь дело сразу с двумя разумными Титанами. Весомый аргумент, чтобы включить в отряд сильных разведчиков, не считаешь?
— Я знаю, но… — Айли тяжело вздохнула. Старшие по званию были правы, а ей бы стоить поумерить свой эгоизм. — Спасибо. Я рада снова оказаться под Вашим командованием.
— Рассчитываю на тебя, — Мик видел, как она сражается, знал, на что девушка была способна. Если подозрения Смита не оправдаются, то естественно растрата сил впустую будет упущением. Но если запахнет жареным, то любая пара рук пригодится. Уж для Черч точно найдется работа, в критический момент девушка умеет собраться.
— Разрешите идти? — Мик кивнул ей в ответ головой, отпуская. Ему и самому стоило заняться приготовлениями к отъезду.
После разговора с Закариасом Айли направилась в казарму собирать вещи. Ей безумно не хотелось столкнуться с Леви, потому что оправдание своему поступку девушка так и не придумала. Как ни трусливо избегать мужчину, именно этим девушка и планировала заниматься вплоть до самого отъезда из штаба.
Просто скажи как есть. Не съест же Леви тебя.
Гениальная идея, Фарлан. Не съест, конечно, но со злости и прирезать может. Айли и представить не могла, что Леви теперь о ней думал и с какими последствиями этих мыслей ей придется столкнуться.
Брат ведь должен быть на ее стороне, но почему-то предлагает то, что загонит ее только в большую задницу. За то время, что она будет следить за бывшими членами кадетского отряда, Черч просто обязана придумать что-то складное и правдоподобное, если все еще хочет восстановить отношения с Леви хотя бы до дружбы. Только теперь ей казалось, что она не сможет довольствоваться только дружбой. Как глупо и… неэтично?
И как признаться в подобном хотя бы самой себе? Может после смерти Криса она отчаянно пыталась найти ему замену? Но Леви никогда не был для нее на втором плане. Да и задумываться о своих изменившихся чувствах к мужчине Айли начала еще до экспедиции. Ее так сильно напугало признание Райнера, с которым она понятия не имела что делать? Тогда чем она объяснит себе то, что не было и дня в Кадетском училище, когда она не думала о Леви? Простые оправдания, такие как «скучаю» и «не хватает его», уже не казались правдивыми, за этим явно стояло нечто большее. Но как она могла даже допустить мысль о том, что влюблена в Леви, лучшего друга ее брата, мужчину, старше ее на тринадцать лет? Скорее всего, она просто запуталась и не понимала, как по-другому объяснить чувства, которые бабочками порхали в животе, стоило только вспомнить о сильнейшем бойце человечества. Должно быть что-то другое, более правдоподобное. Что-то, с чем она способна справиться.
Айли брела к казарме, шаркая по земле ногами и не смотря перед собой, пока до нее не донеслись отголоски чужого разговора.
— Это что, угроза? — услышав за углом голос и последующий смех Райнера, Айли замерла. С кем он говорил? Только ведь ее это совершенно не касалось, так зачем она остановилась? С другой стороны, если Райнеру угрожают, то об этом стоит сообщить руководству: подобное было недопустимо, для успеха миссий требовалась слаженная командная работа и доверие.
— Предупреждение. Кто-то же должен заняться твоим неподобающим поведением, — Леви. Вот уж последний человек, который должен обсуждать что-то с Райнером. Что эти двое могли не поделить, не добавку в столовой же в самом деле. Или мужчина решил самостоятельно вытрясти информацию о сообщниках Энни, раз уж не мог отправиться на поле боя? Нет, он не настолько глуп.
Айли прижалась спиной к стене барака. Вряд ли стоило подслушивать. Лучше уйти, пока эти двое ее не заметили, но ноги словно к земле приросли. Любопытство и шило в одном месте взяли на этот раз верх. Она просто узнает, что происходит и сразу же исчезнет отсюда.
— Не припоминаю, чтобы хорошие отношения в коллективе порицались, — с вызовом ответил Браун, смотря на мужчину сверху вниз. Какое право он имел лезть к нему с подобными претензиями? Вообще хоть как-то вмешиваться в его личные дела. Демон с острова, причем Леви по праву можно было назвать дьяволом во плоти, наблюдая за тем, как тот расправляется с Титанами и глазом не моргнув. Капитан был последним человеком, которого Райнер стал бы слушаться в делах, не касающихся приказов руководства Разведкорпуса. — Айли под вашим командованием, но не в вашей собственности.
Они обсуждали девушку? С чего бы вообще Леви и Райнеру говорить о ней?
— Ты ждешь, что старший по званию будет оправдываться? — Айли могла поклясться, что ей виделся пронзающий до костей взгляд Леви словно он предназначался лично девушке. Мужчина мог выглядеть пугающе, без сомнений.
— Старший по званию должен вести себя подобающе и не лезть в дела, которые его не касаются, — и хватало же парню смелости говорить подобное Леви в лицо. С другой стороны, у Райнера был туз в рукаве, который придавал ему уверенности. Что воину, обладателю силы Титана, бояться одного солдата, пусть и сильнейшего из всех? Правда стоило только речи зайти об этой девчонке, как он напрочь забывал о своей миссии и готов был броситься в омут с головой. Браун не понимал, когда успел так встрять, но пока у него было время среди разведчиков, за стенами, он не хотел думать, как разорвется сердце после возвращения домой. — Если у вас проблемы с тем, что мне нравится Айли…
Грохот, словно что-то упало на землю. Или звук удара? Айли буквально на секунду заглянула за угол, тут же прячась обратно, пока ее не заметили
Кулак Леви упирался в дерево в паре сантиметров от лица Райнера, который выглядел ошеломленным подобной реакцией на его слова. На дне зрачков мужчины полыхала буквально ненависть и в этот момент Леви и задумываться не хотел о том, почему вел себя подобным образом. Почему от мысли об этом нахальном мальце у него внутри поднимались волна ярости ко всему миру и желание избавиться по-тихому от трупа. Подобные неконтролируемые вспышки, как Леви думал, остались далеко в прошлом, прошедшем в Подземном городе, когда для выживания он не гнушался ничем. Либо ты, либо тебя. Свое не просто держишь — вгрызаешься зубами в любого, кто даже подумает о том, чтобы отобрать. Только как он мог, пусть и в своих только мыслях, называть Айли своей. Что дарило ему такое право? Явно не поцелуй, объяснения которому у Леви не выходило придумать. Именно из-за этой глупости он не сдержался, заметив Райнера, и вообще поднял подобную тему. Будь все как раньше — язык бы не повернулся.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вернуть выражению лица привычное безразличие и отстраниться, как будто ничего странного только что не произошло. Леви как бы между прочим встряхнул рукой, словно смахивая с нее грязь, и поправил платок на шее, совершенно игнорируя Райнера, который до сих пор не понимал почему его слова вызвали столь бурную реакцию и сверлил капитана ошарашенным взглядом, не решаясь пошевелиться.
— Дважды я повторять не стану. И в следующий раз не промахнусь, — капитан еще раз напоследок смерил Брауна уничижающим взглядом, после чего направился дальше по своим делам.
Если этот парень не круглый идиот, то прислушается. Это ведь было совершенно очевидно, что эти двое друг другу не подходили. Даже если Айли была готова ответить на чувства Райнера… разве? Ведь этим утром она поцеловала его, Леви. Или она сделала это, чтобы поиздеваться? Чертова девчонка бередила душу с такой легкостью, что это пугало мужчину.
Он сохранял хладнокровность перед Титанами, мог с трезвой головой принимать решения в критических ситуациях, держал себя в руках, если того требовали обстоятельства. И единственное, что внезапно стало неподвластно могущественному капитану — его же собственные чувства к одной девушке, которым он опасался давать какие-либо определение. Просто… волнуется. Переживает, заботится. Если он узнает, что этот юнец обидел ее, то сотрет с лица земли, потому что обязан оберегать Айли. В первую очередь, в память о погибшем друге. Да, стоит остановить свои размышления именно на этом и не лезть глубже в дебри.
Айли же, постояв еще немного за углом после того, как их голоса стихли, решила продолжить путь. Она думала, что Райнер ушел вслед за Леви, но нет. Кажется, он все еще находился в легкой прострации.