Глава 9 (2/2)

— …из итоговой оценки ввиду того, что ее уровень подготовки отличался от остальных, — реальность оказалась чуть лучше ожиданий. Хотя бы раз это должно произойти? Айли с облегчением выдохнула, чуть поведя плечами. Плевать. Главное — Разведкорпус, а участвовать в соревнованиях, кто лучше и дальше спрячется, она не заинтересована.

После церемонии столовая была заполнена воодушевленным гомоном. Военная полиция, гарнизон… Айли очень редко слышала среди разговоров товарищей то, что они собираются вступить в Разведкорпус. Эрвину снова достанется минимальное количество новобранцев.

— Мы потеряли 20% населения. Все и так ясно, Титанов не победить! — Томас Вагнер с завидным упорством пытался доказать Эрену, что тому не стоит попусту растрачивать свою жизнь на Разведку. Конечно же, десятка лучших кадетов. Им завидовали, хотели оказаться на их месте. Наверняка те, кто услышал о желании Йегера вступить в Разведкорпус подумали о том, что он сошел с ума. И конечно же, в их голове звенела мысль «Лучше бы я был вместо тебя, Йегер! Я бы не упустил такую возможность!».

— Сдашься, так как думаешь, что не победить? — в тишине, которая за мгновение наполнила помещение, слышался лишь голос Эрена. Твердый, уверенный, непоколебимый. — Клянусь, я истреблю всех титанов до одного и вырвусь из этих давящих стен! Человечество еще не проиграло.

Тихо. На шокированных лицах подростков подрагивал свет от масляных ламп. Пламенные речи хороши тогда, когда в них кто-то верит, только верующих среди аудитории не находилось. Эрен обводил всех взглядом в поисках поддержки от тех, с кем бок о бок провел последние три года, но наталкивался лишь на стену непонимания. Что за идеалы такие? Сумасшествие, а не идеалы.

— Тц… — уже не в силах выносить то, что на него смотрели как на дикого звереныша в клетке, Эрен выскочил наружу. Армин и Микаса последовали за ним.

Оставить их одних? Или все же… Айли поднялась со своего места и направилась к двери.

— Сочту за честь служить вместе с тобой, Эрен, — найдя троицу из Шинганшины, подала голос Черч. Нужно было ведь протянуть руку тому, кто думал на одной с ней волне?

Истребить всех титанов… в тот далекий день в столовой, когда Айли потребовала своего вступления в разведку, она думала о двух вещах: не вернуться в Подземный Город и отомстить за брата, любой ценой. Но время текло, горечь утраты становилась все тупее, раны на душе покрылись шрамами, которые уже не болели, если до них дотронуться. И в один день, оттачивая навыки с особым остервенением, когда все остальные уже разошлись, Айли поняла: она не хочет мести, Фарлана это не вернет. Но почему она тогда с упорством продолжает получать синяки, стирать руки и ноги до кровавых мозолей, падать от изнеможения, еле добредя до кровати? Она хотела защитить других от боли и скорби, которые однажды чуть не погубили ее саму. Чтобы матери, отцы, братья и сестры больше не получали похоронки с вестью о том, что близкий им человек никогда не вернется домой. Чтобы вместо капитанов, которые приносили семьям остатки тел погибших, дверь открывал живой человек. Чтобы страх потери перестал висеть как лезвие гильотины над всем человечеством.

— Спасибо. На твой счет я и не сомневался, — Эрен слабо улыбнулся. — Значит, мы четверо станем разведчиками и уничтожим этих тварей.

Он возвел глаза к небу, на котором россыпью блестели звезды. Сияние отражалось в глазах парня, а грудь вздымалась от учащенного дыхания. Самый осознанный выбор в его жизни, кто бы что ни думал.

***

Утро следующего дня выдалось оживленным: толпа зевак провожала Разведкорпус в очередную экспедицию.

Вчерашние кадеты тоже были там, Айли тоже была там. Она приподнималась на носочках, высматривая знакомые лица. Как долго девушка не видела их всех! Еще немного… осталось только дождаться их возвращения, чтобы Эрвин получил документы новобранцев.

— Командор Эрвин! Прошу, уничтожьте титанов!

— Смотри! Капитан Леви, — Черч резко повернула голову в ту сторону, куда указывала рука мужчины перед ней. И правда, Леви ехал среди ровного строя, он ни капли не изменился: скучающим взглядом смотрел по сторонам, не проявляя никакого интереса к происходящему вокруг него или к восхищенным взглядам, что смотрели в его сторону из толпы. Рядом с ним Айли заметила Ханджи и Мика. Живые, слава Стенам, живые!

— Говорят, он силен, как целая бригада.

Айли подняла руку вверх и начала размахивать ею, пытаясь привлечь внимание к себе. Пусть просто посмотрит в ее сторону, хотя бы на секунду! Ее окрик потонул среди шума толпы.

Потерпеть не можешь? Совсем не повзрослела

Голос Фарлана заставил ее поджать губы. Много он понимал… они выезжали за Стену на территории Титанов, и что, если это ее последний шанс?

Нет. Девушка отчаянно замотала головой, прогоняя эти мысли. Они возвращались все эти три года, значит все будет хорошо и сейчас.

— Айли, ты чего? — Армин перевел на нее обеспокоенный взгляд голубых глаз.

— Да жучок какой-то, — расслабленно засмеялась она в ответ, рукой отмахивая от лица несуществующее насекомое. Их товарищи вели разговор о вооружении, Стенах, титанах. Чаще всего Айли была лишь слушателем в подобной болтовне, вот и сейчас, провожая взглядом спины дорогих ей людей, могла лишь слушать.

Скоро все станет на свои места. Этот солнечный день ничего не испортит.