Мин Чжу (действие происходит между 6 и 7 главами) (1/1)

У Ли Вэя пошли мурашки по коже, когда он почувствовал, что за ними кто-то следит. Одной рукой он притянул Шэнь Юаня поближе к себе, а второй схватился за меч.—?Выходи!Наконец из своего укрытия показалась девушка с сияющими в лунном свете жемчужинами в волосах. Она сделала шаг вперёд, но тут же остановилась, когда Ли Вэй вытащил меч?— лишь на цунь, чтобы сталь опасно блеснула на свету?— и толкнул Шэнь Юаня себе за спину.—?Стой там, где стоишь. —?С привычкой Шэнь Юаня влипать в разного рода неприятности, Ли Вэй быстро просёк, что лучше подозревать всех и вся, чем не проявлять осторожности вовсе.Девушка подняла руки в миролюбивом жесте.—?Я не причиню вам вреда. Я лишь хотела попросить об услуге.—?Попросить об услуге двух мужчин посреди ночи? —?Ли Вэй прищурился. —?Попроси кого-нибудь другого, мы спешим.Шэнь Юань глянул через плечо Ли Вэя, когда его любопытство взяло верх.?Какая красавица. Может, она?— одна из жён Бин-гэ??—?О чём вы хотели нас попросить, госпожа?—?Шэнь Юань!—?Наверное, мне стоило сперва представиться… Меня зовут Мин Чжу. Я занимаюсь пошивом одежды, и хотела спросить, не могли бы вы помочь мне с новой коллекцией??Оу… такого я не ожидал?.Шэнь Юань опустил руку Ли Вэя и вышел из-за его спины.—?Ли-эр-гэ, если это и правда то, чего она хочет, то в этом нет совершенно ничего опасного.—?Мы совсем не разбираемся в пошиве одежды, какой от нас может быть толк? —?ответил Ли Вэй, так и не сбавив обороты подозрительности.—?О, не беспокойтесь об этом. Вам просто нужно примерить её, чтобы я смогла понять, где и что подправить.Заинтересованный Шэнь Юань тут же потащил Ли Вэя вперёд, но тот упёрся пятками в землю и заговорил, понизив голос:—?Шэнь Юань, а что, если она лжёт?—?Даже если у неё и есть что-то дурное на уме, ты ведь всё равно меня защитишь, правда? —?Шэнь Юань улыбнулся, а Ли Вэй почувствовал, как сердце в груди подскочило похлеще лихого скакуна.Ему оставалось только кивнуть и позволить Шэнь Юаню потянуть его за собой.***Как оказалось, Мин Чжу и впрямь говорила правду. Она привела их в мастерскую на втором этаже своего магазинчика. Там, на полу, были раскиданы рулоны ткани, какие-то обрезки и комки бумаги, словно бы по комнате ураган пронёсся.—?Вас кто-то пытался ограбить? —?Ли Вэй ступал через весь этот хаос, стараясь не оставлять следов на ткани.—?Ах… нет, это всё я. —?Мин Чжу стыдливо посмеялась, принимаясь спешно прибираться. —?Я никак не могла придумать новый дизайн, так что вышла на улицу, чтобы немного прогуляться?— тогда вдохновение, возможно, и само бы пришло. И вот, я как раз встретила вас.Шэнь Юань принялся подбирать комки бумаги, на которой были изображены достаточно смелые для тех времён дизайны.—?Нет, прошу, не нужно за мной убирать! Присаживайтесь. —?Мин Чжу вытащила корзинку, полную комков бумаги, и Шэнь Юань кинул подобранный им мусор туда.—?Как вы можете работать в такой грязи? Неудивительно, что вдохновение никак не приходит,?— проворчал себе под нос Ли Вэй, складывая рулоны ткани в бамбуковую корзину.Девушка закрыла лицо руками.—?Я и не думала об этом… Как же стыдно.Шэнь Юань засмеялся:—?Дева Мин, вы уж простите Ли-эр-гэ за грубость. На самом деле он не имел в виду ровным счётом ничего дурного. Давайте мы всё же для начала поможем вам навести порядок.Мин Чжу оставалось лишь кивнуть, поскольку оба лиса были настроены весьма решительно. Втроём они сумели навести порядок в мастерской всего-то за час.Девушка принесла чай с закусками, поставив их на большой стол в середине комнаты.—?Вы ведь хотели, чтобы мы примерили какую-то одежду, верно? —?напомнил Ли Вэй.—?Мм? О! Да, точно, именно поэтому я и позвала вас сюда. —?Мин Чжу тут же подорвалась с места и бросилась в противоположную сторону мастерской, принимаясь копаться в своих вещах. Она вновь раскидала всё, пока искала нужные наряды, сведя на нет всю их работу.—?Она чем-то напоминает мне тебя,?— вздохнул Ли Вэй, покачав головой.—?Что ты имеешь в виду, Ли-эр-гэ?—?Ничего.Мин Чжу протянула каждому по стопке одежд и вытащила из-за стола, пихнув лисов в отдельные комнаты, чтобы те переоделись.—?Прошу, дайте мне знать, если у вас не получится надеть что-то.Шэнь Юань вышел через несколько минут. Вместо простых белых одежд на нём теперь был нежный бело-зелёный халат с вышивкой бамбука.Легкомыслие Мин Чжу тут же отступило на второй план, уступив место настоящему профессионализму. Она принялась вертеть Шэнь Юаня в разные стороны, чтобы проверить, как ткань сидит на нём, поправляя пояс и закрепляя лишнее, пытаясь подогнать всё по фигуре. На какое-то время Шэнь Юань словно бы перестал быть личностью вовсе, превратившись в идеального манекена.Вдруг раздался голос Ли Вэя.—?Дева Мин, вы забыли отдать мне нижний слой одежд.—?Пожалуйста, выйдите, чтобы я могла посмотреть.—?… Я бы не…Мин Чжу прошла в соседнюю комнату, бесцеремонно вытащив из неё Ли Вэя.Шэнь Юань прикрыл рот ладонью и отвернулся, а его плечи начали дрожать в беззвучном хихиканье.—?Шэнь Юань, я ударю тебя, если ты не перестанешь смеяться! —?Ли Вэй оттянул край одежд, пытаясь хоть так прикрыть бёдра. На его щеках вспыхнул яркий румянец, а уши плотно прижались к голове.Похоже, Ли Вэю достался более современный наряд из коллекции Мин Чжу. Это было даже не ханьфу, а скорее маленькое чёрное платье, чем-то походящее на короткий халат с запахом, рукавами в форме пипы и чулок до бёдер.Шэнь Юань посчитал, что это было следствием извращённого мировосприятия Самолёта. И всё же, этот небольшой участок обнажённой кожи между краем юбки (вернее, халата) и чулками, определённо привлекал внимание.—?Прекратите, вы так только порвёте его! —?Мин Чжу ударила Ли Вэя по рукам и повязала его пояс чуть выше, чтобы талия казалась стройнее. —?Ах, я так и знала, что вам подойдёт. Не удивительно?— с такими-то ногами!—?Может, лучше сама наденешь? Это ведь женская одежда, нет?—?На себе сложнее править что-то. Кроме того, это куда лучше тех обносок, что на вас были. —?Мин Чжу словно бы как-то лично задела одежда Ли Вэя, судя по тону её голоса, который своей едкостью мог буквально прожечь ткань. Теперь она принялась вертеть Ли Вэя точно так же, как и делала это с Шэнь Юанем.Из-за этого вид у первого сделался таким несчастным, словно бы он только и ждал момента, когда сможет спрятаться в какую-нибудь норку и не вылезать из неё до конца своих дней.Шэнь Юань ну никак не мог удержать себя от поддразниваний, когда Ли Вэй и без того был донельзя смущён. —?Ты выглядишь просто потрясающе, Ли-эр-гэ. Тебе нужно почаще демонстрировать свои ножки.—?О, я могу продемонстрировать их прямо сейчас, пнув тебя под зад в сторону того пруда снаружи!Мин Чжу внезапно покачнулась, а Ли Вэй и Шэнь Юань потянулись к ней, чтобы поддержать, тут же позабыв о подшучиваниях.—?Дева Мин, что случилось?Девушка закрыла глаза ладонями, а её лицо вдруг сделалось ужасно бледным.—?Не могли бы вы помочь мне добраться до того пруда?Шэнь Юань поднял девушку на руки, а Ли Вэй открыл перед ними дверь.—?Опустите меня в воду, пожалуйста.Шэнь Юань сделал точно так, как его просили, наблюдая за тем, как волосы Мин Чжу вдруг окрасились в изумрудно-зелёный, а кожа покрылась лунно-белой чешуёй, стоило ей только коснуться воды.—?С этой работой я совсем позабыла, что целый день пробыла без воды… —?Мин Чжу махнула ногой, вернее, уже рыбьим хвостом, разгоняя волны по пруду, наконец-то погрузившись в воду целиком.—?Разве ты не слишком далеко от океана? —?спросил Ли Вэй.—?Множество русалок продают одежду и ткани в портовых городках, поэтому я решила отправиться сюда, чтобы открыть собственный магазин.Шэнь Юань схватил перепончатую руку Мин Чжу, глядя на неё, как на собрата по разуму.—?Я восхищаюсь вами, дева Мин. Ведь если в вас есть стремление, то непременно нужно приложить все силы, чтобы добиться желаемого!—?Да, именно так я и думала! Мама и сёстры делали всё, чтобы помешать мне. Но в итоге я сбежала и всё же построила свою жизнь здесь.Ли Вэй тяжело вздохнул, чувствуя подступающую головную боль.