The meeting. (1/1)

***— Меня зовут Кларк Гриффин, я частный детектив. Когда девушка представилась, Лекса ожидала чего угодно, например, что девушка ищет соседскую собаку или чей-то украденный мотоцикл, но не:— И я расследую дело о смерти Найлы Чейз. Признаться честно, Лекса первым делом опешила. Должно быть это какая-то шутка, или пранк, но уж точно не правда. Детектив относилась с большим скептицизмом к своим "частным" коллегам, но чтобы услышать, как одна из них утверждает, что взяла на себя то же дело, что и она… Лекса почувствовала волну возмущения. Девушка, стоявшая перед ней, с невозмутимым видом продолжала разглядывать Лексу, по всей видимости дожидаясь ответа. Однако, спустя несколько секунд нагнетающей тишины, она продолжила:— Понимаю, что выбрала не самое удачное время, но мне очень срочно нужно с вами поговорить. Это важно. Лексе ничего не оставалось, кроме как смерить девушку подозрительным взглядом. Та, в свою очередь, слегка смутилась:— У вас наверняка очень много вопросов по поводу Мисс Чейз, поверьте, только я могу вам помочь. Приходите в кофейню на углу через двадцать минут. Я буду вас ждать. На последок, она улыбнулась Лексе и быстро сбежала по лестнице вниз.Через двадцать минут Лекса стояла перед входом в кофейню и думала о том, правильно ли она поступает, идя на поводу у какой-то незнакомки, представившейся частным детективом. Но что-то внутри подсказывало ей, что оно все-таки того стоит. А если нет, что ж… Кофейня встретила ее резким запахом свежесваренного кофе. Внутри почти никого не было и Лекса быстро нашла взглядом странную незнакомку. Та, в свою очередь нервно крутила в руках трубочку и настолько была сосредоточена на своих мыслях, что вздрогнула от неожиданности, когда Лекса села напротив. — Детектив Вудс, вы все-таки пришли, — девушка выглядела слегка удивленной. — Откуда вы меня знаете? — У меня есть знакомые в участке. — И что именно вы от меня хотите? — Лекса сложила руки на груди. — Дело не в том, что я хочу от вас, а в том, чем могу быть полезна, — загадочно произнесла собеседница, — Как я уже сказала, я расследую дело о смерти мисс Чейз. Лекса кивнула. Кларк продолжила:— Я хочу, чтобы вы выслушали меня внимательно, детектив Вудс, потому что это очень важно-— Стоп, а почему я вообще должна слушать вас, мисс… — Кларк Гриффин. — Точно, Кларк…Лексу будто током ударило. Как же она сразу не поняла? Тот самый номер, на который Найла звонила незадолго до смерти, по всей видимости, договариваясь о встрече. Он так и был записан "Кларк". Теперь перед ней сидит странная светловолосая девушка с таким же именем и утверждает, что занимается расследованием. До этого момента Лексе казалось, что она зря тратит время, но видимо всепроникающий запах кофе, помог ей окончательно проснутся. Теперь становилось интереснее. — А откуда вы собственно знаете Найлу? — начала издалека Лекса. — Мы знакомы около года, она была моим информатором. Кларк выглядела абсолютно невозмутимой. Лекса, напротив, придвинулась на стуле поближе. — Информатором? Кларк улыбнулась, заметив заинтересованность детектива. — Она была единственным человеком, кто мог доказать причастность некоторых высокопоставленных полицейских и прокуроров ко взяткам, проституции и отмыванию денег.Услышав это, Лекса быстро осмотрелась. В кофейне по-прежнему никого не было, только бариста сонно протирал чашки за стойкой. — Каким образом, девушка, работавшая в галерее, могла быть осведомлена о таких вещах? — Допустим, что она работала там не всегда, — Кларк недовольно сощурилась. Лекса внимательно присматривалась к Кларк. Не похоже было, чтобы она врала или пыталась обмануть Лексу. Она выглядела слишком искренней, чтобы говорить неправду. — И где же она работала раньше? — В одном ночном клубе. Я расскажу вам о нём в следующий раз. В кратце, клуб этот пользуется большим спросом среди разных шишек. Когда она работала там, повстречала многих людей. — Иными словами, она была проституткой. — Это прозвучало скорее как утверждение, чем вопрос. Кларк поежилась. — Не совсем, но, в общем… когда-то давно она работала там, а после нашего знакомства, начала собирать информацию о своих "клиентах". И делиться ею со мной.Лекса решила не спрашивать при каких именно обстоятельствах они познакомились. — Спустя какое-то время она наконец уволилась оттуда и устроилась в галерею. Мы стали реже общаться, но внезапно она позвонила мне и договорилась о встрече. — Это произошло позавчера вечером? — Да. — Она вела себя странно? — Мы не так хорошо знали друг-друга, но… да, мне показалось, что она была взволнована. Будто опасалась чего-то. — И что было дальше? — Она передала мне кое-что. На этих словах Кларк повернулась к своему портфелю и ловко достала оттуда маленький предмет. — На этой флешке записи разговоров, видео и фото, компрометирующие конкретных людей в полиции и прокуратуре. Всё, что Найла успела собрать до недавнего времени. Довольно много материала.Кларк протянула флешку Лексе.Сотни вопросов возникли в голове Лексы в ту же секунду. Флешка с компроматом на полицейских и прокуроров? Частный детектив, появившийся из ниоткуда, добровольно передающий ей такие сведения? В какой именно момент простое расследование превратилось в охоту на волков в овечьих шкурах? Лекса не была уверена, что хочет влезать во все это. В конце концов, у нее еще была голова на плечах; стоит ли подвергать себя риску, копая под начальство и коллег? И вообще, что конкретно эта девушка хочет от неё?Кларк так и сидела с протянутой рукой, бросая неловкие взгляды на Лексу. Лекса сидела с невозмутимым выражением на лице.— Вы намекаете на то, что Найлу устранил кто-то из полиции? Из-за компромата?— Я ни на что не намекаю, детектив Вудс, просто предоставляю вам сведения. Что делать с ними дальше, решать уже вам. — Кларк настойчиво продолжала протягивать руку с флешкой.Лекса тяжело вздохнула. Вот тебе и головная боль с утра. Флешку она всё-таки взяла. — Хорошо, я просмотрю материал. Но мой единственный интерес — загадка смерти Найлы. То, что происходит в полиции меня не особо волнует.Глаза Кларк слегка округлились.— Я думаю, вы еще поменяете свое мнение на этот счёт, детектив, — светловолосая ободряюще улыбнулась, вставая. — Вот мой номер телефона, — она положила перед Лексой визитку, — Мне пора идти. Желаю вам удачи. Она покинула кафе так же быстро и внезапно, как и появилась на пороге квартиры Лексы. Той лишь оставалось молча наблюдать за уходящей фигурой. Голова Лексы раскалывалась. ***Аня стояла на балконе своей небольшой квартиры, с накинутым на голое тело тонким одеялом. В её правой руке медленно таяла тонкая сигарета. Этот процесс всегда ее успокаивал. Морозный утренний воздух приятно пронизывал легкие вместе с сигаретным дымом. Аня бросила взгляд вниз, на полумертвый город, медленно оживающий в ленивый воскресный день. Сказать, что она испытывала хоть малейшее чувство привязанности к Полису было бы обманом. Его вечные серость и сырость медленно вытягивали жизнь из всех его обитателей и Аня не была исключением. Она родилась здесь, ее родители родились здесь, возможно даже бабушки и дедушки, но она не особо хорошо знала родословную своей семьи. Отец ушел, едва ей исполнилось шесть, а мать никогда не затрагивала эту тему. Сейчас они видятся несколько раз в год, но это больше похоже на отношения двух знакомых людей, а не кровных родственников. Ее мать никогда не одобряла то, какую профессию ее дочь избрала, но в конечном счёте не особо заботилась, чтобы как-то на это повлиять. Кто бы что не говорил, но ей нравилось быть копом. Нравилось носить оружие и раскрывать дела. Нравилось проводить время на местах преступления, собирая по крупицам очередную трагическую историю. Возиться с уликами, заходить в тупики и ломать голову над той или иной загадкой. К тому же, их участок занимал первое место по раскрываемости преступлений. Этот факт возможно даже тешил её самолюбие.Конечно, не все было так радужно: многие коллеги вели себя порой хуже, чем те преступники, которых они отправляют за решетку. Сами жители относились к полиции с недоверием, а иногда даже с агрессией. Эта работа была прекрасной иллюстрацией к истинной человеческой натуре: жестокость и эгоизм, ложь и обман и далее по списку. Но Аня уже забыла, когда эти вещи волновали ее в последний раз. Позади с легким скрипом открылась дверь. Теплые, мягкие руки обвились вокруг талии со спины, и чья-то голова легла меж лопаток. Аня потушила сигарету.— Тут слишком холодно, зайди обратно.— Но я хочу постоять с тобой, — через надутые губы.Аня со вздохом развернулась в объятиях, слегка расцепляя их.Всматриваясь в безымянное лицо она с твердостью произнесла:— Ты уже итак тут задержалась. У меня впереди тяжелый день.— Поняла, поняла, — женщина обиженно отодвинулась от Ани, — знаешь, мы вот так проводим время не в первый раз, но ты такая же ледяная, как когда мы познакомились.Аня усмехнулась. А разве возможно быть теплой в этом городе? Хотела спросить она, но в голове тут же сам собой возник ответ: конечно можно (Рейвен ведь теплая).Она проводила женщину взглядом. В последние несколько недель они стали видеться слишком часто, хотя Аня признавала, что это была полностью её вина. Она никак не могла выкинуть из головы одну конкретную девушку из кафе, поэтому решила, что таким образом будет легче её забыть. Пока не получалось.Стоун бросила последний взгляд на город, прежде чем вернуться в тепло.— Тебе, кажется, штук десять сообщений пришло, — бросила ей одевающаяся в углу комнаты женщина.Аня молча подошла к прикроватной тумбочке. В самом деле ее ждало несколько сообщений от Лексы.Нам нужно встретиться.Срочно.Это насчет расследования.Надеюсь ты не спишь.Я жду.Аня закатила глаза. Даже в выходной Лекса находит способы свалить на неё какие-то проблемы. Она быстро напечатала ответ.Выезжаю. Подумав, Аня добавила эмодзи среднего пальца. ***— Я надеюсь что ты шутишь, — Аня сурово уставилась на свою напарницу.— Если бы, — Лекса вздохнула. Они сидели в стареньком шевроле, принадлежавшем Ане с незапамятных времен. Не смотря на работающий кондиционер, внутри было едва ли теплее, чем снаружи.— Знаешь, наверное только с нами могло такое произойти. Вляпаться в такое дерьмо. — Никуда мы не вляпались, — твёрдо отчеканила Лекса.— Ты серьёзно? У тебя на руках флешка с тоннами компромата на начальство и тебя это никак не волнует? Лекса, ничего не говоря, повернулась к окну. Мимо проходили редкие прохожие.Аня ждала ответа, но Лекса продолжала молчать. Спустя несколько минут тишины, та всё же произнесла едва слышимо:— На моём месте, она бы воспользовалась этим шансом.Аня нахмурилась в задумчивости. Кого ее напарница имела ввиду?— Она бы пошла на любой риск, лишь бы докопаться до правды, — ещё тише проговорила Лекса.Не верю своим ушам, подумала Аня. Неужели речь зашла о...?Лекса теперь не сводила взгляда со своих сложенных на коленях руках. Пальцы никак не хотели согреваться.Не успела Аня найти слов, чтобы ответить, Лекса продолжила:— Мне не важно какими способами, но я хочу раскрыть это дело. Даже если ?вляпаюсь в дерьмо?, как ты говоришь. Даже если придётся идти против всех. Даже если ты не поддержишь меня. Аня закрыла глаза. Ну конечно, после такой речи, она уж точно не сможет оставить напарницу одну. Они через столько прошли вместе, и Аня бы ни за что не променяла Лексу на другую напарницу. А переубеждать Лексу бесполезно – она слишком упряма, когда дело касается работы.— Ты меня раздражаешь, — сквозь зубы произнесла Стоун, — ладно, если ты так хочешь покончить с нашими карьерами…— Я знала, что ты согласишься, — едва улыбнулась Лекса.Аня закатила глаза, но ее губы тронула легкая улыбка. Она быстро взглянула на Лексу, проверяя, в порядке ли та, и завела двигатель.— Но если все пойдёт коту под хвост, — Аня продолжила, — то я буду знать кого в этом винить.Лекса покачала головой. По крайней мере, Аня с ней, а значит всё не так уж и плохо. К тому же, эта Кларк Гриффин может оказаться полезной и в будущем. Лекса вновь посмотрела в окно. Серые тучи сгущались и прохожие уже доставали зонты. ***Вся информация на флешке, что предоставила им Кларк Гриффин, могла бы в теории покончить с карьерами, как минимум, двадцати человек, включая нескольких высокопоставленных членов полиции и прокуратуры. В этом не было ничего удивительного; в таком городе как Полис никто не отличался высокой моралью, и защитники закона не были исключением.Тем не менее, Лекса прекрасно понимала Анины опасения. Если система прогнила настолько сильно, то любая попытка уличить полицейских в неправомерных действиях могла закончиться для них самих крайне негативно. К тому же, ни Аня, ни Лекса не входили в отдел внутренних расследований, поэтому любой неверный шаг — и с их карьерами покончено.Лекса и не думала, что будет легко. Но Найла погибла не просто так, и с большой вероятностью ответственность за ее смерть несет человек из полиции или прокуратуры. Осталось только выяснить, кто за этим стоит и как они вынудили Найлу покончить с собой.Большую часть дня детектив провела за экраном ноутбука, просматривая данные с флешки и теперь у нее болела не только голова, но и глаза. Она потерла их руками. Где мои очки? Лекса поднялась, потянулась (руки и ноги сильно затекли) и прошла в прихожую, где висело ее пальто. Из кармана она достала футляр, вместе с ним прихватив какую-то бумажку. Точно, визитка той самой Кларк Гриффин. Может стоит позвонить и обсудить расследование? Возможно она знает больше, чем кажется на первый взгляд? Лекса бросила взгляд на наручные часа. Почти одиннадцать, слишком поздно для звонка. Значит завтра. С этой мыслью Лекса вернулась за экран ноутбука. Ей предстояло еще многое просмотреть и прочитать, так что эта ночь точно не будет скучной. Увлеченная работой, Лекса и не заметила, как время на часах приблизилось к трем утра. Перед ней на столе лежал блокнот, исписанный быстрым почерком вдоль и поперёк. Теперь Лекса сомневалось было ли внезапное появление детектива Гриффин у нее на пороге чудом или проклятьем. Несомненно, информация которой теперь обладала Лекса была невероятно важна, но в то же время, она была в легком ужасе, представляя, какая ответственность легла на ее плечи. Ведь в видеозаписях она услышала столько знакомых имён и увидела столько вещей, от которых у любого другого человека сгорели бы уши от стыда. Ей в самом деле пригодится любая помощь, и она определенно точно свяжется с Кларк Гриффин снова. Надеясь получить хоть немного сна перед работой, Лекса сняла очки и закрыла ноутбук. Пусть все, что она сегодня узнала уляжется в ее голове и завтра она приступит к делу с новыми силами.