The beginning. (1/1)

Детектив Лекса Вудс была не из тех, кого можно было легко впечатлить, даже если перед ней на полу раскинулось тело молодой женщины со светлыми волосами и окровавленным лицом. Давно она не видела столько крови.Большая Галерея Полиса находилась в огромном современном здании, расположенном почти в самом центре города, привлекая еженедельно сотни новых гостей своими грандиозными выставками. Главный зал представлял собой большое открытое пространство, заполненное различными инсталляциями, которые, по мнению детектива, едва ли имели хоть какой-либо смысл. Сегодняшнее утреннее происшествие вряд ли сможет поколебать устоявшуюся популярность этого заведения, мрачно подумала Лекса.Лекса открыла свой потрепанный блокнот и оставила несколько заметок. Молодая женщина найдена мертвой в главном зале Большой Галереи Полиса. В её руке найден пистолет.Захлопнув блокнот, она подняла взгляд на свою напарницу. Они работали вместе на протяжении почти семи лет и за все это время их дружба стала только крепче. У Ани было много опыта в работе, но ей совершенно не хватало амбиций; она любила свою работу и старалась не совать нос в чужие дела. Возможно это одна из причин, почему Лекса чувствовала себя комфортно, работая именно с ней.Аня Стоун стояла чуть поодаль от тела, держа в руках похожий блокнот, и быстро записывала показания собеседницы. Лекса перевела взгляд на стоящую рядом с Аней хозяйку галереи в облегающем красном платье и с темными волосами, убранными в хвост.Думаю, что Аня справится с небольшим интервью, - подумала детектив, прежде чем перевести взгляд обратно на мертвую женщину. Её личность была установлена еще до приезда полиции. Найла Чейз занимала должность арт-агента в галерее и проработала здесь чуть больше шести месяцев. — Как вы думаете, это убийство?Коронер закончил свою работу и с важным видом повернулся к детективу:— Не хочу делать поспешных выводов, детектив. Дождитесь моего отчета.Лекса кивнула, ничего не ответив. Жертва была одета в желтое летнее платье. Из того, что Вудс успела заметить, этот наряд совершенно не напоминал штатную форму.— Она не должна была работать этим утром, — голос Ани за спиной озвучил ее мысли. — Я поговорила с хозяйкой галереи, Беккой Стрэнд, и она предоставила мне расписание рабочих смен персонала, — Аня показала на папку в своей руке.— Тогда почему она оказалась сегодня именно здесь? — Лекса развернулась и окинула взглядом стоявшую рядом инсталляцию с красным роялем, сделанным из огромного множества переплетённых нитей. Тело уже начали упаковывать.— Охранник уверяет, что жертва не могла попасть в галерею ночью, потому что он запирает все входы и выходы после закрытия. Следов взлома мы пока не обнаружили.— Необходимо допросить его и просмотреть камеры наблюдения, снаружи и внутри. На записях должно быть хоть что-то. — Полагаешь, что это убийство? — Усмехнулась Аня.— Следует проверить все версии. Я не верю, что жертва решила прийти рано утром в галерею в свой выходной, нарядившись как на свидание, и выстрелить себе в голову.— Ну, у всех свои тараканы в голове, — протянула Аня задумчиво.— У нас есть потенциальный убийца, Аня. Чем быстрее мы его поймаем, тем меньше шансов, что он убьет кого-то ещё.Аня внимательно посмотрела на Лексу. Она и её напарница уже давно привыкли друг к другу. Многие в их отделе считали, что Лексе наплевать на других людей, и её это более чем устраивало. Но отношения Ани и Лексы строились на уважении личных границ друг друга, что было для обеих большим плюсом, и, несмотря на это, Аня не могла не задуматься над тем, как подобное дело может повлиять на её напарницу. У каждой из них были свои скелеты в шкафу, и Ане не хотелось, чтобы скелеты Лексы вновь напомнили о себе.Как только тело увезли с места преступления, к женщинам подошла мисс Стрэнд. Её красное платье и такого же цвета каблуки идеально вписывались в окружающую их обстановку. На лице её невозможно было прочесть ни страха, ни, хотя бы, тревоги.— У нас никогда не было подобных происшествий и мне не хотелось бы, чтобы этот инцидент напугал людей. Если бы была возможность не афишировать ...— Поздно вы спохватились; журналисты уже столпились у входа, — Аня кивнула в сторону дверей, — не каждый день такие события происходят в самой известной галерее города.Лекса повернула голову в сторону входа в галерею. Через стеклянные двери можно было увидеть нескольких людей с фотоаппаратами, пытающихся сделать наиболее качественные снимки, но полицейские, стоящие по периметру всеми силами старались загородить обзор. Лекса почувствовала начинающуюся головную боль. Не хватало сегодня ещё и чертовых журналистов.— Если вы вспомните что-нибудь, в любой степени существенное, то сообщите нам. Всё, что сможете вспомнить о мисс Чейз, любые детали. Это очень важно.— Непременно, детектив, — Бекка кивнула.Аня и Лекса отошли в сторону, попрощавшись с мисс Стрэнд.— Собери всё, что можешь на неё, Аня.— Значит, тебе она тоже показалась немного странной, да?— Я уже давно перестала верить в не странных людей. ***Аня всегда приносила ей ужасно горький кофе. Сложно было сказать почему Лекса продолжает принимать его каждое утро, только ступая в участок, но ей казалось, что таким образом Аня показывает свою заботу. Не то чтобы Аня когда-либо призналась бы в этом.Сделав глоток, стараясь не морщиться от горького вкуса, Лекса села за свой стол. Перед ней лежала целая кипа файлов и папок, относящихся к нескольким делам, над которыми работали напарницы. Мысленно сделав заметки, чтобы вернуться к ним позже, она обратила всё своё внимание на несколько свежих бумаг, лежавших на видном месте. Аня села напротив. — Нам удалось определить, с кем Найла разговаривала по телефону за несколько часов до смерти. Некий “Кларк” звонил ей последним в тот вечер, хотя нам так и не удалось дозвониться до него, номер недоступен.— Что насчет охранника?— Он уже в участке.— Тогда самое время побеседовать с ним. — Лекса взяла папку с делом, и не дожидаясь Аню, направилась в комнату для допросов.Воздух в комнате для допросов был затхлым, а освещение столь ярким, что каждый раз, когда Лекса ступала в нее, она тут же испытывала легкий приступ головной боли. Стены, несколько десятилетий назад покрашенные в грязный зеленый цвет, отдавали сыростью. Находиться в этом помещении само по себе уже было пыткой. Лекса прошла мимо допрашиваемого и заняла стул напротив.— Итак, Джон, начнем с основного. Вы были знакомы с Найлой Чейз? — равнодушно спросила Лекса, взглядом пробегая по содержимому папки, что по-прежнему держала в руках. Класть любой предмет на этот стол было бы весьма глупо.— Мёрфи.— Прошу прощения? — Лекса подняла свой взгляд.— Все называют меня просто Мёрфи. И да, я был с ней знаком. Я знаком со всеми, кто работает в галерее.— Очень хорошо, Просто Мёрфи. Ваши сведения нам очень пригодятся.Лекса продолжила внимательно смотреть на допрашиваемого. Он выглядел скучающим, будто само нахождение здесь никоем образом не могло его заинтересовать. Его мешки под глазами выделялись на фоне бледного лица, а во взгляде читалась явная насмешка, будто бы он точно знал, каков будет итог этого допроса.— Когда в последний раз вы видели жертву?На несколько мгновений Мерфи, казалось бы, задумался.— Вчера.— То есть, за несколько часов до ее смерти. — Верно.— Но как она могла попасть в галерею посреди ночи, если вы ее не впускали?Мерфи усмехнулся.— Это уже вам выяснять, как она это сделала.— Какими были ваши отношения с жертвой?— Отношения? Мы здоровались друг с другом каждое утро, а затем прощались, каждый вечер, вот и все отношения.— Она была убита выстрелом из пистолета. Вы слышали звуки выстрелов?Допрашиваемый задумчиво вздохнул.— Нет, я не слышал ни шороха в ту ночь, все было тихо, как и всегда.— Вы работаете охранником, являетесь единственным человеком, который находится в галерее ночью, находите там труп вашей знакомой и сообщаете об этом в полицию, — подытожила Лекса, — Всё это звучит очень печально для вас, Джон Мерфи.— Ха, да прекратите, ничего я с ней не делал.— Я в это верю с трудом.— Я-... Боже, не могу поверить, что это происходит! Вы серьезно считаете, что я бы стал так себя подставлять? Убивать кого-то на рабочем месте?! Я не самый умный человек, но и не настолько глуп! Мерфи вскочил со стула от переизбытка эмоций и гневно уперся взглядом в сидящего напротив детектива. Лекса не повела и мышцей на лице, продолжая смотреть в открытую папку. В комнату зашла Аня и резким движением усадила Мерфи обратно на стул.— Не стоит так реагировать. В конце концов нам нужно лишь определить мотив преступления и просмотреть записи с камер. Но я почему-то уверена, что мы найдем на них доказательство вашей вины. — Если вы пытаетесь пришить мне это дело... — сквозь зубы произнёс Мерфи.— Успокойся, — резко перебила Аня. — Сейчас самое время во всем признаться, пока дело не зашло слишком далеко.— Я уже сказал, что не причём, и не понимаю, что вы от меня хотите. Очевидно, что она сама себя убила, вот и всё.— Мы в этом очень сомневаемся. Мерфи глубоко вздохнул. На лице его появилось озадаченное выражение. Именно то, чего и добивались детективы. Помолчав некоторое время Мерфи вдруг сказал:— Перед тем, как она ушла домой, было кое-что… Лекса и Аня переглянулись.— Она, кажется, договаривалась о встрече с кем-то по телефону. ***— Значит, подозреваемый номер два — это тот самый ?Кларк? в списке входящих звонков на телефоне Найлы. Аня и Лекса остановились на лестничном пролете, ведущего на третий этаж полицейского участка. Мимо них поднимались и спускались люди, но они не обращали на них внимания.— Пробей номер телефона и узнай его адрес, — тут же ответила Лекса. — А я просмотрю записи с камер. Пять минут назад детективам сообщили, что записи с камер видеонаблюдения прибыли в участок, что позволило завершить допрос раньше, чем они изначально планировали. Услышав это, Мерфи расслабился, и на его лицо вновь опустилась маска безразличия. — А что если это и правда самоубийство и мы зря тратим свое время? Ты же знаешь какой Роан в последнее время, ему статистика раскрываемости важнее всего, а других дел у нас много.— Даже если это и самоубийство, мы все равно должны знать наверняка, а с Роаном- Лекса не успела договорить, как карман её брюк завибрировал. Достав из него телефон, она пробежалась глазами по имени звонящего и, что-то пробормотав себе под нос, приложила его к уху.— Да, скоро буду, — лишь ответила она и убрала телефон обратно. — Это был Роан, — уточнила она для Ани и направилась вверх по лестнице.— Не забудь про записи! — крикнула ей вслед Аня. Но это было скорее для галочки, ведь Аня знала — Лекса никогда ничего не забывает. Она развернулась и направилась в противоположную сторону. *** Кабинет капитана полиции находился на третьем этаже полицейского участка и занимал собой относительно небольшое пространство. Окна кабинета выходили не только на главную улицу, но также обеспечивали находящимся внутри обзор всего этажа. Внутри кабинет был обставлен современной мебелью серых оттенков, а в самом центре стоял большой рабочий стол, заваленный всякого рода бумагами и папками. Именно за этим столом, частично скрывшись за монитором своего нового компьютера, сидел начальник отдела по расследованию уголовных дел, капитан полиции Роан Куинн.— Слышал, что вы с детективом Стоун уже погрузились в новое дело?— Да. Роан задумчиво смотрел на Лексу. Она всегда казалась ему странной, но сколько он не пытался добиться у Ани ответов, она никогда не делилась личной информацией о своей напарнице. Её молчаливость иногда действовала ему на нервы, но он старался этого не показывать.— Я почитал отчет офицера, который первым прибыл на место преступления, — Роан взял в руки тонкую папку, что лежала до этого на столе перед ним. — Очень ясно описано самоубийство. Вы так не считаете?— У нас есть основания полагать, что это не так.— Послушайте, детектив Вудс, я не хочу, чтобы вы тратили слишком много времени на это, — Роан многозначительно посмотрел на папку, — у вас есть другие незакрытые дела, которым тоже нужно уделить внимание. Так что, заканчивайте с этим побыстрее и приступайте к настоящим расследованиям. — Мы едва начали, сэр. — Да, я понимаю, но вы обе нужны мне на других делах.— Мы еще даже не получили отчет коронера. — И я уверен, что он подтвердит мою догадку, — фальшиво улыбнулся капитан, — а теперь идите. Лекса кивнула и, развернувшись на пятках, вышла из кабинета, тихо закрыв за собой дверь. Будь Аня с ней, она бы смогла прочитать на лице Лексы недоумение, но ее тут не было, и Лекса задумчиво прошла к своему столу. Зачем в такой спешке закрывать дело, которое открыли только сегодня? Оставив эти мысли на потом, она взглянула на свой рабочий стол. Записи с камер видеонаблюдения уже ждали, когда их просмотрят. Спустя час, Лекса устало откинулась на спинку кресла. Вот оно. Тот самый роковой момент. Темная женская фигура проходит в зал, останавливается у красного рояля, в руках ее блестит какой-то предмет. Медленно, она преподносит его к виску, вспышка, и она падает на спину. Неужели, Капитан был прав и никакого убийства не было, а мое чутье в самом деле подвело меня? Лекса пересмотрела этот момент несколько раз, пока в глазах не начало отдавать усталостью. Определенно, она убила себя сама, но зачем именно там? И именно ночью? Она запланировала встречу с неизвестным, затем вернулась после полуночи в галерею и покончила с жизнью. Все это выглядит, как минимум, странно. — Ну что, есть прогресс? — сзади подошла Аня. В руках она несла коробку, которую тут же водрузила на стол прямо перед лицом Лексы.— Тут что-то не так, Аня. — Лекса кивнула в сторону монитора и нажала на перемотку. — Здесь ясно видно, что это было самоубийством, но…— Слишком уж странно все получается.— Именно. Роан сказал, чтобы мы не тратили время на это расследование, но теперь мне кажется, что мы что-то упускаем. На других камерах момент, когда она заходит в галерею, отсутствует. Она просто появляется из ниоткуда и совершает суицид. — А что насчет Мерфи?— Он куда-то пропадает в районе полуночи, а появляется только тогда, когда находит ее тело, в четыре тридцать утра.— Значит нам нужно еще раз допросить этого придурка. Кстати, в этой коробке, — Аня пододвинула её ближе к Лексе, — вся информация на Бекку Стрэнд и Большую Галерею Полиса. Насчет телефонного номера сказать ничего не могу. Похоже это была пустышка.— Из-за чего мисс Чейз могла покончить с собой? В ее досье нет информации о долгах или проблемах со здоровьем. Возможно расставание? Был ли у нее партнер? — Лекса в задумчивости откинулась на спинку кресла.— Эм… Информации о ее родственниках тоже нет, как будто она просто… — Просто появилась из ниоткуда и устроилась на должность арт-агента в самую известную галерею города, а спустя полгода выстрелила в этой самой галерее себе в висок, да. Аня стояла, сложив руки и глядя на Лексу. Они только начали расследование, а начальник уже требует от них быстрого закрытия дела. Но как можно закрыть его, когда с каждой минутой выясняется, что они знают очень мало не только о смерти жертвы, но и о ее жизни? Если у нее на самом деле нет родственников, то единственный, кто может им что-то сказать, это охранник, который одновременно является и подозреваемым. Аня уже успела заметить, как это дело встревожило Лексу, хоть она и пытается не показывать этого. В первый раз они работали над самоубийством пять лет назад, и тогда Аня впервые узнала о прошлом Лексы. С тех пор, Аня пообещала себе, что будет присматривать за своей напарницей, если им еще доведется работать над такими делами вместе. Но сейчас, Ане вдруг показалось, что что бы не случилось, и чем бы не закончилось это расследование, оно изменит их обеих навсегда. Встряхнув головой, чтобы отогнать эти мысли, Аня обратилась к Лексе:— Думаю, что самое время пообедать, я уже слышу как у тебя в животе урчит. *** Небольшое кафе, в которое любили ходить Лекса и Аня, располагалось в десяти минутах ходьбы от участка. Для Лексы эти небольшие прогулки являлись отличной возможностью размяться и понаблюдать за другими людьми. Она не привыкла проводить слишком много времени, гуляя по улицам города, но Аня всегда заставляла ее быть более социальной и открытой к новому.— О, а вот и моя любимая парочка, — встретил их знакомый развеселый голос. Аня улыбнулась. Заметив это, Лекса закатила глаза.— Вам как обычно?— Да, Рейвен. Спасибо. Рейвен Рейес была молодой хозяйкой кафе, доставшегося ей от дяди в наследство. Кафе поначалу находилось в ужасающем состоянии, но вложив свои средства, Рейвен смогла внести в него комфорт, порядок и свой самый главный интерес. Рейвен была помешана на космосе. Все стены были украшены космическими снимками и инсталляциями, а по вечерам загорался неон, что придавало этому месту особую атмосферу. Аня очень восхищалась Рейвен, и, скорее всего, именно поэтому постоянно тащила Лексу сюда. Но Лекса не была против, ей доставляло удовольствие наблюдать за безуспешными попытками Ани обратить интерес Рейвен к себе. — Итак, у нас есть тело молодой женщины, которая, предположительно, покончила с жизнью. Но у тебя есть ощущение, что она этого не делала, а виноват кто-то другой, правильно? Напарницы заняли столик в дальнем углу, защищённом от посторонних глаз. — Я не говорю, что всегда должна быть права- — Ага, конечно. — … но всё это кажется мне очень странным. Рейвен появилась с их заказом, и, подмигнув Ане, быстро удалилась. Аня попыталась спрятать свое смущение за кружкой кофе. — Думаешь, Мерфи причастен? — Нам определенно нужно снова с ним поговорить, — Лекса задумчиво смотрела на свой заказ. — Хорошо, но для начала нам нужно поесть. ***Лекса поднималась по лестнице, ведущей на её этаж. В одной руке она несла портфель, в другой уже держала ключи. Она чувствовала себя смертельно уставшей, и единственным, о чём она могла думать, пока ехала домой, был быстрый теплый душ и уютная постель. Добравшись до своей квартиры она заметила, что дверь была не заперта, хотя она была на сто процентов уверена, что запирала ее этим утром. Был единственный способ узнать, что ждет ее внутри и она смело повернула ручку и прошла вовнутрь.— Сегодня ты поздно, — в прихожей улыбался ей высокий мужчина.— Я всегда так прихожу, Линкольн, правда тебя здесь быть не должно.— Но, держу пари, ты догадалась, что я буду здесь.— Ты всегда появляешься, когда в моей жизни что-то происходит, — хмуро откликнулась Лекса.— Что, согласись, бывает не часто.Линкольн для Лексы был почти как младший брат. Он был ординатором в Мемориальном Госпитале Полиса, и в свободное время старался приглядывать за Лексой. В его привычки почему-то входило порой без приглашения приходить к ней в гости, пользуясь запасным ключом, и каждый раз Лекса сомневалась в своем решении отдать их ему несколько лет назад, но ключи не забирала.Лекса поставила портфель на тумбочку и вздохнула. Достав телефон, она быстро открыла камеру и сфотографировала Линкольна.— Эй, что ты делаешь?— Отправляю твою физиономию Ане. Я знаю, что это её рук дело. Линкольн виновато улыбнулся. Он знал, что Лекса не любила посторонних вмешательств в свою размеренную жизнь, но он ничего не мог с собой поделать. Он чувствовал некую ответственность за Лексу, особенно после смерти Костии.— Я просто хотел проведать тебя. Но, теперь я вижу как ты устала и поэтому пойду, — он смотрел, как Лекса разминает плечи с закрытыми глазами. — Я оставил тебе пирог, который сделала Октавия.Лекса открыла глаза.— Спасибо, Линк. Я очень ценю то, что ты делаешь. Прости, я сегодня не в настроении, слишком много работы навалилось. — Не переживай, Лекс, я понимаю, — улыбка Линкольна вернулась с прежней яркостью. — Если что, ты знаешь, где меня найти.Лекса проводила Линкольна до двери, и как только он ушёл, она заперла дверь и вздохнула с облегчением. Сегодняшний день был слишком длинным. Больше всего на свете ей хотелось закрыть глаза и заснуть на много-много часов, чтобы её никто не тревожил. Но, к сожалению, это было невозможно, и поэтому она решила достать блокнот пройтись по своим сегодняшним заметкам.***На следующее утро Лексу разбудил звонок в дверь. Спросонья она не сразу определила источник надоедливого звука, но спустя несколько секунд поняла: кто-то очень настойчиво требует её внимания этим ранним воскресным утром.Поднявшись с постели, и накинув первую попавшуюся рубашку поверх майки, Лекса прошла к двери. Открыв её, она увидела на пороге молодую женщину невысокого роста, которая держала в руках солидного вида портфель. — Меня зовут Кларк Гриффин, я частный детектив, — улыбалась ей женщина.Лекса молча уставилась на неё.— И я расследую дело о смерти Найлы Чейз.