1: Следы (1/1)
"Пять минут до остановки сердца. Примите удобное положение."Хартмэн уже сидел в своем кресле-шезлонге, нервно барабаня кончиками пальцев по мягкой обшивке. С шестидесятью остановками сердца в день, каждый день, ему уже почти не требовались предупреждения дефибриллятора - по крайней мере, пока он не увлекался слишком своими исследованиями и не падал навзничь прямо у монитора. Увлекался Хартмэн легко, а бросал начатое с большой неохотой, отчего по его просторному дому-убежищу вечно стопками валялись какие-то распечатки, диски и образцы, все одинаково актуальные и интересные. Да и зачем их убирать, если по дому кроме самого ученого передвигается только робот-пылесос? Где стоял, там и упал, уронив записи очередного проекта, очнулся, работаешь прямо с мягкого пола. Кайф! Бесконечные гранты Бриджеса, сто проектов за раз и все про Берега. Оттого же, раз схватившись за присланные Дедмэном звукозаписи с браслета Сэма, Хартмэн уже не мог их отпустить и бессмысленно ломал голову над неполными данными, параллельно машинально разбирая какие-то образцы горных пород. Там и думать-то было не о чем, выход из ситуации был один и довольно простой: попытаться использовать звукозапись как якорь и самому выйти на предполагаемый Берег с военными действиями, на условное Поле Боя. Лично посмотреть, что к чему, без аппаратуры! Интересно, чуть страшно, но все-таки больше интересно."Три минуты до остановки сердца."И была вторая зацепка. Хартмэн взмахнул одетой в перчатку кистью в сторону компьютера, пальцы прошлись дробью еле заметных движений. Личные данные Сэма и, что важнее, те немногие видеозаписи с ним, которые с нескольких попыток удалось скачать через глючащую сеть. На них вокруг него характерный отсвет с золотом и радугой кверх тормашками, золотые следы за сапогами и на ремнях грузов: Дедмэн утверждал, что тоже видел это, и говорил с исключительным благоговением…- Но прости, друг, не верю, - пробормотал Хартмэн.Дедмэн явно блефовал, подражал тому же Дай-Хардмэну, пытался на минутку притвориться нормальным: видеть это свечение человеку без души было, увы, не дано. Да и обычный человек не всегда увидит - только один, особенный, избранный самим мирозданием! Сэм Портер Бриджес - легендарный доставщик, возвращенец... и его, Хартмэна, соулмейт. Если ученому удастся выйти на нужный Берег, он с легкостью найдет там светящиеся следы Сэма в подтверждение своей гипотезы. Связь их душ позволит близорукому ученому идти по следу не хуже заправской ищейки! Все знания, все недостающие данные - здесь, на расстоянии вытянутой руки, нескольких ударов сердца, нужно только настроиться. Еще одно незаметное движение включило развешанные по всем углам колонки домашнего кинотеатра, - за годы отшельничества умный дом словно стал продолжением его собственного тела, - и комнату наполнил гул сражения, крики и выстрелы.Тридцать секунд. Хартмэн вытянул длинные ноги поудобнее и сглотнул подкативший к горлу комок: таймер и правда мешал собраться, организм давно все помнил, отвратительное давление в грудной клетке оповещало о следующей остановке сердца. Не больно, но каждый раз снова страшно на подсознательном, зверином уровне. Три, два. Один. Комната волчком завертелась вокруг шезлонга и рухнула на ученого привычной мягкой темнотой.