Часть 23 (1/1)

Азхар, Дж’Хара и Жанду сидели в поместье в зале для встреч перед кучей документов, учетных книг и бумаг. Каджитка лениво распласталась по столу, водя когтистым пальчиком по очередной пухлой тетради, аурил угрюмо смотрела на нее, откинувшись на спинку кресла, а редгардка устало пялилась в потолок.Троица наконец-то закончила изучение всех бумаг, оставленных Гасаном и, с помощью своего терпения, несчастного Камияса и такой-то матери наконец поняли, что, откуда и куда отец Азхар возил.?— Должна признать, перенести производство в Валенвуд было неплохой идеей,?— начала она. —?Босмерская провинция не слишком богата, а хоть какие-то крупные города там стоят только на морском побережье, потому что там когда-то высадились альтмеры. Золота много за свою работу они не просят.?— Но тут есть одно небольшое ?но?,?— с зевком бросила каджитка. —?Тащить шелк из Валенвуда в Хаммерфелл достаточно… накладно. Во-первых, граница между Валенвудом и Сиродилом проходит по реке Стрид, мостов через которую, скажем мягко, немного. Во-вторых, на границе Сиродила и Хаммерфелла приходится платить неплохую пошлину.?— Он возил груз сушей? —?Жанду усмехнулась.?— Да. Полагаю, Гасан боялся пиратов Абессинского моря.?— А есть повод их бояться? —?спросила редгардка. Аурил пожала плечами.?— В целом?— есть, хотя пиратов сейчас мало. Даже на Строс М’Кае ты с трудом их найдешь, хотя там вечно собирается всякий сброд.?— Интересно. Почему люди идут в пираты??— Потому что в голове верблюдами насрано,?— фыркнула Жанду.?— В смысле??— В прямом. Пираты не нужны никому?— ни честным торговцам, ни контрабандистам, ни другим пиратам, так что они потихоньку перерезали друг друга. Даже их предводитель, Яртис Полбашки, помер в одной из таких стычек.Азхар засмеялась.?— Полбашки??— Да, у него форма головы странная была, плоская сверху, как будто кто-то ему в детстве по макушке топором плашмя треснул.?— И выбил последние мозги,?— добавила каджитка.?— Словом, Абессинское Море безопасно??— Относительно.?— Возможно, имеет смысл разгрузить караванщиков и везти ткани на кораблях,?— Азхар задумалась. —?Надо только понять, откуда именно.?— С другой стороны,?— протянула каджитка,?— если Азхар повезет ткани морем, то караванщики потеряют работу.Аурил бросила на нее равнодушный взгляд.?— А что, их там много??— Много. Чуть ли не половина жителей Фалинести сейчас работает на Гаса… На Азхар.Редгардка цокнула языком.?— Дж’Хара не видит смысла менять то, что работает,?— каджитка зевнула. —?Стоит отдать Гасану должное, он прекрасно все организовал. Его дело работает без его участия. Все, что нужно?— это иногда подыскивать заказы. И все.Азхар задумалась. Жанду повернулась к ней.?— Что-то не так??— Я хочу что-нибудь сделать сама. Дело отца?— это, конечно, хорошо…?— Но у тебя чешутся руки??— Да,?— она словно слегка пристыженно закусила губу. Дж’Хара улыбнулась.?— Хм-м-р. Надо подумать. Побродить по городу. Посмотреть, что есть, а чего нет.?— Или придумать забавную ерунду в духе Безумного Бога и продавать ее на праздники,?— вставила свое слово Жанду.?— А это… Мысль! —?каджитка даже отлипла от стола, да и в целом заметно оживилась. —?Это действительно… Мысль!?— Жанду, ты гений.?— Я ж пошутила.?— В Хаммерфелле беда со всякими хлопушками, шутихами и дурацкими костюмами, не то, что в Эльсвейре, но Дж’Хара сейчас не в Эльсвейре, поэтому да, беда. Почему бы и нет??— Надо придумать что-нибудь эдакое,?— улыбнулась Азхар и слегка кокетливо посмотрела на Жанду.?— Что? Ты рассчитываешь, что я за тебя все сделаю??— Из нас двоих именно ты пришла из царства Безумного Бога.?— Богини. Теперь там правит богиня,?— аурил вздохнула.?— Мы же хотели с ней поговорить.Жанду ощутимо напряглась.?— Мне не нравится эта идея.?— Если бы Безумная Богиня хотела бы свести нас с ума или убить, она бы уже давно это сделала,?— вставила каджитка. —?Дж’Хара голосует за призыв!?— Тебя никто не спрашивал.?— Дж’Хара все равно голосует "за"!?— Она права. Если… Безумная Богиня?— я забыла, как ее зовут?— положила на нас глаз, стоит знать, зачем.?— А я предлагаю не рубить с плеча и вспомнить, что у нас прячется Роберт.?— Вот же… Я и забыла про него,?— вздохнула Азхар.?— Я заметила.Злой, напуганный, бледный, как смерть, бретонец появился вчера в ?Печали Морвы?, откуда ожидавший его Винсент довел до поместья. Роберту выделили место в помещениях слуг, где он и ждал своей участи.?— Если честно, я не знаю, что с ним делать,?— Азхар потупила взгляд.?— А на кой ты его тогда вытащила??— Я? Не знаю. Рефлекторно, наверное. Подумала, вдруг он будет полезен? Да и к тому же, он мне ничего не сделал.?— Роберт возил скуму. Даже по меркам контрабандистов он?— та еще падаль.?— Ну… Мы же не знаем, какая нужда заставила его это сделать.?— Эта нужда называется ?отсутствующая совесть?,?— усмехнулась Жанду.?— Дж’Хара поддерживает! Возить паленую скуму?— это же оскорбление лунного сахара!Аурил прыснула в кулак.?— Так что с ним делать-то будем??— Хм-р-р,?— каджитка дернула рваным ухом. —?Дж’Хара предлагает его пока никуда не отправлять. Прятать тут. А потом… Когда будет нужда…—?Подставить его? —?холодно бросила аурил.?— Именно. Если вдруг один славный данмер доберется до Азхар, можно будет его… задобрить. Да-да.?— А это мысль,?— Жанду кивнула сама себе. —?Одобряю.?— А я все-таки надеюсь, что мы сможем найти ему более… гуманное применение.?— Сильно в этом сомневаюсь,?— капитан ?Благословения Кенарти? презрительно фыркнула. —?Роберт?— падкий на золото трус. Я пересекалась с ним много раз, но благородных порывов души он так и не продемонстрировал.Азхар вздохнула, и Жанду вновь бросила на нее усталый взгляд.?— Если тебе вдруг нужен будет человек, который сможет управлять судном, то мы вполне можем найти кого-то другого, поприличнее. Роберт?— не единственный капитан в Сентинеле.?— Я понимаю, но… Ладно.Они замолчали.?— Что-то мы обсудили все на свете, но так ни о чем и не договорились,?— усмехнулась Жанду. Каджитка улыбнулась.?— Ну почему? —?Дж’Хара зевнула. —?А как же идея с хлопушками и шутихами??— Надо призвать Безумную Богиню,?— решительно бросила Азхар, пусть и совершенно не в тему. —?Пора.?— Дж’Хара поддерживает!?— Заткнись, а? —?со вздохом протянула аурил.?— Кто сходит за Винсентом и Марселаном? Они хотели сделать это с нами.?— Дж’Хара сходит, да-да! —?и каджитка бодро вскочила со своего места, стрелой вылетев из переговорной, махнув пятнистым хвостом. Азхар и Жанду остались одни.Редгардка посмотрела на свою возлюбленную, но та угрюмо пялилась в пол, нервно притопывая ногой.?— Жанду, ты в последнее время стала какой-то…?— Какой??— Слишком строгой. Как мой отец.Она закатила глаза и повернулась к Азхар.?— Твой отец запер тебя в доме просто потому что… Ладно, я до сих пор не очень понимаю, зачем ему это было надо. Я же пытаюсь тебя уберечь.Жанду вздохнула.?— Смертные ужасно нежные создания.Редгардка смотрела на нее, не понимая, как ей на это реагировать?— то ли обидеться, то ли просто принять к сведению.?— Не злись на меня, вас же одним ударом топора можно грохнуть, даже доспехи иногда не спасают. А с учетом того, в какой среде мы все вращаемся… —?Азхар все еще смотрела на нее, хлопая глазами, и аурил устало выдохнула. —?Извини. Не хотела тебя обижать, но я?— даэдра. Для меня почти все смертные?— это тщедушные задохлики на один удар.?— Я поняла,?— редгардка фыркнула и отвернулась, и Жанду поняла?— она все-таки обиделась.Собственно, а чего она, даэдра, ожидала??— Прости, я… Я не хотела тебя обидеть. Я попробую держать себя в руках. Правда.?— Да-да.?Какая ж я дура?,?— подумала про себя Жанду.Они в молчании дождались возвращения бретонцев и каджитки, и когда они зашли, Азхар без какого-либо вступления выдала:?— Мы решили, что настало время поговорить с Безумной Госпожой.?— Мы поняли,?— холодно бросил Винсент. —?Где, когда и как??— Я призывала ее за Сентинелем. Юго-западнее города стоят несколько довольно крупных скал. Они скроют нас от любопытных глаз из города,?— протянула аурил.?— Ладно, теперь два вопроса: когда и как??— Если вы готовы, то я могу сделать это хоть сейчас. Надо только на ?Благословение? заехать.?— Без проблем. Я за верблюдами,?— бросил Винсент.?— А я выпью для храбрости,?— с улыбкой выдал Марселан. Его друг посмотрел на него, и во взгляде его читалась насмешка.?— Не переборщи, а то к нам вместо Безумной Богини придет Сангвин.?— А что не так? Ничего не узнаем, но зато здорово проведем время!Жанду бросила на него испепеляющий взгляд, и под магией желтых даэдрических глаз Марселан сник.?— Ладно-ладно, я все понял!Они покинули поместье и, как и собирались, сначала заехали на ?Благословение?, где Жанду взяла что-то из своей каюты, после чего направились за город, к скалам, о которых говорила аурил. Верблюды медленно проходили сквозь портовую шумную толпу, но когда деревянный настил под их ногами сменился песком, они перешли на бодрую рысь. Азхар, сидя в седле перед даэдра, нервно осматривалась по сторонам, и взгляд ее зацепился за Марселана, сидящего за Дж’Харой; лицо бретонца выражало невероятную боль от путешествия верхом, и редгардка, не выдержав, тихо посмеялась над его рожей.Мастер-вор посмотрел на нее и бросил с улыбкой:?— Что, здорово потешаться над человеком в сложном положении, да??— Марселан, заткнись,?— зашипела на него Жанду.?— Да ну вас, едете все с постными лицами, как на убой.?— Вполне вероятно, что так и есть,?— ответил ему Винсент.?— И что теперь? Может, мы действительно умрем, но перед этим, по крайней мере, неплохо проведем время!?— Дж’Хара поддерживает!Жанду вновь бросила на бретонца испепеляющий взгляд, и Марселан, вздохнув, затих.?— Ты меня не любишь,?— с картинной печалью ответил он.?— Тебя никто не любит.?— Что, совсем, Винсент? Даже ты??— Я тебя обожаю. Могу верблюда твоего под хвост поцеловать. Хочешь??— Почему ты любишь меня, а поцеловать предлагаешь верблюда??— Гейские шутки!?— Дж’Хара, не ори, ладно??— А что не так??— Вы же так свадьбу и не сыграли,?— улыбнулась Азхар, повернувшись к Марселану.?— Совсем из головы вылетело. Винсент, почему ты мне не напомнил??— А ты почему мне не напомнил??— Я же сказал?— у меня из головы вылетело.?— У меня тоже.?— Да заткнитесь вы уже! —?рявкнула Жанду.?— Капитан злая,?— каджитка цокнула языком. —?Наверное, надо начать шутить про нее.?— Что?!?— Жанду, когда свадьба?Аурил удивленно повернулась к Марселану.?— Какая свадьба?..?— Ваша с Азхар.?— Так, Марселан. Еще одно слово, и я в качестве жертвы Богине использую тебя.?— Жанду злая.?— ДЖ’ХАРА.Каджитка сделала характерный жест, означающий ?все, молчу!?, а бретонец, сидящий за ней, вздохнул. С его точки зрения аурил строила из себя недотрогу, но получить даэдрических люлей не хотел, а потому послушно замолчал.В тишине добрались они до нужных скал. Жанду остановила своего верблюда, спрыгнула с его спины на землю и сняла Азхар, после чего взяла повод и придавила его лежащим неподалеку камнем; остальные последовали ее примеру. Вся компания зашла за скалы так, чтобы их не было видно из города, и аурил, вздохнув, встала на колени.С тяжелым сердцем она начертила круг, и тот моментально засиял. Ее спутники смотрели на сие действо с некоторым восхищением, но не понимали, что так не должно было быть; если круг засверкал сразу после своего появления, значит, Безумная Богиня уже знает, что они придут, и ждет их.Именно это Жанду и пугало.Она кинула в центр пару своих рисунков, и они моментально исчезли, а вместо них на всех присутствующих полилось странное чувство появления кого невероятно сильного. Бретонцы сжались в комок и, кажется, уже пожалели о своем решении присоединиться к призыву, Азхар и Дж’Хара же с интересом смаковали это ощущение. Несколько минут они ждали действий друг друга, пока, наконец, перед ними не открылся портал.Безумная Госпожа звала их в гости. Всех.С тяжелым сердцем Жанду встала с колен и повернулась к своим спутникам:?— Заходите. Нас ждут.?— Куда? Туда? —?нервно бросил Винсент.?— Да.Азхар обеспокоенно посмотрела на нее. Скорбь и страх исказили лицо аурил?— та, видимо, была уверена, что обратно они не вернутся. Она взяла ее за руку, и вместе они первыми сделали шаг в портал; за ними туда юркнула Дж’Хара и уже после?— бретонцы.Свет и мощь свободных вод Обливиона ослепил их, и Азхар от неожиданности выпустила руку Жанду; аурил пыталась поймать ее обратно, но магия портала разлучила их, и следующее, что увидела аурил?— темное помещение из шершавого серого камня.