Глава 7, в которой котов становится больше (1/1)

Ворон, нахохлившись, отвечал на вопросы Лада. Солнце взошло, и оборотни смогли сменить ипостаси, так что Барсик даже перестал так мёрзнуть, тем более Вожак отдал свой камзол.—?М-да… Нерадостные вести принёс нам ворон,?— вздохнул тяжело Лад, заперев в подпечье птица, подальше от кровожадно настроенной пары. —?Кощей задумал что-то дурное, раз разом и избушку украсть поручил, и за печью отправил. Летучий корабль тоже, хвост на отсечение даю, тоже попытается забрать.—?С таким таксопарком можно будет большое количество воинов в любую часть Руси перевезти,?— кивнул Ваня, понимая, что они встряли в какую-то огромную жопу и выбраться из неё будет непросто.Вожак кивнул, хмурясь и размышляя о своем.—?А почему вы раньше в зверином облике со мной не говорили? —?решил отвлечь оборотня от грустных мыслей Иван.—?Ты много пустых слов молвишь,?— честно сказал Лад. —?Устаю я от этого.—?Мне непривычно говорить, странно это. Хотя и удобно,?— признал сфинкс, щурясь на солнышке.Вожак невольно улыбнулся, понимая, что невовремя встретился ему Барсик. Лад прекрасно понимал, что пара может и не остаться при нем, решит уйти. Конечно, перейти через Смородину он бы коту не позволил, костьми бы лег, но не пустил бы того в мир иной. Только вот сейчас в глубине души заскреблась неприятная мысль, что лучше для Барсика будет, если вместе с Ладом он не останется, а уедет, в Европу, к примеру. Ведь там была большая община оборотней, и земля та была чуждой Кощею, его магии, и там скоро явно будет безопаснее. Не мог Вожак уйти, бросить свой народ, волкодлаков, оборотней-волков всей Руси. Да и как подступиться к коту Лад не знал. Тот ведь даже к брату не льнул, в душу не лез и просто, будто попутчик, ехал рядом. Правда, стоит случиться чему, так Барсик принимался защищать и Ваню, и самого Лада.—?Так проще не только понять друг друга, но и узнать, что за человек или оборотень перед тобой. Да и время течет быстрее за разговорами,?— пояснил свою точку зрения Иван.—?Но всегда можно поспать, если заняться нечем,?— не понял его доводов сфинкс и демонстративно зевнул.—?Я не кот, я не смогу спать по двадцать часов в сутки. Так же можно всю жизнь проспать,?— возмутился Ваня.—?Можно. А что в этом плохого? —?уточнил в ответ Барсик.—?Посмотри, как красиво кругом,?— вмешался Лад, не выдержав. —?Жизнь же прекрасна! Как можно променять явь на сновидения?Кот пожал плечами и улегся на печь:—?Спать тоже приятно. Только теперь я не могу столько спать, как раньше, не получается. Правда, быть человеком значительно вкуснее,?— кивнул Барсик.- И чай, липовый, мне по вкусу пришелся. А уж пироги?— вообще восторг. И сражаться с вороном мне тоже понравилось.—?А я уже подумал, что кроме еды тебе ничего и не интересно,?— рассмеялся Ваня.—?Неправда, мне ещё клубки нравятся, те, что сами от тебя ускакивают. И охотиться я люблю, хотя выходит не очень,?— не согласился сфинкс.—?Вот нагоним избушку, и я тебя научу мышковать,?— щедро пообещал Вожак. —?Я многих щенков уже обучал.—?Это хорошо,?— решительно заявил Барсик. —?А то я сам себя и прокормить не могу, а Ваня иногда забывал меня вовремя кормить.Под двумя укоряющими взглядами Иван смутился и принялся оправдываться:—?Так ненадолго же. На полчаса максимум. К тому же, я бывал тогда занят и… Прости, Барсик, я вёл себя неправильно.—?Ладно тебе, я же не злюсь по-серьёзному,?— заулыбался сфинкс, довольно жмурясь.Постепенно даже молчаливый Вожак включился в разговор, расспрашивая Ивана и пару об их мире, об их жизни. Слушал всё же Лад больше, чем говорил. В обед они перекусили, даже пленному еды дали, а потом Барсик обернулся и улегся спать, свернувшись клубком на коленях Вожака. Лад гладил нежную, теплую шкурку, чесал за розовым ушком, слушая мурчание и, впервые за многие-многие десятилетия, чувствуя себя по-настоящему счастливым. Даже для Ивана стало понятно, что не стоит нарушать эту идиллию лишней болтовней.Несмотря на расслабленность, именно Лад первым заметил избушку на курьих ножках на горизонте.—?Хорошо бежит, но печь явно быстрее,?— Ваня нахмурился. —?Есть план, как остановим её?—?Никак. Ты подведи печь как можно ближе, а там уже я обернусь и запрыгну на крылечко. Уж с девицей, пусть и Премудрой, я справлюсь. А там уже и остановлю избушку,?— ровно сказал Вожак. —?А ты уж держись недалеко. К Бабе Яге вернёмся в тепле и сытыми, а печь сама к Емельяну приедет. Главное, не запамятовать про ворона, а то помрет от голода, болезный.—?Хороший план, но будь осторожен,?— попросил Иван.Ваня перехватил управление у автоизвозчика метров за триста до избы и умело подъехал слева, держась параллельно движению преследуемого жилья, несмотря на все старания водительницы увильнуть, избежать сближения. Мгновение, и огромный серый волк уже был на крыльце, но избушка резко повернула, сбрасывая оборотня прямо в густые кусты. Иван хотел было скорректировать движение печи, чтобы подобрать волка, как на крыльцо прыгнул уже кот. Василиса Премудрая резко остановила избушку, в надежде, что Барсик слетит, но кот выпустил когти и удержался.Иван пошел на разворот, спеша на помощь своему сфинксу, но тот уже скрылся за дверью. Избушка осталась стоять, из неё донёсся звон разбитой посуды и истошный кошачий крик. Вожак огромными прыжками поспешил к избе. Длинные куриные ножки были длиной в пару этажей, и даже с печи Ваня не мог дотянуться до крыльца. А вот волк запрыгнул на печь и легко переместился в избу, обернувшись в полёте, и поспешил на помощь паре.Ивану только и осталось стоять на печи, задрав голову и напряжённо вслушиваясь в происходящее. Через бесконечные пять минут избушка присела, давая возможность Ване, наконец, забежать внутрь.Василиса Премудрая, девица лет двадцати, худенькая, остроносая, с живыми карими глазами, сидела на лавке, связанная полотенцами, с кляпом из собственной русой косы. На лице обернувшегося Барсика были свежие следы кошачьих когтей. Жирный, пушистый Василий, кот Бабы Яги весел в руке Лада. Вожак держал кота за шкирку и его руки тоже были все в царапинах.—?Я его тоже подрал,?— гордо сообщил бесстрашный сфинкс. —?Но он был на стороне этой девицы. Она на меня, лысого и мелкого, с кулаками бросилась.Василиса Премудрая протестующе замычала, пытаясь выплюнуть косу и оправдаться.—?Теперь осталось девицу выставить из дома, лучше у села, а то волки съедят, а с Василием пусть бабушка сама разбирается,?— кивнул Лад.—?А мой ворон? —?напомнил Барсик, всё еще нервно подрагивая после драки.—?Его мы тоже с собой заберем,?— решил Иван и отмер. Первым делом Ваня выкинул из резного сундука всю одежду Бабы Яги и кивнул. —?Лад, давай кота пока тут запрём.—?За что? —?возмутился Барсик. —?Что я сделал?—?Не тебя,?— заверил тут же Ваня. —?Другого кота! Ты же наш, а своих не обижают.—?Спасибо,?— выдохнул Вожак и, слегка помучавшись, запер кота в сундуке. —?Василий тяжёлый, очень тяжёлый.—?М…- рвалась на месте Василиса Премудрая и с сотой попытки выплюнула косу. —?Молю, не губите, не берите грех на душу.—?Какой грех? Это ты угнала дом у пенсионерки, а не мы,?— нахмурился Иван.Девица захлопала ресницами, не понимая, что вообще сказал этот скорбный на ум.—?Он Иван, третий сын, и не царя,?— выдохнул Лад, словно это всё объясняло.—?А… Помилуйте,?— взмолилась вновь Премудрая. —?У Кощея подруга моя ближайшая, Василиса Прекрасная. И если я не отдам ему избушку на курьих ножках до новой луны, то он её погубит. Не берите грех на душу, не губите девицу молодую, да и я не смогу жить, если её не будет.Лад переглянулся с Иваном, но Барсик уже сел рядом с Василисой, подпёр щеку рукой и попросил:—?Рассказывай, может, и поможем.