8. Вперёд (Onward) (1/2)

Девиз главы:Aut viam inveniam, aut faciam – Или найду дорогу или проложу её сам.

- Пора вжарить от души! – хором воскликнули Джуди и Ник, включив термоперчатки. Стоило перчаткам, раскалившимся до красна, коснуться льда, покрывавшего входную дверь в клуб, как через десять с небольшим секунд он сначала побелел, а потом покрылся густой сетью трещин. При этом в тех местах, где нагревательные элементы перчаток касались льда, слышалось шипение, словно на конфорку газовой плиты капнула вода. Лёд таял, терял прочность, поддавался. Когда трещин стало достаточно, Джуди и Ник убрали перчатки и одновременно ударили по льду с размаха. Ослабленный нагреванием, лёд разлетелся на множество осколков, освободив дверь.

- После вас. – учтиво сказал Ник, пропуская Джуди вперёд. За дверью следовала лестница, ведущая непосредственно в ночной клуб ?Ледяной столп?. Что греха таить, а Джуди и Нику доводилось бывать там прежде. Переодевшись в гражданскую одежду, они часто встречались здесь с информаторами, предоставлявшими полиции информацию о распространителях наркотиков и прочем преступном сброде. И вот теперь напарникам ?посчастливилось? снова оказаться здесь. Только обстоятельства теперь были другими.

Поднявшись в холл клуба, где обычно стояли секьюрити с покерфейсами, словно они обкололись успокоительных, Спартанцы не застали ровным счетом никого. Ни единой живой души. Однако из-за приоткрытой двери послышался уже знакомый звук работающего садового шлага. Хотя, понятное дело, это был звук работы ледяной пушки, а не садовый шланг. Поэтому Джуди и Ник сразу же подготовили своё оружие.

За дверью был ещё небольшой балкончик, а справа была ещё одна лестница, ведущая к подиуму и барной стойке. Затаившись за оградой балкона, Спартанцы решили перед атакой изучить обстановку. А обстановка была такая: бандит с ледяной пушкой как раз закончил замораживать полицейского; рядом стоял один из товарищей ?морозильника?, и ещё двое сидели за барной стойкой, пересчитывая пачки денег.

- Как подчистим это местечко, давайте уже Новый год праздновать! – сказал бандит с пушкой, опустив своё оружие.

- А разве мы в прошлом году не договаривались на Новый год поехать куда-нибудь на юга? – с каким-то разочарованием в голосе спросил стоящий рядом каракал.

- Так и было, но потом ты припарковал нашу машину на стоянке для инвалидов. Мы потеряли уйму времени и денег. Даже на путевку наскрести не смогли.

- Один-единственный косяк – и меня им уже год задалбывают. – обиженно буркнул каракал. – Найду себе нового подельника.

- Найдешь ты! Ага, не делай мне тут одолжений.

Не желая больше слушать болтовню бандитов, Джуди жестом сообщила Нику о готовности к атаке. Однако одна деталь навела крольчиху на мысль, что начать её можно с эффектом. Дело в том, что почти половина подиума, на котором обычно танцевали стриптизёрши, была покрыта льдом, а с потолка над бандитами нависала большая сосулька. Сканер, встроенный в шлем, указывал, что сосулька эта непрочная и висит буквально на честном слове. ?Хм, можно обрушить лёд на бандитов с помощью термического ножа? - решила Джуди, доставая из очередного металлического кармашка метательный нож. Достав его, она покрепче сжала его в своей лапе и включила термоперчатку на полную. Нагревательный элемент разогрел нож почти до семи сотен градусов, от чего нож стал алым. Благо, перчатки защищали лапки крольчихи от таких температур. Прицелившись, она метнула нож в сосульку, и тот вонзился прямо в её основание. Послышался треск, и сосулька упала прямо посредине между бандитами. Как это ни удивительно, но этого оказалось достаточно, чтобы бандиты остались живы, но были выведены из боя. Сидящие за барной стойкой товарищи-сервалы от неожиданности шарахнулись в стороны, не поняв даже, откуда прилетело.

- Тук-туби! – воскликнула Джуди, спрыгнув с балкона прямо к ошарашенным бандитам. Когда один из них попытался наотмашь ударить кулаком, она сначала отклонила его в сторону, а потом выполнила свой любимый ?акробатический? боевой выпад: сначала ударила бандита коленом в живот, потом, закинув одну лапу за спину, буквально пнула в затылок и, извернувшись, другой лапой пнула бандита уже в жбан, тем самым нокаутировав его.

- Поберегись! – раздалось за спиной. Второй бандит стал мишенью Ника. Прописав недругу шестом сначала в лоб, а затем – по бокам, Ник сделал резкий фляг назад, мощным ударом задних лап подбросив бандита в воздух не слабее, чем при обычном апперкоте. Нокаут.

- Тук-туби? Что это было? – едва сдерживая усмешку, спросил Ник, убирая шест.

- Не знаю. Просто один раз услышала и почему-то приклеилось. Не могу забыть. – пожала плечами Джуди.

Дальше путь пролегал за кулисы клуба, в гримерные комнаты, где перед выступлением обычно ?прихорашивались? танцовщицы. Однако коридор с несколькими дверями, похоже, пустовал как минимум неделю. Об этом говорили начавшие желтеть плакаты на стенах, кое-где отвалившаяся штукатурка и большое количество пыли. Похоже, что с недавних пор клуб забросили, и теперь его облюбовали бандиты, использующие ?Ледяной столп? в качестве схрона трофеев.

Внезапно Джуди остановилась и прислушалась. Благо, защита ушей, выполненная из нанопластин, нисколько не сказывалась на слухе. За дверью с латунной звездой кто-то оживленно с кем-то говорил. А запиралась дверь на кодовый замок, так что Джуди пришлось прибегнуть к помощи своего устройства для взлома. Подборка кода, и… есть. ?Осторожность: пароль принят? - высветилось на экране. Убрав девайс в карман, Джуди вошла в комнату первой. Перед зеркалом стоял оцелот в колпаке Санты-Клауса и оживленно говорил с кем-то по телефону. Завидев его, Джуди не смогла сдержать ехидную улыбку, ибо с этим ?Сантой?, настоящее имя которого было Рикки Леблан, а прозвище – Болтун, она встречалась в прошлом году.

- Слушай, мы никуда не уйдем, пока ты не скажешь, где лежат деньги. – категорично заявил Болтун, после чего заметил-таки позади две фигуры в странных костюмах и шлемах и, повернувшись к ним, грубо бросил: - А вы кто такие, чучела? Что вас здесь надо?

- Кого я вижу? Его величество, Рикки ?Болтун? Леблан. – подняв забрало шлема, наигранно-радушным голосом сказала Джуди. Одного только вида её довольной мордашки хватило, чтобы Болтун выронил свой телефон, а его фейсе изобразился такой испуг, словно он увидел приведение или свою смерть. Поняв, что дальше отступать некуда, Болтун испуганно забился в угол. Но Джуди всё же настигла оцелота, схватила его за горло и прислонила к стенке.

- Ты украл криогенную дрель из ?Тундра-корп?? – сразу перейдя к расспросу, тоном типичного ?плохого копа? спросила Джуди.

- Да. Рысь приказал нам разобрать её на части и готовить к продаже. – испуганно ответил Болтун.

- И где эти части?

- Хорошо, я всё скажу, только не подвешивай меня на ёлку, ладно?- Как-нибудь в другой раз.

- Детали в кейсах в соседней комнате, вон там. – Болтун показал на коридор, ведущий за угол.

- Спасибо. А теперь спокойной ночи. – ответила Джуди, и одним движением жезла тюкнула его лбу своим жезлом. – К чему такой пессимизм?

Убрав за спину жезл, Джуди снова закрыла щиток своего шлема и поспешила за Ником в комнату, о которой сказал Болтун. В соседней комнате на столе для бильярда стояли два одинаковых больших серых кейса. В одном лежала рукоятка с несколькими кнопками на круглой станине. По виду рукоятка напоминала гашетку пулемета, который Ник недавно видел в музее. Во втором кейсе лежала, видимо, само сверло дрели, смонтированное на круглой втулке. Так было даже лучше. Сами детали были увесистыми, чего уж говорить о всей дрели. Так что доставить её обратно в ?Тундра-корп? было в разы удобнее в разобранном виде. Однако, изучив приложенную к деталям инструкцию с маркировкой ?Тундра-корп, обнаружилась небольшая накладка.- Оверлорд, это Спартанец-2-1, мы нашли криодрель, но без специальной суперохлаждающей жидкости она работать не будет. – сообщила Джуди по рации, закрыв свой кейс.

- Минутку… Вот, нашли. В архивах ?Тундра-корп? есть записи об органическом суперохладителе, использовавшемся в экспериментальной лаборатории. – ответил Тейлор. – А руководил лабораторией… некий Виктор Фриз.

При упоминании последнего имени Джуди и Ник невольно переглянулись. Уж не та ли это пантера в костюме и с ледяной пушкой?

- Он же ?мистер Фриз?? – настороженно спросила Джуди.

- Слишком явное совпадение, чтобы его игнорировать. – резонно заметил Тейлор. – В отчетах сказано, что Кай Марлоу закрыл лабораторию мистера Фриза.

- Если Фризом движет желание отомстить бывшему боссу, то дело тут явно не в краже оружия и подобных технологий. – не менее резонно добавил Ник.

- Сейчас лаборатория Фриза закрыта на карантин – согласно записям, там произошёл несчастный случай. – сказал Тейлор, попутно выведя на дисплеи Джуди и Ника копии документов из архивов ?Тундра-корпа?.

- Тогда мы возвращаемся в ?Тундра-корп?. Надо выяснить поподробнее. – ответил Ник. – Не нравится мне это.

Взяв с собой кейсы, Джуди и Ник поспешили наружу. По пути, правда, пришлось сделать остановку у подиума – полицейский сам себя не спасёт. Разогрев свои перчатки, Ник сначала ослабил, а потом и разбил сковавший полицейского ледяной покров. Шакал в форме полиции Зверополиса изрядно замерз, постоянно ежился от холода и растирал себе плечи, однако в целом был в порядке. Оставив его в клубе, дожидаться патрульной машины, Джуди и Ник устремились к выходу, а по его достижении – к своей машине.

Вдавив в пол педаль газа, Ник повел машину обратно к зданию ?Тундра-корп?. Джуди, как и на пути к клубу, сидела рядом, на пассажирском сидении, то и дело бросая взгляд на заднее сидение, где лежали кейсы с деталями криодрели и шлемы, которые на время пути было решено снять.

- Скоро прибудем на место. – сказал Ник. – Представляю, какие о нас пойдут слухи, когда нас увидят в таком. Я не про то, что костюм мне не нравятся, а так, мысли вслух.

- Тогда сделаем красиво. – предложила Джуди. – Как в том фильме. Как его? Ммм… ?Команда “Осирис”?, окей?

- Окей, Спартанец Хоппс.

Полицейские с некоторой тревогой ожидали дальнейших событий. Из-за приказа не ходить внутрь здания ожидание из тревожного превратилось в томительное. Внезапно с главной дороги свернула полицейская машина, остановившаяся у полицейской баррикады. Из неё вышли Джуди и Ник, на этот раз в новых костюмах, покрытых снежным камуфляжем, и направились ко входу в здание. Шли они при этом медленной походкой, словно герои фильма. В одной лапе у каждого был необычного вида шлем, а в другой – кейс серого цвета.

- Джуди, вот и вы. – сказал подошедший Грант и тут же обратил внимание на облачение сослуживцев. – А что это за одежда?

- Спецсредства, Алан. – сухо ответила Джуди, надев свой шлем, из-за которого её голос стал несколько более приглушенным и шипящим. – Мы направляемся внутрь, ваша задача всё та же – не выпускать никого из здания. Мы свяжемся, как всё уладим.

- Вы уж поторопитесь, а то так всю ночь проторчим.

- Постараемся.

Входить решили через ворота парковки, откуда Спартанцы буквально полчаса назад покинули здание, полное ледяных сюрпризов. Теперь же основательно экипированные и ?утепленные? Спартанцы шли уже снова вперёд, к своей цели.

Система обогрева носителя включилась сразу же, как Спартанцы спустились на тот уровень, где совсем недавно выбирались с мистером Манчасом. Однако теперь, с новыми ЭУ-костюмами, продвижение вперёд обещало быть практически беспрепятственным. В углу дисплея высветилась мини-карта с планом этажа, так что теперь можно было не бояться заблудиться.