VI. Счастливые парни помогут в беде (1/1)

Восстанавливать свой организм после такой убийственной пьянки не быстрый процесс. Но мне торопиться некуда, поэтому я растянул это дело, не спеша отпаивая себя всякими снадобьями и семейными рецептами, востанавливая презентабельный вид не только своего тела, но и дома.Я и не думал, что это будет иметь такие последствия. Мне пришлось сделать генеральную уборку в жилище. Брендон помог мне расставить всё по полочкам в голове. Я часами обсуждал с ним проблемы и их решение. Я был в шаге от провала, и мне надо постараться, чтобы вернуться в равновесие. Брендон был хорош в роли психотерапевта.В дверь постучали. С удивлением, на пороге я обнаружил соседа. Я не сталкивался с ним с тех пор, как вышел из его дома. Это было где-то около недели назад. И сейчас он сам пришел ко мне.—?Возможно, я был не прав, и мне нужна твоя помощь.У меня глаза на лоб полезли. О’кей, я не ожидал такого. Но ведь я сам предлагал. Да и в принципе это шанс улучшить отношение. Не то чтобы я хотел этого…—?Чем могу помочь?—?Мне надо уехать. Присмотри за Джимом, пожалуйста.По его бегающим глазам было понятно, что ему было неловко просить. Это было даже странно видеть. Весь из себя мистер невозмутимость сейчас не знал куда себя деть.—?Обычно же он остается у Лауры и Билла. Почему ты не оставишь его им?Я пытался подкинуть решение, чтобы Джош не был так растерян. Возможно, всего лишь возможно, мне было его жаль. Ну и для меня остаться наедине с волосатым чудовищем?— большой стресс.—?На этот раз не могу. Слишком долго меня не будет.—?На сколько едешь?—?На неделю-две.Я был загнан в ловушку. Мне было неловко отказывать, особенно после того, что он сделал, но я до смерти боюсь собак, и перспектива водиться с ними такой долгий срок мне не улыбалась. С другой же стороны Джим добрый малый, не могу не признать…Видимо, Джош заметил замешательство на моем лице, а может мой мысленный процесс затянулся. Он криво усмехнулся и махнул рукой.—?Ладно, проехали.Сосед стал уходить с крыльца, когда я принял окончательное решение и выкрикнул:—?Стой! Когда ты уезжаешь?Джош дошел до своей машины, открыл заднюю дверь. Из салона выпрыгнул радостный до предела пес и побежал ко мне. Кажется, он забирает весь позитив у своего хозяина, иначе почему они такие противоположные.—?Сейчас.Я стоял с открытым ртом. Да он же всё просчитал! Знал все ходы на перёд, поэтому сел за руль и уехал в даль. И я не мог ему ничего сказать. Да и слов просто нет.Так мы и живём уже третью неделю. Раздражение от поступка хозяина скрашивает сам питомец. Джим изменил мою повседневную рутину. Он, прямо как Брендон в начале нашей дружбы: легкий на подъем, общительный, энергичный, неуловимый. Сколько раз я падал задницей на песок в попытках догнать это чудо. Ежедневные прогулки и пробежки стали привычкой. Да и дома я больше не чувствовал себя одиноким. Теперь мне есть с кем поговорить. Когда у меня случались кошмары, я звал пса в постель. Тяжесть его не маленького тела и тепло, исходящие от него возвращали меня в те времена, когда я спал не один. Благодаря этому я чувствовал себя в безопасности.Телефонный звонок разбудил меня глубокой ночью. За окном не было даже намека на рассвет. Звонивший не оставлял свои попытки, не смотря на всё моё желание. Пришлось искать телефон в складках одеяла, приоткрыв один глаз. Не глядя на яркий экран, я приложил злосчастный гаджет к уху.—?С днём рождения, Тайло!Я поморщился от громкого, пьяного голоса Брендона. Смысл слов не доходил до моей ещё не проснувшейся головы. Часы на прикроватной тумбе показывали пять часов.—?Ты время видел?—?Ничего не знаю. Только перевалило за полночь.На заднем фоне слышались голоса и звон стекла. Брендон вполне мог устроить вечеринку в честь кого-то, кто даже не будет на ней присутствовать. Хотя ему даже не нужен повод для этого. Он сам по себе человек-праздник.—?Надеюсь, ты хорошо отпразднуешь сегодня в своей стране баранов.—?Конечно, если ты дашь мне доспать.Разговаривать с сонным мной?— дело абсолютно бессмысленное. До меня очень медленно доходит суть диалога. И Брендон расстроено вздохнул.—?Тогда сладких снов.Я даже не дождался когда он закончит фразу, сразу кинул телефон куда-то на другую половину кровати и со стоном перевернулся на другой бок. В этот момент в комнату вошел Джим, видимо взволнованный моим ночным разговором. Я позвал его к себе и зарылся носом в его шерсть, когда он лег рядом.—?У меня, кажется, сегодня день рождения. Ты подготовил мне подарок?Пёс молча положил свою лапу мне на грудь, и я вновь заснул.Днём мы вышли на прогулку. Джим был лучшим фитнес-тренером. Серьёзно, даже у Тома не получалось заставлять меня столько бегать. Но пёс всё равно проворнее меня. И вот он убежал за горку, а я останавился, упираясь ладонями в колени, в попытке восстановить дыхание. Я бы мог бегать марафоны, если бы бросил курить. Врачи не раз мне говорили, что с моими то легкими мне нужно заниматься дайвингом или зачитывать рэп. Я же продолжал травить себя никотином. Теперь поздновато метаться.Стоит мне выпрямиться, как из-за горки ко мне вернулся Джим. Не один, а в компании незнакомки. Чем ближе она подходила, тем яснее становилось, что раньше я её не видел?— трудно не заметить такую девушку. Её рыжие волосы ярко контрастируют с серо-зелёным пейзажем. Она в одном шаге от пневмонии, если судить по её короткой юбке и глубокому декольте. Прежде чем подойти ко мне, она кинула палку псу.—?Отстань, слюнявое чудовище!Девушка звонко рассмеялась и с широкой улыбкой подошла ко мне.—?Привет, Тайлер!Она поцеловал меня в щёку, а я замер от удивления, разве что рот не открыл. Хотя, может и открыл, не знаю. Но завис я знатно. Почему она меня знает, а я её?— нет?—?Добрый день. —?всё, что я смог выдавить из себя звучало жалко.—?Узнала, что этого малыша оставили на тебя и решила проверить. Как вы?Я ощущал на себе заинтересованный взгляд. Как будто в рентген аппарате. И чувство дежавю не покидало меня. Но я её точно видел в первый раз.—?Всё в порядке… —?бегло осмотрел её руки, у неё на пальцах по несколько колец, но обручального не было. —?мисс?—?Я не представилась? —?девушка слегка ударила себя по лбу и протянула мне руку. —?Эшли. Сестра Джошуа.Я пожал руку, а сам удивлся в очередной раз. Как такое возможно? С другой стороны, чувствовал странное облегчение. С чего бы?—?Сестра?Да я бы скорее поверил, что она родственница Джиму, чем моему хмурому соседу. Ну не может быть у родителей два настолько разных ребёнка.—?Да. Так иногда случается.Она словно прочитала мои мысли и рассмеялась. Я старался взять себя в руки. Эшли была настроена на счет меня куда более дружелюбнее своего брата. А завести хотя бы новых приятелей мне не помещает.Я увидел, как девушка немного подрагивает. Всё же родители воспитали меня джентльменом.—?Ты замёрзла? Мы можем пойти ко мне, и я сварю кофе.Я начал снимать куртку, чтобы предложить её девушке, но Эшли остановила меня жестом, потом взяла меня за локоть и повела в сторону коттеджей.—?Кофе? Ты всё-таки американец. —?она улыбнулась, но я забеспокоился.—?Какие-то проблемы с кофе?Я чувствовал себя неловко. Давно не общался со сверстниками, Брендон и сосед-урод не в счёт, а тут ещё и девушка. Вроде бы, ничего особо не меняется, а всё равно небольшое замешательство присутствует в моей голове.—?У нас нет. А у англичан в голове чай вместо мозгов.Это показалось забавным. Ну по-началу. Я не особо много знал о их взаимоотношениях, но то, как местные отзываются о своих соотечественниках походило на соревнования за звание ?лучший класс? на параллели.—?У вас и правда тёрки?—?Я бы сказала, побочный эффект истории.Она отмахнулась, и я решил не продолжать. Всё же политика и исторические разногласия мои не любимые темы, к тому же неловкие. На крыльце я свистнул псу, который постоянно был где-то рядом, и придержал дверь для гостьи.Эшли по-хозяйски расселась в кресле. Я же пошел на кухню включать кофемашину.—?Ты не местная?Я облокотился о косяк пока готовился напиток. Девушка развернулась полубоком, чтобы смотреть на меня во время разговора, и закинул локти на спинку кресла. Она выглядела так изящно, будто снимается на обложку журнала, а не разговаривает с отшельником.—?Я родилась здесь. Но живу в Дублине. Над каким-то пабом. Приезжай как-нибудь в гости.Эшли улыбнулась, и я наконец-то понял кого она мне напоминает. Лауру. Такая же открытая, позитивная и общительная. Получается этот самый Джош в их семье белая ворона. Хотя скорее серая, как дождевая туча в солнечный день.—?Я подумаю над этим предложением.Ненадолго скрывшись в кухне, я вернулся в гостиную с двумя стаканам ароматного напитка. Передав один из них девушке, я сел на кресло рядом.—?А ты из Лос-Анджелеса или Нью Йорка?Глаза Эшли светились детским любопытством. Я легко улыбнулся этому, тут же топя улыбку в кофе.—?На самом деле всё не так круто. Я из Колумбуса, Огайо.—?Тайлер, я не верю, что такой милый молодой человек такой же дикарь, как мой брат. Почему же ты решил приехать сюда?Ну вот. Почему всем нужна причина? Почему не мог просто приехать в маленькую деревеньку из другой страны?—?Хотел посмотреть эти места.Эшли прищурила глаза. Не поверила? Но я говорил достаточно убедительно, чтобы поверить самому.—?А какая настоящая причина?—?Хочешь знать настоящую?Она кивнула, отпивая из стакана.—?Я ищу вдохновение.Девушка заметно оживилась, а я выругался. Зря. Зря я это сказал. Теперь я поплачусь за свои слова.—?Вдохновение? —?Я кивнул. —?ты писатель?Пытался. Давно. Родители сказали, что депрессивные стишки не то, чем стоит заниматься в жизни. Наверное, в чём то они были правы.—?Нет.—?Художник?Эшли начала играть в ?угадайку?? Это даже смешно. Она пытается угадать то, чего нет.—?Нет.—?Музыкант?Я покачал головой. Интересно сколько она будет продолжать это нелепое перечисление?—?Тогда не понимаю. Для чего тебе вдохновение?—?Чтобы жить.Ну тут я не совсем вру. Я опустил руки и, если вспомнить для чего я сюда приехал, собирался умереть. Но как тут одаться в лапы смерти, когда вся семейка хозяев не собирается отдавать меня ей без боя?—?Ты такой интересный!Эшли медленно наклонилась ко мне и положила руку на моё колено. Я вздрогнул от этого действия, а когда осознал всё происходящее просто выпучился на неё.—?Эшли, можно тебя кое о чём попросить?Мой голос дрожал как и моё тело. Вот это единство. Девушка невинно хлопала длинными ресницами.—?Всё что угодно, дорогой.—?Перестань, пожалуйста, со мной флиртовать.Её словно окатили кипятком. Она поспешил отстраниться. И мне было так же неловко, как и ей.—?Что? Почему? У тебя жена на родине или я недостаточно хороша?—?Прости, но я гей.Эшли подскочила. Я уже мысленно готовил себя к гомофобной тираде, к крикам и даже дракам. Но я никак не ожидал, что она станет обнимать меня за шею, визжа мне прямо в ухо.—?О боже! Это же прекрасно! У меня никогда не было самых настоящих друзей-геев!—?Эш! Если ты не перестанешь душить, то у тебя не станет друга-гея!Девушка отстранилась, пряча руки на спиной, и в смущении отвела глаза.—?Ты правда будешь моим другом?Она сказала это так по-детски и так невинно, что у меня дрогнуло сердце. Неужели она искренна?—?А у меня есть выбор?Она улыбнулась. И я улыбнулся тоже, потому что чувствовал себя правильно. Мы как дети в песочнице, которые договорились быть друзьями до гроба. Хотя, если судить по песку с пляжа в моих ботинках…Раздался звук уведомления. Эшли кинула на меня извиняющийся взгляд и достала свой смартфон.—?Это мама. Пишет, что уже заждались меня. Не хочешь к нам присоединиться?Мне и правда нравилась их семья. Возможно, я не признаюсь в этом даже себе, но среди них я чувствую себя как дома. Но моя социальная батарейка разрежается очень быстро.—?Может быть, в другой раз? Но я могу подвезти тебя.—?Мне надо ещё нагулять аппетит. Но спасибо!Эшли поправила волосы и направилась к выходу. Я, как гостеприимный хозяин, пошёл за ней. У самой двери она обернулась, ткнув мне пальцем в грудь.—?Но ты не думай, что я от тебя так просто отстану. В этом месте нет никаких развлечений и других сверстников, а я здесь на все выходные.Затем она поцеловал меня в щёку и выпархнула из дома. Джим, лежавший всё время в углу комнаты, поднял свою морду. В его глазах читался вопрос. Или я уже просто схожу с ума.—?Прости, братан, но с подарком ты не угадал.Мой телефон издал тихий писк, информируй о приходе сообщения. Было странно, ведь Брендон никогда не писал смски. Достав свой гаджет, я увидел непрочитанное от матери. Её статус обязывал её поздравить меня с днём, но делала она это с помощью трёх слов в сообщении. Я тихо выдохнул, тут же удаляя смс.Эшли присоединялась к нам на прогулках, разбавляя нашу мужскую компанию. За эти выходные я узнал её как человека доброго и очень умного. Работа в порту оставила на ней свой отпечаток: таких ругательств я ещё не слышал.Эшли хороший человек и друг, но свой секрет я не собираюсь раскрывать никому на этом острове. Он останется со мной, под всеми слоями одежды, в виде кольца.Сегодня Эшли тоже осчастливила нас своим присутствием. На этот раз её одежда была подобрана под местные погодные условия. Возможно, в прошлый ей просто надоело слушать мои нотации. Иногда, моя внутренняя ?мамочка? в ужасе от выходок моих друзей.Джим бегал где-то на расстоянии от нас, но в зоне видимости. Мы с Эшли, с видом пожилой пары, шли под ручку вдоль пляжа в сторону коттеджей. Тема разговора постепенно иссякла, и я решился на совершенно неожиданный для себя вопрос.—?А Джош, он всегда такой?Я абсолютно точно не думал о нем. Не знаю даже почему он пришел мне в голову именно сейчас.—??Такой??Она поиграла бровями с хитрой ухмылкой, из-за чего я округлил глаза от ужаса. О чём она подумала?—?Такой грубый, невежественный, такой мудак. Ты уж меня извини.Я, возможно, переборщил с описанием соседа. В конце концов, говорю это я его сестре. Но Эшли не казалась оскарблённой и даже удивлённой. Она лишь махнула рукой.—?Да ничего. И да, он всего такой. Мерзкий характер с детства.—?Сочувствую вашей семье.—?Не стоит. Он не плохой парень. —?её глаза бегали по пейзажу впереди, словно искали чем можно оправдать брата. —?Он поможет всем, кто нуждается в помощи.И не спросит их мнения. Знаем, плавали. С другой стороны, если бы не он, то не ходил бы я сейчас по пляжам и не обсуждал своего горе-спасителя с его сестрой, а стал бы главной новостью этой деревни: ?почему всё же умер тот приезжий американец??.—?Мне довелось это узнать.Эшли посмотрела на меня с вопросом, на что я покачал головой. Та убийственная пьянка не повод для гордости.—?А ещё у него огромное терпение! Даже не знаю, что нужно сделать, чтобы вывести его из себя. Это кажется не возможным.—?За то я знаю.Я хихикнул. На самом деле, достаточно включить английский рок очень громко. Ну или просто быть мной. Тоже действенный вариант.—?Ты меня поражаешь всё больше, Тайлер!Я пожал плечами. Это тоже, такое себе достижение.Джим зашёлся лаем. К коттеджам подъезжал внедорожник. Неужели наш хозяин-сосед решил вернуться? Не прошло и трех недель!Чтобы наглядно показать, что я пользуюсь авторитетом у пса, я взял его за ошейник, удерживая возле себя радостное животное. Мы, нашей небольшой группой, подошли к машине.Стоило Джошу выйти из авто, как Эшли с пронзительным визгом бросилась к нему на шею. Мне показалось, что я заметил на его лице намёк на улыбку. Он с неприсущей ему нежностью приобнял сестру. Я стал свидетелем эмоционального воссоединения семьи и явно был здесь лишним.Эшли отстранилась и осмотрела лицо брата. Мешки под глазами, уставший взгляд, тёмная щетина, но всё тот же высокомерный вид.—?Выглядишь отвратительно!Джош раздражённо дёрнул головой. Он пытался сдерживать свои эмоции. Интересно, а если бы такое ему сказал я, то он ударил меня с правой или с левой?—?Эшли, собирайся. Мама просила не задерживаться.—?Дай мне попрощаться с новым другом!Джош повернулся ко мне, словно только заметил. Снова. Он каждый раз будет забывать о моём существовании, даже если я стою в паре метров? Мой сосед лишь закатил глаза.Эшли теперь кинулась ко мне в объятия, из-за чего я отпустил пса. Девушка поцеловала меня в щёку и прошептала с самое ухо:—?Я приеду на рождественские каникулы и разгадаю твои секреты.Я не мог не улыбнуться. Она такая самоуверенная, как брат, который, кстати, пытается поджечь меня взглядом прямо сейчас.—?Это мы ещё посмотрим.Эшли, потрепав меня по волосам, позвала Джима и упорхнула к машине. Джош продолжал убивать меня взглядом, но, судя по его приближению, решил воспроизвести это в жизни. Он подошёл настолько близко, что смог ткнуть пальцем мне в грудь, не вытягивая руку.—?Если ты положил глаз на Эш, то тебе стоит о ней забыть.Он шипел, выполняя обязанности старшего брата. В какой-то момент я почувствовал к нему уважение. У Эшли хороший защитник. Но вот я не был даже потенциальной угрозой.—?Не волнуйся об этом. Я гей.Господи, не мог бы Ты бить меня молнией каждый раз, когда я не держу свой язык за зубами? Ну зачем я сказал это в слух? И не кому-нибудь, а агрессивному соседу. А если он ещё и гомофоб? Стоит заказывать место на кладбище рядом с Томом.Джош фыркнул. Просто фыркнул и пошёл к машине. Моя смерть откладывается? Хорошо, будет время подготовиться. Надо будет позвонить Брендону?— пусть договаривается с ритуальной фирмой.Сосед развернулся возле водительской двери, глядя мне прямо в глаза. Я всё ещё не выдвинулся с места.—?Спасибо за пса!Джош улыбнулся мне странной улыбкой, которую я не смог квалифицировать, сел за руль и уехал.Что сейчас произошло?