Книга 5. Глава 23. Холмы. Часть 2 (1/2)
Я вышел из спальни и обнаружил, что дверь Саши открыта, и быстрый взгляд подтвердил, что ее нет внутри. Дверь спальни Элис, напротив, была закрыта. Но я не хотел беспокоить их так рано, и вместо этого пошел прямо на кухню, чтобы начать завтракать.
Хотя утром у меня не было занятий, но и Энди, и Саша учились. Мы с Энди уже закончили одеваться и есть к тому времени, когда я, наконец, подошел и постучал в дверь Элис, прежде чем войти внутрь. Конечно же, Саша обнимала Элис, и мне стало жаль, что я их разбудил. Но со вздохом я потер руку Саше, а когда она открыла глаза, тихо сказал: «Уже больше девяти. Хочешь остаться здесь или пойти на занятия?»
Она моргнула и огляделась в поисках часов, не понимая, что те, что на тумбочке, были с другой стороны кровати. Но она поверила мне на слово насчет времени и медленно вырвалась из объятий Элис, стараясь не разбудить ее.
Саше не удалось. Элис зашевелилась и открыла глаза, рефлекторно схватив Сашу в объятия, прежде чем обрести сознание, достаточное, чтобы это понять. Затем она отпустила и вздохнула.
«Извини, Э», — нежно сказал Саша. «Надо идти в класс, но Бен будет с тобой».
Элис кивнула и перекатилась в другую сторону, явно возвращаясь ко сну. Мы с Сашей вышли из комнаты, и я закрыл за собой дверь.
Энди пришлось уйти, пока я подогревал завтрак Саше, но она сказала мне, что она и некоторые другие зайдут днем, чтобы потусоваться и поучиться. Дом, возможно, больше не принадлежит Три-Дельт West, но девочки все еще приветствовались, и, конечно, мне понадобится кто-то, чтобы присматривать за Элис, пока мы с Сашей будем на послеобеденных занятиях. Энди поцеловала меня на прощание и выскочила за дверь.
Через минуту Саша спустилась полностью одетая и устроилась завтракать. Мы немного поболтали, но в основном Саша очень торопилась, чтобы не опоздать на занятия. Двадцать минут спустя она ушла, и я разложил свои книги, чтобы попытаться сделать небольшую домашнюю работу, так как за все выходные я не сделал ничего из заданий.
Тогда я тоже мало что сделал. Элис вышла из своей комнаты через пятнадцать минут после ухода Саши, и в третий раз за утро я приготовил завтрак для одной из моих гостей женского пола. В прошлом семестре у меня было три соседки по комнате: Брук, DJ и Ким. Теперь, после довольно сумасшедшего семестра, я снова вернулся к трем соседкам по комнате, но атмосфера значительно изменилась с Энди, Сашей и Элис.
После второй ночи в моем доме Элис начала расслабляться и чувствовать себя комфортно. Она была спокойнее и менее настороженной, как будто страх начал убывать. Мы болтали о расписании: кто будет в доме, чтобы составить ей компанию и когда. Она снова попыталась извиниться за навязывание, но, как и раньше, я отмахнулся от ее опасений, и она не настаивала на своих извинениях так же решительно, как раньше.
Я спросил Элис, насколько хорошо она ладила с Три-Дельтами вчера вечером, когда я был на дне рождения DJ. Она сказала, что они ей нравятся, и что девочки изо всех сил старались быть с ней милыми. Вместо того чтобы зацикливаться на ситуации, Джоселин начала разговор, в котором хвалила красоту Элис и перешла к обсуждению моды и аксессуаров. Они подшучивали по поводу скандалов со знаменитостями и других пустяковых «девчачьих» тем. И, конечно же, все собравшиеся девушки отлично провели время, сплетничая обо МНЕ. Три-Дельты делились всеми слухами о репутации Биг-Бена, включая секс-видео, все еще находящееся в Интернете, с моей довольно известной бывшей супермоделью из числа Три-Дельт. Никто из них не догадывался, что Элис и Адриенна знали друг друга, по крайней мере, до тех пор, пока она им не сказала. После того, как она это сделала, конечно, они все хотели знать, какими мы с Адриенной были в старшей школе.
Все они, как группа, выразили удивление, что мы с Элис ни разу на самом деле не спали, а Тоня зашла так далеко, что сказала: «Что ж, дорогая, теперь у тебя есть шанс».
Элис покраснела и отмахнулась от этого. Хотя она была готова ответить на вопросы и рассказать несколько избранных историй о времени, проведенном вместе в старшей школе, она все еще нервничала из-за незнакомой группы. По правде говоря, ей было удобнее наблюдать, как Три-Дельты болтают со скоростью миллион миль в минуту, цепляясь за Сашу как спасательный круг и буквально ходя туда же, куда и она. Я не винил ее. Хотя Элис встретила Пейтон, Энди и Джейми, именно Саша изо всех сил старалась установить с ней связь. И мой товарищ по команде/стриптизерша/любовница, казалось, стала спасательным кругом, в котором Элис нуждалась, чтобы преодолеть свои пристрастия.
Говоря о ее зависимости, я спросил: «Как проходят симптомы абстиненции? Ты сказала, что ты чиста уже неделю?»
Правой рукой Элис поправила челку по макушке, заправив за ухо. Подняв одну ногу на диван и поджав ступню себе под попку, она вздохнула и объяснила: «Физическая зависимость — меньшая проблема, чем ментальная. Дело не в том, что мое тело так сильно жаждет метамфетамина, как в том, что я впадаю в определенное настроение, -я- жажду блаженной энергии, которую может дать мне метамфетамин. В последнее время метамфетамин был моим спасением от суровых реалий повседневного существования, понимаешь? Но здесь… в вашем доме… я не сталкиваюсь с этой суровой реальностью. Никаких угроз со стороны Картера, который заставил бы меня уйти, если я не отсосу ему по команде. Никаких угроз со стороны Джаспера, который ударил бы меня по лицу, если я не нагнусь, не схвачусь за лодыжки и не расслаблю свой зад…»
Затем она замолчала, ее глаза стали остекленевшими, когда она погрузилась в воспоминания. Я увидел, как ее губы задрожали, но прежде, чем она успела погрузиться еще глубже, я быстро протянул руку и потер ее плечо, нежно повернув ее щеку другой рукой, так что она снова оказалась лицом ко мне. «Эй… эй… Мы только что говорили о том, что ты здесь. В моем доме. Где ты в безопасности. Хорошо?»
Это заняло какое-то время, но глаза Элис снова сфокусировались, и она сумела слабо улыбнуться мне. «Верно… верно… На чём я остановилась?»
«Мм, суровые реалии заставляют тебя нуждаться в метамфетамине как способе побега».
Элис вздохнула. «Что ж, я не сталкиваюсь с этой суровой реальностью здесь, поэтому срочная, настойчивая НЕОБХОДИМОСТЬ в мете… Меня это еще не поразило. Я надеюсь, что этого никогда не произойдет. Верно, я никогда не узнаю, смогла ли я действительно преодолеть эту зависимость, пока мне не придётся столкнуться с этой всепоглощающей жаждой и найти в себе способность противостоять ей. Но мне нормально не знать этого в течение следующих нескольких дней, или недель, или чудо из чудес, целого ГОДА. Прямо сейчас все, что я пытаюсь сделать, это прожить отдельные дни без необходимости исправлять ошибки».
«Ну, а когда ты в последний раз принимала метамфетамин?»
«В субботу, неделю назад. Джаспер отпустил меня на одну из вечеринок Картера. У него была договоренность с Картером по этому поводу».
Я подсчитал в уме. «Итак, ты уже прошла восемь полных дней. Сегодня девять».
Она печально мотнула мне головой. «День еще не закончился».
«Скоро. А завтра будет десять, а в среду — одиннадцать. Вот увидишь».
Она вздохнула. «Я надеюсь, что это так».
Мы остановились в разговоре, и я взглянул на часы. Это было после 11 утра.
«Хэй, я обычно обедаю в кампусе с моими друзьями. Ты бы предпочла пойти со мной туда или я должен привести их домой?»
Элис глубоко вздохнула, подумав об этом, и медленно выдохнула. «Думаю, «пойти» было бы лучше. Я должна признать: я немного боюсь покинуть эту… безопасную зону. Но я не могу оставаться здесь взаперти вечно».
Я кивнул. «Почему бы тебе не пойти и не одеться, и через полчаса мы отправимся в путь».
«С кем мы встречаемся?»
Я покачал головой. «Друзья мои. Саша, например».
Элис заметно просияла от этого.
«И Берт с Пейдж. Близкие друзья, которые со мной с первого курса. Они тебе понравятся. Они хорошие люди».
Элис приподняла бровь. «Они знают о моей ситуации?»
«Нет, и поскольку мы будем встречаться в общественном месте, я не буду об этом упоминать. Может, мы просто скажем, что ты старый школьный друг, переживающий тяжелый период, и ты остановилась в моём доме на некоторое время. Но в конце концов, да, я собираюсь рассказать им».
Элис вздохнула. «Это немного странно, как будто все узнают, что я наркоманка. Вообще-то это вроде как больно, как будто все твои друзья будут относиться ко мне с предубеждением. Достаточно плохо, что уже половина общества Три-Дельт знает».
«Не половина женского общества. Поверь, те, кто встречал тебя, были одними из моих самых близких друзей за последние несколько месяцев».
«Потому что ты трахал всех из них в эти последние несколько месяцев».
Я покраснел, не в силах ответить на этот вопрос. Вместо этого я глубоко вздохнул и объяснил: «Все люди, которые будут знать — это также люди, которым я доверяю помогать тебе, присматривать и помогать. По доброте своего сердца, не ожидая ничего взамен. И действительно, чем больше ты сможешь общаться с нормальными людьми и начнешь строить жизнь без наркотиков, тем лучше тебе будет».
«Я думаю…» - Элис глубоко вздохнула и вытянула руки вверх, что сделало чудесные вещи с ее большими сиськами, которые не были стеснены бюстгальтером под ее пижамным верхом, тем более, что там было расстегнуто несколько пуговиц. Я не мог не посмотреть на мгновение, и, заметив мой взгляд, Элис внезапно закрылась и покраснела.
«Прости, прости», — сразу же запнулся я, закрыв глаза, повернув голову и протянув руку в извинении. «Я не должен был так на тебя глазеть».
«Нет, не надо…» — мягко сказала Элис, что заставило меня открыть глаза и снова взглянуть на нее. Она пожала плечами и сказала: «Зная, что ты трахал Сашу, Энди, Пейтон, Джейми и всех тех девушек, которые приходили в дому прошлой ночью… Ну… Это своего рода облегчение, знать, что ты все еще можешь смотреть на меня так. Как будто я все еще сексуально желанная женщина… Как будто я не… испорченный товар».
Я твердо покачал головой. «Ты просто девушка, которой нужен второй шанс, и я хочу убедиться, что ты его получила».
По щеке Элис скатилась единственная слеза. Импульсивно она рванулась вперед, заложила руку мне за ухо и чмокнула меня в щеку. И так же внезапно, как она приблизилась, она встала и направилась в свою комнату.
***
«Как дела, Бенджамин?»
Я поднял глаза, моя папка была уже наполовину запихнута в сумку. Профессор Исакова стояла в идеальной позе, скрестив руки на груди, но с легкой улыбкой на губах.
Я взглянул на Берта и Сашу, которые пожали плечами, собрали сумки и направились по проходу к выходу. К настоящему времени Виктория, останавливающая меня после занятий, чтобы поболтать, была достаточно обычным явлением, и я знал, что они будут ждать меня снаружи. Все знали, что я любимый ученик профессора, особенно после того, как Ким уехала. И, говоря о Ким… «Раньше ты всегда знала, что происходило в моей жизни», — ответил я со вздохом.
«Раньше…» — согласилась она, грустно глядя на меня. «Ты что-нибудь слышал от нее в последнее время?»
«Вообще-то, да. Как раз в субботу утром. У нее все в порядке». Я глубоко вздохнул и беспомощно пожал плечами. «Она сказала мне, что у нас будет мальчик».
Мой профессор улыбнулся понимающе, немного слишком понимающе.
Я нахмурился. «Подожди, Ким тебе это уже говорила?»
Виктория действительно покраснела и оглядела комнату, чтобы убедиться, что никто другой не находится в пределах слышимости. Последние ученики были уже в двадцати футах от нас и направлялись к выходу. «Да, вчера. Она также сказала мне, что звонила тебе, но я не знала, разговаривал ли ты с ней снова с тех пор. По телефону Ким призналась, что убеждена в том, что ты проигнорируешь запрет на посещения и просто… появишься… у ее входной двери».
Я вздохнул. «Да, это был бы мой стиль. Но был занят кое-чем еще».
«Чем-то более важным, чем воссоединение с матерью твоего ребенка?» Бровь Виктории изогнулась.
Я поморщился. «Не более важное, просто более срочное».
«Не хочешь поделиться?»
«Не совсем. На самом деле ты ничем не можешь помочь, не в этот раз».
«Если ты так говоришь».
Теперь настала моя очередь приподнять бровь. «Значит, Ким все еще поддерживает с тобой контакт?»
Виктория кивнула. «Да, время от времени. Иногда она не отвечает на мои звонки, но иногда отвечает. Иногда она звонит мне, в основном, чтобы спросить о тебе».
«Ха…»
Виктория успокаивающе улыбнулась мне. «Ты не единственный, кто хочет для нее самого лучшего, и ты не единственный, кто считает, что лучшее — это быть с тобой».
Я ухмыльнулся. «Ты на моей стороне?»
«Конечно, Бенджамин. Ким любит тебя и хочет, чтобы ты защитил ее и ее ребенка. Это то, чего она хочет, поэтому, конечно, я на твоей стороне».
Нахмурившись, я покачал головой. «Я не совсем уверен, что ОНА этого хочет. Она сказала мне прямо: если ее заставят выбирать между мной и ее отцом, она выберет его».
«Он оказал контролирующее влияние на ее жизнь, ВСЮ жизнь. Нелегко избавиться от родительского руководства в принципе, тем более для кого-то, у кого покорная личность, как у Ким». Виктория протянула руку и коснулась моей руки. «Но не забывай, на что пошла сама Ким, что она сделала, чтобы вернуться в твою жизнь. Она будет подчиняться своему отцу, но… как это сказать… когда дело дойдет до крайности, она последует за своим сердцем».
«Ты так думаешь?»
«Я знаю это».
Я вздохнул, мои плечи чуть расслабились от поддержки Виктории. «Спасибо, профессор».
«Виктория», — поправила она меня с улыбкой.
Я оглянулся, чтобы убедиться, что комната пуста, на мгновение приблизился и поцеловал ее в губы.