Книга 5. Глава 2. Один. Часть 4 (1/2)

«Так вот и все? Ты отказываешься от отношений?» — спросил сладкий голос на другом конце линии.

«Разве ты не этим занимаешься? Нет парня. Никакой романтики. Просто сосредоточилась на учёбе и много занимаешься самоанализом, готовясь вернуться к своему Дэвиду?»

Эмбер засмеялась. «Может быть. Но твоя ситуация не совсем такая, как у меня. Или ты собираешь переосмыслить своё настойчивое намеренье, что ты не сможешь слепо простить Аврору за все, что она с тобой сделала, и безоговорочно забрать ее обратно?».

«Нет, нет. Конечно, нет. Я не знаю, что произойдет в будущем со мной и ею, но я достаточно умен, чтобы понимать, что все не может просто вернуться к тому, как было раньше».

«Она звонила снова?»

«Да, вчера».

«Это два раза, меньше, чем за неделю. Так что это хороший знак. Она поддерживает с тобой контакт, и это лучше, чем я могу сказать обо мне и Дэвиде».

Я вздохнул. «Может быть. У меня создается отчетливое впечатление, что она действительно просто хочет услышать мой голос. Но меньше чем через пять минут она извинилась, что ей нужно пойти, и мы повесили трубку».

«Все действительно неудобно?»

«Да. Я не думаю, что кто-то из нас действительно знает, что сказать. Я говорю о колледже и спрашиваю ее о лагере. Она спрашивает о наших сестрах, и на этом действительно все. Никто из нас не может серьезно говорить о наших отношениях или о том, что произойдет в будущем».

«Может, вам, ребята, и не стоит».

«Хм?»

«Ее нет меньше месяца. Вы оба все еще в шрамах и страдаете, и потребуется время, чтобы эти раны зажили. Помни, что я сказала о том, почему я не могу заставить себя даже позвонить Дэвиду: это просто слишком больно. Несмотря на то, что Авроре удается поддерживать с тобой контакт, ей все равно нужно приложить некоторые усилия, чтобы просто набрать твой номер. Ты говоришь, что тебе неловко говорить с ней по телефону, но я готова поспорить, что ей ещё хуже».

Я выдохнул, откинулся на спинку стула и уставился в потолок, прижимая телефон к голове. «Тогда почему тебе не неловко разговаривать со мной? У нас тоже был довольно сложный разрыв».

«Это разное. Наш разрыв был обоюдным», — объяснила Эмбер. «Аврора предала тебя, и она никогда не забудет этого. Сейчас она, вероятно, чувствует себя обязанной звонить тебе и оставаться на связи — как будто она должна тебе по крайней мере это… Но это должно быть для неё почти как утомительная работа».

Я поморщился. «Я не хочу, чтобы она звонила мне если ей это утомительно. Это только вызовет раздражение, и в любом случае у нас не получится ничего продуктивного из этих звонков. Она что-то бормочет, я что-то бормочу и в конце мы оба чувствуем себя хуже, чем до того, как начали».

«Теперь ты понимаешь, почему я не могу этого сделать», — пробормотала Эмбер. Но затем она глубоко вздохнула и добавила: «По крайней мере, отдай должное Авроре. Она прилагает усилия».

«Наверное».

«И со временем неловкость так или иначе начнет исчезать. Либо вы двое постепенно снова сможете нормально разговаривать, либо звонки станут реже: раз в две недели, затем раз в месяц, а потом, может быть…»

«Может, так будет лучше», — вздохнул я. «Не пойми меня неправильно: какими бы неловкими ни были разговоры, я все еще люблю слышать ее голос. Но сейчас мне нужно жить дальше, и, может быть, я должен позволить ей жить дальше самой».

«Может быть. Но это решать вам двоим, а не мне».

Я кивнул, хотя Эмбер меня не видела. Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и сел прямо. «Ладно, хватит. Вернемся к тебе и мне. Как дела с новым клерком?»

«Ух… Позволь мне рассказать тебе об этом новом администраторе больницы. Парень полный изврат, и от него у меня мурашки по коже. Как думаешь, ты сможешь зайти и выбить из него все дерьмо?»

Я ухмыльнулся. «Для тебя, в любое время».

***

«Ой, забыли кукурузу. Назад, сюда…»

Толкая тележку для покупок, я послушно последовал за DJ через проход и вернулся к передней части магазина. Я уже знал концепцию, почему в супермаркетах еда располагается именно так. Это было то, чему учили студентов-предпринимателей. Исследования показали, что американцы, как правило, делают покупки против часовой стрелки, поэтому продукты, как правило — это первое, что вы видите справа. Таким образом, покупатель мысленно ассоциирует остальную часть магазина со свежестью, яркими цветами и запахами аккуратно организованного раздела с продуктами. Основные продукты, такие как молоко и яйца (те вещи, за которыми вы в первую очередь приходили в магазин) размещены в задней части магазина, вынуждая покупателя проходить через проходы с менее необходимыми, но более прибыльными товарами, кричащими, чтобы привлечь внимание. Следовательно, просто проходя мимо вы испытываете соблазн купить и их.

Но это была бизнес-психология, которую можно было применить к психически слабому, бездумному стаду, которое просто следовало за остальным косяком лосося вверх по течению и попадало в пасть ожидающего медведя гризли. Я не был одним из них. Я знал, что мне нужно, меня не могло поколебать желание импульсивных покупок, и я проходил через магазин наиболее эффективным образом.

Только в одном была проблема: я ходил по магазинам с ДЕВОЧКОЙ.

До сих пор хозяйки дома покупали все продукты. О, они отправляли меня в последнюю минуту за одним или двумя необходимыми предметами, обычно на местном рынке. Но еженедельные поездки в Safeway или BerkeleyBowl обычно выполнялись кем-то, кто знал, что они делают, по крайней мере, до «Проекта Бен».

Хотя я не очень часто бывал в этом конкретном Safeway за последние три года, я бывал здесь достаточно, чтобы запомнить общий план. Прежде чем даже выйти из машины, я мысленно рассчитал наиболее эффективный маршрут по магазину, чтобы забрать каждый товар из списка, минимизируя общую протяженность маршрута и гарантируя, что мне не придется возвращаться, даже с учётом того, что я оставлю охлажденные и хрупкие предметы на потом. Охлажденные, чтобы как можно меньше держать их в тепле, и хрупкие, чтобы их не раздавило другими предметами в моей тележке для покупок.

Я не сказал DJ ничего из этого. Я хотел произвести на нее впечатление своими способностями и показать ей, что этот «мужчина» прекрасно справляется сам. Все три девочки учили МЕНЯ тому, как устроен мир в последние несколько недель, и, хотя я не чувствовал, как будто меня лишил яиц, мое эго было немного задето.

Но в тот момент, когда мы вошли в магазин, DJ схватила мою тележку за переднюю часть и потащил меня вправо, направляясь прямо в секцию красочных продуктов. Она прервала мой протест, спокойно и снисходительно сообщив мне, что ОНА отвечает за эту поездку по магазинам и так останется до тех пор, пока я не проявлю себя во время будущих посещений. И когда мои зубы заскрежетали, и мои руки стиснули руль, она обезвредила меня, войдя в мое личное пространство, прислонившись к моему уху и пообещав, что я смогу всё компенсировать своему внутреннему альфа-самцу позже той же ночью, склонив ее над моей кроватью и надругавшись над ней так, как только того пожелаю.

А потом она учила меня выбирать фрукты.

Должен признаться, DJ многому меня научила в тот день. Хотя я бы взял три дыни с наименьшим количеством поверхностных дефектов и наиболее устойчивым внешним видом, DJ показала мне, что даже самые уродливые дыни могут пахнуть наиболее сладко и, следовательно, иметь лучший вкус. Она попросила меня выбрать несколько идеально желтых бананов, но и несколько немного твердых и зеленых, мотивируя это тем, что мы не собираемся есть их все сразу, а еще не спелые бананы дозреют через пару дней. Затем она показала мне «ударный тест» для арбузов, с глубокими и густыми звуками, указывающими на плотные, полные фрукты, но советуя вообще избегать арбузов с глухим звучанием, хотя мы вообще не покупали и не собирались покупать арбузы.

Спелые яблоки должны были быть жесткими на ощупь. Спелые манго должны быть немного мягкими. Стебли груши не должны быть слишком жесткими. И нужно открутить ананасовую корону, прежде чем засунуть его в пакет, так как вам все равно придется выбросить ее дома.

Она заполнила мою голову большим количеством информации, чем я мог обработать сразу. На то, чтобы собрать все товары из нашего списка покупок ушел почти час, и я был так занят, пытаясь обработать все, что она мне рассказывала, что едва заметил, как мы, казалось, постоянно пересекали магазин из конца в конец и обратно. По крайней мере, она оставила охлажденные продукты напоследок. И она старалась расположить тележку так, чтобы хрупкие предметы не побились. Но в целом это был исключительно неэффективный час похода за продуктами, если не измерять эффективность по тому, сколько знаний было загружено в мой мозг.

А потом мы вернулись к кукурузе. Восемь за доллар. Видимо, это цена, которую невозможно превзойти.

«Ты должен очистить ВЕСЬ початок, а не только его часть», — произнесла DJ, следуя собственному совету. «Как и с ананасовой короной, ты не платишь за шелуху, так зачем брать ее домой? Тебе нужны красивые и пушистые початки, без больших промежутков. Если ты очистишь шелуху только с одной стороны или наполовину, откуда ты будешь знать, что на другой стороне нет проплешины? Откуда ты узнаешь, что где-то нет морщинистых зерен?»

К этому моменту мы с ней чистили кожуру и искали, где бы оставить очищенную шелуху.

«Просто оставь её в стороне. На азиатских рынках для этого ставят мусорные баки рядом с кукурузой, но не здесь».

«Чувствую себя неловко. Я имею в виду, я не вижу, чтобы кто-то другой делал это»

«Ты часть безмозглого стада?» — спросила она, приподняв бровь.

Я ухмыльнулся употреблению своего собственного термина и покачал головой.

«Лучше чувствовать себя неловко здесь, в магазине, чем принести домой лысую кукурузу, чтобы твои дамы проели тебе плешь за это».

«Верно.» Я кивнул и продолжил чистку.

«Ух! Как я не заметила в продаже эту малину??!» DJ оживилась и подпрыгнула на пол-оборота, заставив ее грудь закачаться в обтягивающей майке. «Немного дешевле и это будет воровство!»

Я усмехнулся и покачал головой. Время для следующего урока.

***

После выхода из магазина дневные инструкции не закончились. По прибытии в дом DJ ещё должна была показать мне, ГДЕ все хранилось в кладовой и в холодильнике и рассказать ПОЧЕМУ эти предметы были размещены именно там. И к тому времени, когда вся еда была убрана, мне не хотелось ничего, кроме как включить телевизор и выключить на время свой мозг.

Я сказал это DJ, и она посмотрела на часы и ответила: «Ну, у нас почти два часа до ужина. Полагаю, мы можем немного расслабиться, прежде чем начинать готовить».

Я кивнул и вышел из кухни. Плюхнувшись на диван, я включил ESPN в надежде найти SportsCenter или какое-нибудь другое шоу, освещающее новый сезон НФЛ. Но так рано в пятницу днем ​​мне не повезло. И вместо этого, после небольшого перещелкивания каналов, я обнаружил, что смотрю игру пятерки, которая имела некоторое значение, поскольку они все еще боролись с Ангелами за дивизион (и я хотел, чтобы Ангелы из моего родного города победили).

Мои глаза все еще были прикованы к экрану, когда я почувствовал, что DJ устроилась на диване рядом со мной. Я взглянул на нее на мгновение, заметил, что она тоже смотрит телевизор, а затем снова переключил свое внимание на игру. Но бейсбол, должно быть, не представлял для нее особого интереса, так как через пару минут я почувствовал, как ее рука скользнула по моему бедру к моей промежности.

Я повернулся, чтобы посмотреть на нее, но DJ пожала плечами и сказала: «Ты можешь продолжать смотреть свою игру. Я просто хочу немного поиграть».

Устав от похода по магазинам и немного сбитый с толку, я пожал плечами и вернулся к бейсболу, но не мог не заметить, что она продолжала растирать и растирать, пока не почувствовала, что мой член начал напрягаться. И я определенно заметил, когда она расстегнула мои шорты и расстегнула молнию, чтобы ее рука дотянулась до моего обнажённого члена.

В этот момент я полностью перестал смотреть на игру, мой взгляд остановился на паре сисек, предоставленной моему обзору, когда DJ наклонилась и позволила мне взглянуть на вырез ее майки. Я тяжело дышал и начинал возбуждаться, но, когда ее рука обвила мой член и начала гладить меня, я схватил ее за запястье и заставил себя посмотреть ей в глаза. «DJ… Что ты делаешь?»

«Слишком устал, чтобы понять, что я тебе мастурбирую? Поездка по магазинам, должно быть, поджарила тебе мозг больше, чем я думала».

«Я не об этом».

«Я же сказала тебе. Я просто хочу немного поиграться. У нас есть больше часа, которые нужно убить, прежде чем начинать готовить ужин, и я не хочу делать уроки или что-то в этом роде прямо сейчас. Ты развлекаешься бейсболом, так что я… тоже себя развлекаю».

«DJ…»

«Расслабься. Я знаю, что ты устал. Я не прошу тебя отвечать взаимностью или что-то в этом роде. Просто сядь и посмотри игру, да?»

На ее лице было такое непринужденное выражение, и мне действительно хотелось немного расслабиться. К черту, пусть делает, что хочет. Пожав плечами, я покачал головой и вернулся к игре.

БОЛЬШУЮ часть моего внимания.

Я все еще заметил, когда она возобновила поглаживания моего члена, который начал немного сдуваться.

Я все еще заметил, когда моя эрекция достигла полной твердости, и она соскользнула с дивана, встала на колени у моих ног и стащила мои шорты до моих лодыжек.

И я определенно заметил, когда она наклонилась и вдохнула мой член, покачивая головой вверх и вниз по верхней половине моего стержня, а правой рукой продолжала поглаживать нижнюю половину.

Я старался не отвлекаться от игры, правда. В конце концов, мы делали только то, что хотели, и получали от этого удовольствие. У меня определенно была возможность расслабиться и переключиться на медленную, свободную от напряжения игру в бейсбол. DJ хотелось «поиграться», как она выразилась. И физическое удовольствие, которое она доставляла мне, безусловно, было полезно для моего чувства расслабления и благополучия.

Но в углу моего разума возникла какая-то мелкая эмоция, которую я попытался отогнать, как только она возникла. Несмотря на усилия, это что-то упорно отказывалось уходить, а вместо этого упорно росло, расширялось и распространялось, пока оно не подавило мое чувство расслабления и не помешало мне наслаждаться этим простым удовольствием. И это чувство было чувством вины.

Это был не первый раз, когда мне делали минет во время просмотра телевизора. Это даже был не первый раз, когда девушкой, которая его мне делала была DJ. Но сейчас в нашей ситуации было что-то совсем другое, чем когда-либо прежде, и это был мой текущий свободный статус.

Раньше отношения между мной и красивой блондинкой с заплетенными косичками всегда были четко определены: друзья с преимуществами, не более того. Она всегда была членом «Семьи» и имела доступ к моему члену для взаимного веселья, и у меня всегда была девушка, которая не возражала. Единственным настоящим исключением из этого было когда ОНА была моей девушкой.

Но теперь все было не так ясно. Да, мы по-прежнему считали друг друга друзьями, но на этот раз в кадре не было ни другой девушки, а DJ не была моей девушкой. Вместо этого мы оказались немного посередине: конечно, друзья, но, возможно, даже больше. Мы могли бы быть чем-то большим. Она хотела быть чем-то большим. Но я не был готов дать ей прямо сейчас настоящих отношений, и, зная это, было нечестно делать мне этот минет прямо сейчас.

Для меня тоже было несправедливо просить натереть меня лосьоном во вторник вечером.

И с моей стороны было нечестно трахнуть ее хорошенькую попку на следующий день после барбекю.

Я получал своё молоко бесплатно, без обязательств, прекрасно зная, что корова действительно может позаботиться о себе сама.

Блядь, когда я остановился, чтобы подумать об этом, у «коровы» (термин, который на самом деле, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не очень подходил к фигуре DJ) уже БЫЛИ обязательства, и если бы я не зарекался связываться с чужими девушками? Да, я был потрясен после отъезда Авроры, когда девочки впервые вернулись в кампус, но это было давно, и я действительно ДОЛЖЕН был понимать лучше, как с DJ, так и с Брук.

Вздохнув, я посмотрел вниз и коснулся головы DJ. Но еще до того, как я смог, она отпустила сдувающийся член и в замешательстве нахмурилась. Я почти уверен, что у нее не было большого опыта, когда члены становились мягкими во рту ДО того, как кончали.

«Хм, ты, должно быть, больше измучен, чем я думала», — пробормотала она с ухмылкой.

Я покачал головой. «Дело не в этом».

Ее ухмылка исчезла, когда она оценила серьезность моего лица. Ее плечи опустились, и после глубокого вздоха она покачала головой и прокомментировала: «Ты снова погряз в вине, не так ли?»

Я дважды моргнул, удивившись, что она попала в самую точку. Но я быстро поправился и погладил ее по щеке. «Мне жаль».

«Не надо. И не чувствуй себя виноватым», — добавила она. «Мы уже говорили об этом: я не прошу тебя ни о чем большем, чем ты можешь мне дать. Ты не принуждаешь меня к сексуальным услугам, и ты не вводишь меня в заблуждение, заставляя ожидать отношений, к которым ты не готов. Не беспокойся о том, что произойдет между нами завтра, или на следующий день, или на следующий; ты просто хочешь расслабиться на час или около того, и я тоже хочу разлечься по-своему».

«В пятницу днем в любую другую неделю, ты была бы со своими друзьями в доме Вивиан Ван».

«Это «проект Бен». Я вызвалась научить тебя ходить по продуктовым магазинам».

«В то время как Ким была бы совершенно счастлива сделать это перед отъездом домой на выходные, как и на любой другой неделе».

Она поморщилась. «Ты говоришь так, будто это похоже на рутинную работу. Это не так. Нам всем троим нравится учить тебя».

«Но ты могла бы повеселиться со своими друзьями».

«Мне и здесь весело».

«Посасывая мой член».

Она потерла мой член, нежно пытаясь вернуть его твердость. «Это моя любимая игрушка. Мне нравится с ней играть».

«У тебя уже есть игрушка другого мужчины, с которой можно поиграть», — серьезно произнес я. «И я не думаю, что он был бы очень счастлив, если бы когда-нибудь узнал, что ты делаешь со мной».

Рука DJ застыла, и, сделав еще один глубокий вдох, она села на пятки. По ее глазам я видел, что ее сексуальное настроение теперь абсолютно и полностью убито, и я не винил ее. Я не знаю, какие мысленные оправдания она приводила, чтобы рационализировать свою «игру» со мной, несмотря на то, что у нее был постоянный парень в течение последних восьми или девяти месяцев, но я знал, что никто из нас не упоминал Джоша в любое время, пока мы были интимными, и сейчас это было похоже на пощечину.

Я наклонился, собрал шорты и натянул их, прежде чем снова застегнуть пуговицы и молнию. «Мне не совсем комфортно то, что мы делаем. Я знаю, что мы всегда играли вместе, но факт в том, что у тебя ДЕЙСТВИТЕЛЬНО есть парень. И я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО чувствую себя виноватым из-за того, что можно считать изменой, как бы мы ни пытались это оправдать».

DJ осталась на месте, на коленях у моих ног. «Ты не в счет. Ты «семья», — ровно заявила она, глядя в какую-то далекую точку слева от меня.

«И если это все, что на самом деле было: время для игр в «Семье», тогда я мог бы справиться с тем, что происходит. Но это не так. У тебя есть чувства ко мне, чувства, которые я не могу вернуть прямо сейчас».

«И?» Когда она повернулась ко мне лицом, в ее глазах выступила влага. DJ была высокой девушкой, а казалась даже выше с ее стройной модельной фигурой. Но, сидя на пятках ниже меня, с таким выражением лица, она выглядела маленькой, почти жалкой. Она посмотрела на меня с бесконечной грустью и, поджав губы, пожала плечами и добавила: «Это не похоже на то, что было раньше».

Я нахмурился. «Что ты имеешь в виду?»

Она на мгновение задохнулась, в глазах у нее образовалась влага. «Я ВСЕГДА испытывала к тебе чувства. Всегда. И за исключением очень, очень короткого времени — когда мы были вместе, сколько, несколько месяцев? — это были чувства, которые ты не мог вернуть ко мне».

«DJ--»

«Я серьезно», — яростно заявила она, выпрямляясь. «С тех пор, как я была маленькой девочкой--»

«Девичьи фантазии». Теперь настала моя очередь прервать её. «Мы уже прошли через это».

«Это были фантазии; я знаю это. Я не знала, какой ты на самом деле, и то, что я чувствовала к тебе, было подростковой влюбленностью, но то, что я ощущала БЫЛО РЕАЛЬНО. Эмоции. Душевная боль. От полового созревания до того времени, когда я, наконец, добилась того, чтобы быть твоей девушкой, единственным мужчиной в моем списке всегда был ТЫ».

«Совершенный я». Тот «я», которого ты боготворила. Не настоящий я».