Книга 4. Глава 7. Старые друзья. Часть 3 (1/2)
К его чести, Дэниел сам сделал это объявление. Стоя перед тем, что должно было быть его свадебной аркой, он извинился перед собравшимися гостями за то, что отняли у нас время, но с сожалением сообщил, что свадьба не состоится. А затем он быстро прошел по главному проходу, уходя, прежде чем его завалили вопросами.
Удивительно, но Элейн ждала его у входа в клуб в повседневной одежде. Они взяли друг друга за руки и вместе ушли, оставив публику гудеть от домыслов.
Друзья невесты и жениха поспешили выразить родителям соболезнования. Взяв с собой Аврору, я зашел и выразил свои. К моему удивлению, результат казался разочаровывающим только маме Элейн. Отец Дэниела, например, выразил уверенность в том, что пара все еще нежно любит друг друга, но, похоже, они просто осознали, что еще не готовы к такому важному шагу.
Только время покажет, переживут ли их отношения это.
В конце концов, наша команда собралась в зоне бара гольф-клуба. Мы думали о Даниэле и Элейн, но я воспользовался моментом, чтобы оглядеть группу и задуматься, как много изменилось за два года.
Было странно видеть, как близнецы Сандерс пьют пиво со своими парнями. В моей голове они были все еще молодыми и невинно выглядящими пятнадцатилетними, даже более незрелыми, чем их фактический возраст. И, несмотря на их резкий разрыв в старшей школе, Сун и Стефани Во время от времени болтали, даже с подругой Суна из UCI рядом с ними.
Но некоторые вещи так и не изменились. Кенни был у бара и флиртовал с барменшей.
Меган, Кэссиди, Аврора и я сидели за столом вместе с четырьмя кружками пива, потерявшись в собственных мыслях. Кэссиди старалась не думать о неудавшейся свадьбе, а Аврора не была сильно связана с Дэниелом или Элейн, поэтому они болтали на самые разные темы. Иногда они говорили обо мне, поэтому я изо всех сил старался не вмешиваться в разговор.
Это оставило нас с Меган наедине с размышлениями о состоянии отношений Дэниела и Элейн. Меган держала свое почти полное пиво обеими руками на коленях, в основном глядя в окно, на поле для гольфа. И со вздохом она задалась вопросом вслух: «Как ты думаешь, у них получится?»
«Я надеюсь на это. Они были вместе всегда. Они практически родственные души», ответил я.
«Может быть, в этом проблема. Это все, что они когда-либо знали. Им должно быть интересно, какой может быть жизнь с кем-то еще».
«Дэниелу интересно», вздохнул я.
«И Элейн тоже», ответила Меган.
«Действительно?»
Меган кивнула. «Мы поговорили вчера в спа. Элейн заказала нам массаж для пар».
«Пар?» Я завис.
Меган улыбнулась. «На самом деле, ей просто нужна была ситуация, в которой мы могли бы немного поговорить. Хотя, когда массажистки начали работать над нами, мы были слишком заняты стонами от удовольствия, чтобы по-настоящему болтать».
«Готов поспорить. К тому же с вами были две массажистки».
«Конечно. Но после этого мы делали косметические процедуры бок о бок. Сидя там, ожидая, пока паста высохнет на вашем лице, больше нечего делать, кроме как болтать. Именно тогда Элейн поделилась своими сомнениями».
«Что ж, ты, должно быть, справилась лучше, чем я», вздохнул я. «Элейн действительно пришла».
Меган пожала плечами. «Я не знаю. Мне нечего было сказать ей. По крайней мере хорошего».
Я нахмурился. «Что ты имеешь в виду?»
Меган глубоко вздохнула. «Ну ... когда она говорила о том, что не готова к этому… Вместо того, чтобы убедить ее, что она принимает правильное решение, я как бы сказала ей, что понимаю».
«Хм?»
Меган ухмыльнулась и грустно покачала головой. «Быть слишком молодой и недостаточно опытной — это те же причины, по которым я рассталась с Джеймсом».
Я нахмурился. «Действительно?»
«Да ладно тебе. Ты хочешь сказать, что это так удивительно?»
«Немного. Я думал, ты и Кайто идеально подходите друг другу».
«Мы были ... это было хорошо. Я имею в виду ... Мне было с ним комфортно. Все казалось идеальным, и Джеймс был всем, что я действительно хотела. Он любил меня, он уважал меня, и он был на пути к хорошей работе со всей стабильной безопасностью, которую я могла бы хотеть. Я действительно могла представить себя замужем за ним».
«Но...» повел я ее.
«Но...» Меган снова вздохнула. «Я чувствовала себя нервной. Мне всего 20. У меня было всего два парня в моей жизни: ты и он. Я могла представить, как остепеняюсь, но в то же время я просто не могла избавиться от ощущения, что я что-то упустила».
«Ты сожалеешь об этом?»
Она кивнула. «Иногда. Я имею в виду, что сейчас это все еще очень больно. И я уверена, что он чувствует себя еще хуже, так как я была той, кто инициировал разрыв. Но ... я имею в виду ... Пока я была с ним, у меня в голове была мучительная мысль, что я не готова. Что бы я ни пыталась себе сказать, я не могла избавиться от этой мысли. Это сводило меня с ума и, в конце концов, привело к разрыву, Я думаю, что, возможно, сделала неправильный выбор. Но в то же время эта мучительная мысль ушла, и я действительно не думаю, что смогла бы жить с ней, постоянно меня беспокоящей».
Я кивнул, сочувствуя ей. Я вздохнул. «И даже у тебя было на одно отношение больше, чем у Дэниела или Элейн».
Меган кивнула.
«Как долго Элейн думала об этом?»
Меган покачала головой. «Я не знаю. Мы все еще друзья, но мы не так близки, как в старшей школе».
Я нахмурился. «Тогда почему ты ее подруга невесты?»
Меган пожала плечами. «Не знаю. У меня сложилось впечатление, что у нее нет по-настоящему близких друзей в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. В основном она просто тусуется с Дэниелом и его кликой».
Я поморщился. Элейн будет намного труднее, если Дэниел действительно вырвется из этих отношений.
«Ты понимаешь, как тебе повезло?» задумчиво спросила Меган. «У тебя была дикая юность, и ты ВСЕ ЕЩЕ остался с возлюбленной детства».
Аврора взглянула на нее, уловив конец заявления Меган. С улыбкой, которая осветила бы комнату, если бы весь свет в неё погас, Аврора просияла и протянула руку, чтобы взять меня за ладонь.
«Ага...» я радостно вздохнул, сжав руку Авроры, прежде чем снова обратить внимание на Меган. «Ревнуешь?»
Меган усмехнулась, но покачала головой. «Нет. Не ревную. Просто рада за тебя. Ты вырос, и я горжусь тобой». Она потянулась и похлопала меня по колену.
Кэссиди выбрала этот момент, чтобы вмешаться, скуля: «Ну, я ревную! Где МОЯ родственная душа ждет своего часа?»
Мы все посмеялись над этим.
***
«Только мы двое», вздохнула Аврора в конце ночи, когда она подняла покрывала и проскользнула внутрь.
«Расстроена?» спросила я, ложась на бок, удерживая туловище на паре подушек и вытягивая руку так, чтобы Аврора могла прижаться ко мне.
«Ну, мне скорее понравилась идея привести с собой домой подружку невесты».
Я фыркнул. «Учитывая, что Меган и Кэссиди были ЕДИНСТВЕННЫМИ подружками невесты, я не особо рассчитывал на это».
Аврора вздохнула и просунула руку под мою футболку, потирая мою обнаженную грудь. «У меня все еще были надежды. Кэссиди красивая. Ты не говорил мне, что она была такой красивой».
Я пожал плечами. «Она немного подросла, действительно научилась одеваться и делать макияж. Она всегда была милой, и я говорил тебе, что мне нравились ее веснушки, но тогда она не была той конфеткой, которой она является сейчас».
Аврора пожала плечами, прижавшись ко мне щекой. «Но в одном ты был прав: обе они на 100% натуралы».
«Говорил же».
«Как все работало, когда ты встречался с ними обеими одновременно?»
Я пожал плечами. «Одна за раз».
«Звучит скучно», протянула Аврора. «Сидеть и ждать своей очереди? Вот почему мне нравится, когда мы развлекаемся с двумя девушками одновременно. Таким образом, нам обоим есть с кем поиграть».
Я покачал головой. «Нет. Я бы предпочел, чтобы ты и товарищи по играм сосредоточили на мне свое внимание одновременно».
«Или ТЫ и наши товарищи по играм одновременно сосредоточили ваше внимание на МНЕ», хихикнула Аврора.
«Брук ЖИВЁТ по соседству».
«Мм, хорошая идея». Аврора подняла голову с моей груди, потянулась над изголовьем кровати и довольно громко постучала по стене. «БРУК!» она кричала достаточно громко, чтобы ее было слышно даже через изоляцию.
Мои глаза открылись. «Я пошутил!»
Аврора весело улыбнулась мне. «А я нет. Случилась ли свадьба или нет, я сказала тебе, что сегодня вечером буду чувствовать себя резво. Может быть, сейчас подходящее время месяца». С этими словами она просунула руку под пояс моих пижамных штанов, обхватила пальцами член и медленно погладила.
«Время месяца? Ты резвая почти каждый день!» Я ахнул.
Улыбка Авроры стала еще шире. «Я знаю. Тебе повезло, да?»
В этот момент дверь открылась, и маленькая фея в мешковатой футболке просунула голову внутрь. «Ты звала?»
Аврора ухмыльнулась, сорвав покрывало с кровати, а затем стянула мои пижамные штаны, чтобы полностью обнажить мою растущую эрекцию. «Можешь помочь мне с этим? Мне нужно засунуть язык в горло твоего брата».
Брук усмехнулась и проскользнула в комнату. «Я в деле».
***
- ЧЕТВЕРГ, 30 ДЕКАБРЯ 2004, ЗИМНИЕ КАНИКУЛЫ -
«Ты серьезно?» Я горестно вздохнул, чуть сильнее прижимая сотовый телефон к уху, чтобы наклонить голову набок, когда я повернулся и положил его на спинку дивана.
«Как сердечный приступ», ответила Меган на другом конце линии. «Я иду к Элейн прямо сейчас».
«Чувак ... это отстой».
«Это не значит, что они расстались. Это просто ... перерыв».
«Разрыв», поправил я.
«На данный момент. Они все еще могут вернуться вместе после того, как у них обоих будет время, чтобы получить некоторый независимый опыт. Ты должен знать, что это возможно».
«Да». Я взглянул на Аврору, которая смотрела поверх шахматной доски между ней и Брук, но подняла на меня глаза, когда почувствовала мой взгляд.
«Я думаю, что это хорошо для них обоих. Я знаю их, и они все еще сильно любят друг друга. Но это действительно то, что они ДОЛЖНЫ сделать. Они не могут посвятить жизнь друг другу, пока не узнают, что это такое, быть с кем-то другим».
Я усмехнулся. «Никогда бы не ожидал от тебя боязни обязательств».
«Я не боюсь обязательств», ответила Меган. «Но рационально, я согласна с тем, что если бы они уже поженились, они бы всю оставшуюся жизнь гадали, как бы все могло быть по-другому в отношениях с кем-то другим. И этот маленький зуд будет расти и расти, пока не разорвет их отношения».
«Наверное».
«Тебе не понять. Ты уже видел другую сторону много, МНОГО других сторон если слухи верны».
«Эй, эй, это не про мою историю».
Меган хихикнула. «Извини».
«Значит, завтра вечером у тебя будет новогодняя вечеринка?»
«Да», подтвердила Меган. «Будь у меня после 9».
«А, ты знаешь, придет ли Дэниел или Элейн?»
«Только Элейн. Дэниел решил заняться чем-нибудь другим со своими друзьями из Калифорнийского университета».
Я вздохнул, решив найти способ поговорить с Дэниелом до конца зимних каникул. В последний раз мы болтали в комнате жениха прямо перед тем, как он отменил свадьбу, и часть меня чувствовала, что это моя вина. «Хорошо. Увидимся завтра вечером», сказал я.
«Увидимся завтра», ответила Меган.
***
- ПЯТНИЦА, 31 ДЕКАБРЯ 2004 ГОДА, НОВОГОДНИЙ ВЕЧЕР -
«Разве вы не знаешь, куда мы едем?» спросила Аврора с дразнящим весельем в голосе.
«Дайте мне секунду», сказал я, нахмурившись, постукивая пальцами по рулю. Я останавливался перед пешеходным переходом, мой левый мизинец просто чесался, чтобы подергать поворотник «Мустанга» вверх или вниз. Проблема была в том, что я не помнил, в какую сторону это сделать.
Аврора хихикнула и с улыбкой откинулась на спинку. Но даже если она и собиралась дать мне дополнительную секунду, чтобы вспомнить дорогу к дому Меган, машины позади меня не были столь щедры. Парень в большом черном «Хаммере Н2» позади меня буквально оперся на свой автомобильный гудок. И когда это не помогло мне немедленно стартануть, он просигналил еще громче, его лучи дальнего света залили салон моей машины.
Вздохнув, я просто щелкнул поворотником, чтобы повернуть направо, и сделал поворот. Позади меня ревел двигатель «Хаммера», когда он вылетел на перекресток и повернул налево. К счастью, мне в голову наконец пришла дорога к дому Меган, и я уверенно ускорился.
«Я до сих пор не могу поверить, что на этих переулках ограничение скорости составляет 50 миль в час», удивилась Аврора, не в первый раз.
«Добро пожаловать в округ Ориндж», усмехнувшись, ответил я. «В некоторых местах 55».
«Так что, твоя подруга Элейн будет там сегодня вечером?»
Я кивнул. «Это то, что сказала Меган».
«Я надеюсь, что для нее все не будет странным. К этому моменту у неё должен был быть медовый месяц». В голосе Аврора была сочувственная грусть.
«Думаю, этого просто не должно было случиться».
«Ага...» вздохнула Аврора. «Я надеюсь, что у них всё сработает. То есть, я не знаю ни одного из них достаточно хорошо. Вся ситуация просто ... печальна».
«Так и есть». Я думал о том, насколько неразлучны были Дэниел и Элейн практически все время, пока я их знал. В каком-то смысле они не так уж сильно отличались от нас с Авророй.
«Но, может быть, так лучше. Может быть, они правы, и они слишком быстро решили остепениться. Ни один из них не знал, какой может быть жизнь без другого, и, если бы они пережили это, их брак в конце-концов пострадал бы».
«Возможно. Меган определенно так думает».
«Так что все может получиться. Они могут увидеть других людей, немного прожить одинокую жизнь. И благодаря этому они поймут, чего им не хватало, и снова будут вместе, намного крепче. Вроде как мы».
Я улыбнулся, чувствуя, что снова мы с Авророй на одной волне. «Как мы?»
«У тебя были взлеты и падения в отношениях. Я была с Райаном. Но теперь мы снова друг с другом».
«Так и есть».
После этого Аврора затихла. Мне пришлось обратить внимание на маршрут, который пересекал три полосы движения, чтобы повернуть направо на следующем крупном перекрестке. Но она молчала, задумчиво глядя в окно даже после того, как я сделал поворот.
Что-то в ее выражении лица меня беспокоило. Я мог подумать, что она улыбнется после того словесного подтверждения, что мы вернулись, чтобы снова быть друг с другом, как я ощущал это внутри себя. Но она не улыбалась. Во всяком случае, она выглядела ... сожалеющей.
Я поднял голову, когда мне пришла случайная мысль. Авроре этого было достаточно, чтобы заметить это краем глаза, и она повернула голову, чтобы посмотреть на меня. «Что?»
Я нахмурил брови, когда эта мысль пронеслась в моем мозгу. Когда Аврора посмотрела на меня, у меня не было времени осмыслить это, поэтому я сразу её озвучил. «Как насчет тебя?»
«Что насчет меня?»
Я нахмурился. «У ... у ТЕБЯ было достаточно опыта вне меня?»
«Что ты имеешь в виду?»
Я вздохнул, делая паузу, чтобы по-настоящему обдумать ход моих мыслей. Я вспомнил разговор, который у нас был еще в июне. На самом деле, это был разговор, который мы вели весь семестр. В самом начале, еще до того, как Ким переехала к нам, и до того, как я начал трахать Викторию, я впервые затронул тему установления моногамных отношений со своей второй половинкой. Это не было похоже на женитьбу или что-то в этом роде, но направление, в котором я двигался, было ясно.
Но тогда Аврора быстро отвергла мои заявления. «Веселье», сказала она. «Помнишь, «веселье»? После всего, через что мы прошли всей мелодрамы и тревог разве мы не заслуживаем веселья?»
Тогда я думал, что дискуссия была больше о ее готовности позволить мне играть с другими девушками, и, соответственно, позволить ей играть с другими девушками. Эмоционально мы были бы связаны так же тесно, как и любая семейная пара. Но с чисто физической точки зрения мы могли немного повеселиться на сексуальной игровой площадке кампуса колледжа, по крайней мере, прежде чем по-настоящему остепениться.
Но, возможно, это было не все, что было в ее заявлении. Конечно, Аврора продолжала укреплять идею «веселья» в течение следующих месяцев, от Норы и Уитни до Чи Омег и Шевел, и даже до ее тонкого преследования Кэссиди всего два дня назад. Может быть, я был слишком эгоцентричен и не понимал, что заявление Авроры о «повеселиться» было не только о том, чтобы дать мне свободу, но и о том, что она сама хотела немного свободы.
«Ты еще не готова остепениться, не так ли?» наконец спросил я.
Аврора нахмурилась. «Остепениться?»