Книга 3. Глава 21. Конфликт интересов. Часть 2 (1/2)
АВРОРА
2 АПРЕЛЯ 2004 ГОДА, ВТОРОЙ КУРС
«После вас, мадемуазель», театрально сказал Райан. Он держал меня за руку правой рукой, кланяясь и показывая левой рукой, чтобы я продолжала, и помог мне выйти с пассажирского сиденья.
Я хихикнула, сделала два изящных шага вперед, а затем повернулась и стала ждать, пока мой парень догонит меня. Мы были на стоянке OliveGarden, а не на красной ковровой дорожке какого-нибудь модного пятизвездочного ресторана. Но я оценила его жест.
Райан закрыл дверцу своей «Меркьюри Сейбл», ударив по ней второй раз, чтобы убедиться, что дверь закрыта. А потом он подошел и взял меня за руку, чтобы провести внутрь, чувствуя себя счастливым. Райан по-прежнему жил на скудный бюджет, его семья не была богатой, и расходы на содержание квартиры во время учебы в колледже также истощили его банковский счет. Но сегодня он сказал мне, что у него был сюрприз, и он разорился, поведя меня в ресторан, который гарантированно обойдется нам вдвоем больше 30 долларов.
Несмотря на нашу бронь, в эту пятницу вечером мы ждали минут пятнадцать, прежде чем получить столик. И, сев, я вежливо попросила воды, чтобы не увеличивать счет. Но Райан пошел дальше и заказал два чая со льдом, зная, что напиток мне нравился.
Я вопросительно приподняла бровь, и когда официантка ушла, мой парень протянул руку через стол и положил руку на мою, нетерпеливо сказав: «Я могу себе это позволить. Я получил работу».
Теперь обе мои брови приподнялись. «Действительно, где?»
«Cisco. Они пережили несколько раундов массовых увольнений, но теперь они снова нанимают сотрудников, чтобы заполнить свои дыры, и новые выпускники намного дешевле. Я начинаю первого июня».
«О боже. Райан! Поздравляю!» Я взволнованно хлопнула в ладоши, и Райан не мог улыбнуться шире. «Где именно?»
«Милпитас. У них есть эти большие, совершенно новые здания сразу после 880-го, которые сейчас как бы полупустые. Так что, думаю, у меня будет много места для локтей».
«Милпитас… Милпитас…» сказала я задумчиво, мысленно разбираясь в географии. Карты не были моей сильной стороной. Бен часто жаловался на то, что я абсолютно НИКАКОГО понятия не имею, где находятся север и юг. Я выросла в Южном заливе и даже не была уверена, находится ли Милпитас к востоку от меня или к западу. Но со временем я вспомнила. «Эй, это не так уж далеко от Фремонта».
Райан откинулся назад и пожал плечами. «Эээээ, нет. Это соседние города».
Я тепло ему улыбнулась. «Разве ты не говорил, что тебе действительно понравился школьный округ во Фремонте? И это так же недалеко от дома твоих родителей».
У Райана отвисла челюсть. Он был удивлен, что я вела дела в этом направлении. «Эээ, ну. Нет, это не так».
«И во Фремонте есть станция BART, верно? Так что я могу довольно легко возвращаться в Беркли».
Райан подался вперед, снова накрыв мою руку. Выражение его лица было настороженным, полным беспокойства. «Аврора, я же сказал тебе, что никогда не буду давить на тебя…»
«Хорошо. Давай сделаем это. Я поеду с тобой».
«Чего?» Он выглядел абсолютно ПОТРЯСЕННЫМ. После того, как я отреагировала в тот единственный раз, когда он предложил нам вместе уехать из Беркли, Райан старательно избегал любых дальнейших разговоров об этом или вообще любых разговоров о более постоянных обязательствах между нами.
Мои глаза сверкнули, когда я посмотрела через стол на своего парня. Это было правильно. Это была приверженность нашим отношениям. Райан ни разу не подвел меня. Он всегда был рядом со мной. Он всегда любил меня. После всего, что он вложил в наши отношения, разве он не заслужил от меня таких обязательств? «Я поеду с тобой, Райан. Может быть, еще слишком рано для школьных округов. И, честно говоря, я не уверена, готова ли я сейчас выйти замуж. Черт возьми, я не знаю, является ли Фримонт лучшим местом для получения квартиры. Может быть, мы окажемся в Милпитасе, если это будет дешевле, так что у тебя будет короткая поездка на работу, а я буду неподалёку от станции BART. В любом случае, я думаю, что готова сделать это»..
«Аврора, ты серьезно?» Райан смотрел на меня широко раскрытыми глазами, все еще не веря своим ушам.
Я сжала его руки и посмотрела ему прямо в глаза. «Райан, я люблю тебя. Конечно, я серьезно».
***
БЕН
5 АПРЕЛЯ 2004. ВТОРОЙ КУРС
Я почувствовал, как что-то щекочет мои яйца; и, вздрогнув, я проснулся.
«Мммм!» она простонала. Когда мои глаза открылись, я понял, что просто засунул свой член на дюйм в горло девушки. Она слегка подавилась, а затем выпустила член, чтобы отдышаться. А потом она одной рукой откинула назад свою темно-каштановую челку, сияя мне улыбкой.
«Доброе утро, Бен!» Пейдж счастливо усмехнулась, а затем наклонилась, чтобы возобновить свой отличный минет. Она будила меня таким образом каждый божий день на прошлой неделе — я имею в виду каждый божий день — и она очень хорошо справлялась с этим рефлекторным толчком, когда я только просыпался.
Первые несколько дней я пытался остановить ее. Я сказал ей, что не хочу использовать ее в своих интересах, что у нас не должно быть таких отношений. Мы были друзьями, и у меня не было романтических чувств к ней, хотя мы оба знали, что У НЕЁ есть. И я чувствовал, что буду использовать ее, если приму ее сексуальные ухаживания без каких-либо обещаний о развитии любви.
Но Пейдж очень настаивала на том, чтобы она сделала это для меня. В конце концов, это казалось компромиссом, с которым мы оба справились. Я категорически отказывался снова заниматься с ней сексом, как бы она ни пыталась меня соблазнить. Я бы не позволил ей делать мне минет в другое время. Но по утрам, когда я еще спал, ей всегда удавалось расстегнуть мои штаны и засунуть утренний стояк в рот, прежде чем я мог возразить.
По крайней мере, этот один акт, казалось, снимал сексуальное напряжение между нами на остаток дня. Я получал свой оргазм, что делало меня гораздо менее восприимчивым к ее соблазнам позже. То, что она отсасывала у меня часто приводило ее в такое возбуждение, что ей приходилось мастурбировать и умолять меня трахнуть ее. Но после того, как мы вышли из спальни утром, она приняла то, что получила, и последние несколько дней меня больше не беспокоила. Я просто боялся, что один незаконный акт может превратиться в два… а затем три… и тогда, ну, вы поняли.
Примерно через пять минут похотливая рыжая получила то, чего ждала, когда я застонал и излил ей в живот реку спермы. Когда она закончила, она оценивающе причмокнула, а затем похлопала меня по бедру. «Давай. Пора готовиться к занятиям».
Приходилось признаться: я обожал свой новый будильник.
Минут через десять мы вошли в главную комнату и обнаружили, что Брэнди уже завтракает. Как обычно, Дайна ночевала с Кевином. Моя сестра посмотрела на нас с легкой ухмылкой. «Доброе утро, вы двое».
«Доброе утро!» весело сказала Пейдж. Затем она поцеловала меня в щеку и бесцеремонно толкнула меня на сиденье. Затем, немного покрутившись, она направилась на кухню, чтобы приготовить нам обоим завтрак. За последнюю неделю я дважды пытался сказать ей, что я вполне способен приготовить себе завтрак. Но она настаивала на домашней работе, и у меня не хватило духу спорить с ней.
Звуки вытяжки и вентилятора над головой заглушили все остальные. И как только этот фоновый шум включился, Брэнди наклонилась с озорной улыбкой и заметила: «Все еще утверждаешь, что она не твоя девушка?»
«Нет, мы просто друзья», я уставился на свои руки, сцепленные вместе на столе. Почему эта фраза вызывала ТАКОЕ дежавю?
«Хорошо, мистер «Просто друзья». Вы еще не занимались с ней сексом?
«Ни разу после первого дня», твердо ответил я.
«Хорошо. И сколько дней с тех пор, как ты вернулся с весенних каникул, она НЕ делала тебе утреннего минета?»
Я нахмурился и отвел глаза.
«Сколько?» Брэнди подстрекала меня.
Я пробормотал «ноль» так тихо, что она меня даже не услышала.
«Мне очень жаль, повтори?»
Я вздохнул. «К чему ты ведёшь?»
Брэнди села прямо и пожала плечами. «Ни к чему. Просто указываю на факты».
«Это сложно».
Брэнди пожала плечами. «Когда с тобой было НЕ сложно? Но ради нее, я думаю, тебе лучше разобраться и побыстрее. Беременная девушка — это не тот человек, с которым можно просто шутить, Бен».
«Я СКАЗАЛ ей, что не испытываю к ней романтических чувств».
«Но ты все равно позволяешь ей отсосать тебе».
«Не то чтобы я что-то инициировал».
Брэнди покачала головой. «Не имеет значения. Если это реально и перерастает во что-то, это одно. Если нет, то ты просто даёшь ей надежду. Разве Аврора не сказала тебе все это?»
Я нахмурился. «На прошлой неделе мы с Авророй особо не разговаривали. Что-то ее беспокоит, и я не хотел увеличивать ее бремя разговорами о Пейдж».
«В самом деле?» Брэнди выглядела удивленной. «Аврора никогда не казалась мне счастливее. На самом деле, в субботу у нее явно кружилась голова, когда она сказала нам, что они с Райаном переезжают вместе».
Мои глаза распахнулись. «Подождите, ЧТО?» «ЧЕГО?»
Я закричала достаточно громко, и Пейдж выскочила из кухни. «Что случилось?»
Брэнди сглотнула, ее глаза расширились. «Ты не знал?»
«НЕТ!!!»
Брэнди побледнела и взглянула на меня и Пейдж. Затем она посмотрела на меня и зажала рот рукой, выглядя удрученно. «О боже. Серьезно? Мы с Дайной даже спросили ее, как ты воспринял эту новость. Она просто пожала плечами и сказала, что ты справляешься».
«Справляюсь с этим? Она ничего мне не СКАЗАЛА! Когда ЭТО произошло?»
Брэнди сглотнула и выглядела извиняющейся. «Она сказала, что они говорили об этом в пятницу вечером. Райан получил работу в Cisco в Милпитасе. Они планируют снять квартиру рядом со станцией BART во Фремонте».
Мой разум метался. Хорошо, сегодня понедельник, и я не видел Аврору с пятницы после уроков, так что не было похоже, что она намеренно скрывала что-то такое большое, когда мы были вместе. Но все же она ДОЛЖНА была позвонить мне, чтобы рассказать. Разве мы не были лучшими друзьями?
ЧТО ЗА ХУЙНЯ?
***
«Почему ты мне не сказала?» Я скрестил руки на груди, когда Аврора вышла из своей квартиры.
Ей не нужно было спрашивать, о чем я говорю. Она уже знала. И покачав головой, Аврора просто закатила глаза и прошла мимо меня, направившись вверх по тротуару, не дав мне ответа.
Я поспешил за ней. «Аврора! Серьезно».
«Я не сказала тебе, потому что знала, что ты не поймешь», бросила она через плечо.
«Пойму, что ты уезжаешь из Беркли? Пойму, что ты уезжаешь от всех своих друзей? Пойму, что ты переезжаешь со своим парнем, который закончит учебу и получит работу далеко-далеко отсюда? Давай же, Аврора! У нас скоро программа бакалавриата, и мы будем заняты как никогда! Когда у тебя будет время ездить туда и обратно?»
«Я найду время».
«А что думают об этом другие твои друзья? Гвен? Робин? Ты вообще ГОВОРИЛА с Адриенной?»
«Гвен и Робин все понимают. Я не ВИДЕЛА Адриенну все выходные, иначе она наверняка тебе рассказала бы».
«А почему ты мне не сказала?»
«Мы уже прошли через это. Я знала, что ты отреагируешь вот так».
«Чертовски верно, я так реагирую! Ты приняла это решение в ПЯТНИЦУ! Мне, черт возьми, пришлось узнать это от Брэнди, которая была в шоке, что я еще не знал!»
Аврора посмотрела на меня. «Бу, так тебе пришлось подождать еще пару дней? Ты имеешь в виду, как я узнала через пару дней, когда ты расстался с DJ?»
«Это было по-другому! Тогда мы не были МЫ. Весь этот разрыв даже привел к тому, что мы ОБЕЩАЛИ, что будем более открытыми друг с другом».
«Да, все меняется». Аврора пожала плечами и продолжила идти.
«Что изменилось? Ты мой лучший друг! Мы должны ДЕЛИТЬСЯ, а я даже не подозревал, что ты даже думаешь о чем-то столь важном!»
«Да, может, ты сможешь поделиться со своей новой девушкой».
«Чего?»
«Поговори с Пейдж. Поделись с Пейдж».
«Пейдж НЕ моя девушка».
«Без разницы». Аврора закатила глаза и снисходительно помахала рукой. «Она здесь для тебя 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, преданная и безумно влюбленная. Поговори с ней».
«Но что насчет нас?»
Аврора остановилась как вкопанная, ее глаза наполнились красным, и на радужной оболочке образовалась явная влага. «Я больше не могу этого делать», выдохнула она. «Это не сработает так, как я думала, и я просто не могу больше ждать тебя. Я просто не могу».
У меня отвисла челюсть, а затем, прежде чем я успел даже моргнуть, Аврора обняла себя и практически убежала, мчась по тротуару.
***
Я не запаниковал сразу. Я предполагал, что встречусь с Авророй на занятиях, и тогда мы во всем разберёмся.
Но она не появилась.
Я нервно просидел первые двадцать минут урока, гадая, где она и что у нее в голове. После этого я просто не мог больше оставаться на месте и выскользнул из аудитории. Оказавшись на улице, я огляделся, моя голова быстро кружилась, как будто она каким-то образом должна была находиться в пределах видимости. И тогда я стал предпринимать попытки с ней связаться.
Я начал с телефонных звонков. Все до единого попали на ее голосовую почту. Я нажал END и попробовал еще два раза. Я оставил паническое сообщение второй раз. Затем пришло сообщение. Я сказал ей, что мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нужно с ней поговорить. А потом я поспешил прочь, чтобы попытаться физически выследить ее.
Авроры не было в ее квартире. Райана тоже. Или, если они были там, они прятались внутри за запертыми дверями с выключенным светом.
Я позвонил Гвен и Робин. Ни одна из девушек не получила известий от Авроры и каждая спросила меня, что, черт возьми, происходит. Я не объяснил, просто заставил их пообещать позвонить мне, если они увидят её или услышат какие-то новости.
Я возвращался в кампус, чтобы начать наугад пробовать возможные места, где, как я думал, она могла быть, когда зазвонил мой телефон. Я увидел номер вызывающего абонента, с абсолютным облегчением взял трубку и, затаив дыхание, спросил: «Аврора?»
«Перестань названивать мне, Бен. И перестань звонить моим друзьям. Я в порядке, хорошо?»
«Аврора, что происходит?»
«Мне просто нужно время, хорошо? Ты можешь дать мне немного времени?»
«Аврора, пожалуйста. Я просто хочу понять».
«Это твоя проблема, Бен. Несмотря на все наши мистические связи, партнерские отношения на всю жизнь и все остальное, ты просто не понимаешь».
«Я пытаюсь».
«Слушай. Мне нужно разобраться со всем этим в моей голове. Мы друзья. Мы ВСЕГДА будем друзьями. Но я сделала свой выбор; и я выбираю Райана. До свидания».
***