Книга 3. Глава 9. Братья и сёстры. Часть 3. (2/2)
Мама вздохнула, качая головой с понимающим выражением лица. «Это потому, что вы с Беном расстались?»
«Нет!» Адриенна ответила слишком быстро.
Потом мама сделала то, что у нее получается лучше всего. Она посмотрела на Адриенну, впившись глазами в затылок блондинки. Она скрестила руки на груди. А потом она просто ждала… и ждала…
Адриенна вздрогнула. «Хорошо, может, немного», побледнела она и повернула голову в сторону.
«Милая, ты не можешь просто убежать от своих чувств».
«Я не убегаю!» настаивала Адриенна.
Мама остановилась, посмотрела на нее и снова стала ждать.
«Хорошо… может быть, немного…» не выдержала Адриенна. Очевидно, у нее не было опыта общения с обеспокоенным родителем, и она раскалывалась даже быстрее, чем близнецы. «Но так трудно быть с ним так близко, мама», захныкала Адриенна. «Я все еще люблю его».
«Я понимаю, что ты чувствуешь».
«Но мы не можем быть вместе вечно».
Мама вздохнула. «Я знаю, что вы не сможете».
Адриенна встрепенулась. «Ты знаешь?»
Мама кивнула. «Бен любит тебя. И ты любишь его. Но более того, ты нуждаешься в нём».
«Да» мягко сказала Адриенна.
«Но ты не нуждаешься в нём как в муже, как в твоём партнере по жизни. Ты нуждаешься в Бене как в твоей опоре, том камне, на который ты сможешь опереться, как в том парне, на которого ты всегда можешь положиться, когда что-то пойдет не так. Тебе нужен Бен только иногда, а не все время».
Адриенна с удивлением кивнула. «Точно».
Мама наклонилась вперед и взяла Адриенна за руку обеими руками. Она нежно похлопала блондинку по запястью, глядя на них сверху вниз, прежде чем взглянуть в глаза Адриенне. «Тебе нужен Бен как брат».
Адриенна захныкала.
«И мы твоя семья, Адриенна. Да, это новое для нас. Да, прошел всего год. И да, тебе удалось прожить без нас почти восемнадцать лет. Но была ли ты действительно счастлива все эти годы в одиночестве? Мы здесь для тебя. Ты НЕ ВТОРГАЕШЬСЯ в нашу жизнь. И мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хотим, чтобы ты была здесь. Эдем и Эмма обожают тебя. Брук любит проводить с тобой время. И ты ведь знаешь, что Бен просто любит тебя и нуждается в тебе в своей жизни».
«Останься с нами, Адриенна», тепло добавил папа. «Мы приняли тебя в нашу семью, и мы хотим, чтобы ты была частью нас, верно, ребята?» Он оглядел комнату и получил подтверждающие кивки от своих биологических дочерей. Я кивнул и сжал ногу Адриенны.
Великолепная блондинка медленно выдохнула и опустила голову, прежде чем положить руку на мою. Она сжала мои пальцы на мгновение, прежде чем повернуться ко мне, глаза ее полились влагой. Я знал, как и мама, что это не имело ничего общего с тем, что Адриенна чувствовала себя чужой для нашей семьи. Это касалось только нас с ней.
«Мы действительно можем это сделать, Бен?» спросила Адриенна, когда две слезы потекли по ее векам и стали катиться по каждой щеке. «Могу я быть одной из твоих сестер навсегда? Ты можешь быть моим братом?»
Я вздохнул и твердо кивнул.
«Но ты хотел от меня большего». Адриенна нахмурила брови. «Ты хотел от меня партнерства и семьи. Ты справишься, не получив этого?»
«Я должен», устало ответил я. Я глубоко вздохнул и снова сжал ее ногу. «Я люблю тебя, Адриенна. Я хочу быть здесь для тебя, но я тебе нужен. И, может быть, это лучший способ для меня».
Адриенна опустила голову и наклонилась вперед. Я встретил ее на полпути в объятии, ее подбородок над моим правым плечом, а мой над ее, когда я обнял ее за спину, а она сжала мои бицепсы.
«Мы говорили об этом раньше, Адриенна, в прошлом году. У тебя есть я. Я твоя опора, твоя скала. Как твой брат, я могу любить тебя навечно и навсегда», вздохнул я. «Ты никогда не потеряешь меня».
«Но разве это не будет больно, если ты хочешь, чтобы я была больше, чем просто сестра?»
Я вздохнул и похлопал ее по спине. «Было бы больнее, если бы ты ушла». Я склонил голову ей через плечо и с трудом сдержал слезы. Как ни странно, мне казалось, что я снова расстаюсь с ней. «Только не оставляй меня».
Я проснулся в четверг утром, чувствуя себя отдохнувшим и помолодевшим, лучше, чем за весь прошедший месяц. Я не осознавал, какое напряжение я подсознательно таил с момента моей злополучной годовщины с Адриенной. С тех пор было достаточно взлетов и падений, чтобы заставить меня почувствовать, что я напрягаюсь, а затем расслабляюсь. Но, как выясняется, был стресс, который никогда не уходил за все это время… до сих пор.
Адриенна не уезжает.
Да, мы все еще расстались.
Да, мы все еще не могли заниматься сексом.
Но она не уезжала. Несмотря на то, что мы не были связаны кровью, Адриенна нашла место в нашей семье, место в наших сердцах. Мы сплотились вокруг нее и сделали ее одной из своих, и она навсегда останется одним из самых важных людей в моей жизни. Нам больше никогда не придется беспокоиться о потере друг друга.
К тому же Адама больше не было. Его иск был аннулирован. Адриенна получит наследство. В настоящее время он скрывается от уголовных обвинений, и я искренне надеялся, что мы больше никогда его не увидим и не услышим.
Менее чем через неделю мы сможем уйти от всего этого, отправившись в нашу ежегодную поездку в летний лагерь. У нас с Адриенной будет целый месяц, чтобы пересмотреть наши отношения, чтобы понять, как мы можем любить друг друга и прийти к гармонии друг с другом в рамках того, чего мы хотим. В лагере всегда происходили волшебные вещи. Я был уверен, что мы с моей новой сестрой найдем свой путь.
А сейчас я снова собирался поиграть в баскетбол. Я был взволнован. Я с нетерпением ждал матча, нового открытия того, как играть в любимую мною игру, и восстановления связи со своими старыми друзьями.
Я был счастлив сильнее, чем за весь прошедший месяц, счастливее, чем вообще чувствовал себя со дня моей годовщины. Моя жизнь, казалось, взлетела в небеса.
До падения на дно оставалось несколько часов.
«БЕЕЕЕН!!!» Адриенна так громко закричала в трубку, что мне пришлось отдернуть голову и вздрогнуть от боли. «БЕЕЕН!!!»
Я пришел в себя достаточно, чтобы засунуть микрофонный конец сотового телефона себе под челюсть, не обращая внимания на капли пота, которые стекали с моего подбородка и ударялись о серебристый алюминий. «Адриенна? Что? Что случилось?»
«Это Эмма!» вскрикнула Адриенна. «Он СХВАТИЛ ее!»
«Эмма? Что? Кто?»
«АДАМ!» Адриенна закричала еще громче. «Он СХВАТИЛ ее!»
У меня отвисла челюсть. Моя кожа побледнела. И я чуть не уронил телефон. Святое дерьмо.
Дэниел Чен был прямо рядом со мной, похлопывая меня по плечу. «Эй, чувак. Ты в порядке?»
Я даже не ответил ему. Телефон снова оказался у меня возле уха, и я уже мчался к своей машине. «Адриенна! ГДЕ ТЫ?»
Я не очень хорошо справился с парковкой «Мустанга». Мне было все равно. Я просто оставил ключ в замке зажигания и дверь приоткрытой, когда бросился к входной двери, а Адриенна выбежала из дома. Она плакала, а Брук, спешившая за ней, недалеко от неё в этом ушла.
Я тоже был на грани истерики, но сейчас было явно не подходящее время. Я был зол и расстроен, но разум оставался холодным. Я просто взял двух своих сестер за руки и проводил нас обратно в дом. Папа разговаривал по телефону с полицией. Мама утешала рыдающую Эдем на диване в гостиной.
Как можно спокойнее я усадил Адриенну на диван и обхватил ее щеки руками, заставляя ее смотреть прямо на меня. Как только я понял, что привлек ее внимание и она перестала плакать, я посмотрел ей прямо в глаза и спросил: «Что случилось?»
Адриенна всхлипнула и объяснила: «Близнецы собирались навестить друга в нескольких кварталах от нас или что-то в этом роде. Эдем говорит, что Адам остановился у тротуара, выпрыгнул из машины и погнался за ними. Девочки с криками побежали, и Эдем убежала, но Адам успел подбежать к Эмме и схватил ее. Эдем была слишком напугана, чтобы развернуться и вернуться, в то время как Адам бросил Эмму в свою машину и уехал. Это все, что мы знаем».
Я взглянул на Эдем, которая сидела, подтянув колени к подбородку, раскачиваясь и плача, и выглядела совершенно напуганной, что бы мама ни пыталась сделать.
Слева я услышал, как папа раздраженно кричал: «Я сказал это уже три раза! Мы уверены в его личности! Моя дочь узнала этого парня! Это Адам Деннис! Есть ордер на его арест! Серебристый Ford Taurus последней модели! Он схватил мою дочь на улице и уехал!»
Я почувствовал, как во рту пересохло при упоминании о серебристом Taurus. Ах, черт…
Адриенна зажмурилась и сгорбилась. Брук прижалась ко мне. Но как раз тогда сотовый телефон Адриенны включился. Сбитая с толку, она сунула руку в карман джинсов, немного напрягаясь, хотя телефон был крошечным, потому что ее джинсы были такими тесными, и она показала мне дисплей. Это код города был 949, но мы не узнали номер.
Адриенна нервно ответила на звонок. «Здравствуйте?»
«Это я», прозвучал угрожающий голос Адама, достаточно громкий, чтобы я мог его услышать.
«О, Боже…» захныкала Адриенна. Она побледнела и чуть не уронила телефон.
Незадолго до того, как он вылетел из ее рук, я выхватил его из воздуха и прижал к уху. Брук поспешно спросила: «Кто это?» Но я просто помахал ей рукой и слушал.
«Ты приедешь ко мне, Тыковка, одна, и я отпущу малышку. Я просто хочу поговорить с тобой. Но только с тобой! Если я хотя бы услышу гребаную полицейскую сирену, клянусь Богом, я убью ее».
«Ты больной ублюдок!» Я не мог не зарычать в ответ. «Ты ждёшь, что мы поверим, что ты действительно отпустишь Эмму?»
«Кто это? Ах, тот парень?» Адам усмехнулся. На заднем плане я услышал крик Эммы: «БЕН!»
Я стиснул зубы и зажмурился от звука голоса Эммы. По крайней мере, на звук с ней всё было в порядке.
«Вот что я тебе скажу, парень: ты тоже можешь приехать. Клянусь, я отдам тебе твою младшую сестру. Но я просто ДОЛЖЕН поговорить с МОЕЙ младшей сестрой. Но помни, никаких полицейских. И вы двое приедете одни. Если у меня будет малейшая причина подумать, что вы привели какую-либо помощь, я заставлю тебя смотреть, как я изнасилую эту милую маленькую девочку, прежде чем я перережу ей горло».
«Где ты?» прорычал я.
«Тастин. Ред Хилл и Эль-Камино. Гостиница. Я буду наблюдать. Если я замечу полицейского, то вы не найдете ничего, кроме мертвой маленькой девочки. Если бы будете слишком долго добираться сюда, то я решу, что вы что-то задумали».
«Какая комната?» Я спросил, но он уже повесил трубку.
Я должен был рассуждать более ясно. Мне, наверное, так же следовало вызвать копов. По крайней мере, я должен был хотя бы сказать своим родителям.
Но мне было девятнадцать, и я был импульсивным. И я ДОЛЖЕН был спасти свою сестру.
Так что я схватил Адриенну за локоть и рванул за дверь.
Я съехал с Эль-Камино и оказался на небольшой парковке. Место было у развязки между Ред Хилл и съездами с шоссе №5, в обоих направлениях. Я ехал, пока не увидел знакомый серебристый Taurus, а затем огляделся, глядя на двери двухэтажного мотеля. В этот момент я увидел, как Адам вышел и встал у перил на втором этаже. Я сразу же открыл дверь и высунул голову, припарковав машину. Адриенна быстро вышла с другой стороны. Адам увидел нас, а затем попятился к открытой двери, осматривая улицу в поисках признаков того, что за нами следят.
Я оббежал машину, схватил Адриенну за руку, и мы направились к лестнице.
До этого момента я был относительно спокойным во всей ситуации. Да, Адам угрожал убить Эмму, если мы приведем с собой полицию, но я думал, что это были пустые угрозы, чтобы гарантировать, что мы приедем одни. Не было ничего, что заставляло меня думать, что Адам был особенно жестоким человеком, или что это была ситуация, с которой нельзя было справиться с помощью интенсивного разговора. Он ясно дал понять, что хочет встретиться с Адриенной, и похищение Эммы просто было его средством заставить ее прийти.
Поэтому я был чертовски удивлен, шагнул вперед, чтобы войти в открытую дверь номера, и столкнулся лицом к лицу с дулом пистолета. Я остановился как вкопанный и чуть не обгадился.
У него был пистолет.
У него был ёбанный пистолет. Не детская игрушка. Это был настоящий ёбанный ПИСТОЛЕТ. Понятия не имею, что это был за пистолет. Он был большим. Он был черным. И я упоминал, что это был ёбанный ПИСТОЛЕТ? Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то действительно держал в руках и целился из оружия в реальной жизни. И этот был направлен на МЕНЯ.
Но еще через секунду пистолет был направлен на Адриенну. «Оставайся на месте, Тыковка», сказал он почти приторно-сладко, показывая на ее ноги дулом пистолета. Адриенна застылана месте.
«Ты», он указал на меня. «Ты можешь забрать свою сестру».
Моя младшая сестра ютилась на самой дальней из двух двуспальных кроватей, с обмотанными скотчем ее запястьями и лодыжками, сидящая с коленями, прижатыми к груди. Ещё кусок скотча был у нее на рту, заставляя ее молчать. Я двигался быстро, возможно, слишком быстро. И когда я двинулся вперед, я обнаружил, что ствол пистолета быстро целится в меня. «Эй, эй», я, защищаясь, поднял руки.
«Не подходи ко мне», сердито сказал Адам. «Переберись через кровать».
Я сделал, как он просил, забравшись на ближайшую кровать и, пройдя по ней на коленях, все еще держа руки в воздухе. В то же время я поморщился и мысленно проклял себя за то, что был настолько глуп, что никому не сказал, куда мы идем. Я не хотел, чтобы за нами следовала полиция или кто-либо еще, чтобы не напугать Адама, но теперь, когда он направил на нас пистолет, мне очень хотелось, чтобы кто-то следил за нами. Черт, этот парень потенциально мог убить нас и выехать на автостраду, прежде чем кто-нибудь поймет, что произошло. Это было ДЕЙСТВИТЕЛЬНО плохое планирование с моей стороны. Но в свое оправдание скажу, что я даже не мог вообразить, что это перерастет в нечто подобное.
Когда я добрался до Эммы, я потянулся, чтобы начать снимать клейкую ленту. Но Адам взвел курок и зарычал: «Не трогай путы».
Адриенна двинулась вперед.
«Я сказал «не двигаться», рявкнул Адам, поворачиваясь, чтобы снова прицелиться в сестру.
Со сверхъестественным спокойствием Адриенна медленно повернулась к своему старшему брату и сказала: «Ты обещал, что отпустишь ее».
«Пока нет», прорычал он.
«Да, прямо сейчас. Ты не собираешься стрелять в меня, Адам», мягко сказала Адриенна. Перебираясь через кровать, как и я, она держалась на расстоянии от Адама и все время смотрела на него сверху вниз. А затем она двинулась вперед, чтобы снять ленту со рта Эммы, встав между нами и Адамом. Я подавил свое желание занять позицию, в которой мог бы защитить Адриенну. Прямо сейчас действительно казалось, что он не станет стрелять в свою сестру, и, вздохнув, Адам просто позволил нам продолжить.
К ее чести, Эмма почти не захныкала, когда ее рот освободился. Она больше не кричала и ничего не говорила. Адам выглядел явно расстроенным, но не двинулся, чтобы остановить никого из нас. Он просто стоял там, слегка трясясь, пока мы с Адриенной медленно снимали оставшуюся липкую ленту с Эммы по кусочкам.
В конце концов, Эмма была полностью освобождена, и Адриенна подтолкнула ее в моем направлении. В итоге я сидел на кровати, а моя младшая сестра забралась ко мне на колени и быстро прижалась ко мне, крепко обняв меня, а я обнял ее за талию. Она тихонько заплакала мне в плечо, спиной к Адаму.
Только тогда Адриенна повернулась лицом к своему старшему брату. С силой, огнем и уверенностью, как если бы она смотрела на новичков из группы поддержки, она выпрямилась во весь рост и четко спросила: «Чего ты хочешь, Адам?»
«Все просто: я хочу тебя», прямо сказал он.
«Извини?» Адриенна отступила на шаг, ее глаза расширились.
«Я хочу тебя, младшая сестра. Он может забрать девочку. У меня должна остаться ты».
Красный адреналин хлынул по моим венам при этом заявлении, и я практически оттолкнул Эмму от себя, когда взвился на ноги. «Ты не можешь забрать ее!» рявкнул я.
Мгновенно пистолет приблизился ко мне, и я увидел напряжение в пальце Адама, лежащем на спусковом крючке. Он пока не стрелял, но внимательно посмотрел на меня. «Я могу делать все, что хочу».
Я сглотнул перед дулом пистолета. Адам помахал им и холодно сказал: «Ты, стой здесь».
А затем, убедившись, что я не собираюсь прыгать на него, Адам вернул прицел на Адриенну. «Что до тебя, назад к дверям. Мы уходим, Тыковка».
«Я не пойду с тобой», резко ответила Адриенна.
Адам потряс пистолетом ей в лицо. «Нет, ты идёшь со мной!»
«Мы уже выяснили, что ты не будешь стрелять в меня, Адам».
«Хуй там я не выстрелю!» Он передёрнул затвор пистолета, взвел курок и затем прицелился обеими руками прямо ей в лицо.
«Хорошо, хорошо…» мягко сказала она, поднимая руки. Адам теперь стоял у телевизора, а мы с Адриенной стояли рядом с прикроватной тумбочкой, расположенной между двумя кроватями. Опустив голову, Адриенна медленно пошла к нему, чтобы выбраться из-за кровати.
«Адриенна…» пролепетал я, чувствуя себя беспомощным. Черт возьми, чувак! Я только что вернул Адриенну! Я НЕ собирался снова ее терять! Прямо в тот момент мне не хотелось ничего другого, кроме как броситься на этого парня; но какая-то часть моего мозга проснулась достаточно, чтобы сказать мне, чтобы я не пробовал сделать ничего глупого против парня с пистолетом.
Очевидно, Адриенна не испытывала таких моральных терзаний. Когда она добралась до изножья кровати, приблизившись к Адаму, она внезапно бросилась на него, схватившись обеими руками за пистолет и воя от чистой, незамутнённой ярости.
«АААААА!!!» Адриенна закричала, набросившись на него.
«Вахх!» Адам удивленно рявкнул, вскинув руки вверх и оттолкнув Адриенну.
[БАХ!!!]
Пистолет выстрелил. И Эмма закричала.
Все произошло так быстро. В какой-то момент я стиснув челюсти изо всех сил пытался придумать, что мне сделать, в то время как Адриенна спокойно шла к дверному проему и к неизбежной гибели. В следующий момент пистолет выстрелил, и Адриенну отшвырнуло в телевизор, повалив вместе с ним на пол. И Адам пошатнулся, пытаясь сохранить равновесие.
Я видел, как Адриенна упала. Больше ничего не имело значения. Я побежал на Адама.
«АРРРРГХХ!!!» Я крикнул.
«БЕННН!» Эмма кричала позади меня.
[БАХ!!!]
Пистолет снова выстрелил, когда я прижал Адама к комоду. Жгучая боль пронзила левую сторону моего лица, но я проигнорировал ее, сосредоточившись на том, чтобы ударить его по голове кулаками и пытаясь выбить пистолет из его рук.
В моей жизни я участвовал в драках всего пару раз. Я никогда не был в них особо хорош, но я был относительно крупным и относительно быстрым. Я в основном трепыхался, стараясь ударить его изо всех сил, прежде чем я увидел его руку с пистолетом и рванул, чтобы схватить ствол левой рукой.
[БАХ!!!]
Пистолет снова выстрелил. На этот раз острая боль вспыхнула вдоль левой стороны моего бедра. Я закричал от боли, и, что еще хуже, я почувствовал, как горячий металл выскользнул из моей хватки. Адам снова взял под контроль оружие. Я собрался с силами и вздрогнул, уверенный, что теперь он сможет сделать смертельный выстрел.
Но внезапно тяжесть передо мной исчезла. Адам больше не пытался бороться со мной; он пытался сбежать. Секунду спустя я смотрел, как он выбежал за дверь, а я рухнул на колени, прижимая левую руку к телу. А затем, к моему большому удивлению, он схватился за перила второго этажа и буквально перепрыгнул через них, взвившись по дуге в воздух, прежде чем скрыться из виду.
В моем левом ухе звенело, заглушая большую часть звуков, но я был готов поклясться, что слышу крики, доносящиеся из-за пределов комнаты, сопровождаемые шумом полицейских сирен где-то вдалеке. Кто-то слышал выстрелы.
Только тогда я глубоко вздохнул и посмотрел по сторонам. В отчаянии я оглянулся на Эмму. Моя младшая сестра свернулась клубочком и плакала от ужаса. Но она, похоже, не пострадала. Я не мог сказать того же о изголовье кровати позади нее. Дерево было расколото, пулевое отверстие виднелось всего в нескольких дюймах от нее. Она была, чертовски близко к тому, чтобы поймать случайный выстрел.
Что касается меня, то я посмотрел вниз и увидел кровь на моей левой руке, которой я держался за бок, и еще больше крови, растекающейся по моей рубашке. А, пиздец. Я поймал ёбанный ВЫСТРЕЛ! К тому же моя левая щека все еще горела, и подняв руку, чтобы прикоснуться к ней, я поморщился от ощущения покалывания. На кончиках моих пальцев было много крови, но я не был полностью уверен, кровоточила ли моя щека или это остатки крови с моего бока. Мне повезло с лицом, но из моего левого бока продолжала течь кровь, и у меня начинала кружиться голова.
А потом мой взгляд переместился вправо, на Адриенну. Она лежала на ковре, лицом вниз, ее левая рука была неловко прижата к торсу, а рядом с ней лежал сломанный телевизор. Она не двигалась. Насколько я мог сказать, она даже не дышала. А потом я увидел, как кровь сочится из-под ее тела.
Черт возьми.
О нет…
О нет…
О БОЖЕ, НЕТ!
Я только что вернул ее…
Адам сбежал. Эмма плакала. Я истекал кровью. А Адриенна вполне могла быть уже мертва.
Мой мир подходил к концу/