Глава 8. По всем вопросам обращаться в переулок (1/1)

—?Но ведь это нечестно,?— заключила Сабрина после того, как Пак завершил свой увлекательный рассказ о ?великих? достижениях на уроке физкультуры. —?Ты?— вечножитель и обладаешь сверхспособностями! Конечно, ты превзойдешь всех! К этому времени они уже успели дойти до территории средней школы и теперь шагали к самому зданию, чтобы встретиться с Дафной. Едва они ступили на главную аллею, как сквозь мутные тучи, которые покрывали небо весь день, проскользнули янтарные лучи солнца и осветили светлую брусчатку, будто указывая друзьям дорогу. —?Нечестно, Гримм, сидеть на стероидах, а всем говорить, что все это у тебя от природы и что ты потомок греческих богов,?— парировал эльф. —?Я их видел и скажу, что твой ?мачо-мэн? Роджерс,?— Пак акцентировал жестом, что сказанное было в кавычках,?— так же далек от них, как ты от возможности стать хоть немного умнее. —?Я почти отличница, между прочим! —?ядовито высказалась Гримм. —?Хорошие оценки?— это еще не показатель. А вот то, что ты с маниакальным упорством жаждешь встречаться с придурком, у которого скоро отсохнет… —?Это еще что за дела?.. —?так и не узнав, что у кого отсохнет, проговорила Сабрина, неожиданно остановившись и уставившись на стройную шеренгу из девочек?— одноклассниц Дафны, выстроившихся на небольшой аллее справа, под деревьями. Во главе, естественно, стояла сама младшая из сестер Гримм и что-то активно им вещала, а те поддерживали ее громкими и бодрыми восклицаниями. У всех девчонок в руках были ручки и листы с бумагой. Некоторые вовсе держали раскрытые записные книжки и какие-то небольшие цветные плакатики размером чуть больше ладони. Дафна, как настоящий тренер или полководец, с важным видом начальника прошлась вдоль строя, а когда заметила сестру вместе с Паком, дала всем какую-то команду, и ее одноклассницы неукоснительно замерли. —?Привет-привет! —?Дафна подбежала к девушке и эльфу, с чрезмерным энтузиазмом обняла сразу обоих (из-за чего, к недовольству Сабрины, им с Паком пришлось встать вплотную и чуть ли не впечататься друг в друга) и широко улыбнулась. —?Что-то ты больно радостная. Это на тебя так подействовала та безделушка, которую тебе подкинул наш эльфийский уродец? —?со скептицизмом оглядела сестру Гримм-старшая, имея в виду амулет, который подарил ее сестре Пак этим утром. —?Зефиринка, как же я тебе сочувствую,?— вдруг вмешался Пак,?— каждый день в течение всей жизни видеть это чудовище рядом с собой. Если возникнут проблемы с психикой,?— он вовремя сделал шаг назад, тем самым увернувшись от фирменного удара локтем Сабрины,?— скажи мне. Есть у меня один знакомый, который… —?на этот раз рука сердитой девушки врезалась ему в щеку и отпихнула подальше, заставив его замолчать. Дафна не сдержала смешок. —?Нет, у меня просто хорошее настроение само по себе! —?сообщила она, тем не менее погладив амулет, висевший у нее на шее. —?А это что за секта? —?Сабрина указала на все еще ровный ряд из учениц средней школы Стьюви. —?Ой, а вот для этого мне понадобится ваша помощь. Точнее, помощь Пака. —?О,?— мигом среагировал Король мошенников, выйдя вперед,?— что нужно сделать? Закидать их тухлыми яйцами? Или грязью? Могу попросить своих приспешников принести мои фирменнные бомбочки?— так у них точно не останется шансов. —?Не-е-ет,?— замахала руками Дафна, посмеиваясь,?— им нужен твой автограф. —?Ну неужели! —?глаза Пака засверкали. —?Наконец-то во мне признали истинного правителя! Веди меня к ним, я готов! —?Вообще-то они до сих пор думают, что ты голливудский актер… —?пробормотала девочка. —?Похоже, у твоих одноклассниц большие проблемы со зрением,?— подметила Сабрина. —?Да это все Лиз и Люси! —?будто оправдываясь, чересчур громко воскликнула Дафна. Сабрина заметила, что несколько девочек в ряду вытянули шеи?— это были лучшие подруги ее сестры, которые откликнулись на свои имена. —?Мы говорили о Паке, и нас подслушала Хизер,?— продолжила Дафна. —?А потом разболтала остальным. И теперь все в моем классе думают, что ты,?— она посмотрела на эльфа,?— настоящий актер! —?А что, я не против,?— пожал плечами Пак. —?Лишние фанаты не помешают такому прекрасному лидеру, как я. —?Лидеру? Не ты ли постоянно бежишь от ответственности, помойный король? —?поддела его Сабрина. —?А если ты все-таки изволишь остановиться, то правитель из тебя все равно никудышный выйдет. —?Тс-с-с! —?Пак наклонился к Сабрине и приставил указательный палец к своему рту. —?Что… —?Тс-с-с! —?парень только выпучил глаза, не дав Гримм высказаться. —?Пак, я серьезно, прекращай этот балаган и… —?Тс-с-с! —?и после этого он закрыл ей рот одной рукой, а другой развернул и повел к отряду юных фанаток, успев шепнуть ей:?— Обладая армией фанатов, можно манипулировать ими и получать, что хочешь. Учись, пока я жив! Сабрина промычала что-то неопределенное, но явно недовольное ему в ладонь, и, когда они подошли к девочкам, те встретили их с недоуменными взглядами, озадачившись поведением старшеклассников. Дафна же, сопровождавшая их, обогнала проблемную парочку и вышла к шеренге из одноклассниц, привлекая их внимание хлопком в ладоши. —?Ну что, вот и он, как я и обещала! —?девочка выставила руку, указав раскрытой ладонью на Пака, который в этот момент, не обращая внимания на окружающих, продолжал активно препираться с ее старшей сестрой, по всей видимости, укусившей его, чтобы освободиться. Приставным шагом Дафна подобралась ближе к эльфу и более громко и выразительно повторила: —?Вот и он! —?но заметив, что это никак на него не повлияло, прикрыв рот с одной стороны, протянула так, чтобы одноклассницы ее не услышали:?— Ребята-а-а! Ребята нехотя оторвались от перепалки и мигом взяли себя в руки, увидев, как остальные подозрительно косятся на них. Сабрина с разочарованным вздохом выбросила за свое плечо ветку, которую планировала применить в качестве оружия на Паке, и пронаблюдала, как эльф подошел ближе к поклонницам его ?творчества?. —?Привет,?— ослепительно улыбнулся он девочками, и Гримм-старшая даже со своей позиции услышала тихое, но мерное и восхищенное ?Ах!? со стороны малышни. Это заставило ее тут же закатить глаза. —?Так, девчонки, а теперь как мы репетировали,?— в Дафне прорезались управленческие интонации прирожденного начальника. —?Аманда, начнем с тебя. Из строя вышла самая высокая из всех девочек и решительно направилась прямо к Паку и Дафне. Правда, едва она оказалась рядом с эльфом, как ее уверенность будто ветром сдуло. Девочка опустила взгляд и принялась переминаться с ноги на ногу, протянув Паку блокнот с ручкой. —?Подпишите, пожалуйста,?— чуть ли не на ультразвуке проговорила девчушка. —?Не вопрос! —?ответил Пак. Когда он взял в руки предложенное, поклонница вздрогнула. —?Аманда, значит? —?уточнил он в процессе подписи. Девочка коротко кивнула. —?Удачи, Аманда! —?передав подписанный блокнот, Пак похлопал ее по плечу (у Аманды от этого даже подкосились ноги) и выдал:?— Следующий! Сабрина, стоявшая чуть поодаль, только фыркнула от этого фарса, который, на ее взгляд, пронизывал всю эту нелепую ситуацию. Какие же дети наивные все-таки. Неужели эти девчонки действительно считали этого эльфа-грубияна актером? От мыслей ее отвлекло неприятное чувство, внезапно пронизавшее внутренности насквозь, и она резко обернулась, ощутив вновь чей-то взгляд на себе. Кругом было множество детей, покидавших школу после занятий: кто-то прогуливался, общаясь с друзьями, кто-то сидел на скамейке, зависая в телефоне, некоторые предпочитали двинуться в сторону стадиона?— и ко всему прочему мимо проходили те же ученики старшей школы. Словом, повсеместно бродили большие массы людей, и Сабринино беспокойство можно было расценить как бессмысленное. Да и осмотревшись, она не заметила никого подозрительного поблизости. Но что-то все равно было не так. Сабрине стало дико неуютно, и она решила для собственного спокойствия присоединиться к компании Дафны, Пака и его малолетних поклонниц. —?Может, ускоритесь? Я уже устала тут торчать,?— предложила им девушка, скрыв истинную причину, по которой ей не хотелось здесь задерживаться. В тот момент, когда она подошла, Пак подписывал золотой листок с блестками девочке с двумя смешными торчащими хвостиками, и она бросила на Сабрину такой тяжелый взгляд, словно Гримм минимум отбирала у нее обеды в течение всей школьной жизни. —?Значит, это ваша девушка? —?не отрывая суровых глаз от Сабрины, сдержанно проговорила девочка. —?Нет! —?хором заявили старшеклассники. —?Мы просто поженимся в будущем,?— объяснил Пак. —?Мы просто обычные кузены,?— одновременно с ним соврала Сабрина, из-за чего их реплики перемешались и вышли неразборчивыми. Гримм-старшая метнула смущенно-шокированный взгляд в короля мошенников, а тот и бровью не повел. —?Мы кузены,?— не дав ему возможности повторить свой ответ, выпалила Сабрина. —?Кузены,?— и выдавила нервную улыбку суровой девочке. Девочка в свою очередь, услышав это, перестала быть суровой и, видимо, поверив Сабрине, радостно и облегченно заулыбалась. —?У меня есть шанс! —?пробормотала она себе под нос и даже сжала кулачки от счастья. Пак всучил ей подписанный лист, и она вприпрыжку побежала к своим подружкам. —?Зачем ты ей это сказала? —?обратился к Сабрине Пак. —?Снова лжешь? —?У тебя учусь,?— хмыкнула Гримм. —?Когда это я врал? —?А вот тогда же, когда и я. Мы с тобой никогда не поженимся,?— она повернула голову в его сторону, и не успел эльф что-либо вновь сказать, как она добавила:?— И не надо меня корить за фразу о кузенах?— это ложь во спасение! Я же говорила, что умереть от рук фанаточек?— последнее, что мне бы хотелось в этой жизни. Пак покачал головой, но ничего не ответил. Дафна тем временем подошла к пяти оставшимся поклонницам, которые что-то очень бурно обсуждали и доказывали друг другу, попеременно тыкая и указывая в экраны телефонов. —?Что у вас тут происходит? —?поинтересовалась младшая из сестер Гримм. —?Я говорю, он очень похож на молодого Брэда Питта! —?продолжая спорить, говорила остальным Лиз?— низкая девочка со странной прической с большим количеством маленьких косичек. —?Может и так, но мне кажется, что в нем больше от молодого Тиля Швайгера! —?сообщила подруге фанатка с азиатской внешностью, коей была Люси, и повернулась:?— Дафна! Ты как считаешь? —?Что считаю? —?не поняла девочка. —?На кого похож твой друг-актер! —?Э-э-э… —?задумалась Дафна. —?На самого себя? —?Нет, девочки, вы не шарите,?— влезла в дискуссию поклонница с тонким бордовым ободком на голове. —?Это ведь Джереми Самптер! О какой схожести с другими актерами может быть речь, если перед нами и так настоящий актер? —?Джереми Самптер? Ты совсем, что ли? —?атаковала не участвовавшая до этого в споре девочка с кучей пакетов на руке, чуть ли не полностью заглушаемая из-за их шуршания. —?Он ведь слишком взрослый! Сколько ему сейчас лет? Двадцать два? Двадцать пять? А друг Дафны учится в одном классе с ее старшей сестрой вообще-то! —?Это Робби Кэй [1],?— заключила пятая из оставшихся фанаток. —?Определенно. —?Вот это больше на правду похоже! —?Ничего подобного! —?лихорадочно начав скроллить картинки в телефоне, ответила девочка с ободком. —?Ты видела цвет его волос? Он слишком светлый для Робби. Смотри сама! —?Алло, он, на секундочку, актер и может перекраситься. Для них это обычное дело. —?Девочки,?— встряла Дафна,?— давайте не будем ссориться! —?О чем болтаете, дамы? —?ко всей компании подкрался Пак, и девчонки от неожиданности вздрогнули и прижали к себе мобильники, словно скрывали там компромат или что-то непотребное. —?И-извините,?— робко с запинкой заговорила школьница с пакетами,?— а как вас зовут? Сабрина в который раз закатила глаза. Блеск. Они брали у него автографы и даже не знали его имени. —?Меня? Я Па… —?по привычке чуть не назвал свое настоящее имя эльф, но вовремя остановился,?— я Робин. —?Ну вот! Что я говорила! —?воскликнула пятая девочка. —?Робин?— полное имя от Робби! Это Робби Кэй! —?и она начала тыкать в небольшой плакатик, который держала. —?А не какой-то смазливый Джереми Самптер. —?Ты Джереми-то не трогай, окей? —?насупилась фанатка с ободком. Пока между ярыми поклонницами вспыхивал с новым жаром спор, Паку, Дафне и Сабрине оставалось только с сомнением взирать на девочек и ждать, когда они остынут. В этом немало помогла Дафна, которая в прямом смысле встала между ними и попросила прекратить перепалку. —?Поздравляю с новым прозвищем, Робби,?— бесцветно шепотом сообщила Сабрина Паку. —?Знать бы еще, кто это,?— ответил ей эльф. —?Держи! —?Дафна вернулась из кольца подруг и передала Паку сразу все листы для подписи. Ему потребовалось меньше минуты, чтобы подписать их все и раздать, но с последними двумя он не спешил расставаться. Это были те самые небольшие постеры, на которых был изображен походивший на Пака парень на фоне темного неба и огромной яркой луны. Присмотревшись, Сабрина заметила внизу золотистые буквы с названием сериала, откуда и был этот персонаж. —?Это за него меня приняли? —?шепнул ей Пак. —?Ага,?— усмехнулась Гримм. Благодаря Дафне, которая все уши прожужжала ей с этим сериалом, она знала, что это был за герой, и за эту иронию судьбы была готова отвесить пару наград каким-нибудь высшим силам. —?А что,?— критически осмотрев изображение, задумался Пак,?— и правда, чем-то похож. У него даже костюм почти такой же, который я носил до прибытия в Америку. Сабрине было уже сложно держаться, чтобы открыто не засмеяться, и она отвернулась, отойдя на пару шагов назад. На всякий случай. —?Все-таки я тащусь от третьего сезона,?— сказала пятая фанатка. —?Робби там офигенный! Его Питер Пэн просто огонь! —?Секунду… —?Пак повернулся по привычке в сторону Сабрины, но не нашел ее, поэтому обратился к Дафне. —?Это что, Питер… —?указав на мини-плакат, попытался высказаться король жуликов, но продолжить он никак не мог, будто слова с именем этого героя блокировались на выходе. —?Упс,?— Дафна только теперь поняла, что сейчас произойдет, так как до Пака все дошло. Пока была возможность, она передала оставшимся девочкам их плакатики с автографами из рук шокированного друга. —?Да, тут Питер Пэн особо классный,?— подхватила автограф и настрой на фанатские грезы девочка с пакетами, влюбленно глядя на плакат. —?Никогда бы не подумала, что мне будет нравиться злодей [2]! —?Что?! —?казалось, Пак вот-вот потеряет контроль над собой, а эта фраза вышла чуть ли не добивающей. —?Питер Пэн?— злодей?! —?Знаете, кажется, нам уже пора,?— Дафна подхватила под локоть начавшего закипать в прямом смысле эльфа и потащила прочь от одноклассниц, бросив на ходу:?— Совсем забыла, у Робина через час важная встреча, ему нужно быть готовым! Буксировать Пака одной двенадцатилетней девочке было довольно проблематично, и Сабрина, вновь присоединившись к компании, пришла сестре на помощь. —?Дафна! —?окликнули младшую Гримм Лиз и Люси. —?Я вам напишу потом! —?не до конца обернувшись, отмахнулась Дафна и вместе со старшими скоро покинула территорию средней школы. Пак в процессе ходьбы успел от негодования покраснеть так, что Сабрина, заметившая это, предположила, что из него на полном серьезе был готов повалить пар. И судя по всему, к этому действительно все шло. Эльф настолько вспылил, что теперь уже не сестры, а он сам тащил всех вперед, не разбирая толком дороги и едва не натыкаясь на прохожих (спасибо Гриммам, которые успевали вырулить в ту или иную сторону, избегая столкновений). Когда они прошли целую остановку по Чеймберс-стрит и отдалились даже от станции метро почти на квартал, Сабрина резко тормознула всю компанию и свернула у пиццерии в узкий закоулок между домами, где не было прохожих. —?Успокойся,?— встряхнув Пака за плечи, сказала она. Как если бы парень был бутылкой с шампанским, весь гнев, что копился в нем все время, прорвался с этой встряской через пар, который повалил из его ушей и носа. Дафну это зрелище так рассмешило, что она хрюкнула и тут же закрыла рот рукой, сделав вид, что это не она издала этот звук. —?Нет, ну ты слышала, что они сказали?! —?впервые за все это время подал голос Пак. —?Вначале они сравнили меня с этим Пэном, а потом еще и в злодеи его записали! Его! В злодеи! Немыслимо! —?Эй-эй, остынь, хватит пылить,?— Сабрина все еще держала его, уже не зная, что и сказать, чтобы эльф перестал себя так вести, поэтому после очереди непрекращающихся гневных восклицаний, в конце концов, ей пришлось отвесить ему пощечину. На Пака будто вылили ведро с холодной водой?— такой бодрящий эффект возымело на него действие Гримм-старшей?— и он, замолчав и замерев, с шальным видом уставился на нее, словно колебался между тем, чтобы продолжить смотреть, что будет дальше, или же ответить ей тем же. Рассудок и любопытство победили, и эльф выбрал первый вариант. —?Да, я слышала, что они сказали,?— добавила Сабрина. —?Но разве тебя это должно волновать? Это слова двенадцатилеток,?— в этот момент Дафна сердито и демонстративно закашлялась, возвещая о своем присутствии. —?Без обид, Даф. —?Ага,?— девочка скрестила руки на груди,?— продолжай. Сабрина закатила глаза, но оставила разборки с сестрой, вернувшись к эльфу. —?Прекрати вести себя как ребенок с синдромом дефицита внимания,?— сказала она ему. —?Но я и есть… —?только хотел сказать эльф. —?Ты парень. Не маленький мальчик,?— отрезала Гримм-старшая. —?Ты растешь, смирись уже с этим. Ведь этим ты отличаешься от Пэна. И хватит валять дурака на людях. Повзрослей. Завершив свою речь, она отпустила Пака и отошла, покинув этот проход и вернувшись в поток людей на улице. Как же ее раздражало это ребячество! Да, в этом была сущность Пака, но видеть его спустя несколько лет все еще переигрывавшим на публику, будто ему было десять, когда внешне он смотрелся минимум на восемнадцать, было неловко и неприятно. Это был тот случай, когда фраза ?Делает он, а стыдно мне? полностью описывала происходящее. Впрочем, Сабрина всегда испытывала подобные чувства, когда эльф ошивался поблизости и творил что-то в этом роде. Разве что теперь все казалось нелепее, из-за чего стыд усиливался. Но больше всего в этой ситуации старшую из сестер Гримм раздражало то, что такой Пак слишком напоминал ей о тех былых деньках четырехлетней давности и о том, что эльф по своей природе привык такое вытворять, не давая отчета своим поступкам, и до остальных ему никогда не было никакого дела. Сабрина даже не оглядывалась, чтобы проверить идут ли за ней Дафна и Пак, но вскоре она услышала за спиной их голоса. —?Почему они сказали, что он злодей? —?все допытывал у Дафны эльф. —?А ты смотришь сериалы? —?задала вопрос в ответ Гримм-младшая и, видимо, получив безмолвный отрицательный ответ стала пояснять:?— Это что-то вроде фильма, только длинного, который делится на несколько серий. И в одном таком сериале рассказывают про волшебство в нашем мире. Не как на самом деле, а на свой лад. И однажды там появляется Питер Пэн. И он злодей. —?Бред,?— фыркнул Пак. —?Почему бы им не включить в этот сериал меня? —?Ну… —?этот вопрос озадачил девочку. —?Наверное, они хотели сделать упор на ?Дисней?, потому что их мультики очень популярные. Сейчас вот даже сезон с ?Холодным сердцем? выходит. —?Что еще за ?Дисней?? И это ?Холодное сердце?? —?Ох, приятель,?— обреченно вздохнула Дафна, понимая, что ее объяснение было сейчас совершенно бесполезным. —?Тебе еще многое предстоит узнать… —?и тут она неожиданно остановилась. —?Так, а куда мы вообще идем? Сабрина! —?и позвала сестру. Гримм-старшая откликнулась не сразу, лишь осознав, что идет она по инерции и не думает о конечном пункте. Прямо как Пак несколько минут назад. —?Брина, куда нам? —?Дафна поравнялась с сестрой и остановилась рядом. —?Наша остановка давно позади. Вернемся? —?Слишком долго,?— покачала головой Сабрина. —?Сядем на метро. —?С нами ведь Пак, а ему нежелательно появляться в подземке. —?Да-да, точно,?— хлопнула себя по лбу девушка и задержала руку на лице, задумавшись. —?Кстати, а зачем ему с нами идти? Он же вроде явно не в нашем районе живет. —?Как это зачем? —?искренне удивилась и возмутилась Дафна. —?Он наш друг! —?Ну и что? —?Ну и… все! —?младшая сестра Сабрины поняла, что на этом аргументы ее закончились. —?Ты ведь не против того, чтобы проводить нас, Пак? —?она решила сместить все стрелки на него. Эльф в ответ пожал плечами. —?Сегодня у меня нет никаких дел. Если ты этого хочешь, зефиринка, то я не против,?— сказал он и отдельно добавил:?— И если твоей дражайшей отвратительной сестрице это никак не помешает,?— и скорчил язвительную гримасу Сабрине. Гримм-старшая издала страдальческий усталый вздох, но подавила в себе вспышку гнева. На самом деле общество этого заносчивого вечножителя им бы не помешало, так как до сих пор ей казалось, что кто-то за ними наблюдал. Даже сейчас, глядя на противоположную сторону улицы, Сабрине мерещилось, что компания из нескольких амбалов все это время их преследовала, и то, что они почему-то остановились почти напротив, не было простым совпадением. Поэтому присутствие хоть и раздражающего, но тем не менее парня, который может хорошенько врезать, внушало чувство спокойствия и защищенности. Лучше перестраховаться и немного потерпеть, чем валяться потом в грязи или, того хуже, расчлененной на городской свалке. —?Да мне все равно,?— бросила ему Сабрина, скрыв тревогу за маской безразличия. —?Делай, что хочешь, мне плевать. —?Можем вернуться на ту остановку рядом с метро,?— сказала Дафна и указала себе за спину, прежде чем Пак успел ответить, спровоцировав старшую Гримм на очередной конфликт, — а потом с пересадкой до Бруклина… —?…Через Говернорс [3], ага, и пилить нам до дома минимум час,?— заключила ее сестра. —?Нам в любом случае пилить до дома час,?— хмуро сказала Дафна. —?Если мы поедем на автобусе как обычно. —?И что ты тогда предлагаешь? Пак пытался вникать в их разговор с похвальным усердием, но уже где-то на середине первого маршрута сдулся, так ничего и не поняв. —?Так что решили? —?влез он, когда сестры рассуждали, заметят ли Пака в метро гномы или же им все-таки придется ехать на автобусе. —?Короче, я предлагаю такой вариант,?— подумав, сказала Сабрина. —?Идем до Бродвея, там, на Сити-Холле, садимся на первый автобус до Бруклина, и потом как получится: либо до Парк-Слоуп, либо до Проспект-Хайтс [4]. А там и пешком дойти можно. —?Хм-м-м-м… —?задумалась Дафна, что выглядело со стороны слишком уж деланно, как если бы она все давно решила и специально по каким-то своим причинам не желала соглашаться с сестрой, хоть других вариантов не было,?— ладно, так и быть. —?Лично я не понимаю, что за абракадабру ты сейчас наговорила, Гримм,?— прокомментировал Пак,?— но если так вы доберетесь до дома, то почему бы и нет. —?Тогда идем,?— едва заметный след улыбки проскользнул на лице Сабрины, и девушка повела всех вперед. Чувство контроля над ситуацией и ощущение лидерства немного подняли ей настроение. Но это не помогло отделаться ей от тревожного предчувствия, которое продолжало нарастать, особенно после того, как подозреваемая группа тех крупных парней на другой стороне улицы начала движение почти одновременно с ними. И хоть, к счастью, дорогу те так и не перешли и остались на своей части, вне зоны досягаемости Гриммов и Пака, легче от этого не становилось. Все то время, что они шли до автобусной остановки, Сабрину не отпускало чувство, что за ними кто-то все равно следил, но как только она начинала осматриваться, никаких преследователей ей не удавалось заметить. Тем не менее своему чутью Гримм-старшая доверяла всегда, потому была начеку. На первый автобус до Бруклина они сели без проблем: до часа пик было рано и в это время в транспорт набралось не так много народу. И пока Дафна посвящала Пака в тему сериалов, Сабрина немного успокоилась, рассматривая виды родного города в окно, но при этом не забывала внимательно оглядывать новых пассажиров, которые появлялись на каждой остановке. Прибыв в Бруклин-Хайтс, ребята пересели на другой автобус, но здесь их разделила толпа: Пак с Дафной сместило в центр салона, а Сабрину унесло вперед к окну. В обычное время девушка бы только порадовалась такому исходу, но сейчас это наоборот лишь сильнее напрягало ее. Среди пассажиров она заметила краем глаза странную компанию парней грозного вида, устроившуюся в конце салона, и она могла поклясться, что почти всю дорогу они не сводили с нее взгляда. К концу поездки Сабрина накрутила себя так, что любое движение в ее сторону расценивалось как враждебное, и Гримм была готова встать в защитную стойку. Кое-как выцепив в толпе сестру и эльфа, Сабрина потащила их к выходу еще до нужной остановки. Если за ними и следили по-настоящему, то они не должны знать, где живут Гриммы, поэтому теперь, как Сабрине казалось, нужно было их запутать. —?Мы могли добраться на этом автобусе прямо до нашего района! —?оказавшись с остальными на улице, сказала ей Дафна. —?Почему мы сошли здесь? —?Я… эм… нехорошо себя чувствую,?— сказала почти правду Сабрина. —?Давайте пройдемся пешком. Спорить ни с кем не пришлось, и все продолжили следовать за ней. Периодами Сабрина опасливо оглядывалась, проверяя, нет ли за ними хвоста, но в толпе, которая наводняла улицы, это выявить было крайне сложно. В скором времени Дафна отметила, что ее сестра отчего-то нервничала, но когда та направилась в другую сторону, совершенно не туда, где находился их дом, то уже всерьез задумалась над ее странным поведением. —?Почему мы не свернули на 20-й Улице? —?Дафна ухватилась за руку Сабрины и повисла на ней, не желая отпускать, пока та не даст убедительный ответ. —?Нам ведь совсем в другую сторону. Или тебе нужно куда-то зайти? —?Да нет, никуда не нужно,?— слишком уж активно среагировала Сабрина. —?Мы же просто гуляем. —?Вдоль кладбища? —?Дафна кивнула на длинный кованый забор, который вился по пригорку по левую сторону от них и за которым виднелись каменные надгробия. —?А почему бы нет? Может, зайдем туда? —?в надежде, что ее действительно поддержат, предложила Гримм-старшая. Так было бы проще отделаться от возможных преследователей. —?Сабрина,?— Дафна, поднявшись на цыпочках, положила ладонь на ее лоб,?— с тобой точно все в порядке? Ты как-то странно себя ведешь. К тому же через кладбище ходить ты не просто не любишь?— ты даже рядом с ним находиться не можешь долго! —?Все со мной в порядке! —?сбросив руку сестры, ответила Сабрина. —?Просто нужно хоть какое-то разнообразие в жизни! —?О, я снова чувствую этот запах,?— вдруг подал голос Пак. —?Какой еще запах? —?не поняла Сабрина и втянула воздух носом, чтобы понять, о чем говорит эльф, но ничего необычного она не почувствовала. —?Запах лжи,?— Пак подхватил ее под руку, которая не была занята Дафной. —?Ты завралась, Гримм. Говори, что случилось. —?За нами следят,?— не пытаясь сопротивляться, сразу выдала свое волнение Сабрина. —?Кто следит? —?мигом насела Дафна. —?Я не знаю, но еще с самой школы мне кажется, что нас кто-то преследует. Пак и Дафна принялись озираться, но Сабрина одернула их. —?Стоп! —?сказала она. —?Так вы себя выдадите, и они поймут, что мы о них знаем. И нападут. —?Не проблема! —?высказался Пак. —?Пусть только сунутся?— сразу пожалеют об этом! —?А если их много? —?Если бы да кабы… Гримм, вот чего ты паникуешь, разуй глаза. Тут нет никого,?— вечножитель обвел свободной рукой пространство перед собой. —?У тебя просто паранойя. —?Хотелось бы верить,?— серьезно ответила Сабрина. —?Пожалуйста, давайте пройдем через кладбище. Мне кажется, если за нами действительно следят, то так они смогут потерять нас. Почему бы просто не перестраховаться? —?До главного входа еще долго идти, а я и так уже начинаю уставать,?— пожаловалась Дафна. —?Лучше просто пойдем домой, только побыстрее. —?При всем моем желании залезть в какой-нибудь склеп я вынужден согласиться с Дафной,?— ответил Пак. —?Бессмысленная затея. Особенно когда у вас есть я. —?Да тебе лишь бы только поспорить со мной,?— буркнула Сабрина. —?И не без этого,?— хмыкнул вечножитель и потянул Гримм-старшую назад, к тому повороту, который она пропустила. Ей ничего не оставалось сделать, как согласиться с ними, потому что эти два упрямца, которые никак не хотели ей поверить, вместе?— воистину сила, и при совместной работе могут эффективно применить ее на Сабрине, потащив против ее воли. Когда Пак сказал, что никого на этой улице не было, то был почти полностью прав: кроме рядов припаркованных у тротуара автомобилей и мелких незаполненных забегаловок, выстроившихся вдоль противоположной стороны дороги с редкими прохожими, об обитаемости этого места можно было только догадываться. А принимая во внимание кладбище по соседству, не по себе начинало становиться вовсе не от возможного преследования бандитов, а какого-нибудь монстра, который пожирает людей в этом районе, зачищая его от живых существ. Пройдя безлюдную местность, занявшую не больше квартала (Нью-Йорк же все-таки), дети вышли к своему району. —?У меня сейчас ноги отвалятся-я-я,?— заныла Дафна, сжав обе лямки рюкзака и притянув его к спине. —?Вот зачем мы сошли раньше? —?обратилась она уже к Сабрине. —?Если я окончательно выдохнусь, то ты меня понесешь! Сабрине пришлось вздохнуть и подавить в себе язвительный комментарий. Ругаться сейчас с сестрой совсем не хотелось. Она еще раз обернулась, уже по привычке, но преследователей не нашла. Наверное, Пак был прав. Да и действительно, смысл переживать, если он был с ними? Ближайший месяц точно, в том случае, если он опять не пропадет. —?Там впереди есть проход между домами, можем срезать,?— в итоге ответила старшая сестра.

Будто эти слова обладали энергией и подпитали ее, в Дафне открылось второе дыхание, и она с энтузиазмом целеустремленно зашагала вперед. Продолжая болтать с Паком, девочка со старшими прошла несколько кварталов и за смехом от очередного высказывания от эльфа, совершенно не задумываясь, обернулась, после чего усмешка как по волшебству пропала. —?Кажется, Сабрина права. Нас преследуют,?— вдруг оповестила Дафна компанию и слегка повернула голову, намекая на то, чтобы и остальные посмотрели так, не подав виду, что заметили это. —?Тот парень. Я видела его еще у кладбища. Мы с вами шли не по обычному пешеходному маршруту, а он все это время шел за нами. —?У вас это что, семейное? —?сказал Пак. —?Если так, то свадьба отменяется, Гримми. Не хочу потерять рассудок и заразиться твоей паранойей. —?Она отменилась еще лет пять назад. Хватит уже этим тыкать, будто у тебя комплексы,?— парировала Сабрина. —?И мы не параноим. Это ты не хочешь нас слушать. —?Да что нам сделает тот человек? Повторяю для особо отсталых,?— с этими словами он уставился на старшую из сестер,?— вам ничего не угрожает, пока с вами я. —?И как долго ты будешь с нами перед тем, как пропадешь навсегда, а? —?вырвалось у Сабрины прежде, чем она успела обдумать необходимость высказать эту фразу, которая вмиг разрушила всю браваду эльфа и заставила его замолчать. —?Давайте срежем здесь,?— нарушив крайне неловкую паузу, указала на проем между домами Дафна. —?Так мы выйдем на Проспект-авеню, а там и до дома рукой подать. Безмолвно придя к согласию, школьники только собрались свернуть в переулок, как оттуда прямо к ним вышел тот, кого Сабрина меньше всего предполагала увидеть. И меньше всего хотела увидеть. —?Так-так-так, какие люди… —?остановившись прямо напротив детей, проговорил человек из переулка. —?Что тебе нужно, Дженсен? —?высказала Сабрина Билли Дженсену и выступила вперед, по привычке закрыв собой Дафну. —?Мне нужно? —?ткнул себе в грудь парень, а затем перевел палец на Сабрину. —?Это вам нужно. Тебе. Я. —?От меня ты получишь разве что кулак в челюсть,?— в подтверждение своих слов старшая Гримм сжала кулаки. —?А кишка не тонка? —?и парень сделал дерзкий и неожиданный выпад вперед, припугивая. Женская часть компании машинально вздрогнула, а Дафна вовсе сделала целый шаг назад, но Пак так и остался стоять, не шелохнувшись. —?Или натравишь на меня свою шавку? —?продолжал надвигаться Билли, подходя чуть ли не впритык к вечножителю, который до сих пор был невозмутим и смотрел на хулигана сверху вниз, но судя по тому, как задвигались его желваки, этот кадр явно его нервировал. —?Не лезь к нему,?— пригрозила Сабрина. —?Это его не касается. —?Гримм, я все никак не пойму,?— повернувшись к ней, заговорил Пак, когда Дженсен оказался в непосредственной близости, прямо перед ним,?— ты с кем разговариваешь? Снова голоса слышишь? Сабрина не поняла, к чему он клонил, поэтому просто зависла с недоумевающим видом. —?Тут ведь никого больше нет кроме нас с Дафной,?— добавил вечножитель. —?Только пустое место. Оттого, что Пак снова опустил Дженсена, тот рассвирепел и на этот раз изловчился схватить короля жуликов за рубашку. —?Я ведь говорил, что мы с тобой еще встретимся,?— прошипел Билли. —?Открою тебе тайну, эта встреча не случайна. —?Да ты никак мой фанат,?— усмехнулся Пак. —?Прости, но на сегодня фан-встреча с автографами завершилась. —?Автографы здесь раздаю только я,?— хулиган замахнулся для удара, но почти в тот же миг завопил и отскочил от эльфа, согнувшись и схватившись за ногу: пока они с эльфом обменивались колкостями, Дафна успела подсуетиться и пнула Дженсена в колено. —?Мелкая мразь,?— выплюнул Билли и двинулся на Дафну, которая присоединилась к Сабрине, но затем почему-то остановился и крикнул куда-то:?— Держите ее, чтобы не лезла! Внезапно с тыла зашла свита Дженсена?— два бугая с видом не обремененных интеллектом индивидов?— и они потащили брыкающуюся девочку назад. Сабрина мгновенно заметила это и стала помогать сестре отбиваться, что выходило довольно эффективно, пока к тем двум парням не присоединилась еще тройка, которая оттащила отчаянно борющихся сестер назад. Этот поступок сорвал стоп-кран, сковывавший пыл эльфа, и он бросился к компании амбалов. К сожалению, из-за ярости, которая застелила его глаза, он не заметил, как Билли Дженсен атаковал его исподтишка, не дав ему приблизиться к заложницам. —?Отпусти их! —?крикнул Пак, которого из-за заминки успела схватить и заломить ему руки новая партия здоровяков, вылезшая из переулка, откуда появился Дженсен. Восклицание привлекло внимание пары прохожих, но, увы, это единственное, на что они были способны?— просто глазеть на уличную драку, поспешно проходя мимо, и ожидать помощи было, судя по всему, бесполезно. —?Нет,?— оскалился в ухмылке Дженсен. —?Думаешь, ты крутой, да? Пришел на чужую территорию и права качаешь? Тебе стоит уяснить одну вещь, новичок,?— парень хоть и говорил уверенно, но держал дистанцию,?— я здесь главный. И я всегда беру то, что хочу. Никакая выскочка мне не помеха, понял? — Болтать ты горазд, гляжу,?— посмеялся Пак, неожиданно сменив гневный настрой. —?Пафос так и прет. А эти ребята… Компенсируешь их размерами и количеством то, чего у тебя нет? Дженсен настолько шумно и яростно вздохнул, что Сабрине почудилось, что воздух вокруг него задрожал. —?Да я от тебя мокрого места не оставлю! —?подлетел к нему Билли. —?Так давай. Только ты и я,?— подначивал его Пак. —?Заключим сделку. Проиграешь ты, и мы с Гриммами спокойно уходим, и вы больше никогда к нам не лезете. Проиграю я?— берешь, что хочешь. —?Что?! —?воскликнула Сабрина. —?Ты свихнулся?! Да у него же эти гориллы, разве не очевидно, что он в плюсе? Эльф никак не ответил ей, хитро глядя на Дженсена. Сабрина предположила, что, похоже, у него был какой-то план. Вот только что это за план с таким-то риском? ?Как хорошо, что у Базиля каждый день дополнительные занятия и его здесь нет,?— подумала она. —?От кошмаров бы не отделался никогда?. —?Как мужчина с мужчиной. Или кишка тонка? —?все распалял хулигана Пак, добивая его же фразами. Билли выпучил глаза, будто ему перекрыли доступ к кислороду, а затем щелкнул пальцами. —?Идет,?— сказал он, направившись в переулок,?— только ты и я,?— после чего обернулся, бросив взгляд на Пака и после остановив его на амбалах, которые его сдерживали. Здоровенные парни отпустили заложника, и тот принялся разминать затекшие конечности и хрустеть суставами, следуя за противником. Когда Дженсен и Пак скрылись за поворотом, спустя небольшой промежуток времени туда направилась часть хулиганов, что сразу заметили сестры Гримм. —?Это ловушка, Пак! —?закричала Дафна и дернулась вперед, но ей успел зажать рот тот парень, что держал ее, поэтому предупреждение вряд ли дошло до эльфа. Вырваться девочке тоже никак не удавалось, как она ни старалась, но бороться не прекращала. Сабрине же рот успели закрыть еще раньше, так что у нее даже не было шанса. Из переулка все это время доносились звуки борьбы. Удары обо что-то металлическое, крики, глухой стук со стоном, звон разбитого стекла?— все это говорило о нешуточной потасовке. Сестры изо всех сил пытались сдвинуться с места хотя бы на миллиметр, но мощные ребята слишком крепко их держали, как если бы ноги Гриммов замуровали в цемент. Правда, когда из подворотни на улицу вылетел спиной вперед один из бугаев и врезался в дерево, уже сами ?секьюрити? Билли не смогли удержаться на месте и потащили Гриммов с собой в переулок. То, что они там увидели, заставило одного из парней невольно отпустить Сабрину, а второго завопить как девчонку. В полутьме переулка прямо в центре стояло жуткое существо и тяжело дышало. Кругом валялись тела негодяев: кто-то пытался ползти прочь, в другой конец переулка, а кто-то лежал без движения?— но ни Дженсена, ни Пака среди них не наблюдалось. Как только один из хулиганов закричал, чудовище резко (настолько, что само движение было почти невозможно отследить) повернуло чешуйчатую голову в их сторону и уставилось немигающими темными глазами прямо на них. Ростом оно явно превосходило амбалов на добрые полметра, а если принять во внимание, что стояло оно сгорбившись, то метра два с половиной в нем точно было. Воспользовавшись моментом, Дафна вывернулась из захвата и побежала к Сабрине, которая оцепенела от ужаса. Мало того, что это чудовище было отвратительно на вид, являя собой мохнатое создание с густой шерстью почти как у Серого Волка и с перепончатыми конечностями, которые были покрыты чешуей и оснащены острыми когтями, так при ближайшем рассмотрении можно было заметить боевые раны, которые ему нанесли хулиганы. Его огромная голова была вся в крови: она заливала ему глаза и, стекая по всей морде, капала с подбородка на землю; неестественно длинные руки были обмотаны цепями от мусорных контейнеров, которые врезались ему в чешуйчатую кожу, но концов видно не было?— они уходили куда-то за мусорные баки. Сабрина не могла сдвинуться с места?— только пялилась на этого монстра, не в силах оторвать взгляд, хотя очень хотелось. Очевидно, именно с ним боролись хулиганы, а не с Паком. Но если так, то где же тогда сам эльф? Тем временем существо дернулось, зазвенев цепями, и в следующий миг рвануло вперед, прямо на Сабрину. Она зажмурилась и прижала к себе Дафну, но никакой боли от удара монстра не почувствовала. Открыв глаза, старшая Гримм увидела перед собой это и, лишь едва посмотрев в сторону, поняла, что атаковало оно хулигана. Он лежал на дороге без сознания, а его товарищ уже давно бежал подальше от этого места. И тут Сабрину осенило. Она подняла взгляд на существо, и ее глаза встретились с его. Как она и догадывалась, теперь они были зелеными, а не темными как прежде. Это чудовище было Паком. Пасть монстра-Пака выдала страшный оскал, который, скорее всего, в обычной форме должен был выглядеть как триумфальная улыбка. —?Пак? —?Дафна, не отрывая рук от Сабрины, повернулась и посмотрела на чудовищное существо, также признав в нем изменившегося эльфа. Монстр кивнул и хотел, видимо, вернуться в свой привычный облик, но в тот же миг внезапно взревел, выгнувшись назад. Зазвенели цепи, которые обвивали его руки, и Сабрина поняла, что кто-то схватил их и потянул Пака, а когда отошла в сторону, заметила Билли Дженсена, с головы до ног покрытого грязью и мусором?— все это время он скрывался в металлических баках. —?Теперь ты в моей власти! —?закричал хулиган, крепче перехватывая цепи. —?А теперь взять их! —?Что?! —?Сабрина была поражена такой наглостью. Дженсен не только отсиживался как последняя крыса, пока его друзей раскидывал монстр, не только измывался над Гриммами, особенно над ней самой, так теперь еще и обращал чудовище против них! А если бы это существо не было Паком, что бы тогда произошло? Вероятно, примерно то же, что и сейчас. На секунду Пак уменьшился в размерах, что позволило ему выскользнуть из оков, и вновь вернулся в чудовищное состояние. Билли Дженсен растерялся от такого развития событий, но эльф этим воспользовался: он поднял парня и прислонил к стене так, что лицо Дженсена оказалось на том же уровне, что и его морда. —?Больше не смей к ним лезть, уяснил? —?хрипло прорычал Пак-монстр. —?Д-д-да,?— Дженсен был серьезно испуган и сучил ногами в воздухе, как маленький ребенок. —?Х-хорошо! —?Если кому-нибудь расскажешь, то я приду за тобой. И дружкам своим передай! —?Парень в черном,?— вдруг пробормотал Билли без запинки. —?Парень в черном все знает. —?Что еще за парень в черном? —?прижав его крепче к стене, спросил Пак. —?Он все знает,?— уверенно повторил Дженсен, будто забыв все остальные слова. —?Он наблюдает за нами. Пак резко обернулся и посмотрел вокруг, но никого, кроме сестер и пары оставшихся и начавших приходить в себя амбалов, не было. Повернувшись обратно к Билли Дженсену, он заметил в его взгляде нечто странное, словно кто-то другой вселился в него на некоторое время и знал, кем являлся монстр, но в ту же секунду эта иллюзия исчезла, явив испуг на лице потрепанного хулигана. —?П-пожалуйста,?— взмолился он. —?Отпустите… Яростный запал Пака тоже как рукой сняло, и он ослабил хватку, заставив Дженсена рухнуть на мешки с мусором, рядом с контейнерами. Недолго думая, он подскочил на ноги и с остальной частью своей компании помчался из переулка. Едва они убежали, как ноги Пака-монстра подкосились, и он неминуемо упал на колени. Как по сигналу сестры Гримм моментально подбежали к нему, придержав с разных сторон и не дав тем самым ему полностью распластаться по земле. —?Пак! Па-а-ак! —?вцепилась в него Дафна. —?Пожалуйста, не умирай! —?Вот еще,?— ответил ей вечножитель, начав стремительно уменьшаться в размерах и меняться. —?Рано меня хоронить. Когда эльф окончательно принял человеческий облик, Сабрина помогла ему встать, придерживая его за руку, которую она специально ухватила так, чтобы Пак использовал ее плечи как опору. —?Да уж, это было шоу,?— заключила девушка. —?За которое нам, точнее, тебе попадет будь здоров. —?Не попадет,?— Пак извлек из внутреннего кармана пиджака неизменную дудочку и, морщась, призвал своих приспешников-пикси. Он прошептал им что-то, и те покорно замигали и куда-то улетели целым роем. —?Они сотрут память дружкам этого Дженсена,?— объяснил эльф. —?И когда тот попытается рассказать об этом, то никто ему не поверит. А он будет помнить. —?Жестоко ты с ним,?— усмехнулась Сабрина. —?А как иначе? Пак попытался сделать шаг, но создалось ощущение, будто он запнулся и чуть не упал, хотя поверхность перед ним была ровной. Только сейчас Сабрина увидела, как сильно он пострадал. Под засученными рукавами пиджака и рубашки проглядывали руки эльфа, сплошь покрытые глубокими багровыми отпечатками цепей, которыми его удерживал Дженсен; лицо все еще было в крови, а на лбу можно было заметить рану, судя по всему, нанесенную разбитой бутылкой, валявшейся неподалеку. Кровь все продолжала бежать, и Сабрина, пошарив в сумке и найдя бумажные салфетки, взяла несколько штук и плотно приложила ко лбу Пака. —?На первое время, чтобы задержать кровь,?— сказала она. —?Нам срочно нужно в больницу! —?Нет, только не туда,?— отмахнулся вечножитель. —?Да тебе лоб нужно зашить! —?Сабрина была на грани того, чтобы перейти на крик. —?Да все само пройдет, только дай время! —?Ты невыносим! За спорами старшеклассники не заметили, как на закрытый мусорный контейнер что-то упало сверху. А вот Дафна услышала. Она поглядела наверх, подумав, что кто-то выронил что-то из окна, но окон на этой стороне домов не было. Ожидая, пока Сабрина и Пак придут хоть к какому-то компромиссу, девочка, чтобы убить время, решила посмотреть, что это было. Но когда Дафна увидела свой амулет, который ей подарил сегодня Пак и который сейчас лежал на крышке контейнера, по ее спине прошел холод. Ощупав шею, Гримм-младшая с ужасом отметила, что амулета на ней действительно не было, значит, тот, что упал сверху, принадлежал ей. Только как он там оказался? Неужели те дружки Дженсена его сорвали? Но она бы почувствовала, определенно почувствовала… —?Нам нужно уходить отсюда,?— Дафна подбежала к друзьям, завязывая на шее шнурок с амулетом. —?Немедленно! —?Да, идем! —?настаивала Сабрина. —?Не хочешь в больницу, так пойдем хотя бы к нам! —?говорила она Паку. Салфетки на ране давно пропитались кровью, и их пришлось выкинуть, заменив новой порцией с большим количеством слоев. —?Боже-боже-боже, мне это совсем не нравится! —?обходя раненного друга с другой стороны и помогая Сабрине придерживать и вести его, проговорила Дафна в панике. —?Не переживай, я и не в такое влипал,?— ответил ей эльф. —?И ведь выжил. Даже конечности не потерял. —?Кстати, Пак, спасибо, что заступился,?— неуверенно начала Сабрина, поудобнее перехватывая его руку. —?Этот идиот Дженсен уже давно меня достает, и ничто на него не действовало до тебя. Думаю, теперь он нас за километр будет обходить после всего этого. —?Не вопрос,?— улыбнулся Пак и даже посмотрел на нее, повернув голову, хотя далось это ему с явным трудом. —?Я всего лишь вернул долг. —?Долг? —?Ну, за то, что было вчера за ужином. Один-один. Сабрина вспомнила свои жалкие попытки оправдать эльфа за то, что он ее же и оскорбил. Неужели он это запомнил? И… разве это так что-то для него значило? —?Квиты-биты,?— в итоге нашлась Сабрина и тоже улыбнулась в ответ. —?Миловаться потом будете! —?вдруг высказалась Дафна. —?У него кровь водопадом стекает! Если не поторопимся, Пак может потерять сознание! —?Не преувеличивай, зефиринка, все не так плохо, как тебе кажется,?— продолжал успокаивать девочку король жуликов. —?Кажется? —?у Дафны на нервах повысился и истончился голос. —?Мне не кажется?— я вижу, что тебя только на Хэллоуин в качестве жертвы маньяка можно выпускать! —?Прекрати паниковать,?— осадила ее Сабрина, остановившись на перекрестке,?— осталось эту дорогу перейти, и мы почти на месте! —?Вам помочь? —?услышали они от прохожего, стоявшего рядом с ними на переходе. На его лице прочиталось волнение, частично смешанное с отвращением, когда он взглянул на кровавое лицо Пака. —?Нет, спасибо! —?заверила его Дафна. —?Все окей! —?и вместе с остальными поспешила вперед, когда загорелся белый сигнал. Но не только этот человек выказывал любопытство?— пожалуй, это был единственный, который открыто об этом заговорил. Пока Гриммы вели Пака до дома, они неминуемо натыкались на удивленные взгляды. Кто-то даже останавливался и глядел им вслед, но дети на это даже не обращали внимания: слишком уж они были обеспокоены состоянием вечножителя. И только когда входная дверь хлопнула за ними, они смогли на секунду расслабиться. А затем вновь засуетиться в попытках помочь Паку. —?Идем в ванную,?— сразу распорядилась Сабрина, когда они переступили порог квартиры, и потащила эльфа за собой. Дафна крутилась вокруг, пытаясь помочь чем-нибудь, но за незнанием дальнейших действий, просто этим мешала. —?Что я могу сделать? —?поинтересовалась она у сестры. —?Достань аптечку родителей и принеси ее на кухню,?— ответила ей старшая Гримм за шумом воды?— Паку было необходимо промыть раны и смыть с лица всю кровь. —?И полотенца захвати! —?Иди с ней, я сам справлюсь,?— сказал вечножитель, несильно отталкивая Сабрину, подкрепляя этим свои слова. Все еще пребывая в шоке от произошедшего, девушка поколебалась, бросила последний взгляд на передавленные руки Пака и покинула ванную комнату. Не прошло и пяти минут, как Сабрина вернулась в ванную с целым ящиком-аптечкой, который они с Дафной раскопали в комнате родителей, но, к ее удивлению, Пака на месте уже не было. Ворвавшись на кухню, она чуть не столкнулась с ним в дверях и опешила. Эльф все еще придерживал рану салфетками, но это уже не помогало, и кровь капала на паркет, показывая траекторию движения пострадавшего. По всей видимости, в нем вдруг проснулось не свойственное ему чувство вины (последствия удара головой?), так как во второй руке он держал кухонную тряпку, намереваясь замести за собой кровавые следы. Сабрина, призвав рассудок, сориентировалась и, схватив его за руку с тряпкой, потащила вглубь кухни. —?Так, садись и не опускай вниз голову, я сейчас все уберу,?— она указала на стул, после чего поставила на стол ящик с медикаментами и выхватила тряпку. —?Гримм, я в состоянии сам… —?только начал Пак, не собираясь сдаваться. —?Это по моей вине тебе врезали, так что, будь добр, заткнись и садись уже на чертов стул! —?Сабрина высказалась настолько резко, что король жуликов будто магнитом притянулся к сидению, глядя, как Гримм поспешно вытирала капли крови вокруг. Закончив, старшая из сестер швырнула тряпку в мусорное ведро, так как ее было уже не отстирать (точнее, не было времени и желания это делать), и, вымыв руки, вернулась к Паку. Дафна тем временем залетела на кухню с кипой полотенец и также подбежала к другу, но мигом отскочила, когда Сабрина начала опять распаляться. —?У него шишка на голове! Это поможет! —?воскликнула младшая Гримм и поднесла к ушибу, расположенному чуть поодаль от раны на голове Пака, пакет с овощной смесью, которую достала из морозилки. —?Извини, у нас нет льда,?— объяснила она свой выбор. —?Дафна, уйди и не мешайся! —?махнув рукой с антисептиком, который никак не хотел открываться, заявила Сабрина. —?Я позову, если потребуется помощь! —?От вас столько шума, что башка трещит! —?пожаловался раненный ?боец?, после чего сестры мгновенно замолчали, а Дафна и вовсе ушла в гостиную, и Пак и Сабрина остались одни. Эльф зашуршал пакетом с овощной смесью, перехватив его поудобнее, а Гримм, наконец-то справившись с непокорным бутыльком с антисептиком, склонилась к вечножителю и с осторожностью принялась обрабатывать рану. Едва она коснулась, как Пак поежился. Сабрина автоматически отпрянула, но он поймал ее руку и вернул на место. —?Продолжай,?— сказал эльф. —?Делай, что нужно. —?Тебе больно,?— как-то виновато заключила Сабрина. —?Это всего лишь царапина, Гримм. Просто останови кровь, а дальше оно само зарастёт. Не забывай, я ведь эльф, у нас все заживает быстрее, чем у простых смертных. Простых смертных. Фраза эхом повторилась в голове и ударила, как гудящий звон огромного колокола. Нет, все-таки они были слишком разными. Сабрина пыталась смириться и принять возвращение Пака, как если бы он действительно был ее чудаковатым кузеном, но эта фраза резко прочертила границу между ними. Он принадлежал одному миру?— волшебному, а она другому?— обычному, миру нормальности. Да и дело было не только в этом: Пак всегда был волен сорваться с места и все бросить во имя приключений, а Сабрина только рада была провести лишний день в Бруклине, даже не выезжая за его пределы на Манхэттен, в Квинс или еще куда. И в ее голове никак не укладывалось то, что все эти знаки внимания, поступки, которые Пак совершал, защищая Гриммов или еще как-либо помогая им, ничто для него не значили. Просто душевный порыв или забава для древнего существа, которое изначально стояло выше простых смертных. И эта фраза только лишний раз это доказывала. —?Что с тобой не так? —?нарушил звенящую тишину Пак, который, как оказалось, все это время вглядывался в лицо Сабрины, словно изучал ее. —?О чем ты? —?пытаясь вести себя как можно более беспристрастно, продолжала обрабатывать уже другой порез на его лице Сабрина. —?С самого первого дня, когда я вернулся, у тебя такое выражение лица, будто у тебя запор. —?Восхитительно,?— Гримм опустила салфетку, смоченную обеззараживающим раствором, прямо в центр раны, заставив Пака вмиг скривиться от щиплющего ощущения. —?Что-нибудь еще хочешь добавить? —?Ты на меня сердишься,?— продолжая держать один глаз зажмуренным, ответил эльф. —?Но за что? —?Тебе сказать? Или, может, сам догадаешься, мистер Проницательный? Или тебе показать мой разрисованный шкафчик, забитый бумажками, а? —?Нет, я о другом. Тебя что-то давно тревожит. Сабрина опустила взгляд. Как он смог это увидеть? И почему это вообще его волнует? —?Дафна не хочет, чтобы ты уезжал,?— начала она. —?Она очень переживает из-за этого. —?А ты? —?без налета насмешки уточнил он. —?А я-то что? Мне глубоко параллельно, что с тобой, где ты там и вообще… —?Но тем не менее ты боишься даже обеззаразить мне ссадину, потому что не хочешь причинить лишнюю боль. —?Нет, это не так! —?представив, как ее действия выглядели со стороны, покраснела Сабрина. —?Это… инстинкт! —?Что за инстинкт? —?Инстинкт… Кровонепролития! —?Ага, выдумывай больше,?— усмехнулся Пак и, почувствовав себя более свободно, откинулся на спинку стула. —?Ладно, хочешь действительно это знать? Хорошо,?— Гримм бросила на стол марлевую салфетку, решив все ему высказать. —?Меня бесит, что ты всегда от всего можешь легко отделаться. Сделал гадость, и она сошла тебе с рук. Ты просто уходишь в закат, а за твоей спиной все взрывается, и ты даже не обращаешь на это внимание. Меня раздражает мысль, что ты можешь безнаказанно появляться в жизни людей, привязывать их к себе, а потом пропадать, ничего перед этим не сказав. А после этого иметь наглость являться снова и опять это проворачивать! Ты хоть раз задумывался о наших чувствах? О чувствах Дафны? О чувствах… —?она задумалась. Точнее, она знала, что сказать, но язык не поворачивался сделать это. —?О твоих чувствах? —?подсказал Пак. —?Именно! То, что произошло четыре года назад… Я думала, что ты тогда кое-что понял, но ты как обычно думаешь только о себе. И то, что ты делаешь, производит тот же эффект, что раскаленный нож, который сунули в рану. Мы ведь всего лишь обычные людишки, не то, что представители вашего высшего эльфийского общества! —?под конец Сабрина все-таки повысила голос, отчеканив последние слова. Пак промолчал. —?Слушай,?— девушка заговорила тише,?— мне плевать, изменился ты или нет, но если ты в очередной раз смоешься без предупреждения и этим заставишь Дафну страдать, то, клянусь, я найду тебя и так изувечу, что твои эльфийские штучки с регенерацией тебя не спасут. —?Что ж, в таком случае, это не повторится,?— подумав, ответил Пак. —?Ты останешься? —?Этого обещать не могу, но я точно не пропаду без вашего ведома. —?Хорошо. Фух! —?Сабрина выдохнула и отвернулась к столу, начав машинально перебирать уже ненужные емкости с лекарствами?— за время спора кровь перестала литься из ран эльфа, и сами они стали меньше. —?И вот еще что, Гримм… —?отвлек ее Пак, когда прошло уже достаточно времени с их разговора. Как ни странно, он все еще сидел на месте и никуда не уходил. —?Что? —?буркнула Сабрина не глядя. —?Знаешь… В общем, ты прости меня, ладно? Ну, за то, что пропадал четыре года и ничего тебе не говорил. Сабрина повернулась к нему и внимательно посмотрела на эльфа. Не похоже, что он издевался над ней или врал?— он выглядел предельно серьезным и?— неожиданно?— виноватым. —?А за шкафчик кто прощение просить будет? —?скрестила она руки на груди. —?А вот тут Королю розыгрышей извиняться не за что,?— приподнял один уголок рта Пак. —?Я ненавижу тебя,?— улыбнулась Сабрина и вновь вернулась к аптечке, принявшись расставлять в ней все по местам. —?Это значит, что ты простила меня? —?вечножитель поднялся с места. —?Это значит, что мне больше не хочется тебя убить,?— бросила через плечо Гримм. Дафна, все это время стоявшая в дверях, которые вели в столовую, и слышавшая почти весь разговор, обняла косяк и расплылась в невероятно довольной улыбке: —?Помирились.