В поисках ответов (1/1)

—?Танцы будут в бальном зале,?— острым ноготком Мими показывает в сторону золоченой двери, возле которой толпятся гости.После похорон Луцианы у демонов, наконец, появился повод насытиться тщеславием?— на приеме у Мамона. Хозяину особняка плевать на траур, поэтому от ярких нарядов и блеска драгоценностей рябит в глазах еще от входа. ?Ткани меньше, алмазов больше??— негласный девиз вечеринки. На всеобщем фоне мое открытое платье кажется почти монашеским. Я собиралась одеться скромнее, но Мими грозилась отобрать приглашение, если я ?опозорю их с отцом неуместной хламидой?.Из-за гвалта я еле слышу ее вкрадчивый шепот.—?Если захотите уединиться, закройтесь в малой гостиной. В ней нет диванов, но кресла идеальные. Сама проверяла,?— подмигнув, она тянет меня дальше, навстречу снующим с подносами слугам. —?Кладовые возле кухни не рекомендую?— туда частенько заглядывают повара. А гостевые спальни отвели высшим, так что охрана вас даже на этаж не пустит.—?А библиотека? —?робко встреваю я.Фамильные фолианты?— главная причина, по которой я решилась пойти на прием. Наверняка в книжной сокровищнице Мамона найдутся полезные. И пока гости будут увлечены пиршеством, я смогу почитать без свидетелей.—?Прости,?— наигранно сокрушается Мими. —?Я выбрала ее для нас с Геральдом. Единственный способ увести его из зала?— это якобы показать старинную рукопись. Ну, а когда на мне не останется ничего, кроме чокера, нашему горячему директору вряд ли будет до чтений.Я разочарованно вздыхаю, но Мими не замечает досады, увидев среди гостей Ости. Та вовсю кокетничает с Мамоном?— игриво хлопает ресницами, смеется над его шутками, ненавязчиво касается предплечья.—?И как она осмелилась подойти к отцу? —?Мими раздраженно звякает ножкой бокала с глифтом по ближайшему столику. —?С тех пор, как ее развернул Люцифер, эта шлюшка усиленно рвется в высший круг. То полирует задницей колени адмирона Винчесто, то чуть ли не лезет языком в рот советника Рондента. Поверить не могу, что ты уговорила дать ей приглашение.—?Ты не возражала,?— напоминаю я, убеждая себя игнорировать уколы совести.—?Потому что здесь ей ничего не светит. Хоть отец и в разводе, он не купится на дешевку. Максимум Ости?— это всеядный Вельзевул,?— Мими брезгливо фыркает и добавляет поучающим тоном:?— А вот ты уступила напрасно. Теперь она знает твое слабое место, и будет пользоваться преимуществом.Изобразив равнодушие, я отворачиваюсь. Возможно, я и проиграла в схватке с Ости, но хотя бы не всухую.—?Туалет для убогих этажом ниже,?— не отрываясь от зеркала, Ости подкрашивает губы.Несмотря на совместные занятия, которые ввели после падения Кроули, и усилившуюся пропаганду равенства, ангелы, демоны и непризнанные по-прежнему пользуются разными ?комнатами удобств?.—?Уокер, у тебя проблемы со слухом?Мое присутствие интригует Ости, но она продолжает изображать неприязнь; я же делаю вид, что интересуюсь обстановкой. Багровые шторы, которыми задрапированы мраморные стены, и мебель в черно-золотой расцветке навевают мысли о будуарах стареющих любовниц королей. Не удивлюсь, если здесь даже унитазы инкрустированы алмазами. На фоне вульгарного интерьера полупрозрачное платье Ости воспринимается как пеньюар.—?Нам есть, о чем поговорить,?— цитируя ее собственные слова, я показываю уголок конверта с сургучной печатью и снова засовываю в карман.—?Оставь там,?— она кивком указывает на обтянутый бархатом пуф.—?Сначала кое-что обсудим.В туалете больше никого нет, и можно спрашивать, не таясь.—?С чего бы это? —?пренебрежительно кривится Ости, закручивая блестящий колпачок. —?Я и так делаю тебе одолжение и не иду к директору.Закончив с контуром, она надувает губы и любуется своим отражением.—?Думаешь, Геральд не знает?—?Даже если и так, он не сможет проигнорировать официальное обращение,?— Ости кокетливо прищуривается, репетируя томный взгляд. —?К тому же я всегда могу завести отношения, к примеру, с Калебом, и тогда мое присутствие в спальне Люцифера начнет вызывать вопросы.—?А я могу сменить облик для морока,?— наигранно пожав плечами, я вижу, как самодовольная улыбка сползает с ее лица. —?Тебе не нужен Калеб, верно? Ты хочешь рыбу покрупнее, иначе и не просила бы приглашение.—?Не испытывай мое терпение! —?рявкает Ости.—?Тогда ответь на пару вопросов,?— я снова достаю из кармана конверт. —?И доступ к самым могущественным толстосумам ада будет открыт.—?Слушаю,?— скалится она, опираясь бедром о позолоченную раковину.—?Почему Сатана не поставил брачную печать матери Люцифера?—?Он не делится с тобой, да? —?иронично усмехается Ости. —?Всего лишь секс, а личное под запретом?—?Утри мне нос и скажи, что с тобой делился,?— отбиваю я, не моргнув, хотя в груди щемит от обиды.—?Мы мало разговаривали,?— Ости умело уклоняется от выпада. —?Находилось занятие поинтереснее.Она держится заносчиво, но я понимаю, что ей известно не больше моего. Черт! Неужели я напрасно выпрашивала приглашение?—?Ясно, от тебя пользы нет,?— я разворачиваюсь к двери.—?Ладно! Он не говорил прямо, но кажется, противилась сама Мириам.Уже что-то. Теперь я знаю, какое имя искать. И найду! Переверну все книги в библиотеке. Каждый справочник, каждую энциклопедию!—?А потом мать Люцифера куда-то исчезла… —?неуверенно продолжает Ости.Она явно не знает про историю с девятым кругом. Что же сделала Мириам, если приговор Сатаны оказался столь безжалостным? Хотя… он ее не казнил. Наверное, все-таки любил, раз не завел еще одного сына.Последнюю мысль я опрометчиво озвучиваю вслух.—?Сомневаюсь, что это был его выбор, а не наказание Творца,?— фыркает Ости и хищно тянется за конвертом. —?Лилит родила девочку. Астарта и вовсе не может забеременеть. Аграт и Эйшет казнены за попытку выдать детей от других демонов за отпрысков Сатаны.—?Но ведь…—?Я сказала достаточно! —?она вырывает приглашение из моих рук и с гордо поднятой головой цокает каблуками к выходу.В библиотеке академии не нашлось ни строчки о демонессе Мириам. Я даже среди ангельских трактатов поискала?— если она падшая, могло сохраниться хоть какое-то упоминание?— но небеса словно сговорились с адом и не оставили ни единой ниточки к судьбе матери Люцифера. А теперь еще и надежда изучить частную коллекцию Мамона рассыпалась в прах.Покосившись на дверь, за которую мне не суждено попасть, я осматриваюсь. Вакханалия набирает обороты. Большинство гостей танцует в бальном зале; оставшиеся демоны разбрелись по разделенным перегородками ложам, где сервированы столы с закусками. За самым большим я узнаю Вельзевула, которому суетливые слуги только успевают заменять пустеющие блюда. У ниши по соседству устроились демоны в военных мундирах, игнорирующие еду, но отнюдь не брезгающие глифтом?— взрывы их пьяного смеха заглушают музыку. Поймав мой взгляд, один из них?— самый суровый и трезвый?— неожиданно кивает. И делает это настолько непринужденно и учтиво, что я не нахожу в себе сил отвернуться.Пока я рассматриваю незнакомца и гадаю, нужно ли поклониться в ответ, один из его вальяжных спутников, осклабившись, манит меня пальцем за их столик. Красноречиво подмигивает, салютует бокалом, но как только делает шаг ближе, кивнувший демон его осаживает и закрывает от меня крылом.—?А я все гадала, почему Люцифер настаивал на приглашении для Винчесто,?— заговорщицки шепчет на ухо Мими. —?Оказывается, к тебе приставили телохранителя.Я округляю глаза. Так это и есть прервавший нас адмирон? И Люцифер… поручил ему меня охранять?—?Ты только посмотри! —?голос подруги вмиг теряет задор, когда она поворачивается к столику Вельзевула. —?Навязчивая стерва не теряет времени даром.С комфортом устроившись на массивных коленях Вельзевула, Ости кормит его виноградом с ладони?— улыбается, прижимается бюстом, жеманно закусывает губу.—?Он же не сожрет ее вместе с десертом? —?вырывается у меня.—?Подавится.Мы дружно хохочем, пока я не улавливаю боковым зрением, как несколько опьяневших высших демонов скрываются в нише возле статуи золотого тельца.—?Что там? —?любопытствую я, когда вооруженные стражники задергивают за ними черную штору.—?Не вздумай подходить,?— мрачнеет Мими. —?Ни одна уважающая себя демонесса не приблизится к ?зоне для привата?. Если, конечно, не решит стать шлюхой.Меня так и подмывает спросить ?а в чем разница??, но я благоразумно сдерживаю порыв. Если судить по нарядам и поведению гостей, всем им место за бархатной шторой.—?Я не шучу. Кого бы ты ни увидела… —?она осекается, и по лукавым искоркам в ее глазах я понимаю, что в зал вошел Геральд.Скинув с плеча лямку, Мими устремляется к нему навстречу. Не идет, а словно скользит в танце; приветствует отрепетированным кивком и, пользуясь правом хозяйки, берет под руку, чтобы представить отцу.Озираясь по сторонам, я размышляю, где найти укромное местечко. Люцифер не говорил, когда появится, а ждать его в центре хаоса и разврата совершенно не хочется.Музыка грохочет как на рок-фестивалях. Глифт льется рекой. Разгоряченные гости все чаще поднимают непристойные тосты и уединяются по углам. Концентрация похоти и стонов зашкаливает так, что туманится сознание. Час греха в ?Чертоге? кажется жалкой пародией на всеобщее буйство. Я уже подумываю трусливо юркнуть в дамскую комнату, как вдруг замечаю в толпе знакомые багрово-черные крылья.—?Люцифе… —?я осекаюсь, осознав, что он не один.А еще, наконец, понимаю разницу между обычными демонессами и шлюхами. Размалеванные, словно спали с макияжем, и одетые лишь в нижнее белье?— наличие которого весьма условно из-за огромного количество прорезей?— они виснут на Люцифере с двух сторон, пока тот проводит их к ?зоне для привата?. Вцепившись в колонну, чтобы не рухнуть на пол, я в ужасе слежу, как все трое исчезают за плотной шторой.Господи, молю, дай мне это пережить… или наоборот, лучше позволь умереть прямо сейчас!На подгибающихся ногах я выхожу на балкон. Практически выползаю, держась за стены. Задыхаюсь. Кашляю, выдавливая из себя подобие крика. И все еще не могу осознать произошедшее. Я знаю, это извращение?— верить Люциферу, а не собственным глазам. Я хочу верить ему. Наверняка есть логичное объяснение. А если нет? Вдруг… так проявляется наследственность, и Люциферу меня мало? Ведь у Сатаны четыре жены.Опираясь на перила, я пытаюсь сделать вдох. Только бы устоять, только бы не потерять сознание!Крылья трепещут, колени слабеют, сердце колотится как после гонки. Крепкие руки обнимают меня за талию сзади, и я оседаю в их плотном кольце?— нет сил ни оттолкнуть, ни отстраниться.—?Ты же понимаешь, что я никогда не платил и не буду платить за удовольствие? —?Люцифер укладывает подбородок на мою ключицу.—?Я не знаю, о чем думать,?— собственный голос кажется чужим и безжизненным. —?Клянусь, я пыталась подобрать варианты…Я не вырываюсь; меня по-прежнему трясет, но близость Люцифера против всех законов логики действует успокаивающе. Хаотичный ритм сердца замедляется, холодок внизу живота исчезает.—?Посмотри на меня.Повернув голову, я заглядываю в багровые глаза и вижу в них, как он отдергивает штору. Шлюхи виснут на нем, нашептывая пошлости. Прижимаются, гладят, бесстыже трутся.—?Горячие мои, вы должны осчастливить не меня,?— хмыкнув, Люцифер провожает обеих в комнату с огромной кроватью… и оставляет в обществе другого демона.—?Я отвел их к Ронденту в качестве платы за услугу.Кажется, я снова могу дышать.—?Не думай, что я тебе не доверяю,?— воздух проникает в легкие, и я с тихим всхлипом упираюсь затылком в его крепкое плечо. —?Но со стороны все казалось таким кошмарным… и диким.—?Поэтому я и объяснил,?— жаркие губы нежно касаются виска.Даже если Люцифер не поделится подробностями, мне достаточно того, что он показал.Я обнимаю его за шею, но поцеловать в ответ не успеваю?— сумрак над особняком озаряет фейерверк. Под грохот и яркие всполохи балкон заполняется гостями. Демоны наслаждаются зрелищем, смеются, комментируют, а я с досадой стискиваю кулаки. Нам снова не дали побыть вместе.Сильные руки все еще обвивают мою талию.—?Мне осточертело прятаться,?— шепот обжигает шею и сознание. —?Даже праведник Дино может прикасаться к своей псевдоскромнице, когда захочет.Притихшее сердце колотится с удвоенной силой, а стоит Люциферу продолжить?— едва не выпрыгивает из груди.—?Я не собираюсь дожидаться твоих ангельских крыльев, Уокер. Рондент пролоббирует слушание по делу демона и непризнанной.Меня разрывает от желания впиться ему в губы. Не одна я устала от неопределенности. Обернувшись, я провожу по щеке Люцифера кончиками пальцев.Мой демон. Циничный. Дерзкий. И упрямый настолько, что собирается изменить правила.Он?— лучшее, что есть в моей жизни.Даже если Геенна утонет во мраке. Даже если загорятся небеса. Я буду рядом с ним.Вокруг беснуется толпа, а мы молча смотрим друг на друга, пока магию близости не нарушает слабое свечение татуировки Люцифера.—?Все хорошо? —?вздрагиваю я.—?Собирают очередной совет,?— морщится он и с сожалением отстраняется. —?Летим, провожу тебя до тоннеля.