Глава 1 ?Начало? (1/1)

Это началось осенью двухтысячного года, мне тогда было лет семнадцать. Были у меня сводный брат Дарвин и младшая сестрёнка Анаис. Анаис— розовый кроликом как и наш отец, она была умной, даже умнее чем мы все вместе взятые. Дарвин - был оранжевой рыбкой, которого родители приютили когда мне было 5 месяцев. Вроде бы, они нашли его на дороге, пока ехали в командировку. Родителей - не нашли, и мама с папой решили его усыновить.Тогда, я признался девушке которую любил, её звали Пенни, она ответила взаимностью. Я был по настоящему счастлив. За всю свою жизнь я не был счастливее, чем в те времена. Но счастье моё было не долгим. В Элморе, пёс по имени — Карл Эрнандес, летом баллотировался на выборах в мэры. Тогда в Элморе жилось не очень из-за: падения экономики города, организованной преступности, ну и соответственно из-за мирового кризиса. Карл обещал всё исправить, тем более он был ?сильным? кандидатом, что и привело его к победе. Беды начались в первые месяцы его правления. Радужная фабрика на которой работала моя мать, чудом не обанкротилась, но она стала сильно зависима от компании мэра. Из-за этого некоторым стало намного хуже. В частности — моей маме и остальным котам работавших на фабрике. Да, моя мама была не единственной кошкой на фабрике. Их стали нагружать работой, а потом всё было по двум сценариям: либо они сами увольнялись, либо их увольняли. *** 2 сентября 8:20 PMСредняя школа ЭлмораГамбол зевая, что-то перебирал в шкафчике. Похоже сам до конца не понимая, что перебирал. Сам он выглядел - мрачным, истощеным, будто вот-вот упадёт и погрузится в страну снов. — Ты сегодня какой-то вялый — подметил Дарвин стоявший рядом — Не выспался ?— Я не спал до трёх ночи...— Зачем?— Пытался оттянуть неизбежное... — зевая ответил Гамбол.— Операция - успешно провалена. — усмехнулся Дарвин — Пойдём, скоро звонок.— Подожди, мне надо... Э... — кот почесал затылок — Что мне надо ?.. Дарвин вздохнул, подошёл к шкафчику Гамбола, взял оттуда учебник и передал брату.?Спасибо? — промолвил кот и пошел за братом. Сонный Гамбол не смотрел куда шел, а лишь смирно шагал за братом, слепо веря, что он приведёт его в класс. Очнулся он тогда, когда его брат резко остановился. Он оторвал свой взор от Дарвина, и начал осматриваться. Тем временем Дарвин подошёл к умывальнику и открыл кран. Гамбол этого не заметил, ведь был занят осматриванием.— А разве класс не в другой стороне... ААА!!! Как только кот повернулся к брату, ему в лицо полилась холодная вода. Он опешил и негромко закричал.— Это тебе поможет. — Сказал Дарвин выключив кран и вытерев руки — Ну как?— Вроде.. Пободрее...— ещё не отойдя от шока проговорил кот.— Ну вот и отлично! — с улыбкой произнес Дарвин — а теперь пойдём в класс. Они тихо шли по коридору задумавшись о своём, как вдруг Дарвин прервал тишину начав разговор о надоевшей для Гамбола темы.— Помнишь того новенького? — начал Дарвин.— Того из-за которого, вся школа вчера на ушах стояла? — неохотно ответил Гамбол.— Да, его. — Дарвин оглянулся по сторонам — Как-то тихо, не заметил ? И действительно, в коридоре было тихо и пусто, будто школа была давно закрыта. Гамбол помнил тот шум, который был совсем недавно, буквально несколько минут назад, и вдруг — тишина. Они остановились в пару метрах от класса и начали оглядываться в поисках живых существ. Наконец, они приметили, кого-то, кроме себя, оно направлялось в их класс. Этим "кто-то", была девушка с белыми волосами доходившие до плеч, с прической закрывающая один глаз, и заколка в виде черепа. Была ростом с Дарвина; который был немного ниже Гамбола; который, в свою очередь, был ростом в свою мать. На неё была надета черная полурастегнутая куртка, под курткой была белая майка; так же у неё была юбка черного цвета с белыми полосками в клетку, и чулки на ногах. Эта была девушка Дарвина — Керри Крюгер. Они начали встречаться немного раньше, чем Гамбол и Пенни. Гамбол не знал всех подробностей их отношений, так как не спрашивал, но выбор Дарвина показался Гамболу немного странным когда узнал об этом, но спорить не стал, а лишь порадовался за брата. — Привет, любимая! — начал Карасик. — Привет, Дарвин. — без эмоций ответила Керри. "Как сухо" — проговорил себе под нос Гамбол, пока не заметил её лёгкий румянец, когда она попыталась его скрыть. — Ты случаем не знаешь куда все делись? — ласковым голосом продолжил карасик. — Они все на крыльце, встречают сына мэра. — Так значит это не миф? — в разговор ворвался Гамбол. — Скоро узнаем. — ответила беловолосая. — Э? Получается, все верят в это без каких-либо причин? — приподняв бровь продолжил кот. — Может и есть весомый аргумент, почему они все вдруг решили, что это правда; но я не вдавалась в подробности.— Понятно. — промолвил кот.— В любом случае, — отбросив ласковость, заговорил карасик — мы скоро это узнаем. Прозвенел звонок, троица зашла в класс и сели на свои места. На удивление, мисс Симиан не было в классе, как и остальных. "Неужели правда?" — подумал кот. Наконец, через полминуты, они услышали топот ног в коридоре, уже через небольшой промежуток все начали заходить в класс. Все они шептались между собой, и из их разговоров, иногда слышались слово "мэр". И вот среди толпы появляется возлюбленная кота, она направлялась к своей парте, как вдруг её за руку перехватил Гамбол.— Пенни, ну что там? — вполголоса начал кот.— Ты о чем? — недоумевала Фитцжеральд.— Ну, о новеньком, которого вы ждали на крыльце.— А, там, короче, к стоянке подъехала дорогая машина, и учителя нас прогнали.— Эм... Ясно. Пении начала отходить от Гамбола.— Постой! — остановил её Гамбол — Не хочешь сегодня в парк, в четыре часа сходить ?— Я не против. — улыбнулась орешек.— Тогда договорились? Пенни положительно кивнула и пошла на своё место, а Гамбол с улыбкой, уже начал обдумывать прогулку в парке. Мисс Симиан опаздывала на пять минут. Не то что бы это было особой редкостью, но всвязи с последними событиями, это опоздание вызывало некие ассоциации. И вот спустя ещё несколько минут, мисс Симиан всё-таки вошла в класс и прямо с порога начала:— Тихо! — грозным голосом прокричала обезьяна — Сегодня у нас новенький! Его зовут Джон Эрнандес. Будьте — вежливы и дружелюбны! Сначала весь класс всколыхнул голосами, но через секунду, все притихли, ожидая дальнейших событий. Сына мэра Гамбол представлял как: типичного жадного, привередливого богача — которому будет постоянно подлизываться почти вся школа. Но его ожидания не оправдались. Когда он пристал лицом к классу. Гамбол не заметил в нём ничего такого, что могло бы выделять в нём власть и богатство. Обычный пёсик, также как и его отец был породы - Английский пойнтер. Непримечательные черные брюки, серая кофта, на нижней части шеи из под кофты виднелась белая рубашка. На вид он казался милым и дружелюбным, но от этих внешних факторов, он не переставал быть сыном мэра. Даже мисс Симиан относилась к нему, как к ревизору. Когда мисс Симиан, указав на парту, сказала ему садиться, он медленным шагом пошел к парте, и когда он уже оказался позади Гамбола, вдруг коса посмотрел на него. Хоть он сделал это всего лишь на долю секунды, Гамбол успел это заметить. Тот начал рассматривать себя в поисках чего-то нелепого или постыдного, но так ничего и не нашел и вскоре кот уже забыл об этом. На перемене одноклассники походили к нему дабы познакомиться. По началу Гамбол не хотел приветствовать новенького, но когда его ожидания обрушились, он все же решил с ним познакомиться. Со всеми он был крайне дружелюбным, но когда дошла очередь до кота... Гамбол представился и протянул ему руку, он с презрением посмотрел на кота не пожимая руку, холодно ответил: "ага" и дальше продолжил разговаривать с остальными, а про голубошёрстного благополучно забыл. Гамбол оказался, мягко говоря, в неловком положении. Не зная что делать, он немного помялся на месте, пытался что то ответить на такое невежество. Попытался пару раз. Ничего не вышло. В итоге, он быстренько ушёл с того места, попутно задаваясь вопросом — что это сейчас было?***9:00 AMРадужная фабрикаТяговый канат неторопливо поднимал маленькую железную комнатку. В этой самой комнате стояла унылая Николь, которая осознавала, куда тянет эту комнатку канат. Ей становилось всё грустней от мыслей про новый рабочий день, и уже тогда мечтала поскорее свалить от туда. И вот, железные двери раскрылись и раздались слова, которые Николь слышала уже 3342-й раз - "пятый этаж". Кошка никого не замечая, на автомате, пошла на своё рабочее место. Как только она дошла, тут же начала устраиваться. И случайно посмотрела на соседнее рабочее место. Она удивилась. На столе стояла раскрытая картонная коробка, рядом с ней находился Рауль, и не торопливо складывал в неё свои вещи. Рауль Хэндрикс — светло-коричневый кот с белыми пятнами по всему телу. Был одноклассником Николь в средней школе, с тех пор является её хорошим другом. Был одет в тёмно-зелёной толстовке и джинсах. Работал в радужной фабрике бухгалтером. — Рауль, что ты делаешь ? — спросила Николь. Кот немного всколыхнулся, и тут же повернулся на голос, оторвавший его от размышлений.— А, Николь. — спокойным голосом проговорил Рауль — Вещи собираю.— Зачем? — Я увольняюсь. Точнее — меня увольняют.После этих слов, Николь опешила.— Что? Почему? — недоумевала Николь — Ты же хорошо работал, за последнее время нигде не провинился! — Николь разозлилась — Я сейчас же пойду к директору и поговорю с ним!— Не надо — Начал отговаривать её Рауль — Там наверное, опять урезали финансирование и пришлось кого-то уволить. И крайним, похоже был я. Мне просто не повезло.— Почему ты отговариваешь их? Не будь такой тряпкой, если тебя угнетают — нужно дать отпор!— Это не тот случай, Николь! Сейчас кризис, решение начальства вполне обоснованно. Я смирился с этим, по большей части, потому-что мне не нужны там всякие: конфликты, скандалы, суды и так-далее. Лучше найти другую работу, чем всё это! Кошка хотела что-то возразить, но не стала.— Ну и куда ты теперь пойдёшь ? — с сожалением спросила Николь.— Не беспокойся, я найду какую-нибудь работу. — Рауль немного помолчал, потом тяжело вздохнув, продолжил — А если не найду... То я знаю одно место, где хорошо платят... Николь не сразу поняла, но потом до неё дошло.— Нет! Только не это! — закричала Николь. Некоторые работники это услышали и вопросительно посмотрели на Николь. Ей стало неловко. Она тихо продолжила.— Только не говори, что хочешь стать преступником!— Н-нет! Конечно, нет! — запинаясь ответил кот — Обещаю, я найду честную работу!— Ладно, хорошо, поверю тебе на слово. Кот положительно кивнул и продолжил собирать вещи. А Николь села за свой стол. Она сдалась? Нет. Зная упёртость Рауля, она решила не спорить, а самой во время обеда поговорить с боссом. До этого многих её друзей уволили с фабрики. Если предположение Рауля окажется правдой, то всё намного хуже, чем ей казалось, и фабрика вновь находится на грани банкротства. После разговора она заметила странное совпадение. Две недели назад, двое её знакомых котов, уволились с фабрики по причине того, что их загрузили работой. И как раз, около недели назад, Рауль жаловался Николь, что его начали нагружать, Николь тогда не придала этому значения, опять же из-за кризиса, но сейчас после увольнения она задумалась об этом.***4:05 PMЭлморский парк Дул тёплый, предсмертный, летний ветер, разнося, первоупавшие, сухие листья. Молодая пара шли по па?рковскому тротуару, хрустя листьями. Обмениваясь ласковыми словами, они присели на скамейку. — Слушай, Пенни, — неожиданно начал Гамбол мне вот интересно — почему все вдруг решили, что к нам и вправду приедет Джон?— А? Я думала тебе не интересна эта тема. — удивилась Пенни.— Я немного поменял своё мнение касательно него. Но все же, я не понимаю почему все, даже ты решили, что он и вправду переведётся к нам?— Масами рассказала, что у её отца была деловая встреча с мэром. На этой встрече они разговорились и мэр упомянул, что его сын переводится в нашу школу.— Хм... Ясно. — Гамбол тяжело вздохнул.— Тебя что-то беспокоит? — заметив вздох сказала Пенни.— Странный он какой-то.— Странный? Гамбол рассказал ей всё как было.— Может, ты ему не понравился? — немного помолчав ответила Пенни.— Ясное дело! Меня больше интересует вопрос — когда я успел ему не понравиться? Пенни задумалась.— Может завтра возьмёшь и спросишь его?— Да... Думаю это хорошая идея. Они прогуляли ещё два часа и разошлись.***1:00 PMРадужная фабрикаВ дубовую дверь раздался тройной стук. Мистер Йошидо немного встрепенулся, так как гостей не ждал. Он пригласил незванного в кабинет, дверь открылась и в кабинет зашла недовольная голубошёрстная кошка. Йошидо уже догадывался в чём дело. — Присаживайся, Николь — облако показал рукой на стул стоящий напротив своего рабочего стола.Николь села не спуская своего злобного взгляда.— Что привело тебя сю...— По какой причине вы уволили Рауля? — не дав договорить Йошидо, спросила Николь.— Не вежливо перебивать людей, Николь. Ещё учитывая то, что я твой бо...— Как вы помните, в прошлом месяце, вы урезали обеденный перерыв с одного часа до тридцати минут. — перебив, спокойным голосом говорила Николь. — Поэтому моё время весьма ограничено. Но как вы можете наблюдать, у меня есть время на то, чтобы обращаться к вам на вы.Йошидо неодобрительно покачал головой и хотел что-то сказать, но...— Так, за что был уволен Рауль? — У кошки начали сдавать нервы.— Рауль был уволен за некомпетентность. — Забросив попытки уйти от ответа, прямо ответил Йошидо— Некомпетентность?! — Ударив двумя руками по столу, в ярости, закричала Николь. Йошидо вздрогнул. — Конечно, вы же загрузили его работой до потери пульса! Йошидо попытался что-то ответить, его голос дрожал, будто его только-что чуть зверски не зарезали. Он что-то бормотал пытаясь выдавить хоть какое-то слово, но так ничего дельного не выходило. И наконец, позади Николь послышался голос его спасителя.— У него не было выбора.Николь обернулась. Кошка не закрыла дверь и их разговор подслушала Миссис Йошидо.— Юки? — удивилась Николь.— Можно тебя на минутку? — не дожидаясь ответа, Юки схватила Николь за руку и вывела из кабинета. Йошидо облегчённо вздохнул.Юки повела кошку в уборную, и закрыла дверь на защёлку.— Что ты делаешь? — сказала, удивлённая действиями своей подруги, Николь.— Может быть плохо, если нас подслушают — проговорила Юки, смотря в замочную скважину.— Подслушают? Что происходит, Юки?— Хм... Вроде никого. — оторвав глаз от замочной скважины, проговорила Юки.— И так. Как ты знаешь: наша фабрика зависима, всего-то от одного инвестора; и ты прекрасно знаешь о ком я говорю. После того, как этот ?инвестор? взашёл на пост мэра, он стал вести себя, как-будто он тут хозяин; и что самое обидное так это то, что это правда.— Как хозяин? То есть?— То есть — решает кому уходить, а кому остаться.Николь опешила.— Хочешь сказать, что это по его вине уволили Рауля!?— И не только. Помнишь Маркуса и Пауля, которые уволились две недели назад?— Он к этому тоже причастен?— Да.— Ух... Погоди, я немогу понять, как он делает это? Как вы позволяете ему это делать?— Всё просто. Буквально каждую неделю он организует встречу с моим мужем. На этой встрече он даёт ?советы?, которые ?помогут? фабрике пережить кризис. И знаешь какие советы он в последнее время даёт?— Какие же?Юки опять проверила, что их не подслушивают; а потом продолжила.— Он выбирает из сотрудников котов и предлагает ?проверить их на случай чрезвычайных ситуаций?.— Как это? — Под ?чрезвычайными ситуациями? он имеет ввиду ситуации в которых фабрика может оказаться на грани банкротства.— Всё ещё не понимаю. Что значит ?проверить??— Это значит: обложить сотрудника работой и ждать неделю, не справится — увольнение.— Так это же абсурд! Йошидо всерьез на это соглашается?!— Думаешь, у него есть выбор? Карл прекратит инвестирование, если откажимся; а банк кредит вряд-ли даст.— Эх... Что же нам делать?— Тут только два варианта: — Юки опять начала смотреть сквозь скважину, и продолжила. — либо мы как можно быстрее находим новых инвесторов и избавляемся от Карла, либо мы — банкроты.— Ладно. У меня последний вопрос.Юки оторвала глаз от скважины. И вопросительно взглянула на Николь.— Почему мы прячемся? — говорит Николь. — У меня есть кое-какие подозрения. — прислушавшись на минуту, продолжила Юки. — Что на нашей фабрике есть его агенты.— Агенты? С чего ты взяла?— Не знаю. Предчувствие у меня такое...— Хм... Ладно. Спасибо и пока, обед заканчивается, мне нужно возвращаться. — сказав это Николь подошла к двери. Открыла её и собралась уходить. — Береги себя. — сказала вслед Юки.— Ты тоже. — ответила кошка.Николь села на своё рабочее место, к концу обеда. Она с грустью посмотрела на пустующее соседнее место, и продолжила работать.***На следующий день10:05 AM Гамбол дождался большой перемены, дабы звонок не смог резко прервать их разговор. Гамбол застал новенького на заднем дворе школы. К счастью для кота, он был один, считай крупно повезло, ведь на перемене Эрнандес редко бывал один. Гамбол подошёл к нему. Ещё на подходе новенький заметил его, но быстро увёл взгляд и сделал вид будто не заметил. — Джон, я хотел бы с тобой поговорить — начал Гамбол. Пёс молчал. — скажи: что я сделал не так?Джон всё так же молчал. Но вдруг он развернулся и быстрым шагом попытался уйти.— Стой! — Гамбол схватил его за руку. — Почему ты меня игнори...— Убери от меня свои грязные лапы!!! — вдруг закричал Эрнандес вырвавшись из лапы кота. Гамбол был шокирован.— Я не общаюсь с представителями низшей расы! — грозным голосом прокричал пёс. (читайте примечание) Эрнандес резко развернулся и быстрым шагом удалился. Гамбол был настолько шокирован, что не мог проронить нислова.