Глава 9 (1/1)

Тихие, но быстро нараставшие переливы будильника показались Мэри набатом Судного Дня. Глаза божий свет лицезреть решительно не желали, и она сонно потёрла веки. Давно она себя не чувствовала такой невыспавшейся…Пока тело потягивалось и вспоминало, что такое биомеханика, память, обиженная на простой, разом вывалила на неё все мысли о вчерашнем дне. И вечере. И ночи, плавно перетекшей в рассвет… Несмотря на перебивающие друг друга, торопящиеся напомнить о себе воспоминания, на душе было до странности спокойно: оказывается, всё было так просто.Важным казалось сейчас не то, чем она занимала себя во время его отъезда?— это предстояло делать ещё так много раз!.. И не то, что позади были суды, похороны подруги и работа?— уверенность, что всё вернётся, не покидала. И даже не то, что жизнь с мужчиной, совместные трапезы, поездки и хлопоты были в новинку.Самым значимым, самым решающим было то, что она, наконец, вспомнила, как любила его. Нет, не каждое мгновение, проведённое с Домиником,?— само ощущение его присутствия: запах тела, мягкость голоса, добродушный взгляд, наполненные вечной энергией движения… Казалось, будто всё это было с ней всегда, ещё до амнезии, ещё до аварии. С летнего концерта, давным-давно, когда она приметила в глубине сцены худого белобрысого парня.Почему это вернулось к ней сейчас? Виновато видение вечеринки? Или усталость от новых впечатлений и полубессонной ночи?Улыбнувшись, Мэри посмотрела на любимого. Как было хорошо снова называть его так!..Но пустая подушка рядом не очень походила на Доминика, и девушка недовольно нахмурилась. Спальня и видимая часть коридора тоже пустовали, как, впрочем, и ванная. Кругом было вопиюще пусто, даже Фло куда-то убежал.Мэри снова легла, слегка разочарованная отсутствием Ховарда, но терпеливо заставила себя расслабиться и упорядочить мысли.Она уже очень много вспомнила. Неясными оставались лишь детали, и она практически не помнила ещё месяц. Фото очень помогли, показывая хронологию её жизни в это время: общие снимки её самой и родителей Кэт, одетых в чёрное,?— видимо, в разгар похорон; семья миссис Джонс у них дома, скрин статьи в журнале; просторная, комната… нет, скорее, целый зал с весело махавшим мужчиной в полицейской форме…Мэри улыбнулась и встала с постели, снимая валявшийся на кресле халат и походя взглянув на циферблат больших часов. Боже, уже почти полдень! Она пропустила и пробежку, и завтрак… Вышла через открытое окно на просторный балкон. Изумительный вид?— поблёскивающий лазурью наполненный бассейн внизу, спускающийся к заливу террасами склон холма, поросший буйной зеленью, и вдалеке, не заслоняемая ничем, синяя громада моря,?— никак не мешал плавному течению мыслей.Так это Джеймс Филипс? Сказал ли ему Дом, что она здесь? Когда они вернутся, надо будет обязательно с ним связаться… Почему Дом ревнует? Уж ему ли не знать, что он?— единственный мужчина в её жизни!Стоило бы, кстати, поинтересоваться, чем он там занят…Запахнув халат, Мэри отправилась в ванную.***Ховард обнаружился в студии, колдующий над… контроллером (слово будто само всплыло в памяти), установкой и смартфоном. Даже удивительно, что она, будучи рядом, совершенно не слышала звуков музыки.—?Почему не разбудил? Поел уже? —?пройдя через просторное, заполненное солнечным светом помещение, Мэри приблизилась к стянувшему наушники мужчине. Уверенно ответила на объятие и поцелуй, нежно приласкав гладковыбритые щёки.—?Ага… Ты так сладко храпела…—?Я не храплю! —?Девушка притворно надула губы на весёлый смешок Доминика, легонько шлёпнув ладонями по обтянутым тканью плечам. —?И всё же…—?Нагрузка должна быть равномерной,?— мужская улыбка стала многозначительной, заставляя краснеть,?— потом наверстаем. Что-нибудь вспомнила?—?Ничего существенного. —?Мэри хитро улыбнулась и отошла. Доминик невозмутимо кивнул, надевая наушники:—?Какие планы?—?Да какие тут планы… Надо статью почитать свою, фото поглядеть, может, что вспомню…—?Поплавай, позагорай,?— одобрительно покивал Ховард и указал глазами на бассейн за окном. —?Мне вдохновляющий видеоряд нужен…Девушка укоризненно посмотрела на явно веселящегося Доминика, но тут же усмехнулась:—?Вечером что делаем?—?Ужинаем в море. —?Мужчина уставился на экран смартфона, что-то настраивая. —?Сосед на яхте покататься звал. Местный барон, между прочим,?— он покивал изумлённому девичьему взгляду. —?Познакомитесь как раз, мировой мужик. Есть, что надеть?—?Найдём. Шляпу твою, например, и хватит… для видеоряда,?— перекочевавшая в мужской взгляд укоризна заставила шаловливо улыбнуться. —?Кстати, а я тебе что-нибудь дарила?—?Не-а. До конца недели исправляй нарушенное мировое равновесие подарков…Под их общий смех Мэри кивнула, покидая студию. Вернувшись в комнату и выпив лекарства, она спустилась вниз, прихватив планшет и смартфон.***Пока очередной летний день медленно протекал мимо неё, Мэри поняла, почему Доминик приезжает сюда. Вокруг было настолько тихо, покойно и безопасно, что уставшее от впечатлений сердце очищалось от всех тревог и проблем, наполняясь спокойствием. Длинные листья пальм и платанов размеренно шелестели от ветра, плеск воды о бортики бассейна убаюкивал, бегающий по участку и лающий на невидимых в листве птиц Фло умилением дополнял общую идиллическую картину эмоций. Тем более что просмотренные фотографии не давали скучать: перемежаемые головной болью, они давали более полную картину отношений с Ховардом.Россия, Север, Германия, Франция, Испания, Италия… Ого! Как только время находил писать… И везде весёлый, довольный.В какой-то момент Мэри вдруг неожиданно вспомнила. Вспомнила, как всё это время хотела к нему. Как тосковала, до полной разрядки смартфона разглядывая присланные фото и посылая весёлые картинки в ответ. Как волновалась, осторожно выспрашивая во время коротких бесед, поел ли мужчина, выспался, доволен ли выступлением, что сейчас беспокоит… Млела от восторга, получая те же вопросы в ответ и боялась сказать что-то лишнее, огорчить, потревожить…—?…не бойся, не беспокоишь…Девушка испуганно вздрогнула и огляделась. Увиденное заставило оторопеть: её сжимал в объятиях какой-то мужчина. Они стояли посреди какой-то большой комнаты… нет, это зал с фото… Она в суде?! А обнимает её, стало быть…—?Спасибо, Джеймс. —?Она отстранилась, давая возможность рассмотреть Филипса. Она что, опять уснула, замечтавшись у бассейна?Мужчина смотрел обеспокоенно, заботливо удерживая ладони на её плечах, и Мэри невольно провела параллель с прикосновениями Ховарда. Было непривычно ощущать на себе не его, но такие же сильные руки. Хорошо, что её тело тоже отступило на шаг и огляделось вокруг.Зал пустел, через раскрытые двустворчатые двери уходили последние присутствующие. К её изумлению, среди толпы она заметила и стариков Кэт в обнимку с невысоким миловидным пареньком.—?Ты идёшь? —?Один из полицейских, смерив девушку изучающим взглядом, посмотрел на её собеседника. Тот кивнул и вновь повернулся к ней:—?Подождёшь? Я тебя отвезу…—?Да я такси возьму,?— запротестовала девушка, но Филипс покачал головой:—?Чем меньше незнакомых людей вокруг тебя сейчас, тем лучше… Да и потом, я же за тебя отвечаю. Хочу сам убедиться в твоей безопасности,?— он широко обаятельно улыбнулся, и девушка невольно ответила тем же. —?Подожди в коридоре.Мэри кивнула и тоже покинула зал. Дожидаясь инспектора, она бесцельно блуждала взглядом вокруг. Широкий огромный коридор был оживлённо шумлив, люди беспрестанно сновали туда-сюда: полиция, судьи, обычные гражданские, адвокаты в костюмах…—?Идём? —?Из-за поворота вырулил полисмен с толстой папкой под мышкой.Пока они шли на парковку, Мэри не могла не отметить, каких красивых друзей выбирал себе Ховард: Филипс, высокий и модельно-статный, привлекал к себе внимание, наверное, всех девушек. Другое дело, что это её саму ни капельки не волновало…—?Сегодня только второе заседание, так что через неделю ещё раз собираемся. Выспись, позавтракай и будь готова, я позвоню,?— Джеймс завёл мотор старенького ?Пежо? и выехал на запруженную к вечеру улицу.—?Хорошо, мамочка,?— девушка улыбалась. —?Мне даже неловко, ты тратишь на меня столько времени, а у тебя самого его нет…—?На тебя найдём,?— мужчина, на секунду повернувшись к пассажирке, задорно подмигнул, и Мэри озадаченно нахмурилась. —?Ты, кстати, как, свободна послезавтра?—?Да, а что?—?Надо в пригород съездить, к свидетелю. Глушь такая, боюсь, усну по дороге… Составишь компанию?—?Ага! —?девушка поёрзала на сиденье, и Мэри ясно почувствовала свой собственный азарт. —?Это так интересно… а… ничего, что мы поедем? Доминик не будет возражать?—?А ты его спрашиваешь? —?удивлённо вскинул брови мужчина. Девушка смешалась:—?Ну… да…—?А он тебя?—?Нет, а за…—?Ну вот, ты и ответила. Мэри, ты же не маленькая. Решай сама.—?Но его же здесь нет…—?Тем более.Отвернувшись к окну, Мэри изумлённо поморгала: она снова была у бассейна. Белый тент давал приятную тень, ветер шевелил волосы, за спиной плескалась вода. Почему она это вспомнила?..—?Жара… —?протянул сзади Доминик, и она обернулась к подходящему к кромке бассейна и скидывающему на ходу майку мужчине. С тихим всплеском он нырнул, почти не подняв брызг, и большими гребками поплыл в её сторону. Доплыв до девушки, он развернулся и двинулся обратно. Мэри заворожённо наблюдала, как гибко двигается в воде стройное тело, как летят в стороны капли с тёмных волос.Наплававшись, Ховард приблизился к тому месту, где сидела она, и остановился, опираясь локтями на горячие камни парапета.—?Ты не плавала ещё? Лезь, водичка?— класс!—?Я уже окуналась разок… —?Мэри потёрла виски. —?Лучше посижу просто…—?Всё в порядке? —?Откинув назад мокрые волосы, Ховард внимательно глянул на неё.—?Да, вполне. Вспомнила, как мы с Филипсом виделись в суде. Он меня потом куда-то звал… Я ездила?—?Угу.Мэри развеселилась, глядя на сумрачное лицо любимого. Прищурилась:—?Я у тебя отпрашивалась, да? И как, ты разрешил?—?Ну да,?— Ховард отобрал мяч у подбежавшего Флойда и кинул в воду. Пара пронаблюдала, как собака, примерившись, послушно прыгнула в воду и неуклюже поплыла за игрушкой, смешно и громко отфыркиваясь.—?И как мы съездили?—?Отлично, мать твою, до момента, как он тебя поцеловал…—?Что?! —?Мэри аж привстала с дивана. —?А ты-то как узнал?!—?Ты мне и сказала. —?Доминик широко улыбнулся собаке, снова забирая поданную игрушку и швырнул мяч в заросли кустарника. Фло, недовольно пыхтя, послушно помчался туда.Пока Ховард, подтянувшись, вылез из бассейна и сел рядом с ней на диван, оставляя на светлой ткани влажные пятна, девушка тихо отходила от шока. Развернулась к нему всем корпусом:—?И что я?..—?А ничего. Напомнила этому засранцу, что мы друзья, и сказала, что любишь меня.Уловив за горделивым тоном завуалированный упрёк, Мэри смутилась:—?Прости…—?Было бы за что,?— Ховард подтянул её к себе. Мэри успокоенно улыбнулась, отвечая на знакомые и такие родные прикосновения. —?Хоть что-то хорошее в твоей амнезии…—?Эй… —?Она чуть отклонилась и посмотрела в его лицо. Аккуратно вытерла капли воды на гладком высоком лбу, расправив неровные пряди чёлки. —?Твой поцелуй я точно не забуду…—?Уже забыла,?— широкая улыбка собрала морщинками щёки,?— но мы не гордые. Мы напомним,?— и Доминик склонился к её губам, сильнее сжимая в руках подавшееся навстречу тело.Прервав быстро становившийся страстным поцелуй, Ховард отстранился первым и, вскочив, бросился в воду. Меньше чем за минуту он переплыл бассейн, вылез с другой стороны и побрёл к дому.—?А вы ещё дружите?! —?обеспокоенно крикнула Мэри вдогонку. Не оборачиваясь, Ховард кивнул и скрылся за дверью. Девушка проводила его ласковым взглядом и вновь откинулась на широкую спинку дивана, беря забытый планшет: стоило всё же познакомиться со статьей.***—?Ты не обижаешься на меня? —?Она заплетала косу, стоя у зеркала, пока Ховард подбирал наряд для прогулки.—?На что?—?Что я сегодня сама по себе…—?Да нет. Кстати, вспомнила что-нибудь ещё?—?Нет…—?Тогда о чём речь? Нормально так?..Оглянувшись, девушка придирчиво оглядела его жёлтую рубашку, расписанную крошечными попугайчиками, синие, в тон шляпе с короткими полями, шорты, и одобрительно подняла большой палец.—?У тебя прекрасный вкус в одежде, всегда восхищалась,?— она отвернулась к зеркалу, заканчивая причёску.—?У тебя тоже,?— звякая металлом, Ховард набросил на шею парочку кулонов и подошёл к девушке, целуя её оголённое плечо. Закрасневшись, она развернулась. —?Не вини себя каждый раз, как мы не вместе…—?Как ты догадался? —?Румянец на девичьих щеках стал ярче, но Мэри не отводила пытливого взгляда. Ховард усмехнулся:—?У тебя всегда всё на лбу написано… Да, я не могу сидеть на одном месте. Но, не сопровождая, ты не становишься для меня скучной,?— обняв её, Доминик легко поцеловал подставленные губы. —?Ты же будешь ждать меня…—?Если ты будешь возвращаться,?— улыбка девушки стала шире. Мужчина кивнул, размыкая объятия и хватая со столика ремешок поводка:—?Фло! Гулять!**** * *—?Как так получилось, что ты приобщился аристократии? —?Мэри задумчиво провожала глазами уносящуюся влево широкую полосу набережной, утопающей в огнях. Сразу за фонарями розовеющая небесная даль темнела, сменяясь тёмно-синей бездной воды.—?У Фила замок на вершине холма, помнишь, ты ещё восторгалась, мол, издалека фронтон видно… —?Ховард широко улыбнулся, поймав кивок,?— он его сдаёт под отель, как и многие здесь. Я первый год когда приехал, снял комнату на недельку, осмотреться. Так и познакомились.Устав придерживать улетавшую от ветра шляпку, девушка стащила её и положила на колени. Оглянулась на смирно сидящего Фло.—?А сам он где в это время живёт?—?Снимает виллу, прямо над нами. Как сезон кончится, переедет обратно. И тихо, и доход…—?А вообще чем тут богачи занимаются?—?Кто чем… —?Доминик пожал плечами, перестраивая машину в крайний ряд,?— кто виноградниками, кто продажами.—?И как вы с ним сошлись? Его, кстати, как зовут?—?Филипп дю Сеттре. Думаю, он купил титул…—?А так можно? —?Мэри потрясённо подалась ближе к Доминику, чуть не упустив слетевшую с колен шляпу. Мужчина усмехнулся её изумлению.—?Запросто. Он, кстати, наш большой поклонник, так что не удивляйся его восторгам. Когда в прошлый раз были на фестивале, он нас развлекал, помнишь, я тебе присылал фото с ночного представления в театре? Фил продюсирует начинающие рок-группы в Париже… Жаль, нам в своё время таких не попадалось,?— вздохнул Ховард. Покосившись на девушку, он нажал кнопку на панели; над их головами медленно начала наплывать парусиновая крыша. —?Ты совсем растрепалась…Девушка кивнула, припоминая групповое фото музыкантов с харизматичным бородатым мужчиной средних лет, но от последних слов ойкнула и принялась переплетать косу.—?Есть какие-то правила поведения в таком обществе?Мужчина помотал головой и вновь бросил быстрый взгляд на свою пассажирку.—?Ты нас отвезёшь потом обратно? Я выпить хотел… что..?Мэри откинулась назад, на сиденье. Едва острый приступ боли немного утих, она открыла глаза и удивлённо посмотрела на Ховарда.—?Ты это уже говорил?Тот растерянно поморгал и нахмурился.—?Да… Болит сильно?—?Нет, уже всё… И как, я тебя отвезла тогда? Я давно не водила…—?Нет.—?Почему?—?Потому что обиделась.—?Я? На тебя?! Быть такого не может…Ховард удивлённо глянул на оторопевшую девушку, пока автомобиль плавно катил по широкому проспекту. Невдалеке уже вырастал сплошной лес яхтовых белых мачт, заслонявший освещённую фонарями воду.—?Очень даже запросто…—?Я не могу на тебя обижаться. Ты?— да, но не я. —?Мэри убеждённо помотала головой, вызывая мужскую умилённую улыбку.—?А вот тогда обиделась.—?Это на тех девиц?—?Ну да.—?А как так получилось… ну, с ними?—?Беллз меня подпоил,?— Ховард кивнул в ответ на её недоверчивую улыбку. —?Пошутить хотел… А ты увидела. Вот поэтому так хотела его разыграть.—?А потом я обижалась на тебя?—?Потом? —?Ховард задумчиво почесал переносицу, въезжая на обширную парковку марины. —?Вроде нет…—?Значит, это был последний раз,?— кивнула девушка, беря Фло и вылезая из автомобиля. Довольно потянула носом: приятный запах морской соли здесь был ещё сильнее, удивительным образом мешаясь с ароматами бензина и рыбы.Ховард, надев шляпу и заперев машину, подошёл и обнял её.—?Не зарекайся…От грусти в тихом голосе она смутилась, но всё же нашла в себе смелости посмотреть прямо в тёмные в тени глаза:—?Ты можешь сделать мне больно. Сам говорил… —?Мужчина нахмурился, но кивнул. —?Но не обидеть. Фло, погоди,?— она отстранилась и опустила на землю нетерпеливо завозившуюся на руках собаку. Улыбнулась пристальному взгляду Ховарда и, быстро шагнув к нему, поцеловала плотно сомкнутые губы. —?Идём?—?А как он вообще узнал, что ты здесь?—?Поль сказал… —?Ховард вертел головой по сторонам и потому ответил не сразу.—?Кто?—?Садовник наш. Поль Бонье.—?У тебя есть садовник?!—?Ну да… —?Мужчина озадаченно посмотрел на остановившуюся на мгновение девушку. —?А ты его разве не видела вчера? Он всё мимо тебя ходил…—?Да? —?Мэри задумчиво нахмурилась, но тут же виновато улыбнулась и покачала головой, возобновляя шаг. —?Наверное, я совсем погрязла в думах… а кто ещё у тебя в штате?—?За дом и бассейн отвечают ?Нова Клининг?, за сад?— Поль и его ребята. Приходят раз в неделю, пока я тут.—?А как он связан с Филиппом?—?Он у него работает. Фил мне его дал как подработку…Мэри кивнула, рассматривая, как парусники к концу причала постепенно заменяются тяжеловесными корпусами моторных яхт.