Часть 8. (1/1)

По приходе в замок Торина отделили от всех гномов и отправили вместе с ?сопровождением? к Трандуилу. Остальных же повели в камеры. Подводя к решёткам пойманных, каждого из гномов снова обыскали, без внимания не осталась и Мелани. Ещё и без какого внимания. Её обыскивал сам принц! — Какая честь, — эллет не удержалась от язвительного комментария. Леголас скептически поднял бровь и продолжил своё дело. Ничего толком не обнаружив, правильно, она же замаскировала всё под самыми надёжными чарами мира, он, наконец, отпустил девушку. Ну, точнее, запер в камере, хотя ей это было не страшно, немного магии и можно уже уходить. Поведение эллет удивляло его не меньше её внешнего вида. Для лесных эльфов она была сродни дикарке. Ходила в сапогах из драконьей кожи и в таких же перчатках по локоть словно боялась грязи, одежда вообще человеческая, совершенно непонятная, да ещё и мужская и к тому же полностью чёрная. Сама она хоть и высокая, но зато днинноухая и остроухая, с мертвенно и совершенно неестественно бледным белоснежным лицом, вдобавок ко всему ещё и её чёрные глаза, волосы и подумать только, крылья, что только скрашивали её хорошенькое личико и фигурку. А как только кованая дверь закрылась, она уселась на холодную землю и принялась, как ни в чём не бывало, вырисовывать какие-то символы руками словно огнём в воздухе, и расчёсывать свои оставшиеся такими же шёлковыми и льющимися прекрасными локонами по спине и ногам, практически до самых пят, волосы. — Что-то ещё? — невозмутимо спросила брюнетка обернувшись. Принц лишь сощурил глаза, словно ища подвох, но вскоре просто ушёл, не отвечая на вопрос эльфийки. Эльфийки ли вообще? — А ты не обыщешь меня? — сбоку раздался голос Кили. Эллет повернула голову. В камере напротив, через обрыв сидел за решёткой племянник Короля-под-горой. — Вдруг у меня что-то ценное в штанах? Эльфийка едва не прыснула, продолжая рисовать какие-то символы и заплетать волосы. — Или ничего, — раздался в ответ голос Тауриэль. ?Ооо, парень, ты явно не на ту запал?, — Мелани усмехнулась подумав как будет выглядеть эта парочка. Через пару секунд из глубины коридора послышался голос Леголаса и рыжей эллет. Принц явно был чем-то не доволен. — Что он сказал? — с маниакальным интересом и широчайшей ухмылкой задала вопрос девушка и перебралась поближе к решётке. Кили фыркнул. — Что-то вроде того, что я высокий для гнома, но такой же безобразный. — Сам безобразный. — Мелани, конечно, понимала, что соврала — принц Лихолесья был даже очень и очень красивый, но она не могла отказать себе потешать своё самолюбие и упустить шанс задеть этого зазнайку. Кили усмехнулся, а явно оскорблённый Леголас лишь недовольно поджал губы. От острого слуха эльфа не укрылись слова, сказанные брюнеткой, на что, кстати, та и рассчитывала, и совершенно не считала промашкой — принцу явно не повредит немного заглушить чувство собственной неотразимости, а её порядком развлечёт. Как только эльфы ушли, гномы начали пытаться выломать двери. Все, кроме Балина и эльфийки, что продолжала возиться теперь уже только с огненными волшебными рунами, волосы она заплела в мудрёную косу достающую ей пояса, так сильно она сократила её локоны. Однако вскоре энтузиазм дворфов поутих. Через некоторое время сверху раздался громогласный голос Торина. Из услышанных эллет слов стало понятно лишь то, что он обвинял Трандуила в бесчестии, взамен сам король повелел кинуть его в темницу к остальным, что было вполне ожидаемо, гномы никогда не отличались умом, но сейчас Торин перешёл всё границы идиотизма, она же объяснила всё ему ещё несколько часов назад, что было непонятного, что стражники и сделали. — Он предложил сделку? — обеспокоенный голос Балина разрезал тишину подземелья. — Да. А я послал его на ish ka khe ai dor gnur, — с улыбкой ответил Торин. — Его и всю его родню! — Ну, вот и всё, — вздохнул седобородый. — Без сделки у нас надежды нет. — Надежда есть всегда, Господин гном, — эльфийка злорадно усмехнулась закончив выводить последнюю огненную руну. Решётка её скрипнула и отворилась, а сама эллет крайне довольная проделанной работой весело выскочила из темницы под ошалелые взгляды гномов.*** — Когда я представляла наш побег, я думала, что это будет что-то поизящнее, чем сплавление по реке в бочках из-под вина, — Мелани скептически осматривала гномов, удобно устроившихся в их временном водном транспорте. — Если ты хочешь, то можешь просто вплавь, — с этими словами Бильбо, благодаря которому дворфы вообще смогли покинуть не очень уютные камеры, эллет же сама выбралась, дёрнул рычаг, и эльфийка вместе с гномами буквально провалились под землю, оказавшись в реке. Девушка плавала похлеще всякой акулы, так что решила не заморачиваться и просто поплыла вслед за гномами, холод ей был не страшен, она сама была как лёд так что это была ей довольно привычная среда. Ранее не раз приходилось бывать в горах, а там знаете ли, солнце не печёт. — Молодец, мастер Бэггинс, — проход снова отправился и оттуда уже вылетел хоббит. Гномы же начали грести по течению реки. Бильбо крепче ухватился за бочки коченея от воды, а Мелани же просто плыла дальше, она ничего не весила, эльф же всё-таки, а посему вода лишь поднимала её наружу. Скоро они выплыли из замка, путь дальше лёг порогами. Позади раздался звук эльфийского рога. Ниже по течению эллет заметила мост — речную границу крепости Трандуила. Эльфы, что охраняли её, услышав сигнал тревоги, моментально начали его закрывать, и к тому моменту, когда бочки подплыли к ним, решётка уже была заперта. Мелани тут же оценив обстановку, нырнула внутрь и с молниеносной скоростью поплыла проверять не или где щели. Она остановилась на каменном дне ногами и быстренько пройдясь по решётке была вынуждена признать, Таур действительно озаботился своей охраной, а посему выплыла наверх без ничего. Эльфы тут же обнажили мечи, но тут со стороны леса в одного из стражников прилетела чёрная стрела. На мост высыпало штук пятьдесят орков. Наскоро разобравшись с эльфами они напали и на гномов, эллет снова пришлось нырять. Она вскарабкалась по камням на берег и, выбив у орка оружие, время было на вес золота, а посему доставать было бы слишком долго, стала отбиваться от врагов, постепенно двигаясь к рычагу от ворот. Девушка уже добежала до цели, как разъярённый прытью эльфийки Болг выстрелил в неё из лука отравленной стрелой. Остриё вонзилось в левое предплечье, эллет едва не вскрикнула, её ноги подкосились, и девушка упала на колени. К ней поспешили остальные орки. — Мелани! Голос Тауриэль отрезвил девушку. Рыжеволосая эльфийка стала отстреливать тех орков, которые так и норовили сцапать брюнетку. Вслед за ней выбежали ещё воины во главе с Леголасом. Собрав все свои силы, Мелани поднялась обратно на ноги и дотянулась до рычага. Ворота отворились, и гномы смогли проплыть. Сама эльфийка выдернула из руки противную стрелу и спрыгнула с моста в реку. Тут же она быстро поспешила за гномами по ходу перевязывая руку и метая в орков вытащенные из чудо-мешочка стрелы, клинки были ей слишком дороги. Весь путь по реке гномы продолжали отбиваться от созданий Моргота, кого-то топя, кого-то сбивая, кого-то просто убивая. С берега их отстреливали эльфы. Мелани защищала гномов и хоббита как могла, остальные же вылавливали оружие у мёртвых исчадий ада. И вдруг прямо на Торина прыгнул какой-то ну очень ловкий для своего рода орк. Широкой рукой он закрыл глаза дворфу, а вторую уже заносил над ним; в солнечных лучах блеснул ятаган. Эллет плывущая позади него уже было приготовилась метнуть стрелу в гоблина, но тут в него прилетел серебряный кинжал Аранена. Орк издал предсмертный хрип и накренился в сторону брюнетки, сваливаясь с Дубощита. Мелани успела вытащить клинок принца и нацепить на пояс вместе с двумя другими что тоже уже вернула на родное место, до того как река поглотила мёртвое тело варвара. Леголас, изящно маневрируя между врагами, прыгнул на головы гномам, причём было ощущение, что он практически ничего не весит. Искусно орудуя луком, эллон продолжал сбивать одного за другим орков и бегать по головам дворфов, даже на Торина наступил, заставляя тем самым эллет снова нырять, чтобы и на неё не попали. В итоге принц остановился на холме, кручьями обрывающийся к реке. Дубощит, видя, что со спины к принцу подкрался орк, кинул в последнего каким-то странным гоблинским оружием, сражая его наповал. Мелани усмехнулась, а карликовый король посмотрел на неё убивающим взглядом.*** — Такова природа зла, — проницательный голос Лесного Владыки Трандуила наполнил весь тронный зал. — Там, на полных невежества просторах оно плодится и множится, растёт, словно тень на закате. Неусыпное зло, чёрное как самая глубокая ночь, так было всегда и так всегда будет. В злой час всякая тварь выходит на свет. — Вы преследовали отряд из пятнадцати представителей народов Средиземья, — Леголас ближе придвинул нож к горлу пойманного орка. — Зачем? — Их не пятнадцать. Уже нет. Та эльфийка, — на этом слове эллон дёрнулся и едва не протнкнул орку глотку, — мы всадили в неё моргульскую стрелу. Яд уже в её крови, скоро она ей захлебнётся. — Отвечай на вопрос, тварь, — звенящим от гнева голосом потребовала Тауриэль. В ответ орк лишь огрызнулся на чёрном наречии и начал вырываться. Лучница изящно вытащила нож. — Я бы не стал сердить её. — Ты любишь убивать, орк? Любишь смерть? Так сдохни же сам! — она, было, набросилась на заложника, но её прервал голос короля. — Довольно! Тауриэль, ступай, — Трандуил произнёс приказ на эльфийском языке. — Иди! Девушка повиновалась, лишь гневно морща лицо, скорее направляясь к воротам. — Мне нет дела до мёртвой эллет, вступившей в альянс с гномами. Она уже враг. Отвечай на вопрос. Тебе нечего бояться. Расскажи нам что знаешь, и я освобожу тебя. — Тебе приказали убить их, почему? Чем вам досадил Торин Дубощит? — Леголас сощурил глаза. — Этой гномьей твари не бывать королём! — Нет больше Короля-под-горой, и не будет уже никогда, — принц сильнее прижал кинжал к уродливой шее заложника. — Никто не посмеет войти в Эребор, пока дракон жив. Так зачем вы гнались за гномами и подстрелили её? — Ты ничего не знаешь! У дракона есть повелительница. Она должна была умереть! — глаза Трандуила расширились. Лихолесский Владыка понял, о ком говорил орк. — Тогда дракон рассвирепеет, и твой мир пожрёт огонь! — О чём ты говоришь?! Отвечай! — рыкнул Леголас. — Наше время снова настало! Мой хозяин служит ЕМУ! Понял теперь, эльф? Смерть идёт за вами, огонь войны поглотит вас. Таур вытащил кинжал и молниеносно расправился с гадким созданием. Секунда, и в руке Леголаса остаётся лишь его голова, а остальная часть в конвульсиях бьётся на полу. — Скажи ка мне, почему вы не доложили о том, что с гномами путешествовала Наречённая? — Как… А-а, мы были не уверены, — Леголас в растерянности пытался понять, что именно из слов орка смогло подсказать отцу об Мелани. — Ты должен докладывать мне о любых своих подозрениях такого рода. — Зачем ты убил его? — перевёл тему принц. — Ты обещал освободить его. — Я освободил, — Трандуил развернулся и подошёл к трупу орка. — Я избавил его жалкие плечи от его убогой головы, — он наступил на всё ещё дрыгающееся тело. — Орк мог бы больше нам рассказать. — Я узнал достаточно из его болтовни. — Что за огонь войны он упомянул? — не унимался Леголас. — Это значит, что они хотят разгневать того, с которым не совладать никому. Удвойте охрану у наших границ, у всех дорог и рек! — Таур зычно отдавал приказы своим слугам. — Никого не войдёт в моё Королевство, и не выйдет.*** Поскольку бургомистр Эсгарота ничего против эльфов не имел, да ещё и рад был видеть их в городе благодаря союзу с Трандуилом, Мелани избежала участи оказаться в бочке, засыпанной склизкой рыбой. Единственное на чём настоял Бард это распустить так чательно заплетаемые в темнице волосы и надеть платье и другую обувь, которые ему удалось добыть с помощью друзей на входе в город. Скрепя сердце, она натянула на себя ?зеленюшные тряпки?, как выразился Глоин, сняв при этом лишь любимый плащ, перчатки и сапоги. В длинных юбках было крайне неудобно, как и в туфлях, но делать нечего. Голову эллет украсила искусственными цветами, в уши надела серьги (какое только добро не потаскали гномы из пещеры троллей!), чтобы Первозданная была похожа на истинного посла Владыки хТрандуила. Заправив волосы за ?пропускной билет? в Озёрный город, то бишь уши, девушка наблюдала за серым небом. Их новоиспечённый знакомый Бард, по прибытии сразу отнёс какую-то бумагу в каморку. Человек, сидящий там, поприветствовал мужчину, тут же поставив на них печать. — Держи, Бард. Бумаги в порядке. — Только не надо торопиться, — сзади к старику подошёл очень неприятной внешности человек, уж очень напоминающий крысу. Мелани едва смогла удержаться от брезгливого морщания. — Партия пустых бочек, — прочитал он в той самой бумажонке, — из лесного королевства. Только вот… они не совсем пустые. Если я правильно помню, у тебя лицензия лодочника, а не рыбака. — Это не твоё дело, — холодно ответил Бард. — Ошибешься, это дело бургомистра, а, значит, и моё. — Алфрид, имей совесть. Людям надо что-то есть. — Эта рыба незаконный груз. Опорожните бочки за борт! Двое стражников сразу подошли к бочонкам, накренив их над водой. Рыбы одна за другой стали вываливаться вниз. — Милостливый, сэр, — эллет решила включить всё своё не маломальское обаяние, чтобы хоть как-то помочь делу. — Прошу вас, не делайте это! — А это что за прекрасная дама? — мужчина мерзко улыбнулся, осматривая девушку. — Я… посланница Владыки Лесного царства Трандуила, сэр, — эльфийка склонила в голову в знак знакомства и с милейшей улыбкой, точнее ухмылкой, улыбаться она не умела, но кто отличит, продолжила. — Он шлёт эту рыбу вашему городу. Времена ведь тяжёлые, люди голодают. А если люди узнают, что бургомистр выбрасывают пропитания в канаву, поднимется бунт! Не хочу и говорить уж о том, как рассердится король! — Прекратить! — испуганное выражение застыло на лице мужчины. Стражники повиновались. — Благодарю, — эллет снова поклонилась и через силу улыбнулась Алфриду. Это явно потешило самолюбие недалёкого человека. Он приказал открыть ворота и пустил их лодку дальше, говоря напоследок Барду: — Бургомистр наблюдает за тобой! Он знает, где ты живёшь. — У нас маленький городок. Все знают, кто, где живёт, — насмешливо ответил лодочник. Оказавшись, наконец, в городе отряд Торина, ведомый Бардом, отправился в его дом. Только на пути им встретилось препятствие в виде стражников, с которыми, к слову, гномы быстро управились, скрываясь за прилавками человечьего рынка. Видимо, лодочника не очень любит здешний бургомистр, чего не скажешь о людях, умело его прикрывающих. К слову о бургомистре, этот толстый и пропахший сыростью и спиртным мужчина появился сразу же после того, как солдат вырубили. — Ты! — как только он увидел Барда, сразу же рассвирепел. — Что ты задумал? — Я? Ничего. — Ага, как же! — бургомистр уже хотел обойти лодочника и заглянуть за прилавки, как тут же перед ним нарисовалась эльфийка. — Господин бургомистр, я посланница Владыки Трандуила, — ?запела? свою песню эллет. — Король лично назначил этого мужчину в мои сопровождающие в надежде на то, что добрейший владелец Озёрного города даст мне приют перед великим делом, что поручил он мне, — эльфийка в почтении склонила голову. Очарованный кротостью и красотой девушки, бургомистр заулыбался. — Конечно! Я не опровергну надежд вашего короля. Мужчина, наконец, ушёл, оставляя Барда и эльфийку в покое. Почти сразу же после того, как он скрылся с солдатами за поворотом, эллет почувствовала, что земля уходит из-под ног. Она схватилась за деревянный столб, а лодочник спросил: — Всё хорошо? — Д-да… наверное да… — девушка прояснила сознание и встала ровно. Рука нестерпимо болела, но она не могла показать сейчас слабость, да и вообще показывать. Тут из-за поворота выбежал мальчик. Как позже оказалось, это был сын Барда. Ребёнок рассказал ему о том, что за их домом установили слежку. Что-то обговорив с гномами, лодочник, подхватив за руку Мелани, повёл её к своему жилищу. Вскоре после их прибытия на место, в доме появились и гномы. Бард принёс оружие, хотя оружием назвать это можно было с натяжкой. Молот, пика, крюки, но, по словам мужчины, что-то лучше хранится только в оружейной Эсгарота, а туда им путь заказан. Гномы начали возмущаться, но их прервал усталый голос Мелани: — Успокойтесь. Настоящий воин и с палкой совладает не хуже, чем с секирой, ведь так? Дворфы сбавили обороты, но ворчать не перестали. Эллет вышла из дома, желая оказаться на воздухе. Плечи, конечно, болели, но вот рука просто горела адским пламенем. Вслед за ней вышел Бард. — Чем тебя ранили? — Я не знаю, это какой-то Моргульский яд, наверное, — тихо ответила брюнетка, уже не видя смысла отпираться.