Глава 2. Больше, чем случайный прохожий (1/1)

На следующий день у Наруто ничего не болит. Важный и странный факт, ведь только вчера вечером на его теле не оставалось живого места, и синяки багровеют на своих законных местах, но не приносят никаких неудобств. Конечно, Наруто, как и все дети, не замечает такие мелкие чудеса. Разбуженный голодом на рассвете, он был бы готов наброситься и на живого быка. Этот странный, пугающий его самого голод, пахнущий жаждой крови, мальчик испытывает всего долю секунды, на той грани между сном и явью, когда ты вроде бы ещё не открыл глаза, но уже знаешь, что проснулся, однако Наруто ярко запоминает это ощущение. В свете только что поднявшегося из-за горизонта солнца блондин, сам как растрёпанный его луч, готовит свой любимый завтрак. Главный плюс этого завтрака - скорость. Всего четыре пункта: поставить чайник, открыть Доширак, залить кипятком, выждать пять минут. Правда, за нормальную еду его лапшу ни один из приверженцев правильного питания не посчитал бы, но самому Наруто это до фени. Особенно сейчас. В чудовищном, так как почти незаметном, щеящем смятении проходят следующие несколько часов. Сегодня в академию идти нужды нет - у ниндзя, тем более только будущих, бывают выходные. Их он проводит в одиночестве. Это для него не проблема, Наруто давно научился проводить время один без тоски, но сегодня что-то не так. Играть не хочется, комиксы быстро навевают скуку, от качели его "героя-ниндзя" теперь тянет опасностью. Мальчик сидит на подоконнике, свесив босую ногу под потоки ветра, и следит, как небо стремительно затягивает непроглядная серость. Он никак не может забыть сон, что увидел этой ночью - сияющий снежный пейзаж. Точная картинка стоит перед глазами. Наруто знает, что она застряла в его сердце навсегда. Он слышал, что во снах, как в зеркалах калейдоскопа, отражается память, и невозможно получить в них в них то, чего не видел на яву. Но в Стране Огня не бывает ни кужевного инея на еловых ветвях, ни медовых переливов света на льдинках. И здесь вообще редко падает хоть какой-нибудь снег, какие уж сугробы? А мальчик никогда не покидал родной деревни. Сидеть в четырех стенах порой становится невыносимо. Они необъяснимым образом сдавливают со всех сторон, душат, превращаются в тюрьму, в которой ты сам с какой-то стати держишь себя. Наруто ощущает это почти физически. В какой-то момент он кричит так, что у самого звинит в ушах, и с этим криком бежит на улицу. Каким только чудом не забывает куртку? Холодный ветер одним холодным порывом срывает с него непонятное чувство, больше всего похожее на смесь ярости с уколом инстинкта самосохранения. Мальчик глубоко дышит. На улице пусто, спокойно, тихо. Только мелкие капли падают с неба и шелестит листваЧто дальше? Наруто решительно направляется в сторону торговой улицы, прорываясь через тугую преграду собственного непонимания, что он там сейчас забыл. Ноги несут его сами. Всегда людная широкая улица полупуста. Немногочисленные торговцы укрывают свой товар от дождя, который усиливается, угрожая перерасти в настоящий ливень. Работники лавок плотнее захлопывают тяжёлые двери. Малочисленные покупатели под круглыми зонтами ежатся скорее оказаться в тепле дома. Наруто неспеша идет мимо, запихнув руки в глубокие карманы, оглядывается с ленивым интересом на яркие вывески и диковинные товары, словно прогуливается под ясным небом. Мальчику известно, что он раздражает каждого, кто видит его сейчас. Ему не обязательно даже смотреть на выражения лиц - они всегда одинаковые. К такому быстро привыкаешь. Внезапно он замечает странное движение в узком переулке. Конечно, можно не обращать внимания, ведь это торговая улица. Здесь всегда хватает и бродяг, и воров, чего только не происходит, но зачем-то блондин присматривается. Сначала он не может ничего различить, а затем видит два круглых глаза, уставившихся на него из темноты. Как можно было не заметить такие яркие глаза с первого взгляда? Что-то в них манит мальчика. На дне этих зрачков неясная тайна, и чем ближе он подходит, тем ярче кажется её блеск. Но быстро на смену тягучей завороженности приходит ужас. Оказавшись совсем рядом, Наруто узнает, почему так удивителен этот непохожий на все виденные им ранее взгляд. Он попросту мёртвый. На земле, опираясь на стену, полулежит маленький, очень худой труп с разорванным животом. Девочка. Тошнотворный запах железа обволакивает узкое пространство. Рана в полумраке тени кажется черной. Капли дождя разбавляют темную кровь, и под телом стремительно расползается ужасающая лужа. Неподвижный взгляд девочки устремлён в сторону - туда, откуда Наруто и заметил его. Возможно, долю секунды тогда она была ещё живой. С коротким вскриком Наруто вылетает из переулка. Немногочисленные лица прохожих обращаются к нему с ленивым недовольством. От мальчишки не ожидают ничего хорошего никогда, но выражение страха во всем его теле сейчас особенно красноречиво. Дальше для Наруто всё просходит как в тумане. Неожиданно быстро вокруг растёт оживленная, визжащая женскими голосами, наперебой кричащая что-то кому-то куда-то толпа. Кто-то агрессивно трясет его за плечи и лепит пару пощёчин. Мальчик не реагирует - его мутит. Внезапно из гула голосов выделяется один особенно резкий, особенно громкий, похожий на маленькую, но сильную бурю. Он яростно обрушивается на мужчину, который только что весьма неласково добивался подробностей у Наруто, волной ругательств, предупреждений и угроз. С подобной решительностью лишь волчицы защищают своих щенят от охотников. Затем обладательница голоса сжимает руку мальчика, и с гордо поднятым подбородком уводит его от притихших после её слов людей. Ошеломлённый, не верящий в происходящее молчит и Наруто. Эта женщина сказала то, что шокировало его сильнее чем вид мертвой девочки, чего никто в этой деревне, никогда и ни за что бы не сказал. Ледяная ладошка в горячей, как каминная дверца, руке. Они вместе идут в сторону дома, неподалеку от которого висит старая качеля с выдуманным прошлым. Мальчик не знает, о чем ему думать, женщина - о чем говорить. Небо вместо них заполняет тишину раскатами грома. Дома, укрывшись от холодных капель, Наруто словно просыпается от затянувшегося сна. Он небрежно сбрасывает вымокшую обувь, а спасительнице своей бросает простое "подожди-ка", и бегом скрывается в другой комнате. Через секунду он уже возвращается с двумя пледами нелепых расцветок, из-за которых видны лишь горящие голубым пламенем глаза, и важнейшим вопросом: "Ты любишь рамен?" Женщина, что про прежнему стоит на пороге, не успев и разуться, хочет расхохотаться, но вместо этого наполняет взгляд строгостью.- Ну-ка! Никакого воспитания, как я и думала. Ни поблагодарить, ни представиться - совсем дикий, - говорит она громко. От капюшона на большей части её лица лежит тень. Это выглядит пугающе, но Наруто не мнется долго.- А я и хотел поблагодарить чуть позже! И ты тоже не представлялась, почему я должен первым? - отвечает он упрямо, но после повисшей паузы добавляет: - меня зовут Наруто Удзумаки. Пледы по прежнему в его руках, и мальчик несёт их на кухню. Ему почему-то вдруг стало обидно.- Приятно познакомиться, Наруто, - доносится до него с совсем другой, с теплыми нотками задора интонацией. В общем, оттаивает мальчик мгновенно. - Меня зовут Холо Мудрая, и я для тебя больше, чем случайный прохожий с улицы, запомни.- Тогда кто ты мне? - нетерпеливо спрашивает Наруто, пристально глядя на неё. Женщина сидится на корточки, чтобы поравняться с ним в росте. Теперь тень падает на все её лицо, но вблизи хорошо видно, что оно у Холо острое и нежное, винного цвета глаза светятся хитростью. - А это решать только тебе, - полушепотом отвечает она и внезапно щёлкает светловолосого мальчишку по носу. Тот вздрагивает и забавно морщится, на что женщина заливисто смеётся. Наруто насупливает щёки.- Снимай плащ, по дому в верхней одежде не ходят, - весьма деловито заявляет он, включая чайник. Ему хочется произвести впечатление.- Сначала ты должен дать великую клятву ниндзя, что не выдаш моей тайны, - предупреждает Холо с наигранной серьёзностью, - это очень строгий секрет! Она знает, хорошо знает, что идёт на громадный риск, но не может не верить своему давно растаявшему перед этим нелепым мальчишкой сердцу. И где растерялась вся мудрость? Поэтому Холо без сомнений ждёт лишь один ответ. Он следует незамедлительно:- Клянусь!