3. (1/1)

Гэвин оторвался от микроскопа, с силой протер глаза, хорошенько проморгался, а после снова заглянул в окуляр. Представшая перед его глазами картинка не изменилась: все тот же осколок зеркала, старательно затертый Алексом, во избежание лишних бликов; все та же ладонь, оставленная внутри отражающего стекла неведомой тварью и отпечатки пальцев… которые искривлялись, постоянно меняясь, как живое вещество! Казалось, будто Рид смотрит не в научный прибор, а в калейдоскоп, основание которого крутит чья-то невидимая рука. Вот только в удивительные узоры выстраивались не битые куски разноцветного стекла, а линии и их изгибы.Это происходило не быстро, но все же заметно глазу. И да, Алекс был прав - это стоило увидеть самому, иначе Гэвин в жизни бы не поверил Лину, решив, что тот либо разыгрывает его, либо окончательно свихнулся на почве тотального “невезения”, с причинами которого Рид планировал разобраться чуть позже.— Что это за хрень? — бестолково спросил Гэвин, поворачиваясь к Ричарду и Алексу.— Если бы я знал — не стал бы вызывать тебя, — резонно заметил Алекс.— Это был риторический вопрос! — недовольно выплюнул Рид, — Сколько там вообще отпечатков?Лин взял со стола папку и открыл ее.— Трое… Если не считать владелицу самой ладони.— Ты и ее как-то вычислил?— Да. Ты был прав, когда сказал присмотреться к кольцу — мне удалось разглядеть на нем инициалы. — Не томи… — взмолился Рид.— Эмилия Кросс, — сказал Алекс, и Гэвина будто током пробило, — Она была женой доктора Кросса — терапевта, который работал с Делоу. Упала с моста Амбассадор несколько лет назад. Бедняжка...— А что с остальными?— Кэрри Эббинк, двадцать девять лет, владела своей небольшой и, вполне, успешной компанией по сдаче домов в аренду. Повесилась у себя в кабинете два года назад. Трейси МакНэри, сорок семь лет, домохозяйка. Выбросилась из окна своей квартиры в Литтл Филде, через год после Эббинк. И Уильям Руш, двадцать девять лет. Золотой мальчик… Передозировка героином четыре месяца назад. — Полагаю, тоже суицид… — задумчиво пробормотал Гэвин.— Да, полагаю, что так, — кивнул Алекс, — Но в таком случае получается, что миссис Кросс выбивается из общей… статистики: официальная причина ее смерти — несчастный случай, а не самоубийство.Рид мысленно согласился с медиком, но нужно было выяснить наверняка — с межевиками никогда нельзя было полагаться на “авось”.— Мы выясним, — сухо сказал Гэвин, бестолково глядя на металлический, операционный стол прямо перед ним.Алекс отложил папку в сторону:— Есть еще кое-что. По поводу звонка. Он действительно имел место быть — в два сорок пять, примерно за полчаса до предположительной гибели мистера Делоу. Звонили из телефонной будки на углу дома Кайла. Там нет камер, так что выяснить личность звонящего не представляется возможным, но выбор времени… странный.— Почему? - нахмурился Ричард.— Потому что время смерти совпадает у всех этих людей, — пояснил Лин, — Эмили, Кэрри, Трейси и Уильям — все они погибли примерно в три пятнадцать после полудня. Я не эксперт в области межевиков, но мне кажется, что это должно что-то значить.Гэвин тоже так считал. Более того, теперь он был уверен в том, что тварь, с которой они столкнулись, при жизни носила имя Эмили Кросс и была супругой того самого психотерапевта, который работал с последним покончившим с собой человеком, на смертном одре которого отметился межевик.— Кстати, — мотнул он головой, — А эти, другие покойники — они тоже ходили к Кроссу?— Этого я не знаю, — пожал плечами Алекс, — Я бы запросил у него список пациентов, но у меня нет таких полномочий.— А остальную инфу ты как надыбал? Не поверю, что вся она была в открытом доступе где-нибудь в сети.Лин растерянно заморгал своим единственным глазом и отступил на шаг назад, будто стараясь спрятаться в тени Ричарда.— Мне… — он нервно облизал губы, глядя куда угодно, только не на полудушника, — Мне помог один друг...— Серьезно? — вскинул бровь Гэвин, — Не думал, что у тебя есть такие… кхм… друзья...— Нет-нет! Он не такой! — тут же вскинулся Лин, — Он… — Алекс тяжело вздохнул, — Он — агент ФБР. Я послал ему отпечатки и он пробил их по базе Бюро.— Еще лучше...— Нет, нет, нет! Он совсем не такой, как другие агенты! Клянусь тебе, Тедди никогда не…— Тедди? — переспросил Гэвин, — Ты о Теодоре Миллсе?— Да. О нем, — уныло подтвердил Лин.Рид машинально потянулся к карману джинс, в котором лежала купленная Ричардом пачка сигарет, одернул руку, мысленно проклиная долбанный участок с его долбанным правилом “не курить в помещениях”, и несколько раз открыл и закрыл рот, не зная, как сформулировать следующий свой вопрос.— И давно вы… сдружились? — наконец выдавил он.Алекс промолчал, многозначительно и немного потерянно покосившись на Найнса, который так и стоял рядом, сохраняя вежливое молчание.Рид фыркнул:— Ему плевать, поверь мне. Даже если мы сейчас разденемся и начнем танцевать на столе у Фаулера, Рич даже бровью не поведет.Ричард бровью, все же, повел и повернулся к Алексу:— Вы хотите, чтобы я покинул ваш морг, мистер Лин?Алекс отвел глаза и виновато кивнул.Найнс отзеркалил этот жест и уверенным шагом направился на выход, плотно прикрыв за собой дверь.— Ну, выкладывай, — повелел Рид, складывая руки на груди, — Давно это у вас?— С тех пор, как “Кожаный убийца” вернулся с того света, — ответил Лин, — Бюро направило его для работы с уликами, и после того, как все закончилось, он… Он пригласил меня на чашку кофе, и…— Эл в курсе? - перебил его Гэвин.Алекс удивленно уставился на Рида.— Нет. А должен?Рид устало потер пальцами переносицу. Разумеется, Лин не должен был рассказывать о своей личной жизни брату Гэвина, вот только полудушник готов был поставить свою задницу на то, что Эл выяснил все и без признаний Лина.— Ладно. Мне пора — нужно задать пару вопросов доброму доктору, если выяснится, что все суицидники прошли через его руки, и найти чертову тварь. Спасибо тебе, — Гэвин отлип от стола и направился к выходу.Он становился уже в самых дверях. Несколько секунд раздумывал, а потом повернулся и сказал:— И насчет жилья. Я уверен — скоро все наладится.— Надеюсь… — вздохнул Алекс, — Не хочу больше докучать мистеру Камски — я и так достаточно долго пользовался его гостеприимством.Рид шумно выдохнул и покинул морг.***Гэвин прикурил и сел за руль своего старенького, но горячо любимого “Форда”. Ричард даже головы в его сторону не повернул: внимательно разглядывал что-то на экране своего лэптопа.— Все жертвы были пациентами доктора Кросса, — безразлично сообщил Найнс.— Откуда такая уверенность? — поинтересовался Рид, выдыхая дым в приоткрытое боковое стекло.— Я взломал внутреннюю сеть клиники, в которой он работает.— Это — противозаконно, — лениво заметил Гэвин, — Впрочем, ты справился куда быстрее этих тюленей из участка, у которых я запросил ордер, так что похер.— Я нашел еще кое-что, — продолжил Ричард, — Информация с личного терминала доктора Кросса. Она касается его погибшей супруги. Я выслал все на вашу электронную почту.— А если в двух словах? Есть там что-то важное?— Полагаю, что так, — кивнул Найнс. Его голос и поведение снова стали холодными и отстраненными, совсем таким же, как после той ночи, с той лишь разницей, что на этот раз они просто целовались, — Миссис Кросс страдала от агорафобии после того, как ее изнасиловали. Она не покидала своей комнаты ни разу, после того случая. Кроме того дня, когда...— Когда она упала с Амбассадора, — закончил за него Рид.— Верно. И мне кажется это странным, учитывая то, что последние несколько лет перед ее смертью, она не общалась ни с кем в живую и у нее начинались приступы паники каждый раз, когда в дверь звонил доставщик.— Ладно, — Гэвин достал из кармана ключи и подбросил их так, что Ричарду пришлось поймать связку, — Поезжай к Кроссу. Надави на него в свете новой инфы — пусть расскажет, какого черта происходит. Как только выяснишь что-нибудь важное — сразу звони мне.— А чем займетесь вы? — спросил Найнс, перевел озадаченный взгляд на полудушника.— Попытаюсь найти покойную миссис Кросс, — ответил Рид, — И к слову — я курю “Кэмэл”! А не эту дрянь! — и покинул машину, напоследок громко хлопнув дверцей. ***Гэвин расплатился с водителем и вышел из такси.Погода немного разошлась: тучи чуть-чуть разбежались и в образовавшиеся щели светило яркое, и невероятно теплое солнце. От плещущейся под мостом воды соблазнительно пахло свежестью, и летом, и странным, каким-то детским предвкушением новой жизни.Гэвин сделал несколько глубоких вдохов, а потом пошел вперед по узкой пешеходной части моста. Воздух здесь был пыльным и затхлым — совсем не таким, как еще несколько шагов назад. Настроение у Рида было паршивым, и мерзкая вонь выхлопных газов, вкупе с шумом моторов многочисленных разновесных машин, проезжающих мимо, только усугубляли и без того паршивый настрой. Гэвин понятия не имел, чем стала Эмили, а потому у него не было ни единой мысли и о том, каким образом тварь можно выманить и заставить говорить. Единственным, что оставалось — пробовать все методы подряд, надеясь, что хоть один да сработает.Рид остановился возле выкрашенной в черный цвет опоры, и взглянул на темную, мутную воду внизу, чуть перегнувшись через перила. Он не был уверен, но полагал, что именно отсюда Кросс и бросилась в реку (а в том, что это был суицид, Рид почти не сомневался) — не зря местные выкрасили балку в траурный антрацитовый: с этой точки Амбассадора люди бросались в пучину чаще всего.Гэвин попытал удачу призвать оставшегося в мире живых усопшего самым первым способом, который он обнаружил чуть-ли не на первой же неделе собственной бытности полудушником: осквернить место гибели. И у Рида был удобнейший, природой данный способ осквернять — он расстегнул ширинку, достал свой орган и принялся мочиться на черный столб, игнорируя недовольное гудение проезжающих мимо автомобилей. Однако это не принесло желаемого результата: закончив, Гэвин огляделся вокруг, но никаких признаков межи не заметил.Гэвин нахмурился и снова закурил, отмечая про себя то, какими мерзкими на вкус казались непривычные ему "ЭлЭм". Интуиция подсказывала полудушнику, что Кросс была где-то здесь, возможно, не конкретно в этой точке пространства, но определенно неподалеку. Рид и сам не смог бы объяснить своей уверенности — просто чувствовал, как за ним следят чьи-то мертвые глаза. И это ощущение усиливалось с каждой секундой, будто тварь пыталась подтолкнуть его к чему-то. Поначалу, Гэвину показалось, будто подтолкнуть его пытаются к тому самому прыжку: сделай шаг, закончи свои муки. Вот только прислушавшись к своим внутренним ощущениям, Рид понял, что дело обстоит иначе — что-то невидимое действительно толкало его вперед, но вовсе не для того, чтобы прикончить. И это было… любопытно.Гэвин снова наклонился над водой, и на секунду, всего на одно мгновение, ему показалось, что он увидел отражение Эмили в мутной бензиновой пленке на воде. Она смотрела прямо на полудушника, и в ее глазах не было ничего — совершенная пустота и апатия. Рид пытался разглядеть ее черты, но не успел — девушка растворилась в бликах и крошечных волнах быстрее, чем он сумел даже попросту сфокусировать свое зрение на ее расплывчатой фигуре. А вот что он успел увидеть, так это то, как голова девушки дернулась в сторону в самый последний миг, устремляя свой безразличный взор куда-то вдаль, вниз по течению. И Гэвин, который никогда не был силен в понимании чертовых намеков, этот понял кристально.Рид перешел мост и снова вызвал такси, ставя точкой своего назначения Парк Запад Риверуок — туда, где нашли тело Эмили. Туда, куда явно указала ему сама покойная, явив свой лик в грязной, спешащей куда-то воде. В парке в это время дня было полно народу, И Гэвину пришлось поговорить с местными полицейскими, чтобы те временно выпроводили гуляющих и оцепили местность: Рид все еще понятия не имел, с какой тварью имеет дело и опасался, что та может навредить гражданским. А когда все посетители парка удалились, и полудушник остался в полном одиночестве посреди расцветающей природы, Рид спустился к воде.Межью здесь не пахло вовсе.— Эмили! — крикнул он, и его голос гулко разнесся над рекой, — Эмили, ты здесь?Ответа не последовало.— Ладно… Ладно… — Рид подтянул джинсы у коленей и присел на корточки возле воды, — Ладно, давай попробуем по-твоему...Он наклонился над все такой же мутной, как и под мостом, гладью, и принялся старательно вглядываться в ее блестящую в редких солнечных лучах поверхность. Несколько минут больше ничего и не происходило, но Гэвин терпеливо ждал — он знал, что для тварей время течет совершенно иначе. И его терпение было вознаграждено: постепенно под мутной водной пленкой появились очертания хрупкой девичьей фигуры. Она стояла… нет, плыла… нет, попросту существовала под водой и глядела на Рида своими пустыми, совершенно ничего не выражающими глазами.— Эмили? — спросил Гэвин, — Ты — Эмили Кросс, верно? Ты…. Ты погибла здесь два года назад…Девушка никак не среагировала на его слова — просто смотрела на полудушника из-под воды и изредка моргала, медленно и устало, так, как обычно моргают до невозможного сонные люди. Рид уже решил было, что она не услышала его, или попросту не хотела отвечать, когда отражение некогда живого существа все же соизволило чуть заметно качнуть головой в знак согласия, и Гэвину даже показалось, что в ее глазах промелькнуло что-то похожее на недоверие смешанное с надеждой.Это вселило в Рида надежду на то, что его монолог все же может превратиться в диалог.— Это ты убила всех этих людей? — спросил он, — Кэрри Эббинк, Трейси МакНэри, Уильяма Руша?Тварь отрицательно качнула головой.— Но они не сами решили покончить с собой, так?Эмили снова замерла. Ее тонкие, обескровленные губы дрогнули, и Гэвин вдруг понял, что она боится. Это немало удивило полудушника, потому что боялась она явно не его.— Их кто-то убил, верно? — Рид подался чуть вперед, — И ты знаешь, кто это сделал… Потому что этот “кто-то” убил и тебя?Тварь опустила взгляд (если вообще можно было высказаться таким образом о горизонтальном отражении). Она растерянно сцепила в замок до ужаса костлявые руки, с силой вцепляясь иллюзорными пальцами в иллюзорную же кожу.— Хорошо, я понял. Давай по порядку: ты знаешь, кто убил всех этих людей? — поинтересовался Гэвин.Эмили помедлила, но все же кивнула, однако глаз на Рида не подняла.— Тебя тоже убили?Тварь будто поблекла на мгновенье — ее отражение пошло рябью, как изображение на старом, поломанном телевизоре. Рид испугался, что сейчас она и вовсе исчезнет, но Эмили снова поступила вопреки предположениям полудушника: она резко вскинула голову и подалась вперед всем своим истощенным телом, оказываясь так близко, что Гэвин мог рассмотреть каждый лопнувший сосуд в ее глазах. Тварь протянула руку и коснулась ладонью поверхности воды.Отпечатки на ее пальцах снова принялись ползти и искажаться.— Это его отпечатки, я правильно понимаю? — уточнил Рид.Эмили ожидаемо не ответила, только сильнее растопырила пальцы и выпучила свои глаза, которые стали еще больше напоминать рыбьи.— И как ты предлагаешь мне снимать отпечатки с гребанной реки?! — развел руками Гэвин.Тварь на мгновение убрала ладонь, а потом снова ударила по водной глади с “обратной стороны” потока, как человек, который ушел под лед.И до Рида, кажется, дошло, чего добивается девушка.— Ты хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе? — спросил он.Эмили кивнула.— Ладно…Рид прикусил губу, думая о том, как часто в последнее время межевики просят его потрогать их (и тенденция эта его совсем не радовала) и, вытянув вперед руку, положил ее на водную гладь, поверх руки ЭмилиА потом… ничего не произошло.— Ну и? — изогнул бровь Гэвин, — Чего ты...И замер, так и не договорив, потому что мир снова закружился каруселью образов, эмоций, голосов и ощущений. Так же было с Музой, так же с поддомышем в доме Смита, с той лишь разницей, что Мельпомена создала иллюзию, поддомыш делился собственными знаниями.А Эмили сейчас показывала полудушнику свое собственное прошлое таким, каким оно ей запомнилось.Вот только воспоминания покойной миссис Кросс были спутанными и рваными, как образы в голове у больного во время горячечного бреда. Их было сложно воспринимать, и практически невозможно - понять.Картинки мелькали так быстро, что Рид, который в жизни никогда не жаловался на вестибулярный аппарат, почувствовал, как его начинает укачивать. Он пытался концентрироваться на них, старался уловить хоть какие-то детали, но тщетно: человеческий глаз (и даже глаз полудушника) был не в состоянии различить хоть что-то дельное в этой веренице обрывочных и крайне нестабильных периодов жизни Эмили, сливающихся в одно разноцветное, бесконечное пятно.— Твою мать… - прошептал Гэвин, сглатывая, чтобы прогнать подкативший к горлу комок.Он прикрыл глаза, всерьез опасаясь, что в противном случае его попросту вывернет наизнанку, и решил вместо зрения довериться своим (вернее, чужим) чувствам и эмоциям, которые буквально пронизывали все его существо насквозь, вытесняя все собственные, личные переживания Рида.И то, что он почувствовал, проняло его до глубины его черствой, обледеневшей со временем души — Гэвин даже представить себе не мог, что в ком-то может существовать столько отчаяния и боли, что их с лихвой хватило бы на целый город!Все закончилось, стоило только твари убрать свою ладонь от поверхности воды, разрывая их странную, потустороннюю связь.Гэвин упал на колени, тяжело дыша, хватаясь за грудь, в которой снова начала зарождаться привычная, всеобъемлющая боль. Боль, на борьбу с которой у Рида сейчас не было времени.Он достал мобильный телефон и набрал номер Ричарда, но тот не ответил - вместо него в трубке раздался без эмоциональный женский голос, который попросил оставить абоненту сообщение.Гэвин позвонил снова, а потом еще раз, и еще, каждый раз получая один и тот же результат.— Оставьте свое сообщение после звукового сигнала! — в очередной раз попросил голос.И Рид оставил.— Ри… чард… — выдохнул он, превозмогая боль, — Это был… Он… Их убил… Кросс… Уходи оттуда… Быстрее…Сотовый выпал из его дрожащих пальцев и упал на берег. Гэвина скрутило очередной, особенно сильной и мучительной вспышкой, и он свернулся калачиком, скуля, как побитый пес.Краем глаза он видел, как внимательно наблюдает за его страданиями все так же зависшая у кромки глади Эмили.И ее рыбьи глаза расширились от ужаса, когда Рид из последних сил достал свой Глок и выпустил пулю себе в висок.