"Долг" 1. (1/1)

?Вы сделали то, что вы должны были сделать, Д’Артаньян. Но может быть, вы сделали ошибку.? - ? Д’Артаньян и три мушкетера.Гэвин сделал несколько глубоких вдохов, а потом поднялся на крыльцо центрального отдела полиции Детройта и решительно вошел внутрь.Здесь было людно: вокруг сновали люди в синей полицейской форме (такой же, как у самого Рида), пострадавшие рассказывали офицерам о своей нелегкой доле, посетители, наверняка пришедшие за какой-нибудь справкой, стояли в очереди у стойки ресепшена, на которой без устали трезвонил стационарный телефон.Гэвин прошел дальше, вглубь участка, заинтересованно озираясь вокруг. Кажется, впервые в жизни он почувствовал себя на своем месте?— ему нравился ритм, в котором жили суетящиеся вокруг полицейские, нравилось, что они помогают людям, нравилось, что в их жизни присутствует драйв и риск. И Риду не терпелось самому влиться в их ряды, задерживать опасных преступников, искать наркодельцов, спасать молодых и симпатичных девушек из лап мерзких, распускающих руки мужланов…Вот только реальность оказалась куда менее романтичной.?— Будешь патрулировать Восток Аутер-Драйв,?— сказал Фаулер, не отрывая взгляда от совего терминала.?— Не понял,?— удивленно изогнул бровь Рид.Капитан зло зыркнул на новоиспеченного подчиненного.?— Что непонятного? —?рявкнул он,?— Бери служебную машину и вперед, блюсти порядок на улицах города! А теперь брысь с глаз долой! Иди, работай!?— Есть… —?понуро буркнул Гэвин.Так начались его будни в качестве полицейского?— не совсем то, чего он ожидал, но даже здесь иногда случались интересные случаи.-Всем постам, говорит Джульетта-три-три, стрельба на Харпер Эйв, 12-75, нужно подкрепление, повторяю, всем постам, стрельба на…Гэвин, как обычно медленно ехал на своем бело-синем полицейском автомобиле по вверенной ему территории, когда его рация ожила голосом другого патрульного, запрашивающего срочную помощь.-Джульетта-три-три, это Фокстор-пять-ноль, выдвигаюсь к вам! —?скороговоркой отрапортовал в трубку Рид.Он включил мигалку и рванул по объявленному ?Джульеттой? адресу.Звуки выстрелов Гэвин услышал еще за квартал от Харпер Эйв.?— Осторожно! —?крикнул ему молодой офицер, прятавшийся за кузовом своего автомобиля от летящих в его сторону пуль,?— Этот ублюдок забарикадировался в магазине. У него заложники!?— Сколько? —?спросил Рид, возводя курок на своем табельном и прижимаясь спиной к дверце своей машины.?— Трое,?— ответил офицер,?— Все?— взрослые, слава всевышнему! Кассир и два работника склада.Полицейский сказал что-то еще, но его голос утонул в оглушающей автоматной очереди. Гэвин никогда еще не слышал выстрелов так близко. Разумеется, он много раз бывал на стрельбище, но там уши всегда были надежно защищены специальными наушниками. Сейчас, когда свинец звонко врезался в металлические борта автомобиля, а пулемет строчил, как оголтелый, Рида начало натурально глушить. Барабанные перепонки отчаянно ныли, а вот страха не было вовсе, несмотря на выплеснувшийся в кровь адреналин. Да, он мог погибнуть под этим градом из пуль, но вместо ужаса, Гэвин ощущал что-то, отдаленно напоминающее приправленный острым восторг.?— Какого хера тут происходит? —?раздался прямо над ухом Рида низкий, хриплый голос.Гэвин повернулся на звук и увидел живую легенду Детройта, лейтенанта Хэнка Андерсона собственной персоной. Он жался к машине Рида, держа наготове свой табельный глок.Гэвин был достаточно циничным человеком и никогда не верил в ?любовь с первого взгляда? и прочую розово-сопливую хрень, но там и тогда, под непрерывным обстрелом, прячясь за полицейским автомобилем от психопата, с, кажется, бесконечными патронами, он, мать его, по уши втрескался. И это учитывая то, что до этой секунды Рид считал себя стопроцентным натуралом: его всегда тянуло исключительно к хорошеньким девушкам, и ни разу?— к мужчинам.Ни разу до этого самого момента…***Гэвин спустился в подвал дома Жана Пастóра, невысокого грузного человека, управляющего небольшой конторой, занимающейся грузоперевозками, и гордого владельца недавно приобретенного старого и уютного домика, к которому в придачу шел поддомыш, разумеется, не оговоренный в контракте. Именно из-за этого поддомыша, мужчина и обратился за помощью к полудушнику, которого, судя по бегающим глазам и потным ладоням, боялся куда больше той межевой твари, что поселилась в его жилище.Гэвин принюхался, силясь определить эпицентр вони, и, обнаружив его, встал на колени возле большой щели между стеной и полом и заглянул в нее.Из щели на Рида не мигая смотрели два огромных, ярко светящихся в темноте глаза.?— Вылезай?— приказал Гэвин,?— А то пристрелю.Мгновенье глаза не двигались с места, но спустя секунду начали осторожно и очень медленно приближаться. Рид встал и отошел на шаг, позволяя поддомышу выбраться из своего укрытия. -Ты?— Бенджамин Вейнштейн? Вернее, был им при жизни, так? —?спросил Рид, как только существо вылезло на свет божий.Поддомыш кивнул. Его вытянутое, лунообразное лицо, на котором не было ничего, кроме двух огромных, светящихся глаз, было запрокинуто наверх, сероватая, жесткая кожа казалась почти прозрачной в окружающем полумраке. Сам он был очень мал и едва ли доставал Гэвину до колена, так что для того, чтобы смотреть человеку в лицо, ему приходилось задирать голову.?— Значит, ты построил этот дом? —?снова кивок?— И теперь решил напугать нового хозяина, чтобы он свалил, так?Поддомыш так активно затряс головой из стороны в сторону, что его горящие глаза оставляли за собой полупрозрачные дорожки света, как от бенгальского огня. Он метнулся к стене, возле которой на развернутом брезенте лежала галька, которой новый хозяин, видимо, хотел выложить подъездную дорожку, и, собрав несколько камешков своими худыми, несоразмерно длинными пальцами, хаотично раскидал их вокруг. Потом он схватился за голову, явно выражая крайнюю степень неодобрения, и принялся раскладывать камешки аккуратными ровными рядами. Закончив, поддомыш повернулся к Риду и несколько раз ткнул указательным пальцем в сторону сложенных камней.Гэвин разыгранную перед ним пантомиму понял.?— То есть ты просто-напросто пытался прибраться в доме? —?на всякий случай уточнил он.Существо кивнуло, робко переминаясь с ноги на ногу. Пальцы на его босых стопах были такими же длинными и тонкими, как и на руках.?— Ладно, хорошо… А спалить дом-то ты зачем пытался?Поддомыш снова остервенело замотал головой и принялся разыгрывать новую сценку: он закатил глаза, и, покачиваясь, сделал несколько неловких шагов к все тому же брезенту. Дойдя до клеенки, он обессиленно рухнул на нее, а потом сделал несколько па руками, как будто прикуривал. Поддомыш сел и несколько раз ткнул пальцем на воображаемую сигарету, а после на клеенку, игравшую, по-видимому, роль постели в этой постановке кустарного немого театра.Гэвин молча наблюдал за действиями существа, изредка кивая. Он с самого начала понял, что у мистера Пастора серьезные проблемы с алкоголем?— рыбак рыбака, как говорится. А вот история с пожаром, поведанная любителем огненной воды, с самого начала показалось Риду странной. Дело было в том, что со слов Пастора выходило, что сперва поселившаяся в доме нечисть пугала его тем, что перекладывала с места на место различные предметы. И, если первое время Жан списывал все на собственную безалаберность, то после того, как своими глазами видел левитирующие диванные подушки, понял, что имеет дело с межевой тварью.Эта часть рассказа Пастора вопросов не вызывала. Поддомыши спокойно взаимодействовали с окружающим их физическим миром и были невидимы для человека до тех пор, пока сами этого хотели, так что плавающие по воздуху предметы были нормой в таких делах. А вот то, что пострадавший поведал дальше, вводило Рида в ступор. Потому что Жан утверждал, будто тварь решила спалить дом. И не просто сжечь чужое имущество до тла, но и прикончить владельца?— по словам Пастора выходило, что ?лупатый анорексичный гном?, мало того, что решил показать свое дивное глазастое лицо человеку, так еще и попытался задушить мужчину посреди полыхающей комнаты.?— Это многое объясняет… —?пробормотал Рид, глядя на то, как поддомыш бегает по подвалу, хватаясь за голову, выпучивая и без того здоровенные глаза, изредка изображая руками всполохи пламени.Поддомыши являли собой один из немногих (во всяком случае, известных Риду) видов межевых тварей, которые не ставили своей целью нанести людям вред. Это были души, крепко привязанные к конкретному месту, чаще всего, собственноручно построенному ими дому, который старательно и ревностно оберегали. Кроме того, они до ужаса боялись огня, поэтому сложно было представить, чтобы один из поддомышей решил вдруг мало того, что придушить нового жильца своей обожаемой хатки, так еще и спалить ее дотла.?— Значит так,?— сказал Гэвин, когда существо закончило свой спектакль и встало в полуметре от человека, выжидательно глядя на него своими огромными глазищами,?— Он уснул с сигаретой, пьяный в дрова, и поджег кровать, а ты пытался разбудить его, чтобы предотвратить пожар. Все верно?Поддомыш сперва кивнул, а после, для пущего эффекта, схватил себя за горло и отрицательно помотал своей огромной головой.?— Да понял я, что ты его не душил,?— отмахнулся Рид,?— Ладно, пойдем. Поговорим с твоим сожителем…Существо на мгновение прикрыло руками глаза, а потом вопросительно посмотрело на Гэвина.?— Не, не надо ему показываться?— он и так пьет, как скотина,?— хмыкнул Гэвин,?— Просто стой рядом и слушай, усек?Рид выбрался из подвала и направился обратно в дом, где его уже дожидался Пастор. Поддомыш семенил рядом, стараясь отставать не больше, чем на полшага, бесшумно шлепая по полу своими длинными, как у лягушки, ступнями.Жан сидел за столом на кухне, и бестолково смотрел в окно на опадающие с деревьев листья. Стоило Гэвину только появиться в дверях этой самой кухни, как мужчина подскочил на стуле и кинулся к нему. Рид даже отступил на шаг, настолько неожиданным был этот рывок, настолько яркими и противоречивыми были эмоции, написанные на лице Пастора.Мужчина вцепился в рукав куртки Гэвина.?— Ну? Что там? Получилось?! —?ломано спросил он.Рид осторожно освободился из плотной хватки клиента и недовольно скривил губы:?— Получилось. Тварь я прогнал, но это был всего лишь поддомыш, так что может завестись другой. И даже несколько.Глаза мистера Пастора расширились от ужаса:?— Это что же… придется снова переезжать??— Не обязательно. Видите ли, их привлекает срач и запах алкоголя, так что достаточно просто поддерживать в доме чистоту и не злоупотреблять спиртным, только и… —?Рид запнулся, чувствуя, как что-то осторожно дергает его за штанину. Он покосился вниз и увидел очередную пантомиму?— поддомыш сделал вид, что затягивается и тут же потыкал пальцем в воображаемую сигарету,?— Ах, да, чуть не забыл самое главное: не курить в доме! Табачный дым для них, что дерьмо для мух: слетаются, как миленькие.Жан заметно погрустнел, но все же согласно кивнул.?— Раз так надо… —?протянул он.?— Вот и славненько,?— потер руки Рид,?— Рад, что дело разрешилось. А теперь, если вы не против, мне нужно ехать. И перед этим, я хотел бы получить свою плату.***Алекс вызвонил Рида, когда тот уже оформил электронный заказ в ближайшем к дому мистера Пастора Макдаке и готовился оплатить два биг-мака и большую колу кредиткой. Гэвин выругался, но на вызов все же ответил?— Лин редко звонил посреди дня без веской на то причины.?— Да, что такое? —?спросил Рид, зажимая трубку между ухом и плечом, копаясь во внутреннем кармане куртки в поисках бумажника.?— Привет, Гэвин,?— раздался в трубке спокойный баритон Алекса,?— Не мог бы ты приехать на Грейам стрит? У нас тут труп, и я не уверен, но, возможно, он по твоей части.Гэвин тяжело вздохнул. Он убрал бумажник обратно и вяло ткнул пальцем в кнопку ?Отмена заказа? на сенсорном мониторе.?— Ладно, сейчас буду,?— проворчал Рид,?— Но ты отвлек меня от обеда, а я с утра не жрал, так что с тебя ужин!?— Договорились.?— Ладно, так куда мне ехать??— На Грейам стрит.?— Это я понял, а номер дома какой??— А нет никакого номера дома,?— пояснил Алекс,?— Просто езжай по улице и останавливайся, как только увидишь полицейское оцепление. Труп лежит на пустыре.?— Понял,?— ответил Рид и повесил трубку.Алекс не солгал?— труп действительно валялся прямо посередине начавшейся, но так и не завершившейся стройки в самом дерьмовом районе Детройта. Фотография этой дыры должна была располагаться напротив слова ?гетто? во всех толковых словарях мира. Казалось удивительным, что кто-то из местных решил вызвать копов, обнаружив труп, однако, как выяснилось, копов никто и не вызывал.?— Патрульные заметили лежащего на земле человека,?— поведал Алекс,?— И, когда обнаружили, что он мертв, вызвали нас.Он стоял возле лежащего ничком мужчины лет двадцати пяти, чернокожего и худого настолько, что, казалось, бóльшую часть своей жизни он провел в Бухенвальде*.?— Личность уже установили? —?спросил Рид, присаживаясь на корточки возле трупа.?— Документов при нем нет, но я сниму отпечатки пальцев, как только его доставят в лабораторию,?— ответил Алекс,?— Уверен, что твои бывшие коллеги не раз забирали нашего мертвого друга.?— Причину смерти уже установили??— Пока могу только предполагать?— остановка сердца. Но, возможно, и передоз?— точно скажу после того, как проведу вскрытие. А еще вот, посмотри.Лин присел рядом с Гэвином и задрал рукав ветровки покойника. На запястье погибшего виднелась свежая ссадина. Рид нахмурился и наклонился ниже, стараясь получше рассмотреть ранение. Поначалу Гэвину показалось, что кожа содрана, но теперь он ясно видел, что это был свежий, очень интенсивный синяк. Казалось, руку парня поймали в стальные тиски и длительное время удерживали из зажатыми. Рид обошел тело и осмотрел левое запястье?— на нем была такая же отметина.Гэвин принюхался, но вони межи не почуял.Он повернулся к Алексу:?— Синяки, конечно, странные, но я ничего не чувствую, так что, полагаю, чувак просто накидался какой-нибудь химией.?— Совсем ничего? —?на всякий случай уточнил Алекс,?— И… ну… не видишь его душу?Рид отрицательно покачал головой:?— Нет, его души здесь нет. Полагаю, она ушла в Межь?— такие, как этот парень, редко задерживаются на Земле после смерти.?— Значит, я ошибся… —?пробормотал Лин, хмуро глядя на покойника,?— Прости, что дернул, просто в этом районе обычно огнестрелы и поножовщина, а тут?— чистенький, аккуратный трупик. Да еще эти метки…Гэвин одобряюще похлопал Алекса по плечу.?— Радуйся, что ты ошибся,?— сказал он,?— И не забудь?— ты торчишь мне ужин!