Глава 1. И белка превращается… (1/1)

… в симпатичного ежаНеприметный двухэтажный домик, один из сотен таких же, раскиданных по всему Новиграду, слыл лучшей в городе частной лечебницей. В особенно тяжёлые дни у дверей выстраивалась целая очередь — все желающие попросту не влезали в небольшую уютную гостиную. Молодая златовласая медик встречала каждого с улыбкой и никогда не отказывала в помощи. И помогала, часто справляясь с тяжёлыми и запущенными случаями, а потому слыла в Новиграде чуть ли не святой.Сегодня желающие шли сплошным потоком, позволив лекарке свободно вздохнуть лишь к обеду. Лира уже заканчивала перевязку молодому мужчине, умудрявшемуся сильно порезаться ржавым гвоздём, когда на втором этаже что-то с грохотом упало и, судя по всему, разбилось. Она тактично извинилась перед пациентом и поднялась наверх. В её спальне из стороны в сторону металась взволнованная эльфка с луком за спиной. На полу лежали осколки разбитой вазы. — А нельзя было ничего не ломать? — устало произнесла девушка. — Лира? — выставив перед собой клинок произнесла незнакомка. — Лира, Лира. Вы, Белки, совершенно не умеете пользоваться дверьми. — Йорвет ранен. Серьёзно. Стрелы. Он звал тебя, сказал, как найти. И велел не входить через дверь. Говорил, что у тебя обычно куча людей в доме. Эльфка тараторила на одном дыхании. — Где он? — мгновенно подобравшись, спросила медик. — В убежище. — Жди меня на заднем дворе, поняла? Сейчас закрою лечебницу, возьму всё необходимое и приду к тебе. Эльфка лишь коротко кивнула и выскользнула в открытое окно. Лира же схватила свою наполовину собранную сумку и быстро спустилась вниз. — Простите, уважаемый, но мне пришло донесение, что ранен генерал Реданской армии. Мне необходимо сейчас же направиться к нему. Девушка сняла с полки банку с мазью и вручила пациенту. — Вот, наносить тонким слоем на рану утром и вечером, под свежую повязку. И постарайтесь по возможности разгрузить руку. Человек кивнул, расплатился и покинул дом. Лира схватила бинты и спирт с полки, закинула их в сумку и выбежала из дома через чёрный ход, направляясь на задний двор. — Веди, — произнесла она, едва завидев нервную эльфку.Спустя полчаса бешеной беготни по городу и скачки на оказавшейся у стен города лошади, Лира стояла у входа в убежище scoia'tael. Надёжно скрытое в чаще леса, укрытое от глаз плющом и кустарниками, оно находилось в пещере. Едва войдя внутрь, светловолосая доктор увидела лежащего на спине эльфа, утыканного стрелами. Одна торчала из руки, другая пронзала грудь, третья – левый бок, четвёртая – ногу чуть ниже колена, пятая поразила плечо. Как он только жив остался? Девушка подошла к лежанке, опустилась на колени, поставив свою сумку рядом. — Пошли вон, — спокойно произнесла Лира. — Все, без исключений. Но эльфы остались стоять. Девушка подняла на них глаза. — Aedwiim (уходите)! — прикрикнула она. Но scoia'tael не дрогнули. — Что непонятного? — прохрипел Йорвет. — Вон. Только теперь все зашевелились и меньше, чем через минуту, пещера опустела. Эльф перевёл мутный взгляд на склонившуюся над ним лекарку. — Ты пришла. — Во что ты опять вляпался? — Всего лишь пара царапин. — Молчи лучше. В тебе пять стрел, Йорвет. — Мелочи. — Сумасшедший. — Говоришь, как моя мама. Эльф попытался засмеяться, но вместо этого застонал от боли. — Закрой свой рот, Белка, и тогда, возможно, я дам тебе лёгкую анестезию. — О, я бы сейчас не отказался от порции чего-нибудь покрепче. — Йорвет, я не шучу. Лежи молча. Девушка достала из сумки пузырёк с мерзко пахнущей жидкостью и аккуратно приподняла его голову помогая выпить содержимое. После нескольких глотков эльф откинулся на сымпровизированную из плащей подушку, сдерживая рвотные позывы. — Отравить меня решила? — Поверь, если бы я хотела тебя убить, я бы сделала это по-другому.— Интересно, как…— Узнаешь, если не заткнёшься. Лицо эльфа озарила болезненная улыбка. Он замолчал, но ненадолго.— Ты похожа на эльфа, тебе говорили? — Сколько бойцов в твоём отряде? — Разве это важно? Ты лучше посмотри какой потолок красивый. — Действует, значит, анестезия, — девушка повернулась в сторону выхода и громко крикнула. — Мне нужен один крепкий эльф! Желательно, чтобы он не боялся крови и внутренностей!— А кишки красивые. Я бы их вместо украшений развешивал, если бы они вонять не начинали. В пещеру вошёл парень, весьма крепкого для эльфа телосложения. — Смотри, вот эти две стрелы прошли насквозь, их будет просто извлечь. С остальными сложнее, придётся надрезать ткань. Это больнее и опаснее. Здесь пещера, а не операционная. Нормальную анестезию я наложить не могу, поэтому придётся его держать. Понял? — Говорите, что делать, ner`s (лекарь). — Не реагировать на его крики и бредни, слушать, что я говорю и, ради всего святого, не смотри. — Почему? — Я видела, как бывалые вояки после одного взгляда на то, что я делаю, в обморок падали или блевали прямо на раны. Так что не будем испытывать судьбу, парень. — Испытывать судьбу, — мечтательно произнёс Йорвет. — Как это точно описывает всю мою жизнь. О, паучок!Обычно серьёзный и подбирающий выражения эльф, сейчас напоминал маленького ребёнка, с весьма воспалённой фантазией. Пока Лира осторожно разрезала его одежду, освобождая пространство для операции и дезинфицировала всё, что должно было коснуться открытой раны, он самозабвенно рассуждал о прелестях езды на пауках и о том, как было бы удобно плести паутину и сидеть на ней, поджидая врагов. Девушка закончила подготовку и вдруг заметила, как дрожат её руки. Это не скрылось от зоркого взгляда её помощника. — Всё в порядке? — Да. Молодцы, что срезали наконечники. Сейчас вытащим стрелу из плеча. Судя по расположению, артерии не должны быть задеты. Держи его и не отпускай, понял? Эльф кивнул и приготовился сдерживать порывы своего командира. Лира ещё раз плеснула спирт на рану, но Йорвет этого даже не заметил, анестезия сглаживала побочный эффект подобного воздействия. — Готов? — спросила она, держась за обломок стелы. Получив в ответ короткий кивок, она резко выдернула стрелу, от чего командир закричал и выгнулся. Выгнулся бы сильнее, но эльф его крепко держал. Из раны хлынула свежая кровь. Доктор принялась зажимать рану чистыми бинтами, пока Йорвет тихо постанывал. — Прижми посильнее, — произнесла она, указывая на рану. Эльф сглотнул, но сделал, как она просила. — Пять стрел, — пробормотала Лира, копаясь в сумке. — Йорвет, мать твою, не мог ещё больше словить? Найдя, наконец, нужный пузырёк, она промокнула его содержимым чистый бинт и, убрав руки эльфа, прижала к ране.— Держи его! — прикрикнула она, когда Йорвет стал извиваться от боли. Рана зашипела, появился белый дымок. Как только он пропал, девушка убрала руку. На месте зияющей дыры появилась бурая корочка. — Едем дальше, — утирая рукавом пот со лба, произнесла она. — Теперь займёмся ногой. Тебе нужно будет держать их обе, он может начать брыкаться. Грязные бинты были сброшены на землю, девушка взялась за следующую стрелу. Проделав всё тоже самое и едва не получив в глаз коленом, девушка выдохнула. Оставалось самое сложное. — Кто в него стрелял? — произнесла она, раскладывая на камне инструменты.— Реданцы. Троих наших пристрелили.— Реданцы, значит. Радуйся, что не нильфы, их наконечники вообще хрен вытащишь. Начнём с груди. Если он продолжит так извиваться, стрела может сместиться и пронзить лёгкое. Если это произойдёт, я его не спасу. Нужно его как-то зафиксировать. Позови ещё пару бойцов, а я добавлю ему анестезии. Эльф тут же скрылся из виду, а Лира плеснула анестетик прямо на рану. Йорвет что-то бормотал, обливаясь холодным потом и страдая от боли, пусть и чуть меньше, чем до всех манипуляций. Девушка приложила ладонь к его щеке, тяжело вздохнула и вновь продезинфицировала руки. Была у неё мысль отхлебнуть этого ?дезинфектора?, но она сдержалась. В пещеру вошли трое эльфов.— А где тот, что первым вызвался? — Сказал, что больше не может на это смотреть, — слегка смущенно произнёс тот, что справа. — Чёрт с ним, для вас инструкции те же. Держать крепко, делать, что говорю. И не смотрите, понятно? — Почему? — подал голос самый щуплый из них.— Друзья мои, я понимаю, что вы тут все бравые ребята, но давайте с вопросами потом. Держите крепко и делайте, что я говорю. Ясно? Эльфы кивнули и встали вокруг своего командира, прижимая его к лежанке. Прежде, чем взяться за скальпель, девушка достала два черенка от гусиных перьев. Держа наготове черенки, она сделала два небольших разреза. Эльф протяжно застонал, но особо не ёрзал. Пальцами слегка раздвинув ткани, она вставила один из черенков и, почти вслепую, нащупала им острый край наконечника. — Есть. — А что ты делаешь? — с интересом спросил щуплый парнишка. — Есть два классических варианта извлечения стрел, — продолжая свои манипуляции со вторым черенком, говорила девушка. — Первый и самый простой – вырвать всё к хренам собачьим, обеспечивая дополнительные травмы, и адские страдания пациента. Второй – провести полноценную операцию, разрезая все слои мягких тканей и извлекая наконечник аккуратно, но нанося при этом значительные повреждения, пусть и хирургическим инструментом. Мы же с тобой, — Лира пальцами одной руки слегка придерживала черенки, а другой тянула стрелу, которая выходила из тела без особых затруднений, — в грёбаной пещере. Вот я и выкручиваюсь. Когда наконечник окончательно вышел из тела, Лира отбросила его в сторону и зажала рану свежими бинтами.— Тебя как зовут? — Сайлас.— Прижимай бинты, Сайлас. Сама же она вновь смочила свежий бинт дурно пахнущей жидкостью и, отбросив в сторону руки Сайласа и пропитанные кровью бинты, прижала к ране. Йорвет взвыл и заметался. Ещё две раны она обработала таким же образом, а тот эльф, который показался ей самым хилым из всех, внимательно следил за её движениями. Закончив, наконец, она села на холодную сырую землю и взглянула на свои руки. Красные от крови, они дрожали. Йорвет всё еще дышал, а значит, она справилась.Сайлас подал ей какую-то тряпку.— Вытри руки, ner`s (лекарь).— Я давно его знаю и видела у него много ран, но пять стрел за раз – это перебор даже для него. — Я отвезу тебя в город. — Тогда и его отвези. — Что? — Удалить стрелы – это только пол дела. Он потерял много крови, плюс не понятно, попала ли какая зараза в раны. Нужно его перевязать и каким-то образом доставить ко мне в лечебницу. — Это исключено. — Тогда он, скорее всего, умрёт.Только сейчас девушка подняла на эльфа глаза. Он метался. — Как ты себе это представляешь? На всех въездах в город стоят блокпосты, а его каждый стражник знает в лицо. Мы пробираемся в город через стены, но с такими ранами… — Я медик, имею официальное разрешение проносить раненых в город. — Это не отменяет того факта, что он официально преступник. — Забинтуем ему голову, никто и знать не будет. — А кто его понесёт? — Пары человек должно быть достаточно. Если оставите оружие здесь, а сами пойдёте в обычных рубахах, то…— Послушай, а может ты просто привезёшь всё необходимое сюда? — подал голос тот, кто заговорил первым. Лира скривилась. — Отличная идея, как я раньше не подумала. Как считаешь, мой дом не очень крепко стоит на фундаменте? — Язвить не обязательно, — рыкнул Сайлас. — Ему нужно быть в чистом, тёплом месте, с возможностью в любой момент взять с полки необходимое лекарство. Но, конечно, мы можем оставить его здесь. Помрёт, но зато в окружении верноподданных. Лира вытерла руки и принялась собирать инструменты в сумку. — И что ты прикажешь делать? — Взять тряпку попрочнее и две палки. Сделаете носилки и пойдём в город. Я и четверо эльфов. Этот чёрт тяжелый, так что мы сэкономим на привалах. У самого города, двое пойдут обратно, а двоих я проведу. Занесёте в лечебницу и уйдёте. Мне не нужны лишние расспросы стражи. Выбери тех, у кого на лице и видимых частях тела нет татуировок и шрамов. Эльфы для стражников все на одно лицо, но отметины они хорошо запоминают. Ты всё понял? — А если нас всё же узнают? — Тот, кого узнают, бросает всё и бежит. Другой под дурочка сыграет, мол, ничего не знаю, мы с ним вчера познакомились. Делов-то. — Жаль, что ты всего лишь dh'oine. Нам бы такой спец в лагере не помешал. — Я только что спасла твоего командира, а ты называешь меня dh'oine? И не строй такое удивлённое лицо, я знаю, что это не просто ?человек?, это пренебрежительное название для низшего существа. Так называют падаль. Не моя вина, что под это определение у эльфов чаще всего попадают именно люди. — Откуда ты… А впрочем, ты права, ner`s (лекарь). Приношу свои извинения. Я распоряжусь о носилках и найду добровольцев. Девушка кивнула и взглянула на гору окровавленных, проспиртованных бинтов. — Йорвет, — тихонько позвала она. — Ты слышишь меня? — Да, — едва прохрипел эльф. — Тебе бы допросы вести. — Сам виноват, — улыбнулась девушка. — Ты слышал о чём мы тут с Сайласом беседовали? — Да. И я удивлён твоей находчивости в отношении нарушения закона. — У тебя нахваталась. Попытайся отдохнуть, ладно? — Только если ты останешься здесь и не дашь мне сдохнуть раньше времени. — Сегодня ты не умрёшь, я обещаю. Девушка аккуратно сжала его холодную руку, Йорвет повернул голову и посмотрел на неё своим единственным глазом.— Спасибо тебе, Лира. Честно говоря, я и не надеялся, что ты придёшь. — Когда побитые белки не вваливаются в окно, приходится идти за ними в лес. А теперь отдохни, я никуда не денусь. Когда носилки были готовы, перед Лирой стояло четверо эльфов, двое из которых были вооружены. Среди них был и уже знакомый девушке Сайлас. Он заговорил первым. — В лесу могут встретиться волки, так что, когда подойдём к первой деревне, эти двое повернут назад. Девушка кивнула.— Носилки крепкие? — Командира выдержат. — Хорошо. Нужно быть осторожными, не дрова понесёте. — Мы знаем, ner`s (лекарь).— И зовите меня Лира. От Старшей Речи меня передёргивает. — Неприятные воспоминания, ner`s (лекарь)? — усмехнулся Сайлас. — Можно и так сказать. — Тогда зачем ты нам помогаешь, dh'oine?— Не твоего ума дела, sidh (эльф).— А что, если ты сдашь нас первому же стражнику? — Так, ну всё. Ты меня достал. Девушка бросила свою сумку на землю и за пару шагов оказалась вплотную к эльфу, который был на голову её выше. Вздёрнув подбородок, она встретилась с его холодным, надменным взглядом. По её спине пробежал холодок, ладони вспотели, но девушка сохранила лицо. — Я могла бы с лёгкостью влить в глотку Грозы Севера любую дрянь, от которой он бы скончался за минуту. Вместо этого я спасла ему жизнь и продолжаю это делать, щенок ты недоразвитый. И вместо того, чтобы проявить ко мне хоть каплю уважения, ты продолжаешь меня подначивать. Завязывай, потому что терпением я никогда не отличалась. — Ты всего лишь dh'oine, — с самодовольной улыбкой произнёс эльф. — Пусть и не самая глупая dh'oine. И твоя задача – не дать умереть Йорвету. Потому что, если умрёт он, ты последуешь за ним. Лира сглотнула, но не отвела взгляд. Это молчаливое сражение длилось бы вечно, если бы не вмешалась эльфка. — Thaess aep(заткнись), Сайлас. Si est gear(она – друг) Йорвета, — произнесла она, оттаскивая за локоть эльфа. Простояв на месте несколько секунд и послушав весьма изысканные ругательства на Старшей Речи, девушка подняла свою сумку с земли и вошла в пещеру. Эльфы уже переложили своего командира на носилки. Голова Йорвета была замотана бинтами, кое-где они были пропитаны кровью, для пущей достоверности. — Отлично, в таком виде его даже мать родная не узнает, — почти прошептала Лира. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — прохрипел Лис. Девушка не ответила ему, лишь кивнула эльфам и те осторожно подняли своего командира и вынесли из пещеры. Гроза Севера спокойно проспал почти всю дорогу, лишь иногда постанывая. Сайлас тоже молчал, видимо, та эльфка хорошенько вправила ему мозги. У самых ворот в Новиград, Лира начала нервничать. С каждым шагом сердце колотилось сильнее, а ноги становились ватными. — Что бы я ни сказала, — тихо предупредила она, — молчите.Как и следовало ожидать, стражники на воротах остановили медика и её спутников. — Кто такие? — строго произнёс один из них. Слабый свет факела осветил его лицо. Девушка узнала в нём своего бывшего пациента. — Капитан, как плечо? — с милой улыбкой произнесла девушка. — Лира? Лира Сковрон? — Она самая. У меня тут пациент с пробитой башкой. Пропустишь? — Конечно. А чего его остроухие тащат? — Кто меньше денег попросил, тот и тащит.— Хм, да эти поди и мать родную за пару крон на костёр отправят. — И не говори. Ладно, ты заходи как-нибудь, я тебя чайком угощу. А мы пошли, у парнишки скоро анестезия закончится, будет на весь город завывать. — Иди, милая. А на чай я обязательно загляну, — улыбнулся мужчина. Лира махнула своим ?носильщикам?, и они вошли в город. Сайлас поравнялся с девушкой, когда они прошли первый поворот. — Дружишь с капитаном стражи? — прошипел он. — Не лезу в политику, — ровно откликнулась она. — Просто лечу раненых. Хорошо лечу. Сайлас лишь фыркнул и молчал до тех пор, пока за ними не закрылась дверь лечебницы. — Несите его на второй этаж, — скомандовала девушка. — Правая дверь. Эльфы послушно проследовали к лестнице, а Лира бросила грязную сумку на пол у самого входа и выглянула в окно. Очередной патруль проходил мимо её дома, а наверху устраивался самый разыскиваемый эльф Севера.