Пролог (1/1)

Приоткрытое окно небольшой комнаты на втором этаже выходило во внутренний двор. С улицы доносились звуки большого города. Кричали торговцы, стучали по мостовой набойки сапог и лошадиные копыта, из различных питейных заведений лилась разномастная музыка, сливаясь в жуткую какофонию. На застеленной кровати спиной к двери сидел эльф. Он был обнажён по пояс, лишь карминовый платок покрывал всю его голову, скрывая половину лица. Зелёный глаз был прикрыт. Сдвинув в сторону ворох одежды, за спиной эльфа сидела девушка. Её светлые волосы были собраны в тугой пучок, чтобы не мешали, а голубые, как летнее небо, глаза цепко сканировали поле деятельности. Пинцет и проспиртованная ватка порхали в её руках, словно бабочки, выбирая из покрытой шрамами кожи мелкие стеклянные осколки. — Иногда мне кажется, что для тебя я чуть ли не святой, — внезапно подал голос Гроза Севера. — Ты преступник, — отрезала девушка. — Но правда в том, что будь ты командиром в любой на свете армии, твоя грудь была бы увешана орденами. Я не оправдываю ни тебя, ни то, что ты делаешь. Твои руки по локоть в крови, и ты уже никогда не сможешь её смыть, а я никогда не смогу закрыть на это глаза. Но я всё ещё обрабатываю твои раны, а в моём доме ты всегда найдёшь тёплую постель, горячую еду, вкусное вино и подвал, в котором можешь скрыться. Это не потому, что я считаю тебя святым. — Тогда почему, Лира? — Потому, что ты сожалеешь о том, что к твоей цели приходится идти столь кровавым путём. Эльф ощерился, весело и зло. — Откуда ты знаешь? Что если я получаю удовольствие от смерти каждого dh'oine? Девушка усмехнулась.— Если бы это было так, я бы никогда не увидела тоску в твоих глазах. Эльф смутился и впервые за долгое время не нашёлся, что ответить. Лира закончила вытаскивать осколки из спины Лиса и взялась за бинты. — Слушай, я обычно не тревожу тебя расспросами, но скажи, что ты забыл в Новиграде? — Есть у меня несколько неоконченных дел. — Прознал, что Роше с остатками своих бойцов здесь по пещерам прячется? — Роше здесь? Эльф развернулся лицом к девушке, но она дёрнула его за плечо, заставляя вернуться в прежнее положение. — Будешь дёргаться, и я никогда не закончу.— Ты уже закончила. Бинтовать не обязательно. — А потом тебя притащат ко мне с заражением. Очень мне нужно снова с тобой возиться. Skoia'tael фыркнул, но послушно замер. — И всё же, я не понимаю твоих мотивов. — В отношении чего? — Ты выпускница Оксенфуртской академии, много времени провела на полях сражений, всегда выступая исключительно за Реданию. Теперь живёшь в Новиграде, где уже год как жгут на кострах то чародеек, то алхимиков, а скоро и до нелюдей доберутся. А всё равно мне помогаешь. Зачем? Девушка вздохнула. — Редания платит чуть меньше, чем Нильфгаард, но ты слышал, как чёрные разговаривают? Язык сломаешь. В Новиграде живу, потому что город удачно расположен, и я никогда не выступала за церковь вечного огня, будь она трижды проклята. И я просто тебе помогаю. Как и любому другому больному или раненому существу, что оказалось на пороге моего дома. — Значит, я для тебя что-то вроде чихающего котёнка? — Ты скорее побитая белка. — Вот как? — Всё время вваливаешься через окно и после тебя приходиться отмывать пол от крови. — В этот раз я вошёл через дверь. — Балконную дверь, Йорвет. Лира закончила с перевязкой и помогла эльфу надеть чистую рубашку. — Останься на ночь. А я одежду твою в порядок приведу. — Ты же знаешь, что я не могу. — Можешь, но не хочешь, — выдержав паузу, она устало продолжила. — Ступай. Но постарайся не падать спиной в грязь хотя бы в ближайшие пару дней. И смени завтра повязку. — Спасибо. Ты хороший человек. Лира грустно улыбнулась, наблюдая за тем, как Лис закинул на спину сайдак, схватил одежду и исчез в окне, даже не обернувшись. — Человек, — произнесла она, оставшись в комнате одна. — Как многого ты обо мне не знаешь, бельчонок.Усмехнувшись собственным мыслям, она принялась убирать погром, который остался после ввалившегося в её дом эльфа, и только после отправилась спать.Длинные светлые волосы разметало по подушке, а сама девушка стонала и покрывалась холодным потом. Ей снился очередной кошмар, а значит утром она будет чувствовать себя абсолютно измученной и разбитой. Но сейчас, во сне, она бежала. Бежала, не желая ввязываться в борьбу. Она знала, если начнётся сражение — она умрёт. Преследователь не отставал, она слышала его шаги, его дыхание, тихий скрип брони. Лира рухнула на землю, споткнувшись, казалось, о собственные ноги. В миг перевернувшись на спину она увидела огромную фигуру в доспехах. Мужчина снял шлем и злорадно улыбнулся. — От меня не убежать, mo minne (моя любовь). Пронзительный взгляд его хищных зелёных глаз заставлял всё внутри холодеть от страха. Его искусно сделанные темные металлические доспехи, напоминающие человеческий скелет, внушали ужас. Но сам эльф улыбался почти беззаботно. — Ты была рождена стать королевой, но сдохнешь, как плебейка. Его меч легко пронзил сердце трясущейся от страха девушки. Лира подскочила на кровати. Её голубые глаза вглядывались в тени, пухлые губы отчаянно дрожали, а всё тело было покрыто липким потом. За окном занимался рассвет.