8. (1/1)

Алек нервно крутил в руках телефон, закусив губу до спазма в челюсти. Он знал, что вот-вот прокусит её, но слишком нервничал, чтобы перестать. Его разбудил кричащий Мяо каких-то четверть часа назад?— захотел есть. Магнус так и не пришёл, и Алек не был уверен, рад он этому или расстроен. Но когда взгляд зацепился за тарелку с остывшей пастой на кухне, в груди похолодело. То есть, он был здесь, и ничего не сделал… Охотнику пришлось хорошенько тряхнуть головой чтобы вспомнить, что это правда Магнус, а не демон. Колдун приходил, но снова куда-то ушёл. Почему? Не хотел разговаривать с Алеком? Хотел ли разговора сам Алек?Парень сжал волосы в кулаке и отбросил телефон. Он ударился о спинку дивана и соскользнул на пол, со звоном отлетела крышка. Алек не обратил внимания. Больше всего на свете он хотел встретиться с Магнусом, убедиться, что между ними всё хорошо. Но где-то глубоко в сознании понимал, что хорошо уже не будет. Алек встал и вернулся на кухню, где на полу сидел сытый довольный Мяо. Он осмотрел комнату более пристально, чем раньше, и заметил несколько ингредиентов на столе, потёки какого-то зелья на внешней стороне раковины и книгу на тумбе рядом. Любопытствуя, Алек раскрыл её на развороте, где лежал карандаш. Из его лёгких будто за раз выкачали весь воздух. Зелье превращения. Другая личина. Смена образа. Слова поплыли перед глазами, охотник отшатнулся от книги и упёрся поясницей в стол позади него. Учебник упал на пол, рукой Алек зацепил несколько баночек, которые с оглушающим звоном разбились. Он перестал понимать что-либо, всё в голове смешалось. Что собирался делать Магнус? Или это не Магнус вовсе? Что происходит?Алек приложил мокрую ладонь ко лбу, пытаясь охладить внезапный жар. Захотелось убежать, но охотник силой воли заставил себя остаться. Он сверлил взглядом книгу, будто из неё сейчас вылезет какое-то чудище. Набравшись смелости, Алек поднял учебник и развернул на той же странице. Хватит бегать, сказал он себе, делая глубокий вдох. Потому что эта дорога ведёт в никуда.***Прошло несколько часов с тех пор, как Магнус оставил спящего Алека в своей квартире. Катарина любезно напоила его бренди (за неимением мартини) и предоставила диван в своей гостиной для его бренного тела. На самом деле Магнус надеялся, что охотник проснётся и уйдёт в Институт, и ему удастся избежать выяснения отношений. На это просто не хватало сил, ни душевных, ни физических.—?Ты ведь знаешь, что бегаешь от него, да? —?произнесла Катарина, помешивая блюдо в кастрюле. Она выглядит помятой?— смена в больнице закончилась незадолго до визита Магнуса. Он чувствовал себя виноватым, потому что вместо того, чтобы отдыхать, колдунья вынуждена была нянчить его. Услышав о том, что произошло, его подруга засучила рукава и принялась готовить. Магнус не потрудился даже взглянуть на содержимое, но по запаху он разузнал борщ. С первого же их похода в украинский ресторан ?Веселка? Катарина училась готовить такой своеобразный суп и кормить Магнуса и Рагнора каждый раз, когда выпадал случай. А те и не против?— очень уж полюбилось блюдо.—?Знаю,?— спустя несколько минут ответил Магнус. Он резко принял сидячее положение на диване и поправил плед, укрывавший его ноги, лишь бы чем-то занять руки. —?Я просто… Потерял всякий смысл в наших отношениях. И да, я знаю, что должен быть рядом в такое сложное время. Но как, если он вида моего не переносит?Катарина тяжело вздохнула, но ничего не ответила. Они повидали многое на своём пути, как вместе, так и порознь, но чтобы такое… Впервые. Магнус снова откинулся на подушку и закрыл глаза. Он наверняка выглядит как дерьмо, но это полностью отражает то, как он себя чувствует. Не в настроении для нарядов.Телефон на полу резко и коротко зазвенел. Пришло уведомление. Со страдальческим стоном Магнус перекатился на бок и потянулся за девайсом, полностью проигнорировав крик Катарины: ?Это твой или мой?? Он просто надеялся, что там ничего важного, чтобы со спокойной душой вернуться к страданиям и целительному борщу. Магнус открыл сообщение и резко сел, пялясь расширенными глазами в экран, когда понял, что оно от Алека.?Нам нужно поговорить.?Коротко и строго. Особенно пугала точка в конце. Алек никогда не ставит точки в конце сообщения. Это устрашает. Магнус колебался с ответом и теребил между пальцами нижнюю губу. В конце концов, он написал:?Давай поговорим??Нет?,?— пришло незамедлительно, что заставило желудок Магнуса подскочить к горлу. ?Приходи в лофт, я жду тебя.?Магнус уже встал на ноги и сменил наряд, когда пришло ещё одно сообщение:?Об этом не поговоришь по телефону.?Если до этого маг был обескуражен, то после последнего СМС он был откровенно напуган. Что такого важного могло случиться чтобы Алек,?— травмированный его обличьем Алек,?— захотел встретиться лицом к лицу для серьёзного разговора? Что вообще происходит?Несколькими умелыми движениями он поправил волосы, одёрнул рубашку и пошёл к Катарине на кухню, чтобы сказать, что уходит.—?Алек? —?просто спросила она и уменьшила газ на конфорке. Колдунья вздохнула и сжала плечо Магнуса в поддерживающем жесте. —?Удачи, что бы там ни было. Надеюсь, вы всё решите.Магнус просто кивнул и вернулся в гостиную. Щелчком он открыл портал?— и уже в следующее мгновение стоял в своём лофте перед разгневанным Алеком, который даже не дёрнулся, когда заклинание со щелчком испарилось, и между ними повисла напряжённая тишина. Маг только устало сел на диван и вздохнул. Разговор будет тяжёлым.— Мне нужны объяснения,?— первое, что сказал Алек, усевшись на диван напротив. Магнус мог видеть мелкую дрожь его сцепленных пальцев?— ему было страшно. Он сглотнул и поднял взгляд, прямо в голубые глаза охотника, что пытливо сверлили его лицо. —?Тебе лучше начать сейчас,?— натянуто добавил он,?— пока никто из нас не пострадал.Магнус едва ли понимал, что имеет ввиду Алек. Ему в голову не приходило ни единого проступка, за который ему стоило оправдываться. Но охотник сидел напротив него, застыв в ожидании, наполненный страхом?— он мог видеть это в синеве глаз. Поэтому Магнус прочистил горло и сказал:—?Что ты хочешь услышать?—?Не знаю,?— с сарказмом ответил Алек, что заставило Магнуса дёрнуться. —?Например, зачем ты готовил зелье для смены облика?Колдуну ничего не стоило сложить в голове два и два. Оставленные на столе ингредиенты, потёки незаконченного зелья на раковине, которые он не потрудился убрать, закладка в книге. Наверняка Алек увидел всё это. У Магнуса вдруг закончился воздух когда он осознал, как это выглядит со стороны. Так, словно это он был в подвале, был он всё это время.—?Я знаю, что ты думаешь,?— с трудом произнёс Магнус. —?Но всё совсем не так.—?Не так? Не так??— Алек вспыхнул, словно спичка, и сорвался с места, с криком взмахивая руками. —?Так объясни мне, Магнус! Я ничего не понимаю, абсолютно ничего! Ты хотя бы представляешь, каких усилий мне стоит находиться с тобой наедине? Я достаточно долго прожил с тобой, чтобы знать, что такое зелье может поменять облик настолько неуловимо, что с первого раза невозможно отличить человека от подделки. Ты мог подправить детали?— и из тебя получился бы отличный демон с твоим же лицом.—?Но зачем мне это? —?воскликнул Магнус, тоже поднимаясь на ноги. —?Твои слова не имеют никакого смысла.—?Вся моя жизнь в последнее время не имеет никакого смысла,?— яростно отрезал охотник и замолчал. Крылья его носа гневно раздувались при дыхании, кулаки были стиснуты настолько сильно, что Магнус боялся, как бы суставы не порвали кожу. Алек скрестил руки на груди в защитном жесте и подошёл к окну. Разворачиваться спиной к Магнусу он не стал, стоял полубоком, периферийным зрением следя за колдуном, готовый в любой момент защищаться. Тот только устало покачал головой и подошёл к столику с выпивкой, наполняя бокал ромом.—?Я бы никогда не стал мучить тебя так, Александр. Что бы мне это дало?—?Мы отдалились в последнее время,?— тихо сказал Алек. —?Может, ты хотел расстаться, поэтому затеял всё это.Тут разозлился уже Магнус. Он со звоном поставил бокал на железный поднос, но сдержался, чтобы не схватить Алека и хорошенько встряхнуть.—?Ты обижаешь меня, Алек. —?Сокращение имени резало слух. По вздрогнувшему Алеку было видно, что не ему одному. —?Если бы я хотел расстаться с тобой, я бы сделал это более простым способом. Подумай, если я тебя не любил, прикладывал бы я столько усилий, чтобы ранить тебя? Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы при моём желании ты бился в агонии, не вызывая при этом демонов из Преисподней.Алек опустил голову. Магнус видел, что ему было стыдно, но утешать его не хотелось. Он одним глотком осушил стакан и снова налил выпивку, при этом глубоко дыша в попытке сдержать гнев. Заколдованные глаза опасно поблёскивали желтизной, как будто гламур дал сбой. Маг стал опасаться всех тех эмоций, которые бушевали в нём.—?Прости,?— спустя несколько минут молчания сказал Алек. —?Я?— это сплошной бардак. Я изо всех сил пытаюсь выбраться, поправиться, но…—?Безуспешно,?— закончил за него Магнус и отпил из стакана. —?Такое не проходит за ночь, Алек.—?Почему ты называешь меня Алеком? —?спросил Алек, глядя на него.—?Понятия не имею,?— пожал плечами Магнус и болезненно усмехнулся. —?Ты ведь больше не мой Александр. Я потерял его некоторое время назад. Остался Алек, который шарахается от меня как от чумного.—?Пр…—?Я не виню тебя,?— быстро произнёс Магнус, не позволяя Алеку закончить. —?Это я должен извиняться.—?За что? —?в недоумении спросил охотник.—?За то, что собираюсь тебя бросить.