3. (1/1)

Встреча с Безмолвным Братом прошла странно и неприятно. Пока Алек лежал на кровати без движения, Брат стоял над ним, держа руки на его черепе. Ощущение было такое, что хотелось почесать мозг изнутри. Как будто оттуда что-то выскребали. Долго это не длилось, потому что Безмолвный Брат закончил спустя всего несколько минут и молча вышел. Мариза пошла следом, обернувшись на сына лишь раз. Алек вздохнул и сел на койке прямо. Виски немного ломало, но в общем и целом он не чувствовал никаких изменений. Идея обратиться к Безмолвным Братьям была одной из первых. Он не питал особых надежд, но всё же не услышать ответ было… разочаровывающе. Алек хотел верить, что самые сильные сумеречные охотники смогут соскоблить эту заразу из его разума. Но вместо ответов он получил ещё больше вопросов.В лазарете стояла привычная тишина. Сейчас она казалась Алеку умиротворяющей. Он свесил босые ноги и прикоснулся большими пальцами к обжигающе холодному мрамору пола. Где-то за дверью слышались отдалённые звуки оживлённого Института, из едва приоткрытого окна дул лёгкий ветерок, чирикали птицы. Примитивный мир снаружи всё так же размеренно двигался вперёд?— гудки машин, крики и смех людей, хлопки тысяч дверей, мелодичный перезвон музыки ветра. Алеку казалось, что он один застыл посреди всего этого упорядоченного хаоса, без малейшего понятия, в какую сторону двигаться, куда сделать следующий шаг. Он завис в подвешенном состоянии, запутавшись в ниточках своей жизни. Узелков-то на них прибавилось с тех пор, как его хорошенько потрепал демон.Алек усмехнулся собственному сравнению и подошёл к окну, прикрывая глаза. Хотелось, чтобы в голове было пусто. Чтобы дурацкие мысли улеглись хотя бы на несколько минут, дали вдохнуть немного свежего воздуха. Жужжащий рой слов скопился в затылке и не позволял разобраться хоть в чём-либо. Алек устал. Ему хотелось просто уснуть.***—?По шкале от нуля до пяти эта затея преодолела известный человечеству предел отрицательных чисел.Магнус закатил глаза, помешивая в ступе зелье. Добавив ещё несколько ингредиентов, он вылил массу в кастрюлю и включил маленькую комфорку. Зеленоватая жидкость почти сразу же начала булькать, выпуская большие пузырьки воздуха. Маг кивнул сам себе, отметил время на приготовление и повернулся лицом к Катарине. Та сидела за барной стойкой, с бутылкой пива, и смотрела на него с неприкрытой насмешкой.—?Ты, конечно, один из сильнейших колдунов ныне живущих, дружище. Но я сомневаюсь, что твой дружок-нефилим настолько глупый, чтобы не распознать тебя под действием зелья.—?Он видит во мне демона, который заживо сдирал с него кожу,?— отрезал Магнус, призывая бокал мартини и молясь о терпении. —?Моя идея как минимум имеет право на существование.Замысел Магнуса в буквальном смысле превратиться в психотерапевта восприняли без оваций. Мариза скептически приподняла бровь и молча покинула комнату, мол, разбирайтесь сами, Джейс подавился воздухом, а Изабель зависла на добрых пять минут, прежде чем повторить действия матери. Колдун счёл это как ?да?. Впрочем, Катарина тоже была не в восторге. Всё, что она делала, пока Магнус корячился над книгами в поисках зелья и заклятия, это пила пиво и пускала нелепые каламбуры, которые были бы обидными, если бы маг не был так сосредоточен на задании. Подруга даже не пыталась помочь, философски сказав: ?Это кусок дерьма, а не план. Я с радостью посмотрю, как ты окончательно разъебёшь психику своего благоверного?. И применю свой дар исцеления в случае провала, но этого она, естественно, не сказала. Магнус знал её достаточно давно, чтобы понять подтекст.—?Мне жаль, Магнус,?— сочувственно сказала Катарина. —?Правда. Ты не залуживаешь этого, вы оба не заслуживаете. Но я не знаю, чем ещё могу помочь, кроме как сидеть у тебя над головой и гневно причитать.—?Воссоздаёшь дух присутствия Рагнора,?— фыркнул Магнус, нежно улыбаясь воспоминаниям. —?Мне этого достаточно. Я даже дам тебе право сказать ?я же говорила? в случае провала.Он постарается не допустить этого, потому что его подруга будет вспоминать ему это ещё триста лет. Когда дело касается предчувствия Катарины, события принимают иногда неожиданный поворот. Магнус надеялся, что этот раз?— не тот случай.***Тренировки всегда помогали очистить голову. Выпустить пар, упорядочить мысли и просто забыться в череде стрел, летящих прямо в цель, или серии чётких ударов груши. Физические нагрузки были благословением ангела, и Алек пользовался этим по полной. Он благодарил всех и вся за свою удалую физическую форму, потому что мог выдержать часы быстрого бега или искусства боя. Однажды их схватка с Джейсом длилась четыре с половиной часа, пока Ходж не разогнал их по комнатам после полуночи. Алек как сейчас помнит адскую боль во всём теле и дикую усталость. Тогда он уснул практически в ту же секунду, как его тело оказалось в горизонтальном положении, и непробудно спал вплоть до вечера. Именно этого состояния он добивался и сейчас.Тренировочные залы не закрывают на ночь, поэтому парень здесь вот уже третий час. По телу ручьями течёт пот, заливая глаза, рот и нос, ладони скользкие несмотря на эластичные бинты вокруг кистей, удары всё слабее с каждой минутой. Всё тело ноет?— всё ещё полностью не восстановилось после произошедшего, хотя он дома вот уже пять дней. По оголённому торсу и рукам тянутся длинные едва заметные шрамы, руки исполосаны вереницами вздутых от напряжения вен, которые не раз и не два были вскрыты, во рту отсутствует пара зубов. К сожалению, Клэри не придумала руну, которая заменила бы вырванные зубы новыми.Алек последний раз ударяет грушу и садится прямо на пол, тяжело дыша. Сердце колотится как сумасшедшее, а суставы и костяшки будто не свои вовсе. Груша покачивается маятником из стороны в сторону, слегка задевая плечо. Алек останавливает её и опускает взгляд на свои колени, обтянутые тканью свободных спортивных штанов. Тренировка не принесла облегчения, лишь будто оттеснила всё на задний план. Затылок будто был переполнен всяким хламом и упрямо заваливался назад. Раздражение волной поднимается по горлу, нос зудит от желания заплакать. Алек гневается на самого себя. За то, что так много плачет, за то, что позволил демону выкрасть и пытать себя, за то, что собственными мыслями разрушил их с Магнусом отношения. Он так надеялся разобраться в себе, так надеялся, что семья выдохнет с облегчением и перестанет смотреть на него с неумело прикрытой жалостью и печалью. Но он не может. У него просто не выходит. Сумеречных охотников не учат как справляться с психическими травмами. Они просто живут с ними.Запахло горелой бумагой. Возле Алека вспыхнуло огненное послание и упало возле правой ноги. Он почесал зудящий нос и поднял обуглившийся лист. Витьеватые острые буквы складывались в несколько слов: ?Могу ли я прийти??Алек вздохнул, потянулся за стило к лежащей на полу футболке в полуметре от него, но вспомнил, что у него нету ручки. Тогда он взял мобильник, открыл окно диалога и завис. Их с Магнусом ежедневная рутина была создана из маленьких случайных сообщений. Иногда колдун присылал ему селфи или фото своей еды, города, в который он телепортировался по делу, или просил выбрать цвет лака для маникюра. Последнее сообщение состояло всего из нескольких коротких предложений, которые, тем не менее, разбили Алеку сердце.?Я всё ещё злюсь, но будь осторожен. Жду тебя к ужину на разговор. Люблю тебя очень, засранец?.Это сообщение было отправлено в тот день, когда Алек отправился в рейд за тем самым демоном. И он так злился на Магнуса, что даже не прочёл его. До этих пор. Признание в любви больно жгло сердце, поэтому вместо того, чтобы напечатать ответ, Алек нажал на кнопку вызова. Спустя всего один гудок Магнус ответил.—?Александр?Обеспокоенный бархатный голос, слегка искаженный телефонной связью, был словно бальзам на душу. Алек рвано выдохнул, будто слишком долго не мог дышать совсем. Голос мало напоминал голос чудища из подвала. Тот был скрипучим, грубым, а этот излучал тепло и ласку. Тот хотелось забыть, вымыть из сознания, а этот хотелось слушать, хотелось в нём купаться. Все мысли внезапно прекратили иметь смысл. Спокойствие лёгким бризом накрыло Алека, заставляя, наконец, произнести тихое и нерешительное:—?Прости, Магнус. Я был неправ тогда.Магнус то ли всхлипнул, то ли усмехнулся. На линии послышался скрежет, а после спокойный ответ.—?Это пустяки, мой дорогой. Я тоже был не прав, и я рад, что мы выяснили это. Сейчас есть вещи важнее.Алек понял намёк, и по телу пошла дрожь. Ему стало не по себе от того, что даже Магнус бьётся над его проблемой. И это учитывая то, что Алек и близко его к себе не подпускает. Боится перепутать, как тогда, в первую встречу после произошедшего. Иззи и Джейс потратили много душевных ресурсов чтобы доказать брату, что это был реальный Магнус. Из-за этого Алек чувствовал себя куском дерьма. В конце концов, он назвал своего парня чудовищем. Чего тот, собственно, и опасался всё это время.—?Наши отношения пошли по пизде,?— мрачно выругался Алек, и после добавил:?— Из-за меня.Он ожидал, что Магнус упрекнёт его за грязные словечки, но не услышал ни слова против. На другом конце связи послышался громкий длинный вздох.—?Это уж точно не твоя вина,?— возразил Магнус. —?Но с твоим первым весьма красноречивым изъяснением я вполне согласен.Что Алек усвоил за то время, пока они были вместе?— Магнус выпускал своего внутреннего аристократа и говорил чересчур красноречиво для жителя Нью-Йорка двадцать первого века, когда вести диалог становилось тяжело. Были вместе. Алек хмыкнул. Он больше не был уверен в актуальности их отношений, что хорошенько опускало его на землю. Точнее, немилостиво прижимало до хруста костей и месива из внутренних органов под его бренным телом.—?Кто мы друг для друга теперь? —?Он едва выдохнул эти слова.—?Я всё ещё твой парень, если ты пожелаешь,?— глухо ответил Магнус. —?И я абсолютно точно всё ещё люблю тебя больше жизни. Никакие демоны не смогут изменить этого.На сердце потеплело. От облегчения и боли хотелось плакать.—?Я тоже люблю тебя,?— между всхлипами произнёс Алек. —?Но я не могу. Я вижу демона в твоём обличии, но не тебя. Меня это убивает. Я не могу понять, где ты настоящий. Я просто… Лучше было мне умереть, чем заставлять тебя проходить через это.—?Не говори так. Я бы не жил без тебя.—?Ты будешь жить без меня, ведь ты бессмертный,?— напомнил Алек. —?Я всего лишь очередной любовник на твоём длинном пути. Но, веришь или нет, мне уже всё равно. Ты вправе делать со своей жизнью, что пожелаешь. Ты прав в том, что прошлое не имеет значения. Когда-то и я буду частью твоего прошлого, и я принимаю это.—?Самое ужасное, так это то, что вещи и люди, которые являются частью моего неважного и ненужного прошлого, когда-то были чем-то важным и нужным. И я не хочу, чтобы ты был просто именем в моей памяти. Я хочу чтобы ты был моим единственным. На всю жизнь.—?Но этому не бывать, Магнус.—?Да, не бывать… Поэтому-то я всё ещё здесь. Я хочу запомнить всё, что у нас есть, было и будет, даже самое ужасное. Раньше я убегал, прятался от трудностей, но… Ради тебя я стерплю.—?Я люблю тебя больше всего на свете,?— ещё раз сказал Алек, снизив голос до шёпота. —?Спокойной ночи.—?Спокойной ночи, Александр. Я тоже люблю тебя.***Послышались гудки. Магнус вернулся на кухню, где бурлило зелье превращения. Он глянул на ещё не потухший экран телефона, а потом с решительным видом снял горячую кастрюлю с комфорки и вылил содержимое в раковину, включая воду. Зелье зашипело, вспенилось, и исчезло в водопроводе, словно его не было. Магнус ещё не понял, что имел ввиду Безмолвный Брат, когда сказал то, что сказал, но являться перед травмированным его внешним обликом бойфрендом под фальшивой личиной?— явно ложный выбор.